自称是张国梁门徒的人，正是周锡能。他跟着两个清兵走了进来，望着张国梁拱手施一礼，道：“张头领在上，请容门徒一拜。”
张国梁觉得面生，咦！我哪里见过此人？但人家自称门徒，也算是恭维自己。于是语气平和道：“你姓甚名谁？我怎么不曾记得。”
周锡能厚颜无耻道：“弟子姓周名锡能，乃博白县内穷读书人。屡试不中，穷愁潦倒，不得已入了发匪并得伪职军帅。前闻张头领深夜规劝，遂有改邪归正之意。今用计骗过匪首，转道前来归顺，望张头领容纳。”
张国梁问：“你既是匪中军帅，有何凭证？”
周锡能现身说法，撤掉头上假辫子，露出有发无辫，叛离清规的嘴脸；然后又从布鞋夹层内抽出洪秀全所写路条，递给张国梁。
一直躲在屏风后面的向荣，这下再也憋不住了，他一跛一跛地走到周锡能身边，道：“周义士，你弃暗投明，也算是识时务矣！”
周锡能不认识向荣，直愣愣地望着他，看着这个残疾人，语气并不怎么尊重地问：“你是…？”
张国梁大声道：“这是提督向大人。你快跪下。”
周锡能急忙跪倒在地，磕头道：“小人有眼不识泰山，死罪。死罪。”
向荣上前，亲手扶起周锡能，道：“罢了。罢了，你迷途知返，毅然来投，向某欢迎啦！”
周锡能低头言道：“小人久闻向大人招贤纳士，故敢来投。”
向荣点头道：“好！周义士来得正是时候，国难当头正是用人之机。只要你竭诚为朝廷效力，日后必有重赏。”
周锡能道：“小人此来，就是想献上一计。兵书云：擒贼先擒王。如今发匪中最可恨者乃洪秀全。杨秀清矣！杀掉此二人，发匪便不战自乱。小人以为，选几个专诸。荆轲似的猛士混到匪首身边，然后寻机暗杀…”
向荣乐得情不自禁：“此计大妙也！你若能实施这一暗杀，我保你有高官厚禄。”
周锡能道：“小人此次名义上是回博白招集会众，正有机会实施这一暗杀计划。请大人放心，待我杀了匪首，方显我真心投靠朝廷。”
周锡能得到了一些赏银，怀着阴谋，回博白县去了四个月，此间，太平军已经进驻永安；向荣受处罚后又官复原职。
周锡能才物色了几个亡命徒，赶到向荣处听候命令，他讨好道：“提督大人，这老者名叫朱八，他有个侄子在发匪中任监军，职位高，容易接近匪首呢！”
这朱八，五十开外，翻嘴唇。小眼睛，见了钱财，什么都可以不顾，随时都想捞一把。
向荣得了朱八这样一个人，简直如获至宝，他待以上宾之礼，连接几日好酒好肉款待，末了，又赠银一百两。
朱八接银子的时候，受宠若惊，两手发颤，道：“大。大人，小人何德何能，怎么受得如此大礼？实在愧煞小人也！”
向荣拍着他的肩头，道：“朱老兄，这算得了什么，只要你将朱锡锟说服，配合我们杀掉发匪首逆，事成之后还重重有赏，保你全家这辈子吃穿不愁。怎么样？这个不难吧？”
朱八面有难色：“既是大人吩咐，小人我拼死也要去试一试。只是我这个侄子脾气很倔，恐怕不会听我劝哪！”
向荣道：“你不妨试一试嘛！周锡能原是发匪军帅，借口回老家招集会众，我们正可将计就计。你不要害怕，我将派大队人马在城外接应你们，并派最好的武士和你们一道同去。”
向荣设下毒计，选派几百精兵化装成农民模样，谎称是博白拜上帝会信徒，由周锡能带领去实施暗杀计划。第一杀手是个蛮武士，名叫陈五，他生得是五大三粗，面目凶狠，从小练得一身武艺，有万夫不当之勇，更兼性如烈火，刚强暴躁，的确是荆轲似的人物。
向荣送这些人上路时，大有燕太子丹送荆轲去刺杀秦始皇的悲壮气氛。周锡能还情不自禁地念起了那句流传千古的悲壮之句：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
