与此同时，北街尽头，并肩行来了三位公子，其中一人身着玄色掐金牡丹纹衣袍，浑身好像没有骨头，走路懒懒散散，却百媚横生，让周围行人都不自觉朝他脸上看去。在他身边，两位公子均是一袭白衣，风度翩翩，一人摇着折扇，唇边一抹淡笑，闲闲地看着周围的热闹，却好似并不心动，另一人则皮肤白皙，容颜俊美，乍一看，颇像女子，再加上额间长了一颗红痣，便衬得他身上英气全无，只剩下了秀气。
长歌环顾这条热闹的街道，问秦牧眠：“阿眠，咱们这是要去哪儿？”
秦牧眠指了指前方一栋华美小楼，道：“千媚楼。”
“青楼？”长歌方才知道为何秦牧眠一直坚持让她女扮男装。
花绍坏坏一笑：“长歌丫头，女儿家大半夜不睡觉跑去妓院的，恐怕只有你一人了。”
长歌仰头看着自己眼前的精致小楼，大红灯笼在她头顶高高飘扬，烛火晃目，浓浓的脂粉香气从门口飘来，哪里都是娇媚的笑声，这便是天机阁旗下最负盛名的销魂场所。
刚跨进千媚楼，老鸨春姨便挥着帕子迎了上来：“哎呦，花少爷，您怎么这么晚才过来，合欢在楼上都等急了。诶？这两位是？”
花绍笑着向她介绍：“这位姓秦，是我朋友，至于这一位……”他冲长歌眨眨眼睛，坏笑道：“是我弟弟。”
长歌刚恶狠狠地瞪了他一眼，便被春姨一把拉住，摸着她的手，夸赞道：“啧啧，这位公子可长得真俊，这手细滑的，千媚楼的姑娘们都没有保养这么好呢！”
长歌被她说得脸上发烫，慌忙抽回手去，春姨被逗乐了，偷笑道：“哎呦，花少爷，您这弟弟还挺害羞的。”
花绍捂着早已笑疼了的肚子，一副看好戏的模样，见秦牧眠也是瞪了他一眼，这才正经起来，对春姨道：“叫你家的姑娘们安生点，我弟弟年纪小，别想着打他的主意。我这位朋友是来见胭脂姑娘的，她可在楼上？”
“胭脂姑娘今儿谢绝了一切预约，就等着秦公子来呢，我领你们上去。”
“不必了。”秦牧眠谢绝了春姨的好意：“我们自己上去便好。”
春姨见他面容冰冷，一副不愿多说话的模样，便也不自讨没趣，寒暄了两句便迎接别的客人去了。花绍给他们指了指楼上胭脂的房间，道：“你们谈正事去，本少爷去逍遥快活会儿。”
说完，轻车熟路上了楼，一溜烟儿便没了人影。
秦牧眠和长歌按照他指的方向朝楼上走，不时有喝醉了的男子从身边经过，逢人便一通乱抱，吓得长歌大叫不止，秦牧眠拉着她的手，一把折扇在身前看似漫不经心地摇着，却扇中带风，将近及他们的醉汉一个个都挡了去。所以一路行来，有惊无险。
他二人刚一到楼上，便见一个红衣女子迎面而立，冲他们盈盈一笑，一对酒窝浅浅，盛着盛情。她虽身子看着单薄，却并不显柔软，甚至，长歌能从她身上嗅到一股勃发的英气，多年来被花绍培养出来的敏锐直觉告诉长歌，这女子会武功。
秦牧眠早已猜出了女子的身份，笑向她寒暄：“这位想必就是胭脂姑娘了吧，果然如传闻一般，美若天人，难怪会有这么多男子都拜倒在姑娘的石榴裙下。”
胭脂笑着欠了欠身子：“是大家抬爱了，两位公子，里面请。”
她引着秦牧眠和长歌来到了她的房间，临进门时，长歌看见门口的木牌上写着的，好像是“醉花间。”
房间里有一股淡淡的香气，长歌仔细嗅了嗅，依稀分辨出了茉莉花，栀子，桂花，牡丹，海棠，芍药的味道，再看看四周，香炉里并没有燃香，不知这百花香气是从何处散发出来的。
胭脂好似明白长歌的心思，从桌上的托盘里拿起一个香囊，递给了长歌，道：“长歌姑娘，这是我采集百花风干后制成的香囊，就当做是我与你的见面礼吧，希望你会喜欢。”
长歌接过香囊，放在鼻尖嗅了嗅，果然，与房间里的味道相同，这香囊里虽汇集了百花，却淡而不浓，馥郁芬芳，很是好闻。
只是，恍惚间头脑有些晕眩，长歌警觉地将香囊扔了出去：“这香囊中有毒！”
“不过加了几味催眠草药，长歌姑娘倒很是小心。”胭脂笑着将香囊拾起，重又放入盘中，好似一切从未发生过。
长歌此时回味，不觉惊起一身冷汗，这房中给类花香相生相克，若她没猜错，房中摆设皆涂了各种汁液，稍不留神，即刻毙命。
“你会使毒？”长歌拉着秦牧眠向后退了一步。
秦牧眠看到她的小心，拍了拍她的手：“无妨，胭脂姑娘是天机阁的人，不会对你我下毒。”
胭脂在茶几前坐下，挽了衣袖，开始煮茶，嘴上却悠悠道：“我在千媚楼过了十几年舒心日子，极讨厌有人将这平静打破。不过我既是天机阁护啊法，自然当尽绵薄之力，如今看来，胭脂这一次出山倒是对了，长歌姑娘，胭脂赴汤蹈火，在所不惜。”
“天机阁的诚意锦灰山庄看在心里。”秦牧眠道：“锦灰山庄也不会让天机阁失望的。”
胭脂笑道：“希望秦公子记住你今日说过的话。”
她将新泡的花茶递给她二人：“秦公子可有兴趣知道这当先来找胭脂的第一人是谁么？”
秦牧眠将茶杯放在鼻前品了品茶香，慢条斯理地道：“全大瀛最迫切需要玉玺的，只有那一人。”
“崇华帝？”长歌脱口而出。
不想胭脂优雅地摇了摇头：“不是他，倒与他颇有几分关系。”
秦牧眠抬起头来：“崇华帝已稳坐皇位，要不要玉玺其实已无甚大碍，自古沾上皇权，亲情便似淤泥，肮脏不堪。崇华帝身体健硕，皇位姑且还能坐上个几十年，可某些人却等不了那么长久。”
“你是说……夏侯洵？”长歌终于明白。
“是。”秦牧眠点头：“他现下就在这里。”
胭脂看了看窗外月色：“廖碧姑娘正伺候着，他从来不在此处过夜，想来这个时辰应该出来了。”
正说着，房门被轻叩了两声，有个稚嫩的女声在外面道：“姑娘，是时候了。”
秦牧眠闻言，看向长歌：“歌儿，你当知道该如何做。”
长歌了然，站起身来：“不过是让他爱上我，只要最终能让我亲手了结他的性命，没什么是我不能做的。”
说完，她向胭脂欠了欠身，出了醉花间。
“长歌姑娘，很不简单。”胭脂望着她的背影道：“秦公子当知道，长歌不会任人摆布。”
秦牧眠品了口茶，沉醉在百花媚人的清香中，只微微笑着，没有作答。
几乎是一出门便看到了那个身影，在对面的碧水间门口，正欲举步下楼。
长歌看了看四周，当下启步，朝几个斜倚着楼梯的姑娘走去。
“呦，这位公子，怎生一人在此行走，既然来到了千媚楼，何不叫姐妹们陪你共度良宵，也不枉此行啊！”一个女子已搭上了长歌的手臂。
长歌彬彬有礼地笑着，将她手拂去。
其余几个姑娘见势，也围了过来，一个个如狼似虎，纷纷栽向她的怀中，有几个不安分的，已然伸手朝她身上摸去。
长歌有心弄出大动静吸引夏侯洵的注意，故作惊慌，慌忙往后退，谁知她退一步，那些姑娘便进十步，她躲到哪儿，那些姑娘们便追到哪儿，像是将她吃定了似的，正走投无路时，长歌迎面撞进了一个怀抱。
“各位姑娘，实在抱歉，这位公子是在下的人，还望姑娘们高抬贵手，放她一马。”
一个熟悉的声音在耳边响起，长歌抬头看去，正对上夏侯洵一双玩世不恭的眼睛，温柔地注视着她。
“呦！原来是夏公子，奴家怎么不知道你还有这么个俊俏的随从？”一个姑娘娇声道。
“她可不是在下的随从。”夏侯洵揽住长歌的腰，将她圈进了怀里：“她是在下的心上人。”
“心上人？”姑娘们惊叫着，纷纷掩了口鼻，看怪物似的看着夏侯洵。
“夏公子，你，你……”方才那个姑娘不可置信地瞪着夏侯洵，像是不敢相信自己的眼睛。
“断袖？”姑娘们交头接耳：“看着挺风雅的一个人，怎么可能是断袖呢？”
“那倒不见得，你看那位公子，长得眉清目秀，若是生成女儿家，不知要迷死多少男人呢，也难怪夏公子会喜欢他。”
“可是，两个大男人……”
姑娘们如麻雀一般叽叽喳喳，夏侯洵冲她们风流一笑，坦然迎接着四面八方投来的惊诧目光，大大方方地搂着长歌向后花园走去。
刚一进园子，长歌立刻从夏侯洵怀中挣脱了出来，向他福了福：“真是到哪里都少不了太子爷的影子，太子爷可真是体恤百姓呢，就连微服私访也要到千媚楼这种地方，白歌好生崇敬。”
夏侯洵尴尬笑笑：“洵不过是来谈些事情，不想会在此地遇上白姑娘。”
他打量了打量长歌的一身男装，忽而挑眉：“倒是白姑娘一个女儿家，这身打扮出现在千媚楼中，着实不太妥当吧？”
见长歌默不作声，夏侯洵又上前了一步，直勾勾地盯着他，眼神魅惑：“洵很好奇，白姑娘来此处难不成也是学那些大男人们找些乐子的？”
长歌偏过头去，却又被夏侯洵抬着下巴扳了回来：“怎么不说话了，嗯？”
长歌深吸了一口气，转过头来：“我在这里等了你许久。”
“哦？”夏侯洵眉眼带笑：“等我做什么？”
本以为长歌会说出柔情的话语来，不想眼前寒光一闪，长歌的剑已指向了他的胸口：“不如我们比一比，若你能胜过我，我会带着玉坠去皇宫找你。”
夏侯洵笑了：“我从不跟女人动手，更何况那女人是你。”
“如此，我便不客气了。”
