倪志杰跟唐匡已有多年的交情，他凭唐匡而赚了一袋子肮脏钱，还托人在天津买了房子，准备赚够了便到天津享乐去。而唐匡凭倪志杰的关系，一切都方便得很，有倪志杰的策划，来一个缴税，便使许多非法的生意变成正当的经营。
自从倪志杰提升为副局长，收入就更多了；而他给唐匡的方便也更多，当然唐匡的收入便更加如水入网了。
大年初一，倪志杰还是拨冗来到唐家，他还未递上见面礼，丫头便道：“副局长，老爷在书房等你很久了。”
倪志杰立即走向书房，他几乎是唐家唯一能穿堂入舍的客人。
到了书房，倪志杰打了个哈哈，道：“唐兄，今日因为是大年初一，家里的客人多得很，一时没法脱身，所以来迟了。请谅。”
唐匡道：“你为人怎样，俺还有不知道的吗？”他上前将房门闩上，指一指桌上的茶盅：“喝一口吧。”
倪志杰一边递烟，一边问：“唐兄，小弟本想再过一会来向你拜年，没想到你倒催起驾来了，一定是有大事。放心，万事有我。”他刚才已听人说过，街上发生枪战，祇道唐匡请他来是为了这件事。
唐匡喷了一口烟，侧着头问道：“山猫王森你也招架得住？”
倪志杰脸色微微一变，问道：“侦缉大队长那只山猫？他给你麻烦？”
“假如他那猫爪伸到咱们这边来，你有没有办法保得住俺？假如俺吃亏，祇怕你也不见得有好处。”
倪志杰脸色一变：“唐兄，到底是甚么事情，你该先说个清楚，小弟才好琢磨。”
唐匡喝了一口茶，这才将尚英今早说的话，原原本本说了一遍，倪志杰又点上一根烟，问道：“唐兄，你肯定那小子不是故意吓你？”
唐匡道：“唐某不敢肯定，但不怕一万，最怕万一。”
倪志杰道：“小弟没听到消息。”
“没听到，不等于不准确。”
倪志杰忽然站了起来，道：“唐兄，你且等我一下，待小弟去钱局长家拜年，顺便向他探探口风，等下再回来。”
“礼物俺叫人替你备。”
倪志杰去了之后，温秀娘又来了：“老爷，珍儿没去马大娘家，马大娘一早去拜年，刚刚回家。”
唐匡说道：“放心，她死不了。人家抓她也是为了对付我，我未死，她便不会死。”
“瞧你。”
“找人去通知唐继他们，叫他们留下一些人暗中查问，大张旗鼓的，惹急了对方，得防狗急跳墙。”
倪志杰还未到，唐继等兄弟先回来了：“干爹，孩儿听你的吩咐，教他们不要杀尚英。”
唐匡道：“你们知道干爹意思吗？”
“干爹怕打死了尚英，会惹来那只山猫。”
“总算也有一次聪明的。你们去吃饭吧。”
“干爹，珍妹她……”
唐匡黑着脸道：“死不了。”
唐继他们下去之后，不久倪志杰又来了，他一进来不等门闩好便道：“唐兄，要向你报告一个好消息。”
唐匡忍不住笑问道：“山猫没来？”
“连钱局长也没听到这个消息。”
“他会不会骗你？”
唐继说道：“不瞒你，唐兄，这两年你能够呼风唤雨，全靠小弟在他那里疏通。”
唐匡一喜：“你怎不早说？”
“他不让我说，唐兄你对他一切如往常就是，他是新娘子。”
唐匡一怔，道：“甚么新娘子？”
“又爱又怕，又爱钱又怕犯法。”
唐匡哈哈大笑：“这种人往往不能发达，这个年头，不要就别沾手，要就狠狠地干。”
“可惜他无唐兄的胸襟。现在唐兄该安心了吧？”倪志杰递了一根洋烟给他：“这是花旗来的，跟英国的不同，刚才钱局长送的，你试试。”
唐匡拿上一根，替倪志杰点上火，道：“既然如此，你有甚么好办法？”
“你是说尚英？”
“还有，我闺女失踪了，俺怀疑她让尚英的同党抓去了。”
“凭你的人手还有解决不了的事？”
“假如不是我女儿横在中间，十个尚英，也不放在唐某的眼中。”
“唐兄你的意思怎样？不妨说出来，大家商量。”
“刚才说过，因为闺女在他们手中，所以若由唐某的人出面，可能反会逼狗跳墙，所以想请倪兄助一臂之力。”
倪志杰故意苦着脸道：“但今日是大年初一，他们都放假，局子里祇留一两个人当值，祇怕成不了事。”
唐匡笑道：“倪兄是有办法之人，祇要你肯开口，放假的也可以上班。”
“但今日跟平日不……”
“你不用说，每个人俺派十个大洋，恐怕他们干两个月也没这个薪饷吧。”
倪志杰一笑：“财可通神，有十个大洋，料可以成事。小弟也十分赞成唐兄的见解，咱们用官府的力量，料他们不敢欺侮令千金，而且这件事一定要赶在王森之前。”
“那就拜托你了，你那一份俺不会少付。”唐匡抽出五十个大洋来：“待小女平安回家，余下一半再给你。”
倪志杰老实不客气地收了，道：“唐兄，小弟有个要求，偌大的一座烟台城，单靠咱们，小弟怕人手不够，希望你派人协助。”
“这个自然，出头的是你们就是。倪兄，三军未行，粮草先动，你跟俺到账房先提支一笔‘军费’，装在红包里，替俺派给贵属下，事成还有赏。不过手脚定要干净一点。”
到了那个地步，宋建城祇好道：“爬过去。”
刚说罢，小巷内忽然推开一扇木门，一个女人探头出来：“尚爷，快进来。”
宋建城一回头，不由惊喜地呼道：“玫瑰。”
“进来再说。”
宋建城转身看看，小巷无人，便带着徐南生与彭哥进去，玫瑰立即将门关上。
“玫瑰，你怎会在此？”
“我是昨天才赁到房子，昨晚便搬进来，家里甚么都还未买，你莫见笑。”
宋建城道：“你怎知道是我？”
“我听见枪声，悄悄地爬上去看，发现是你，所以……”玫瑰向上一指，宋建城这才发觉，这屋子的后窗开得很高，又小。
徐南生笑道：“真是绝处逢生。”
玫瑰又问道：“尚爷，你们是跟谁冲突？”
彭哥说道：“除了唐老板之外，还有谁？”
玫瑰有点担忧，道：“家里没甚么东西吃，而且他们人多，你们怎样跑得了？你们坐一坐，我去买些吃的。”
宋建城忙道：“不要，一来大年初一，没人开店；二来他们都知道你跟俺的关系，怕会跟着你来。”
玫瑰更急：“那怎办？”
“不要紧，咱们另想办法。”
彭哥道：“有甚么办法？唯一是化装，希望能瞒过别人。”
徐南生道：“可惜那些东西都留在宋家老宅。”
宋建城道：“如果现在能有几套唐装衫裤便好了。”
玫瑰欣然道：“我去买。”
“哪里买？”
“向邻居买几套旧的。”
“人家不会怀疑你吗？”
“现在可顾不得这许多了。”
宋建城道：“好吧，那就麻烦你啦，小心。”他要给钱玫瑰，玫瑰不肯。
过了顿饭工夫，玫瑰果然买了三套衣服回来。可惜徐南生十分高大，买来的那一套不能穿，宋建城道：“小徐，你且留在这里，咱们三人一齐出去也不好，等下咱们再想办法引你过去。”
彭哥见买来的衣服不算旧，便道：“咱们扮作拜年的样子吧。”
玫瑰忙拿出几只空盒子给他俩拎着，彭哥由前门出去，过了一会儿宋建城再出去。前面对着一条短短的巷子，巷子通向北大街。
两人一前一后在北大街走了一阵便拐进小巷，一路平安地到马大娘家门外，见没有人便窜进小巷，爬进宋家老宅。
跳进院子里，两人才松了一口气。宋建城走进昔日寝室，见放在床上的皮箱仍好好的，将盖子打开，取出唐装衣衫来，抛了两套给彭哥：“黏上胡子，你把小徐带来，我先去马大娘那里。”
马大娘正在房内乱踱着步子，忽然窗户给人敲响，一听正是她与宋建城约定的暗号，大喜之下，忙将窗子打开，让宋建城跳进来。“有事没有？”
“你们不是说要出南城吗？大娘雇了一辆马车在那里等了许久，都不见你们来，后来听见枪声，知道你们一定是出了事，所以便叫车夫回去，自己赶了回来。”马大娘一口气说个不停：“你们没事吧？他俩呢？到底是怎么回事？”
“没事，让唐家的打手拦在城边儿，不敢出去，祇好回来。”
马大娘道：“大娘刚回来，唐家的人就找上来了，说要找他们的小姐。”
“唐珍珍？”
“是的，他们说让你的同党把她抓去了。”
宋建城道：“没这回事！我宋某人不会拿个弱质女流作人质。”
马大娘道：“你们还没吃饭吧？来，到灶房吃点年糕。”宋建城跟着她进去，马大娘早已煎好了一大盘年糕，立即拿给宋建城，宋建城谢了一声，也不客气，拿起就吃。
马大娘笑嘻嘻地道：“你的吃相跟小时候没两样。嗯，你们今早去唐家，他怎说？”
宋建城将情况说了一遍：“他不认，不过我已断定一定是他干的，下一步就是报仇。”
“别说大娘唠叨，他们人多，你们才祇三个人，斗不过人家的。”
“我会等机会，除非唐匡做乌龟，一步也不出门。”
马大娘道：“告诉你，大娘刚才见到倪副局长匆匆忙忙到唐家，最怕他们勾结，你就算杀死了唐匡，自己又怎能逃得出去？”
宋建城道：“大娘，我自己的事，还未想过，祇想报仇，要杀死唐匡为我爹报仇。”
“哎，说真的，你爹也不是甚么好人，嫖赌饮吹、开赌坊，你为了他毁了自己的前程，不可惜吗？二嫂也真是，她心里祇有丈夫，没有替儿子想想。要是我见到她，一定要数说她。”
“不要怪她，她年纪轻轻就守寡。不管如何，我爹总是她丈夫，更不管他坏不坏，我总是他生的。”
马大娘道：“好，我问你，假如你真的杀死了唐匡，那么以后唐珍珍或者唐继他们，又向你报仇，你说应不应该？”
“是他爹先杀死我爹的。”
“但你也杀死她爹！唉，这冤家要结到甚么时候才能解？”
宋建城忽然停住了，仔细咀嚼着她的话，马大娘道：“我替你倒茶，你自个想想。”
