所谓基因经济或生物技术经济是指由于基因研究和开发可以生产出大量为人们所需要的产品，并形成开发、营销、消费、扩大再生产等一条龙的经济体制，因而可以满足人们日益增长的物质与精神需求，为人们的生活和国民经济的发展开辟巨大的空间。
随着人类基因组工作框架图的面世，人类的生活发生巨大变化。基因药物慢慢走入人们的生活，利用基因治疗更多的疾病即将梦想成真。癌症、艾滋病等不治之症的病因将被揭开，到时候对照人们被损坏的基因"对因下药"，就像治疗伤风感冒一样容易，药到病除，妙手回春。人们的起居饮食习惯、生活规律有可能根据基因图谱重新调整，人类的健康状况将会得到很大的改观。
为了应对基因经济的到来，我国科学家和企业家联手行动，未雨绸缪。上海一家科技集团申请了1900多项基于人类基因的药物专利，成为世界上少数几个基因专利逾千项的企业之一。
基因产业是一个未来的朝阳产业，是一种朝阳经济。基因经济也无疑是今天人们耳熟能详的知识经济的重要组成部分，离开了基因经济是不能称之为知识经济或新经济的。但是在今天，人们似乎只看到了IT技术，而忽略了基因技术和基因经济。这种忽略自然有多方面的原因，但是基因经济正以不可阻挡的步伐向我们走来。
基因经济的价值体现在其产品开发和使用上，即发现和利用功能基因。
其一是人类基因。
例如，一个肥胖基因的发现和转让如今价值1.4亿美元。而利用这一基因生产的供成千上万越来越肥胖的人消费的减肥产品所获利润将是这一基因转让费的10倍至100倍。一个生长激素基因仅获得的专利索赔价就达2亿美元。以此推论，人类基因组的8万个功能基因（过去推测是10万个）将是未来天文数字般的财富，也是基因经济的重要基础之一。
其二是农作物和植物的基因产品和经济。
例如，美国的转基因食品如玉米、西红柿、土豆和激素牛肉等去年仅国内的销售利润就达100多亿美元。美国一家转基因种子公司的种子和药品市场价值为500亿至600亿美元；生产"终结者"基因种子的英国阿斯特拉·捷利康公司的股票当即被美国生物工程企业以20亿美元收购，并且这一基因种子已申请到了专利。据估计在今后5年内仅美国的基因工程农产品和食品市场规模将达到200亿美元，10年后将达750亿美元。我国杂交水稻之父袁隆平的杂交水稻同样属于高生物技术产品，如今被估价1000亿人民币。
其三是各种转基因动物创造的基因产品和经济。
荷兰金发马公司的转基因乳牛可以产出含有乳铁蛋白的牛奶及奶粉，这种产品每年的销售额就达50亿美元。芬兰一家公司用转基因牛产出的牛奶中含有红细胞生成素（EPO），每一头这种牛所产的所有EPO就值42亿美元。我国上海曾溢滔教授等创造的转基因羊可在其乳汁中分泌出凝血因子IX以治疗血友病，据估算每头羊的价值约为30万美元。英国罗斯林研究所创造的能分泌α1－抗胰蛋白酶的转基因羊每头也价值30万美元，因为它们能分泌出这种特殊的酶以治疗肺气肿。最近，我国第三军医大学研制出的用于烧伤治疗的转基因猪皮，一张就值2万元人民币。如果全国每年的70万烧伤病人的一半需要做皮肤移植手术，那么转基因猪皮每年将创下10～18亿元人民币的收入。至于其他被称为动物药厂的各种转基因动物（如转基因猪供器官移植、转基因鸡下的蛋里含抗癌药、转基因食物中包含的抗病疫苗等），其经济价值就难以估算了。
如果这些研究机构和公司上市发行股票，其上市价值丝毫不逊色于信息经济的规模，而且无论在人们的观念中还是从实际的效益来看，基因产品和经济都没有网络经济那种虚拟的泡沫成分，而是实打实的产物和经济。
基因经济可以说是广袤无边的，甚至比IT技术更重要、更具广阔的发展空间。因为无论是农作物还是植物，无论是动物还是人类，都具有DNA和形形色色的各种功能基因，正是它们产生和创造了世上的万事万物，无论是吃的还是用的，无论是娱乐的还是精神的，是能产生万事万物的玄而又玄的"众妙之门"。所以诺贝尔奖得主杨振宁曾在南京指出，假如说20世纪是物理学世纪的话，那么21世纪将是生物学世纪。生物学对人类价值观念的影响恐怕比物理学对人的影响更深远。显而易见，生物学才是新世纪真正的主角。
美丽的神奇功效
--美女经济
随着商品经济的快速发展，先是社会上出现了"美貌也是生产力"的流行观点，接着"选美经济"开始显山露水，如今"美女经济"又崭露头角，成了一种与假日经济、基因经济等并驾齐驱的新的社会经济形态。
所谓的美女经济，就是围绕美女资源所进行的财富创造和分配的经济活动。美女经济以开发女性的美丽资源为中心，是人们物质、精神生活水平提高的必然趋势，与社会发展同步前进。美女加速了财富的积累和消耗，促进了货币的快速流通分配，降低了资金闲置率。以投资回收效率论与利益最大化的眼光来审视，她们对社会的贡献真是不小，不但悦人耳目，还可以活跃经济，同时也使得美女经济不断地延伸发展。
如今社会对美女经济的开发利用可谓炉火纯青，综合来看，主要有以下几方面。
首先，建立"造美流水线"或工厂，如明星经纪公司、明星猎头公司等。正如一著名猎头所说的那样，美女明星不是天生的，而是打造出来的。美女经过造美工厂包装、宣传、推广等流水线的深加工，令公众崇拜，制造美女效应，这是造美工厂惯用的手段。有时就连美女自己也会感叹：我怎么会变得如此美丽--被自己的美貌惊呆了。接着，美女出厂便可与众多商家同谋各自利益--商家利用美女的公众效应来撬动消费者的钱包；美女为自己和造美工厂牟利。美女经济较之古人的进步在于：不仅用美女促使男人消费，也能用美女撬动女人的钱包--进一步开拓了市场，扩大了收益。在生产过剩的现代社会中，美女经济是一支兴奋剂：刺激神经、调动需求，拉动消费。
其次，利用美女效应举办"美女会展"，制造热点，拉动短期但快速集中的消费。比如，盛行于世界的选美大赛、世界小姐、世界名模大赛，举办者多是醉翁之意不在酒，"美女搭台，经贸唱戏"才是他们的本意。一个大赛，投资至少千万，在吸引众多眼球的同时，主办城市也会乘机大捞一把。在注意力经济盛行的今天，"美女会展"凸显优势，似有发展成为未来支柱产业的倾向。
在现代社会里，美女是一个幸运的群体，她既是众多女人的标榜，又是男人们孜孜追求的目标，是坐享富有与荣誉的象征，有一广告语说得好：女人的美丽能赚钱，或许就指的是这个。美女经济与传统经济的最大的不同点是，把传统经济中的非生产力因素转化为生产力因素，并且是转为主要的"生产力因素"，对美女的美丽资源进行个性化利用和发挥，从而赢得相应的独特的经济效应。
巨大的经济蛋糕
--奥运经济
数据说明，奥运经济对北京经济增长贡献明显。国家统计局北京调查总队、北京市统计局国民经济核算处提供的报告显示，在2005-2008年的"奥运投入期"内，北京市GDP的年均增长速度达到11.8％，较"十五"期间提高了0.8个百分点，其中2007年受奥运影响GDP的拉动幅度增长最大，达到1.14％，2008年则为0.85％。2004-2008年间，奥运因素共拉动北京GDP增加1055亿元。
奥运经济是注意力经济，是品牌经济，是借势经济。与奥运有直接或间接联系的、在一定时间内、在不同的区域所发生的一切社会和经济活动，都是奥运经济。奥运经济，是中国发展的又一块跳板。因为，奥运经济给中国发展带来并创造了新活力。
提起"奥运经济"，人们不由得会想起美国商业奇才尤伯罗斯，他首创了奥运会商业运作的"私营模式"，1984年的洛杉矶奥运会改变了以往奥运会"赔本赚吆喝"的历史，而且在没有任何政府资助的情况下，创造了2.25亿美元的盈利，把奥运会变成了人见人爱的摇钱树。
20世纪70年代尤伯罗斯参与竞争洛杉矶奥运会组委会主席的职位，并一举成功。但是他上任之初，没有人愿意租办公室给奥组委，因为担心他们付不起房租，他不得不自掏腰包，拿出100美元为奥组委开了个账户。当时奥组委可谓困难重重，因为洛杉矶市政府禁止动用公共基金，加利福尼亚州又不准发行彩票，而两者都是奥运会筹款的传统模式。精于算计的尤伯罗斯于是用上了他所熟悉的种种商业手段：出售奥运会电视转播权，获得36亿美元的资金；与可口可乐等公司大打心理战，赢得超出预计的860万美元赞助费；甩掉只肯出价200万美元的柯达公司，接受日本富士公司700万美元的赞助合同等一系列措施。尤伯罗斯对奥运会的商业贡献还在于把火炬接力也变成了"印钞机"。当他首先提出把奥运火种从希腊运至纽约，再横贯大陆进行接力跑时，组委会炸锅了。管人事的说，这会占用太多的人力；管财务的说，这开销实在太大；管安全的则说："要是有个疯子往火炬手身上泼汽油或者一个狂人在山坡上放冷枪，该怎么办？"投票结果是，尤伯罗斯以l∶7惨败。
尤伯罗斯坚信，大多数人反对的就是正确的事情。一周后，尤伯罗斯召开了一次会议，"我们得组织一次横穿全国的火炬接力。"火炬接力最后取得了圆满的成功，因为每个人都为自己能当一名火炬手而感到自豪。
奥运经济可以带来三种效应：凝聚效应、辐射效应、瞬间放大效应。
凝聚效应是指借助奥运，使大量的技术、资金、人才向这里凝聚；
辐射效应说的是，北京举行奥运会，却可能对天津、河北，甚至是澳门、香港的经济起到带动作用；
瞬间放大效应则是指，因为举办奥运会，经济会在很短的时间内飞速发展起来，GDP会在很短的时间内翻番。
看得见但摸不着
--虚拟经济
虚拟经济是市场经济高度发达的产物，以服务于实体经济为最终目的。随着虚拟经济迅速发展，其规模已超过实体经济，成为与实体经济相对独立的经济范畴。
假设一个市场，有两个人在卖豆腐，有且只有两个人，我们称之为甲、乙。他们每斤豆腐卖1元钱就可以保本。
一个游戏开始了：甲花1元钱买乙1斤豆腐，乙也花1元钱买甲1斤豆腐。甲再花2元钱买乙1斤豆腐，乙也花2元钱买甲1斤豆腐，现金交付。甲再花3元钱买乙1斤豆腐，乙也花3元钱买甲1斤豆腐，现金交付。
于是在整个市场的人看来，豆腐的价格飞涨，不一会儿就涨到了每斤豆腐60元。但只要甲和乙手上豆腐的数量一样，那么谁都没有赚钱，谁也没有亏钱，但是他们重估以后的资产"增值"了。甲乙都拥有高出过去很多倍的"财富"，他们的身价提高了很多，"市值"增加了很多。
这时候有个路人丙，一个小时前路过的时候知道豆腐是1元1斤，现在发现是60元1斤，于是很惊讶。他毫不犹豫地买了1斤，他确信豆腐的价格还会涨，还有上升的空间，并且有人给出了超过200元的"目标价"。
在甲、乙赚钱的示范效应，甚至路人丙赚钱的示范效应下，接下来买豆腐的路人越来越多，参与买卖的人也越来越多，豆腐的价格节节攀升。所有的人都非常高兴，但是很奇怪：所有人都没有亏钱。
有人问了：买豆腐永远不会亏钱吗？看样子是的。但是突然有一天市场上来了一个人，说了句："1斤豆腐的成本价就是1元。"一语惊醒梦中人，人们也在突然间发现豆腐确实没有那么高的价值。于是，人们争相抛售，豆腐的价格急剧下降。
这时，谁赚了钱？就是占有豆腐最少的人！
还有一个故事：几个白天黑夜都梦想着发财的人，使用了很多手段，如办厂、养牛羊、挖矿山，但这些行动最终都以失败而告终。发财无门的他们，便想出一个妙招：
他们拿着一些写着面值一元的纸片对一群同样也渴望发财的傻瓜说，你们看，我们这里有一些神奇的纸片，它们不是货币但它们比货币还值钱。它们代表一座不断长高的金山，你们可以通过它神奇的升值能力来获得很多货币。你们看，现在这些纸片就已经升值了，我们可以把它们一张卖5元钱。于是傻瓜们一拥而上，抢购为先，他们花5元买了一张纸片。
后来没有买到的傻瓜就以10元、20元甚至100多元的价格从前面的傻瓜手里买那些纸片，并且还给那些骗子交手续费。因为每个傻瓜从前面一个傻瓜的经历中获知这张纸片还会升值，并且有更大的傻瓜以更高的价格买下它们，这样他们就可以赚更多的钱。然而直到有一天，傻瓜们发现那些纸片其实连一元钱也不值，于是最后以最高价格买到那些纸片的傻瓜就成了最大的傻瓜。
赚了钱的傻瓜乐呵呵地去买另一种纸片，希望发更大的财。而那些成了最大傻瓜的人，赔了夫人又折兵，拿着那些曾经风光过的纸片哭爹喊娘无济于事后，便莫名其妙地怀疑起这怀疑起那来。
虚拟经济是相对于实体经济而言的，是经济虚拟化的必然产物。这是近年来出现的一个新词语。其最为普遍的解释，是指与虚拟资本以金融系统为主要依托的循环运动有关的经济活动，简单地说，就是直接以钱生钱的活动。
虚拟经济最早的起源可以追溯到私人间的商务借贷行为。例如，小王急需购买某种货物，但他本人没有足够的资金，而小李手头正好有一笔钱闲置未用，于是小王便向小李借一定数额的钱，许诺在一定时期内还本付息。小李手中的借据就是虚拟资本的一种雏形，它通过借款与还款的循环活动而获得增值。这时小李并未从事实际的经济活动，只是通过一种虚拟的经济活动来赚钱。
虚拟经济具有如下四个基本特征。
1.高度流动性
实体经济活动从生产到实现需求均需要耗费一定的时间，但虚拟经济是虚拟资本的持有与交易活动，只是价值符号的转移，相对于实体经济而言，其流动性很大。随着信息技术的快速发展，股票、有价证券等虚拟资本无纸化、电子化，其交易过程在瞬间即可完成。
2.不稳定性
各种虚拟资本在市场买卖过程中，价格更多地取决于虚拟资本持有者和参与交易者对未来虚拟资本所代表的权益的主观预期，而这种主观预期又取决于宏观经济环境、行业前景、政治及周边环境等许多非经济因素，增加了虚拟经济的不稳定性。
3.高风险性
