韦昌辉撩起绸缎长袍，心急火燎，脚下生风，匆匆赶回家去。金田村与下古林社只隔一条小河，过了河上石板小桥，便看得见韦家那醒目的高墙大院了。
三步并作两步，韦昌辉到了家门口，只见一个清朝官员，带着两个兵勇，神气活现地站在院子当中。他满口黑牙，一张大嘴，说话时喷出一片涎沫，声音像个女人听起来怪腔怪调：“本官三番两次到你家催粮，你们就是抗捐不交，你们眼里还有朝廷王法么？”
韦昌辉的大弟弟韦志先反驳道：“骆粮官，我们早就说过，粮食已经交齐，是我们几兄弟亲手过秤入仓的，这还有假么？”
骆粮官“嗯”了一声，道：“粮食交齐了？那凭证呢？交粮就有粮单，快拿来呀。”
韦志先一下被问住，捶了捶脑袋寻思道：可恼！粮食入仓时，怎么不曾讨得粮单，倒吃这狗官的欺诈。
骆粮官见他们拿不出粮单，便露出阴笑。
韦昌辉那年近古稀的父亲韦源玠，柱着拐棍，看着这如狼似虎的粮官，气得浑身发抖。他圆瞪两眼，咬牙切齿，道：“姓骆的，你不要欺人太甚。”
骆粮官止住了阴笑，一把抓住韦源玠的衣领，骂一声：“老东西！”扬起皮鞭要打人。
韦昌辉高叫一声：“住手。”他飞步跑上去，用身体挡住父亲，道：“骆粮官，我们交没交粮，你心里很清楚。千错万错，只错我们将粮食过秤入仓后，没有讨来粮单，现在有理也说不清了。你抓住把柄，几次登门相，无非是想搞点钱财，说吧，要多少？”
骆粮官伸出一个指头，只不说话。
韦昌辉猜道：“一只鸡？”
骆粮官连连摇头。
韦昌辉又猜：“一头猪？”
骆粮官还是摇头。
韦昌辉急了，问：“那你到底要什么？”
骆粮官道：“一百两银子。”
“呀！一百两银子！”韦昌辉父子三人都吃了一惊，止不住你望望我，我看看你。
韦源玠气得直掇棍：“一张粮单，好大的价钱！就是我家一年捐粮也值不了这么多钱。”
骆粮官阴阳怪气地说：“韦老爷乃金田首富，区区一百两银子何足挂齿？要知抗捐不交是要坐牢的，退财免灾嘛！”
韦昌辉横下一条心，道：“好！一百两就一百两。不过，眼下家中实无现银，需待骆粮官宽限几日。”
骆粮官翻着白眼，道：“再过几日，我就要回县衙了，你这是明摆着赖帐。不行，非得尽快交货不可。”
韦昌辉怒道：“一时没有，你让我如何交？”
骆粮官怪腔怪调：“别发火，韦公子，本官不怕你交不出来。我现在把韦老爷带到新圩团局去，限你在明晚以前将银子交来。如若不交就以抗粮抗捐罪，带到县衙监狱里去。”接着，骆粮官一个手势，命令两个兵勇：“带走！”
两个兵勇挽住韦源玠就往外走。
韦昌辉欲要动武，早被骆粮官一脚踢中小腹，疼得韦昌辉满地乱滚。
韦志先刚伸出拳头，也被骆粮官迎头一鞭，当胸一拳，打得是头昏脑蒙，眼冒金花，翻倒在地。
骆粮官见两个兵勇押着韦源玠走远了，这才奸笑两声，走出院门，回头对躺在地上的韦氏兄弟：“就你俩个嫩小子，还敢与我过招？我要是没身武艺，敢来做这官？”说罢扬长而去。
韦源玠年老无力，挡不住两个兵勇的强拉硬扯，不由自主地移动脚步，一路鸣冤叫屈。到了金田村东头，更是大哭大闹，死活不肯走了。骆粮官赶上来破口大骂：“老东西，叫你知道我的厉害。”他挥动皮鞭就打。
路见不平，拔刀相助，一位青年男子挑一担木炭到金田村来卖，恰巧见此情景，不由怒从心头起，恶由胆边生，立即放下木炭，大踏步赶了过来，但见他怎的模样：虎背熊腰，浑身似有千斤力；粗眉圆眼，威风凛凛显豪气。目中含着一团火，脸上已经露杀机。穿一身土布破衣，戴一顶尖角斗笠。嫉恶如仇，专好行侠仗义；性似烈火，练出一身武力。名叫肖朝贵，勇猛无人敌。
当下肖朝贵义愤填膺，大踏步赶了过来，一把夺过骆粮官皮鞭，又猛出一拳击倒骆粮官。
两个兵勇慌忙中抽出腰刀，就要砍杀过来，肖朝贵挥舞皮鞭，让两个兵勇近不了身。
骆粮官怪叫一声，挥刀砍断皮鞭；两个兵勇也趁势而上。
肖朝贵赤手空拳，转身飞速回跑，抓起一捆木炭，向紧追而来的骆粮官猛力掷去。
骆粮官陡然止步，约一躲闪，那捆木炭砸在他拿刀的手上，只听得“咣当”一声，刀被震落地上。
肖朝贵顺手抓起竹扁担，面对随之而来的两个兵勇，他毫无惧色，只见他挥舞扁担，四周闪一道寒光，让敌手无法近身。
骆粮官和两个兵勇几次用刀刺了过去，都被那根快速挥舞的扁担挡了回来，并且手掌震得发麻，差点握不住刀把，而肖朝贵却脸不红气不喘，那根竹质扁担越发舞得快了。
这时已有很多村人前来围观，他们见此精彩场面，不由齐声喝彩。
骆粮官恼羞成怒，咧嘴嘶牙，命令两个兵勇道：“跟我一起上！”
三个人同时挥刀砍来，杀得肖朝贵性起，他大吼一声，将扁担横扫过去，三个人的腰刀都被打落地下。
肖朝贵又舞一扁担，正打在骆粮官颈部，只听得“哎呀”一声，骆粮官仰面倒地，无力再起；两个兵勇同时向肖朝贵挥拳打来，肖朝贵腾身而起，双腿交岔踢向两边，两个兵勇抵不住这般腿力，不由摇摇晃晃跌倒在地。
肖朝贵拾起地下三把腰刀，哈哈大笑一阵后，道：“你们三个只会欺负老头，碰到我，就这副熊样。哦！也许是我这根扁担太好使了，那么你们用扁担，我来用腰刀，一起再来玩它几招，怎么样？”
两个兵勇双双跪在地下，一个劲地作揖，道：“好汉饶命，好汉饶命。”
肖朝贵正色道：“若要饶命，快将实情说来，为什么三个人欺负一个老头？”
两个兵勇顿时语塞，扯谎不好；说了实情也不好，只得你看看我，我看看你，“这”了半天，说不出一句话来。
骆粮官脖子上挨了一扁担，疼得他嘶牙裂嘴。他生怕别人道了真情，只得僵硬着脖子扯谎道：“这老头为富不仁，目无朝廷王法，拒不交纳捐粮，因此将他捉来。”
“住嘴！”韦昌辉与冯云山。曾显承。韦志先一同赶来，他听了骆粮官一片谎言，不由大声驳斥道：“今年秋天，我兄弟几个赶着牛车，拉着稻谷，到新圩镇交了捐粮，人们可以作证。”
围观的人群中，立即发出几句证词：“对！韦家牛车运粮，是我亲眼看见的。”
“昌辉几兄弟交粮是在我们前面过秤入仓”。
韦昌辉怒道：“姓骆的，你还有什么可说？”
骆粮官自知势单力孤，众怒难犯，只得找个阶梯下：“好，到新圩镇后，我再仔细查一查。”
肖朝贵拿着扁担用力往地上一碰：“若再仗势欺人，小心你的脖子。”
韦源玠拉着肖朝贵的左手，欢喜得直唠叨：“恩人，好汉，好汉，恩人，你莫非是天将下凡，怎么这般好武艺！人有本事，心肠又好，难得难得。请到我家一去，我要好好酬谢你。”
肖朝贵脸上掠过一层阴影，道：“酬谢不必，只是我老婆被疯狗咬了，急需钱治伤。如你家需要，将我这担木炭买去，能省我时间。”
骆粮官再不敢多言，带了两个兵勇灰溜溜地跑了，引来一阵嘲笑声。
韦源玠有心给肖朝贵一点酬劳，于是婉转道：“好汉行侠仪义，救人之危而不索酬谢，真乃豪杰。好！我老汉也将钱买物，这担木炭我要了，只是烦劳好汉挑到我家中去。”
“这个是我本份”。肖朝贵说着挑起木炭，随众人到了韦家。
韦家人大喜，将他请进屋里，给他端座倒茶，人人都献殷勤。
韦源玠摸摸索索地从里屋搜出几锭碎银，约有几十两，塞入肖朝贵上衣口袋里：“好汉相救之恩无以为报，这些银两权当炭钱吧。”
肖朝贵也不推辞，收了银两：“好啊！好啊！我那木炭今天买了个好价钱。”他说着便拿起扁担，收了绳子，大踏步走出院门。
韦家人留客不住，只得毕恭毕敬地送他出去。韦源玠仍然是心存感激：“今日有幸遇上好汉，可叹韦家无缘结攀，只望好汉常来金田，你所售木炭来多少我要多少。”
肖朝贵笑道：“我一山人，烧炭为生，以力气赚钱，怎能放过你这上好的主顾呢。”
冯云山一直观察肖朝贵其人，自己始终未插一言。现在眼见得如此好汉就要离去，心中的确是依依难舍。他觉得肖朝贵很面熟，似乎在哪里见过，可一时又想不起来。他终于挤身向前，走到肖朝贵面前，道：“好汉，人过留名，雁过留声。今日你如此行侠仗义，韦家感恩戴德，众人钦佩不已。可大家都还不知道你姓什名谁？家住何处？如我们有事请你帮忙，再到哪里去找你呢？”
肖朝贵爽朗一笑：“好说，好说，我姓肖名朝贵，家住紫荆山中，从小伐木烧炭，走南闯北，有的是气力。若有什么力气活，尽管找我就是了。”
冯云山道：“好汉乃当今豪杰，我有一番大业想与你共谋。”
肖朝贵无心多谈：“眼下我老婆伤得不轻，我要赶紧去抓药治疗，恕不多言，我走了。”
肖朝贵说完，便大步流星，向巍巍群山中走去。众人止步，目送他消失在山间小路上。
冯云山心中感慨：真是龙潜大海，虎藏深山。若能与这等人结为心腹，定能干出一番大业。
就这样，冯云山既结交了韦昌辉又初识了肖朝贵，他仍然回到曾槐英家帮工，只是始终没有得到教席。
冬去春来，次年二月。南国已是气温暖和了。冯云山一直再没见到肖朝贵。他身在曾槐英家，心却日夜思念英雄。
冯云山在长期的思念中，终于想起来了，两年前，他和洪秀全。洪仁玕一起到广州应试漫游虎门海滩时，曾经在劳工队里见过肖朝贵勇救同伴。猛击洋人。他那位同伴也是一位英雄，叫什么清，好像是个女人的名字，可明明是个临危不惧的堂堂男子汉嘛！他怒斥洋人时说一口广西语，和肖朝贵的口音差不多，莫非他俩同住一地？如果进入深山，说不定会一起找到他们。冯云山心潮澎湃，决定离开曾家到紫荆山中去寻找知音。
曾槐英客套了几句，明知挽留不住，只好带着曾显承等几个儿子，送冯云山出了村口。
分别之时，免不得牵动情肠。曾槐英拉住冯云山的双手，说：“冯先生投奔我家，本应得一教席，可是你一文弱书生，割谷打场，挑水拾粪，辛辛苦苦打了几个月短工，实在对不起你。我知道你才学满腹，不是等闲之辈，在我家也是荒废了日月。你此去紫荆，才真正是虎入深山，龙归大海。”
冯云山道：“曾伯，几个月来，蒙您关照，有活同干，有饭同吃。人家都说我比初来时长得壮实了，这不是您的恩德么？”
曾槐英道：“惭愧，惭愧。冯先生，你此去紫荆，我无所帮助，只是有一位同宗住在深山之中，他家境较好，开一个杂货铺，可能要请教书先生。他名叫曾开俊，家住紫荆与鹏隘两山之间的大冲村。你若愿意，可上他家，递上我这封信，便有个安身之处了。”
曾槐英从怀中掏出一封信来，冯云山双手接了，道：“多谢曾伯！”
曾槐英又从曾显承手中拿过一个布包，塞在冯云山手中，道：“这几件衣物，你随身带上，不用谢，我只求你留诗一首，以作纪念。”
几个人都没带纸笔，冯云山一时也想不出什么好诗来。他平时最爱看《水浒》，《水浒》第四十三回描写山间流水的七绝诗，很适合他此时的心情，他早把这首封背得瓜滚乱熟，于是他随口诵道：“穿山透地不辞劳，到底方知出处高。溪间焉能留得住，终归大海作波涛。”
