丹尼尔·韦伯斯特（DanielWebster，1782－1852），美国著名的政治家、法学家、律师和演说家。生于新罕布什尔州。16岁考入达特茅斯学院，显露出惊人的辩才。毕业后曾任教师，不久成为著名律师。1807年当选众议员，1827年进入参议院，声望日增。因与杰克逊总统政见不合，成为辉格党领袖之一。1841年和1850年两度出任国务卿，因支持国会通过有利于奴隶制的《1850年妥协案》而遭非议。1852年退出政坛，隐居农庄，不久去世。
今天，当我们悼念美国独立战争中杰出的政治家亚当斯先生，并发扬美国革命传统的时候，亚当斯先生为支持美国独立而大声疾呼的动人情景又浮现在我们眼前……
无论生死存亡，我都举手衷心拥护《独立宣言》。的确，在开始我们的目标并不是独立，但是，上帝为我们安排了结局。英国的不义迫使我们拿起武器。他们视而不见自身利益，反而使我们得益。他们一味固执己见，直到我们看到独立的希望。我们别无选择，只有奋力争得独立，因为它属于我们。既然天意如此，我们为什么要推迟《独立宣言》的诞生呢？难道今天还有人如此软弱，竟希望同英国达成和解，并以为这种和解会保护北美的安全与自由，或保护其本人的生命和名誉？请问那位在座的先生，还有那位坐在您身旁的年高望重的同事，难道你们二位不都是遭受仇视、惩罚和放逐的对象吗？如果英国人继续当政，而你们又无望得到王室宽恕，你们二位除了作为歹徒，还能有什么结果？如果推迟独立，我们究竟是想继续这场战争，还是放弃这场战争？难道我们打算服从英国国会颁布的包括波士顿港法案在内的所有议案吗？难道我们心甘情愿地同意毁掉我们自己，而听凭我们的国家和权利遭到践踏吗？我知道，我们毫无屈服之意，我们永远不会屈服。当我们推选华盛顿去冒战争风险和政治风险时，我们曾发誓，不论出现什么情况，我们都要用我们的一切乃至生命来支持他。难道我们现在想违背在上帝面前立下的、敬重华盛顿的神圣誓言吗？我相信，各位宁愿天崩地陷，也不愿损害我们的誓言和信仰。至于我本人，既然一年前我曾在此地向你们提议，要求任命乔治·华盛顿为武装力量总司令以保卫美国的自由，因此，假如我在支持他时有半点犹豫或动摇，我情愿"右手忘记技巧，情愿舌头粘于上膛"。所以，战争必须继续，我们一定要战斗到底。既然战争要打下去，为什么还要推迟发表《独立宣言》呢？宣言将使我们变得坚强，将为我们赢得国际地位。那时，各国将同我们交往；而我们如把自己当做武装反抗君主的臣民，它们就永远不会这么做。不仅如此，我还坚决认为，英国本身也宁愿在我们独立的基础上同我们媾和，而不愿意通过废除各项法规，承认加在我们身上的全部做法是一部不公正的历史，一部压迫的历史。比较而言，英国屈服于必然导致我们独立的历史进程，要比屈服于叛臣作乱所提的条件更为体面。因此我们会觉得前者是命运使然，而后者却是奇耻大辱。既然如此，先生，我们为什么不把这场国内战争变成民族战争呢？为什么不尽快这么做呢？而且，既然我们要把这场战争进行到底，而且还要赢得胜利，为什么不赋予自己享受胜利果实的地位呢？
即使失败，情况也不会因此而变得更糟糕。但是我们不会失败。我们的事业会召集起军队，会创造出海军。只要我们忠于人民，人民就会支持我们，就会坚持斗争，直至取得辉煌的胜利。我不管其他民族如何变幻无常，可我了解我们殖民地的人民。他们心中深深埋藏着反抗英国欺凌的情绪，永远无法抹去。确实，每一个殖民领地都已表示，只要我们带头，他们就会响应。先生们，《独立宣言》将鼓舞人民，他们会勇气倍增。与其进行一场漫长而血腥的战争去恢复种种权利，去纠正冤情，去争取英王赐予种种特权，还不如确立彻底独立的光荣目标，给人民注入新的生命活力。到军队中去宣读《独立宣言》吧，所有的将士将拔剑出鞘，庄严发誓，以自己的荣誉和生命维护它；到教堂去宣读吧，宗教界人士都将赞同它，都将围绕着它凝聚起对宗教自由的热爱，并为它而生，为它而死；把《独立宣言》拿到公众聚会的大厅去吧，到那里去宣读吧，让那些听到敌人第一声炮响的人看到它吧，让那些亲眼目睹自己的子弟倒在帮克山战场、倒在列克星敦和康科克大街的人看到它吧。那时，大厅里将回响起支持宣言的呼声。
先生，我知道人间之事变幻莫测，但我通过今天的事情却明白了，看清了。诚然，也许我们会感到悔恨，也许我们活不到宣言真正实现的那一天，也许我们会死去，作为殖民地人而死，作为奴隶而死，甚至可能屈辱地死在绞架上。可这一切都无所谓，毫无所谓。如果国家需要我献出微不足道的生命乃是天意，那么，不论那一时刻何时到来，我都随时准备走上祭坛。然而，只要我一息尚存，就让我拥有一个国家吧，至少让我有希望得到一个国家，一个自由的国家吧。
不管我们的命运如何，请坚信，《独立宣言》将是永存的。也许要付出财产的代价，甚至要付出鲜血的代价，然而，宣言将永存，将为我们所付出的代价结出丰硕的回报之果。透过目前的重重昏暗，我看到了未来的道道光明，如同一轮红日喷薄于天际。我们将把今天这个日子变成辉煌的永恒。当我们长眠于地下时，我们的子孙后代将纪念这一天。他们将感恩戴德，燃起篝火，张灯结彩，欢庆佳节。年复一年，每当这一天来临之时，他们热泪盈眶，唏嘘不已。可他们流的不再是屈辱之泪，不再是受奴役之泪，不再是痛苦绝望之泪，而是欢庆之泪，感激之泪，喜悦之泪。先生，上帝在上，我相信这一时刻已经来到。我全身心地赞同并支持这一宣言。在此，我已经做好准备，为了宣言，我将奉献出我一生的全部禀赋，全部所有，全部希望。现在，我重申开始时说过的话，无论生死存亡，我衷心拥护《独立宣言》。这是我的生平夙愿，愿上帝保佑，这也将是我的临终遗志。立刻就独立吧！永远独立吧！
梁璐译
