过去，由于科学不发达，把断气即认为死亡。近代，医生们则把呼吸中断、心脏停止跳动作为死亡的标准。其实，这些标准都不科学。近年来，科学家们发现，只有脑髓死亡才是真正的死亡，因此，又把脑髓死亡12个小时以上定为死亡的标准。由于过去所定的死亡的标准不科学，结果出现了很多假死现象，更出现了不少“死”而复活的奇闻。
1804年，一名叫安蒂尔的英国人死后被装入棺材，拉到墓地埋葬。很快被一盗墓者把尸体偷走，进行医学解剖。当医生用刀在他肚子上划一刀时，他痛得大叫一声。医生惊恐万状，安蒂尔因此得救。
1977年，西班牙一名叫胡安的男子，“死”后因为身体太长无法装进棺材，运送棺材的人准备锯断他的腿下葬。但刚刚拉一下锯，痛得胡安大叫起来，人们才发现他没有死。
着名的传教士斯沃兹在德里“死”了，人们为他举行了追悼会。当人们高唱感恩歌时，这位传教士活了过来，并不由自主地随着人们一起唱起了感恩歌，使在场的人惊叹不已。
西西里岛的一位新闻工作者，醉酒后下海采珊瑚，被打捞上来后已经断气。经医生检查后确认“死亡”，被装入棺材。第二天夜里，他推开没有钉的棺材盖，坐起来大声喊道“我要喝水！”
1980年4月，一位孕妇因吐血被送入美国费拉德尔菲亚的哈闪曼大学医院。入院后她心脏停止了跳动，瞳孔也放大了。经半个小时抢救无效。医生宣布她已经“死亡”。但为了抢救她腹中的孩子，医生为她进行了剖腹产。
一个女婴降生了，当婴儿大声啼哭时，奇迹发生了，产妇的心脏竟跳动了起来！医生马上进行抢救，这位母亲居然“死”而复生，竟然母女两全。
法国报纸报道过有一个叫普拉达尔的男子“死”过两次。一次是在爆破岩石时被大石头压在身上，人们以为他死了，把他放在停尸房里，可是，几个小时后，他却摇摇摆摆地从停尸房走了出来。第二次是遇到了严重的车祸，他浑身是血，气息全无。人们以为他又“死”了，把他装入棺材，可是当把他抬往墓地时，他却在棺材里大喊大叫起来，说：“我大概是死了吧！可我的肚子饿了！”
有趣的是，有一个球迷“死”了，被放入没有封盖的棺材里。不料，当听到有人高叫他们国家的球队踢进了一个球时，这个“死”去的球迷竟“激动”得活了过来。
