纳特因为流血很多，劳力又伤神，所以宣布诊所暂停开业。他休息了两天，两天的功夫几乎完全是在床上睡过去的。到了第三天，安达卢公爵晚上要在领主府举办宴会。由于公爵当面邀请，虽说他对于热闹的宴会提不起丝毫兴致，按照一贯的处世态度，他还是在临近太阳落山、再不起床准备就来不及的情况下磨磨蹭蹭地从床上爬起来。
不知道到他卧室来查看过多少次的帕梅拉见到他终于醒了，不由分说拖着他去洗澡，给他刮好胡子，穿上礼服，喷好香水。换言之，把他打扮得可以见人了。
“你是不是不舒服？着凉感冒了吗？”纳特才醒不久，有些迷糊，可是医生的眼光还在。他一边享受着帕梅拉的服务一边观察，小姑娘脸色不太好，这倒是是其次，重点在于就要去参加宴会了，她竟然不是特别兴奋，实在不正常。
“没有。”帕梅拉摇着头否认。
纳特不再追问。帕梅拉拿来一张金色的信笺，信笺角落里有两柄交叉的战斧，巴托洛梅公爵的徽记。
“那是什么，邀请函吗？”
“不，”小姑娘把信笺交给纳特，仔细地替他梳头，“是安达卢公爵大人差人送来的信。”
“连信封都没有？”年轻的医生惊奇地问。
“公爵大人说，那些繁文缛节毫无意义，”帕梅拉回想着，“再说信上也没有不能见人的东西。信使大人是这么说的。”
“不要什么人后头都加个‘大人’的称呼。”
“对不起，老大，我记住了。”帕梅拉说着跪下替纳特系靴子。
纳特看信。巴托洛梅惜墨如金，一张信纸上只有寥寥几句话。感谢你为艾提纳做出的贡献，已经向皇帝申请授予嘉奖。赦免斯图亚特领主及泰伦特商会与石人贸易往来的罪行，并且允许卡雷塞斯与石人继续保持商业行为。红翼队与石人勾结查无证据，恐系误会。
“如果我那些病人描述自己病情都是他的风格就好了。尤莉哪里去了？”
“她昨天回家去拿换洗的衣服了，要明天才能回来，”帕梅拉顿了好久，呼吸稍稍重了一点，“老大，我穿什么衣服去好？”
“什么都很好啊，”纳特又看了一遍信，“身上的就不错。”
帕梅拉自纳特说过，一直穿着在石人给她穿上的那一身，不过把羽毛都摘掉了。她“噢”了声，又问：“那头发呢？什么发型好看？”
“随便什么发型都好，你本来就够好看的了，”医生奇怪，帕梅拉以前从不向他征询外貌方面的意见，“或者，试试把头发束成辫子？”
“好。”帕梅拉把纳特的头发打理好，立即动手把长发束起来。看她认真的做着在他看来无关紧要的小事，纳特低头打量自己，礼服平整，领结、表链、袖扣搭配自然，靴子擦得锃亮。完美无瑕，无可挑剔。
“谢谢。”医生站起来，拍拍小姑娘的肩膀。
帕梅拉没有回答，只是极轻极缓地叹息了一声。见天色已经不早，两人出门朝斯图亚特领主的府邸去。纳特还是没有兴致，对他来说，整晚的时间都花在美食、醇酒、舞蹈和交谈上是一种奢侈，是种浪费。有那功夫，要么早一点入睡，要么再研究几页医学典籍；何况晚上来求诊的病人也是有的。
以纳特对医学之外的迟钝，也注意到了今天街上张灯结彩，卡雷塞斯城正沉浸在欢庆中，四处是聚拢在一起举着酒瓶欢呼的人群。不过他们在为了什么庆祝他就完全不明白，甚至莫名其妙了，尽管是他本人的所作所为使得人们能有庆祝的机会。
领主府离诊所不远，天还没完全黑，整座建筑就已灯火通明，到处插上安达卢的双斧旗。门口的守卫见到纳特和帕梅拉，举起战斧行礼，同时有人向内通报。一大群穿着号衣的仆人引着两人进去，他们有人陪伴，有人在前方引路，有人给纳特奉上了一杯深褐色的液体，给帕梅拉送上一大捧红黄相间的鲜花，尽是玫瑰与郁金香。
没人告诉他杯子里是什么，纳特就端着杯子前进。领主府内到处是攒动的人影，遍地是佳肴美酒，饶是他向来淡定，也不禁眼花缭乱。帕梅拉也许是见到人多害羞，特别是能进入领主府的都是卡雷塞斯城的贵族，她紧紧挽住纳特的右臂，连花都不要了。
“纳特医生到！帕梅拉小姐到！”来到宴会的主厅，十来个仆人一同高喊，另外有十多人举起短号吹响。突然成为众人瞩目的对象，帕梅拉得躲到纳特身后，双臂紧紧环住他的腰。
“欢迎我们的又一位英雄！”巴托洛梅公爵手头握着和纳特一样的杯子，大声说道。他身边围绕着的尽是花枝招展的美女和风韵犹存的贵妇，她们一个个袒胸露背，珠光宝气。还有更多挤不到公爵身边女人在为了接近一尺而勾心斗角互不相让，令第一次来类似场合的纳特大开眼界。公爵一定很气闷，很不舒服；幸好，只有帕梅拉一个人搂着我。当然，如果卡琳在身边的话也不错。
大厅里欢呼声口哨声此起彼伏，纳特成了会场的焦点。他机械地点头回应热情的贵族们，觉得杯子拿着很不方便，便端到嘴边一饮而尽。
“谢谢大家。”喝完，纳特躬身致敬。幸好杯中的不是酒，他想，可是味道真怪。
现场忽然安静了，每个人看向他的目光都变得古怪。巴托洛梅公爵拨开人群，走到纳特身边举杯：“敬我们的英雄！”他一样一口喝干了杯中液体。
“敬我们的英雄！”有五六个人应和，年轻的医生注意到，发出声音的都是手中有杯子的。他端详了一会，才意识到杯子是纯银的，杯壁镶嵌着细碎的宝石，一看就价值不菲。看来，能拿到这杯子也是身份的象征。
热闹重新回到大厅。巴托洛梅公爵把杯子交给仆人端着，优雅地向帕梅拉行了一礼，惹来一片嫉妒的女人尖叫。“帕梅拉小姐，”公爵戏谑地说，“借你老大的手用一用。”
“请拿去用，啊不，呃，总之，如您所愿。”帕梅拉手足无措，满脸通红，她外表与心灵都不施粉黛的天然模样引起一阵赞美的男士掌声。
公爵便高举起医生的手，会场又一次安静，纳特暗暗惊讶于巴托洛梅的风度与气势。“各位！”公爵说，“宴会开始前，大家都饥肠辘辘的时刻，还发表长篇大论的，要么是个教士，要么是哪个职位一点不重要的小头目。请拿起酒杯，或者举起刀叉，反正都没差，在朝你们嘴里塞酒和肉之前，我只说一件事——原定御驾亲征的陛下得知战争的威胁已经被消除后，依然动身前来卡雷塞斯城了。他为了几个英勇的年轻人而来。他们有多年轻？除了我手上这一个，另外三个都还只是孩子——其中甚至有一位，你们中如果有谁想和她上床，我就亲手把他送进黑牢。”
大厅里迸发的尖叫，欢呼，掌声震耳欲聋，纳特却第一次不觉得吵。感觉真不坏，原来我们几个这么受推崇啊。等等，他刚才说的是，艾提纳的皇帝也来了？医生不明白是事情怎么演变至此的，自己明明一直希望把所有艾提纳人赶跑，现在阴差阳错事与愿违，反而把他们的皇帝给引来了。而且，周围的艾提纳贵族与自己同处一室，在为自己喝彩。
“他们有多英勇？”公爵继续说下去，“他们只有四个人，还有一半没有战斗力，臂力不比在场的小姐与夫人们大，石人却有五万之众。五万人！光是想象一下，你处在五万人的包围里，在场有多少人自信不会尿裤子的？”
