一条崎岖的石阶蜿蜒而上，在夕晖晚照下，两旁枫叶流丹，层林如染，满山云锦，如烁彩霞。一个身影独自行走在山路上。
只见来人身材瘦长，面如冠玉，披着一件青衫，身背一把胡琴。那人驻足于伏魔寺山门前，两侧各立一尊金刚，尘封土积，蛛网纵横，已是残缺不全，却依然威严肃穆，令人生畏。金刚像怒目圆睁，咬牙切齿，不禁使人胆寒，不敢张望。那人却不屑地斜视了两眼，心若止水，毫无惧色。
不一会儿，寺门掩开，那人跨过门槛，环顾四周。只见殿内极其昏暗，就点了两盏直架佛手金莲灯，烛光扑朔。佛像前站着一人，背对着他；两边各四人端坐在蒲团上，都身穿黑色斗篷，看不清脸面。
“来者可是万俟勖先生？”只听见那声音尖锐，嗓子却粗，似是男人，又似女人，令人一听之下，不由得汗毛竖直，显然是那背影发出来的。
“不错，我就是青鬼万俟勖，可‘先生’二字实不敢当。”青衣客面无表情地回答道。
“想不到传闻中的青鬼如此年轻，我还以为是一个中年大伯呢！”那人转过身来，打扮阴阳怪气，煞是诡异。只见他一身无常扮相，衣着黑白相间。高帽左黑右白，上书“你奈我何”四个金字；长袍左白右黑，以金线勾勒衣领与袖口；颈上挂着一串黑玛瑙念珠，腰系一条恶鬼金带。
“想必足下就是阴阳鬼半仙吧？”万俟勖冷冷问道。
“居然连我的大名都知道，看来万俟先生果真是见多识广啊。不错，我就是巫隐界天王殿执事景延奇，魔林人称‘阴阳鬼半仙’。你叫我‘景执事’就行了，呵呵……”此人面无血色，形若僵尸，却长得颇为俊俏。他手翘兰花指，捏着一把阴阳扇，掩面一笑。那笑声恰如太监一般娇媚做作，听得令人作呕。
“今日与我会谈的可是足下？”万俟勖表面气定神闲，心里却十分反感眼前这人。
“当然不是我，我们主事人有事在身，要稍晚些才能过来，所以先叫我招待您。如有不周之处请望海涵。来人，上茶！”
两个小沙弥从内堂走出来，一人搬着案台、蒲团，另一人端着茶具、糕点。万俟勖毫不客气地坐下，品尝起了茶点。此时，殿内鸦雀无声，一片寂静，这不免让气氛有些尴尬。他拿着茶杯，不禁暗想：“什么主事人有事在身，全是借口，他只不过想叫这帮乌合之众来给我一个下马威，我倒要看看他们唱的是哪出。”
景延奇见他丰神飘洒，气宇轩昂，心里也在盘算：“这个人一点都不寻常，看他态度不卑又不亢，我倒要旁敲侧击试探一下，瞧瞧他到底有多少能耐！”
想到这里，景延奇率先开口问道：“听说您所效力的鬼面会要同我们巫隐界合作，可有此事？”
“不错。”万俟勖回答道，心里窃喜：“呵呵，喝了这么久的茶，好戏总算开锣咯，等的就是你！”
“据我所知，鬼面会以搞垮巫老院为目的，不惜经常策划和制造****，破坏其正常秩序。使得整个魔林一听到‘鬼面会’三个字就闻风丧胆，人心惶惶。既然贵组织有如此通天彻地的能耐，又何以屈尊跟我们合作？说难听点，为何要甘为牛后投靠我们呢？请恕我说话愚鲁直率，你切勿见怪。”说完，景延奇打开折扇，掩面视之。
万俟勖听罢，冷冷一笑，心想：“这半人半鬼的家伙虽说有些娘娘腔，可说的话却句句阴毒，若不先难倒他，何以服众？”于是站起身来，侃侃而谈道：“众所周知，巫老院乃魔林最高权力统治者，我们鬼面会才区区几百人，想要一朝将其毁灭，好似蚍蜉撼树。但我们始终坚信‘千里之堤溃于蚁穴’的道理，我们无时无刻不在为此做出努力，破坏着、瓦解着。巫老院被我们搞得焦头烂额，一直视我们为眼中钉、肉中刺，这就是你所讲的‘通天彻地之能’。而你们巫隐界群英荟萃、人才辈出，八方巫师无不慕名来投；且有一流的攻防器械和发达的蒸汽工业。虽为魔林中的异界，实则国中之国，实力足以与之分庭抗礼。你们虽有野心，却不思进取，整日无所作为，始终难以动摇其根基。从这点来看，我们鬼面会的影响力丝毫不逊你们巫隐界。只不过我们缺少像你们一样完善的硬件设施，而你们人才虽多，却也找不出几个像我们这般狠辣有血性的巫师。此次会面商议合作之事，只不过为了优势互补，将影响力发挥到极致，以图整个魔林。又何来‘鸡口牛后’之说？”他的这番话说得景延奇理屈词穷，低头不语。
这时座中一人忽然高声说道：“阁下未免太过抬举巫隐界了吧？虽说我们巫隐界人才济济，资源丰富，可以说是要风得风，要雨得雨。然而我等并无争雄之念，一心只求逍遥自在、不问世事。‘巫隐’二字的含义我想阁下应该不会不知道吧？阁下此次前来游说，恐怕是找错对象了。”
万俟勖睥睨了一眼那长老，随后笑道：“好一个‘逍遥自在，不问世事’。这八个字从嘴里讲出来倒是轻巧，但从古至今，又有几人能真正做到？就像先生您一样，口口声声说不问世事，却言行不一。如果您真有退隐之心，今日又何以坐在此处同晚辈饶舌呢？巫隐界确实是一个隐退、避祸的好去处，不过人的功利心不死，又何以言‘逍遥自在’？正如我眼前这位满口仁义道德，却一心贪图荣华富贵的长老。据晚辈所知，您就是从巫老院叛逃出来投靠巫隐界的赵凌云阁老吧？您所谓的‘隐退’我可否理解作‘择主而事’呢？”那人被问得哑口无言。
此时，又有一个黑衣人起身说道：“不错，我等并非圣贤，皆有世俗之心。方才听君一席话，老夫却觉得你们鬼面会的手段也不过如此！”
万俟勖喝了口茶，继续言道：“既然前辈说话如此直爽，不如咱们就打开天窗说亮话。传闻巫隐界风光秀丽，待遇优厚，使魔林中人心之所向，身之所往。正因为有此先决条件，你们不断笼络人心，招揽人才，才会有时至今日的强盛。说好听点叫‘海纳百川’，说直白一点就是‘藏污纳垢’。你们的野心已是昭然若揭，不只是想摧垮巫老院那么简单，更想取而代之，统治整个魔林吧？可惜你们心有余而力不足，有其心却无其胆，也就只会做一些鼠窃狗盗之事。虽说你们在魔林各领域安插眼线，挑唆与煽动其内部矛盾，却非霸者所为。而我们鬼面会就敢凭借几百人明目张胆地叫嚣巫老院。放眼两家所做之事，真是相形见绌。前辈认为我们鬼面会手段不过如此，那请您展示一次大手笔让晚辈见识见识。”那长老也被问得无话可说。
座上又有一人应声问道：“阁下能说会道，想必家学渊源，师出名门。敢问尊师是哪位？”
“晚辈曾念过几年书，只因中途变故而放弃学业。如今一身本事皆自学而成，并无名师指点。不知前辈师承何人？”
“老夫不才，师承佶伊巷阁，精通九宫之长。看来阁下也非真才实学，而是强词夺理罢了。”虽然看不清那长老脸面，却从他语气里感觉出满是优越自负。
“佶伊巷阁乃魔林中最大学府，隶属巫老院。前辈深受其栽培，却不思报效，反倒投靠巫隐界，整日挖空心思来诋毁、破坏自己的故土。可见您连最起码的‘忠孝仁义’四字都没学会，试问是贵校没教好呢？还是您天生有反骨呢？所谓的名门学派也不过如此，未必培养出的都是人才，也有可能培养出的是不忠不义之徒！”
那长老听罢，恼羞成怒，呼的一掌，猛向万俟勖胸前击来。万俟勖见他来势汹汹，却岿然不动，安如泰山。岂知景延奇突然出扇击开那长老的手掌，笑着劝道：“大家都是有身份的人，何必失了姿态。”
景延奇绕着万俟勖来回踱步，不停地打量着他，心想：“这家伙面对钱长老的迎面一掌，居然闪都不闪，确有几分胆色。要不是我及时出手，恐怕你的心肺早已被震碎！”
“既然双方都有合作意向，为何不见你们老大亲自来访？这般诚意，叫我们如何推心置腹？”景延奇扇子掩面，又是阴险的一笑。
“敢问在座各位可是十二殿主？”
“我们都隶属十二殿麾下，身居要职，今天百忙之中能过来已经给足贵会面子了。此等事宜何须劳驾殿主大人亲自过问。”
“我们老大也不想为这种小事劳心，所以临来时给了我自行决断的权力，敢问诸位是否也和在下一样有此等权力呀？”万俟勖见他们无言以对，便接着言道。“今日我顺便证实一件事，听闻当年贵界至宝《九幽尸录》被吕玄灵盗走之后，便一直下落不明，多方寻求未果。不知可有此事？”众长老一听，都瞠目结舌，面面相觑。
“小子，这等绝密之事你从何得知？莫说外人，就算巫隐界也只有长老以上级别才知晓，不该知道此事的人都已经不在这世上了！”一位长老起身讯问道。
“看来我今天不交代清楚，别想活着离开这儿了。”说着，万俟勖从衣衫里拿出了一沓文件。“在下有幸获悉此人一直隐居于犬儒界，正在秘密修炼《九幽尸录》。这些文件就是近些年来我们鬼面会收集到的相关情报。若想找到此人，只需在其活动范围内设下眼线，便可一举擒获！”
“我等凭什么相信你？”众目光牢牢盯住那沓文件，都想一看究竟。
“不信也罢，那么你们永远别想找回《九幽尸录》了。”万俟勖正要收回文件，景延奇一拉他手臂，想将文件抢过来。岂知手掌刚碰到他的手臂，一股柔和而浑厚的魔力冲涌出来，把他手掌轻轻弹开。万俟勖却若无其事，将文件收了起来。
景延奇好生诧异，他刚才扯万俟勖的手臂时，速度极快，力量有余，却被对方轻松弹开，显然此人绝非泛泛之辈。他暗暗佩服，说道：“原来阁下的魔法修为如此了得，只怕不在我等之下。”
“听闻巫隐界群雄云集，威震魔林，却也闻者多，见者少。今日有幸能和在场诸位一较高下，我也不枉此行。若是哪位赢得了我一符半咒，我愿将这些情报双手奉上！”万俟勖自信满满，每一句话扣得极紧，始终显得自己比众人高上一筹。
他眸子一翻，冷冷的张望左右，森然道：“谁敢与我一战？”
