长歌品着杯中茶香，神思恍惚：“凡事都有万一。”
秦牧眠面上仍是淡然：“你若真想让我说狠话，我便说给你听，锦灰山庄不需要失败者，我想你当知道，所有被锦灰山庄派出去执行任务的人只有两个结果，一是成功而返，一是死在外面，再无其他。”
长歌默不作声，低头喝了一口茶，苦涩异常。
秦牧眠将手中茶壶放下，伸手揽过她：“我唬你的，那是对别人，你是我的歌儿，自然例外。”
他顿了顿，又道：“因为，你绝不会失败。”
长歌的心沉了，绝不会失败，他这么笃定，可是事有万一，连她自己都没那么自信，秦牧眠何以自信成这样？
她埋头苦笑。
门外恰在这时响起了三声轻叩，是竹吟来接她了。
长歌搂住秦牧眠的脖子，在他眼上落下轻轻一吻，然后是脸颊，鼻子，最后，长歌的吻落在秦牧眠的唇上，停留了良久，才终于依依不舍地放开。
“阿眠，等我回来。”
之后，便是离开，她走得决绝，甚至没有再回头看秦牧眠一眼。
她知道，自此一去，结局无非两种，可为了秦牧眠，她一定要活着回来。
秦牧眠微笑着目送她离开，外面大雨已是漂泊，沉沉夜色中看不见丝毫景物，除了疾风骤雨，再无其他。
雨大芭蕉的声音，甚是清冷。
秦牧眠关上门窗，视线却在书桌上停住。
桌上，花笺散落，还是前些日子长歌闲来无事时做的，最上面的那一张，有合欢香气，上面字体娟秀，如那女子一般可人。
秦牧眠颤抖着拿起合欢花笺，平生第一次，慌乱了情绪。
那上面写着：“朝看无情暮有情，送行不合合留行。长亭诗句河桥酒，一树红绒落马缨。”
先皇君邻天在位时常至万佛寺与住持释觉明参禅，二人知交莫逆，能为君邻天参透天机的，除了阎天机外，便是释觉明了。只是，释觉明崇尚一切随缘，阎天机信仰逆天改命，他二人，道不同不相为谋。
如今天机阁选定让崇华帝去万佛寺接回长歌，是看中万佛寺的遗世独立。崇华帝若知长歌自幼被安置在此处，是在情理之中，自然不会做出过分杀戮，这于天机阁，于锦灰山庄，甚至于诸位诸侯，都是幸事。
竹吟带着长歌连夜赶至万佛寺，住持释觉明已在门口等候，是一年过古稀的老和尚，眉目慈祥，有敬天知命的超脱。
他将长歌带至万佛寺最深处的厢房中居住，是一个独立院落，从前是君邻天来此地的住所，如今虽有十余年没有住过人，可日常打扫从未懈怠，房中器具仍按君邻天喜好摆放，是老住持对先皇的缅怀。
长歌静静躺于床上，一夜未眠，窗外的雨渐渐小了，却仍不肯停歇，淅淅沥沥下了一整夜，雨水击打砖瓦的声音同这古寺一般深幽，像是黑暗漫漫无期，总挨不到黎明。
天刚泛起鱼肚白，长歌便起身出了屋子，早有小和尚拿了扫帚在寺中打扫。一夜雨过，空气清明，从她所住的这处院落向外望去，漫山遍野一片桃花锦绣，像开出了一整季的春暖，加之惠风和畅，令人心中舒爽惬意。
正出神地看着景儿，忽而几声钟鸣，在空谷中回响不绝。从门口可望见一对和尚鱼贯走出，排着队伍进入大殿，不一会儿，诵经声响起，是晨课开始了。
长歌好奇地走去，正听释觉明住持讲到：“若问前世因，今生受者是；若问后世果，今生作者是。应无所住而生其心。”
长歌顿时只觉心中将此话回响了千万遍，像是亲历了一番尘缘，可是这尘缘究竟是什么，如同坠入云雾，百思不明。
竹吟于她身后现出，将她从绮思拉回尘世：“禅机万变，不是你我凡夫俗子所能想通的，越听越心烦意乱，不如回房去来得清净。”
长歌回头，目光迷惘：“竹吟，你第一眼见到的阿眠，是个什么模样？”
竹吟回想，又是一段不堪回首的过往，他在景王的怀抱中被凌辱五年，外人看到的无限风光不过是他的耻，一辈子都抹杀不去。他苟且偷生，终于有一日觅得机会，在与景王外出狩猎时隐入密林中逃走，却仍被景王发现，当下搭弓射箭，一箭便刺穿他的胸膛，他强撑着跑出几丈，终于还是倒地，身后马蹄声渐行渐近，他以为自由从此便是痴心妄想。
可是有人救了他，一道影子，快如闪电，将他自林中捞起，如一只雄鹰直飞云霄，瞬间将景王的人马甩得没了踪影，他终于得救，自由握在手中，安心地阖上了眼睛。
再次醒来，便见一身白衣负手而立的公子，虽比他大不了几岁，目光中却有将江山握于手中的从容。
“跟着我。”他说：“我会让你这五年的耻辱得到祭奠。”
只一句话，便决定了他的一世相随。
“我第一眼见到的公子，不需要野心，已有将天下握于手中的气度，无人能及。”竹吟道：“长歌，他想要的，只有你能给。”
长歌望着谷中怒放桃花，笑了：“这是他应得的，我会给。”
他二人听着寺中梵音，静静伫立，偏偏有一阵不和谐的马蹄声将这清宁打破，竹吟皱眉，迅速隐去。
他去时的声音却还停留在长歌耳畔：“他来了。”
长歌掸了掸衣上尘土，款步走入大殿之上，在最靠近门口的蒲团上盘腿坐了下来，双手合十，静听禅机。
一行纷乱脚步由远及近，当前那一人步履沉稳，是有帝王之风范。
长歌回头，正对上一双闪烁着精光的眼睛，这双眼睛，她记得。
是在灭门的那一天，她和爹爹在花园中玩耍，有个披着黑色斗篷的人前来拜访，长歌在院子里跑来跑去，没看到有人过来，一头便扎在了那人怀里。那人蹲下了身来，除去了斗篷，露出一张刚毅冷峻的面庞。将长歌抱在怀里，伸手掐了一把小长歌肉肉的面庞，笑道：“这就是长歌了吧？”
长歌瞧着这个抱着他的男人，他虽然面上带着笑，可那闪烁着精光的清冷眼神中明显没有丝毫笑意，长歌长这么大以来，见到的男人都是如爹爹一般，慈眉善目的，从未见过如此威严的男人，心中不免害怕，“哇”地一声便哭了起来。
原来那人便是景王，现如今的崇华帝。
果真是一场蓄谋的灭门，夏侯洵不过是为崇华帝的登基铺平道路，什么恨崇华帝的话语，都是假。
诵经声并未因崇华帝的到来而停歇，崇华帝甫一看见长歌额间朱砂痣，便立即认出了她，径直朝她走来。
“你就是百里长歌？”他的声音颇具威严。
“你是谁？”长歌问。
“这位是当今圣上，你还不赶快下跪拜见！”魏公公阴阳怪气的语声响起。
诵经声骤停，一室寂静，长歌不疾不徐倾身跪下：“民女参见皇上。”
崇华帝将她扶起：“你大可不必拘礼，朕与相国是至交，已经找了你多年了，长歌。”
长歌佯作惊奇：“皇上认识爹爹？”
“朕与他还是儿女亲家。”崇华帝笑道：“长歌，随我回宫。”
长歌愣住，茫然回头看向释觉明住持。
“阿弥陀佛。”释觉明住持手捻佛珠，缓缓走来：“当日相国将长歌托付于我寺，便是愿她远离红尘纷扰，圣上如今将长歌带回宫去，恐是违了相国临终心愿，终是不妥。”
“长歌是我夏侯家的媳妇，大瀛的太子妃，除却洵儿，无人能给她幸福。何况要她性命的人数不胜数，住持能护得了她一世平安吗？”
释觉明住持微笑：“一世平安不如心安，圣上当知此理。所有决断均在长歌，觉明只有尊重，无从干涉。”
“那么长歌，你可愿随朕回去？”
长歌想了想，道：“皇上可知是谁害死了爹爹？”
崇华帝叹气：“我查了许多年，一直无从头绪，不过近日已有了些眉目。”
“何时缉拿？”
“不日。”
“皇上可会为爹爹报仇？”
“这是自然。”
长歌下了决心：“如此，我愿随皇上回宫。”
长歌转身向释觉明住持拜了拜：“多谢住持收留之恩。”
住持双手合十，眉目慈祥：“冤冤相报，杳无尽头，苦海无边，回头是岸，皈依我佛，方得极乐。”
长歌点头：“长歌记下了。”
崇华帝牵起她的手，宛如牵起自家女儿，款款步出门去，寺外有马车等候，是他为长歌准备。
直至坐于马车之中，沿途景致飞速退后，长歌这才看清楚桃花峪的全貌，不过偌大一山谷，万佛寺居于地势最低处，四面繁茂桃花簇拥，宛如世外桃源，怪不得先帝喜欢此处，全京城也唯有这里能寻得片刻安宁，世事芜杂，此间乃净土。
“在一处呆得久了，自然不想离开。”崇华帝的声音自身旁响起。
长歌放下帘子，正襟危坐：“宫中可有这样好的景致？”
“自然，御花园中景致不必此处差。”
长歌微笑，脸上带着久违的天真。
不过是一番逢场作戏。
“长歌。”崇华帝忽然问：“相国送你来万佛寺之前，可曾将一些东西交予你保管？”
“皇上是说传国玉玺？”
崇华帝眼中闪过一丝欣喜：“玉玺果真在你处？”
长歌摇头：“玉玺不在我这里，不过爹爹曾告诉过我它的下落，要我记住。”
“哦？”崇华帝道：“我如今是大瀛的王，你可以将玉玺的下落告诉于我。皇宫。”长歌道：“爹爹说了，大瀛未来的王需要这枚玉玺，因此他将玉玺藏于宸曜宫，具体是何处，长歌不知，皇上可命人在宫中寻找。”
“宸曜宫……”崇华帝惊异，原来这么些年，他日日与玉玺相伴而不自知，真是可笑。
往后的路途，他二人寂寂无言，崇华帝一直闭目养神，心中在思索玉玺的埋藏之处，而长歌则望着沿途景致，等着入宫去见那个早已爱上他的男人。
