又斜了秋筠一眼，暗恨，“都是你多嘴。”
秋筠没理她，转脸看到人后角落里傅二姑娘，傅二姑娘站的地方光线颇暗，可她周身焕发出青春的异彩，美得周围也跟着明亮起来，虽看不太清表情，但傅二姑娘微低着头，眉宇留露出的哀伤却是秋筠能感觉到的。
秋筠在看眼腻在太太身旁的傅三姑娘，傅三姑娘同傅二姑娘脸上表情明显不同，傅三姑娘一脸的娇吟，动止皆显示高人一等的嫡女身份，秋筠从她身上看到了从前的自己，心说：早晚会摔跟头的。
姊妹俩天壤之别，可惜，秋筠暗叹，就是一个出身，命运截然不同。
傅三姑娘这时看梅珊去了，也磨着她母亲，撅着嘴撒娇道：“梅姐姐去，女儿也去。”
傅太太宠溺地拍拍她稚嫩的脸蛋，慈爱语气却不容置疑地说：“不行，你不能去。”
傅三姑娘嘟着嘴，生气地大声说：“梅姐姐能去，我怎么就不能。”
傅太太不忍苛责，只板起脸道：“为娘说不能去，就不能去，难道为娘的话也不听了”，心里却又一番话，你大家闺秀怎么能同她比，你什么身份，将来还指着嫁个好人家。
当然，这番话不能当着姑太太面说出。
众人散后，秋筠就回房打理傅三爷随身之物，指挥着青语，碧云和红鸾、喜鹊，红鸾挨着秋筠整理爷的衣物，瞄了瞄奶奶的脸，试探地说：“爷这次出门时日不短，身边也没个人，吃穿也没个人照料，以爷的性子散漫惯了，多有不便。”
边说边偷眼瞧奶奶，秋筠把一件雪白杭绸褂子整齐地码在箱子里，直起腰，说：“可不是，还是你想得周到，我倒疏忽了这层”，朝碧云道：“你爷出门是得有个人照顾，你跟着你爷去吧，你这丫头心细，凡事不用我嘱咐了。”
碧云正低头整理随身的小药箱，检查里面东西是否齐全，什么纱布，药棉，止血白药等，听奶奶说，一愣神，抬头看主子和善的眼神，心一热脱口而出，“是，奶奶放心，奴婢一定照顾好爷”，碧云不是多话的人，只这几句就不说了。
红鸾的嫉妒无法掩饰地从眼中留露出来，恨恨地瞅她一眼，心说：与其让这小蹄子占了便宜，我还不如不说，这小蹄子这回又得了便宜。
傅容锦晚间进来时，秋筠已上床正要歇了，傅容锦宽衣，一撩帐子钻了进来，秋筠避无可避，只好硬着头皮应付，傅容锦欺上身来，滚烫的光身子挨到秋筠冰凉的玉体，戏虐地说：“娘子，为夫怎舍得你独守空房”，撩开秋筠大红鸳鸯肚兜，露出奇白的嫩肉，伸嘴下去，含糊道：“爷今晚要吃了你。”
秋筠在不愿也不得不假意应付，怕他起疑，假意勉强嘤咛几声，又盼着他早点结束，几次抬皓腕，踌躇，终是下了很大决心，闭着眼睛伸向那……，轻柔安抚，却使得傅容锦欲火难耐，惶急中支持不住，竟软了，泄了，像死猪似的倒在旁边。
半晌，傅容锦有点抱愧道：“为夫是否不令娘子满意。”
“很好，夫君乃男人中豪杰，在妾心里无人能敌”，秋筠捏着嗓子说出足以令自己都脸红的话。
帐子里昏暗，傅容锦瞧不清她的脸。
二日早，傅容锦一行就出行了。
秋筠和小孙氏等一大群人送到二门，秋筠不得不做做样子，拉着傅容锦低声叮咛，道：“保重身子，早点回来。”
然后，又附耳轻声道：“筠娘等你。”
傅容锦一夜缠绵，精神饱满，与秋筠咬着耳朵说：“吃胖点，不然看爷回来怎么收拾你”，说着在秋筠纤腰上捏了把，看梅珊朝这厢看。
梅珊离得不远，今日穿了见烟绿纱罗衣，更显娇小飘逸气质，嬉笑着打趣道：“三哥和三嫂像腻糖一刻都离不得”，秋筠脸红，羞得头深深低下。
方婆子把一件三爷的青缎缂丝云纹鹤氅递到碧云手里，对梅珊笑着说：“梅姑娘将来嫁了夫婿也一样。”
梅珊红脸，啐了口，道：“谁要这样”，说得大家都笑了，齐说：“真真是姑娘大了，梅姑娘从前何时知道脸红过，像个小子。”
那厢小孙氏正和四爷说着体己话，四爷听这边笑，也转过头来瞧，小孙氏在说什么，就有点心猿意马，小孙氏看过来，脸色一暗，身后的柳莺儿见了，嘴角一抹冷笑。
一行出了二门，碧云紧跟在傅容锦身后，似乎时刻要用生命护着爷，秋筠心生感慨，痴情女子，何止自己。
送行的女眷们各自朝自己房中走，走几步，秋筠回头，看红鸾还站在那里望着爷远去的背影，痴痴地傻傻的酸酸的，瞅了她一眼，秋筠没搭理，径自去了。
方婆子和青语也紧随着去了。
和小孙氏一个向东一个向西，各自奔自己房中去了。
傅太太这几日免了晨昏定省。
秋筠每日在房中做着针线，闲来倒去二姑娘房中坐坐，学苏绣的技法，二姑娘藏起忧郁之色，二人聊聊倒宽解不少。
这晚，带了喜鹊过去，二姑娘正在房中拿着花撑子凝神，秋筠脚步轻盈进去也没发现，秋筠笑道：“想什么这般出神，连我来了都不知道。”
二姑娘傅昕容有点脸红，忙起身羞涩道：“嫂嫂来了。”
见了礼，坐在炕上，秋筠瞧瞧她脸色问：“二姑娘最近气色不太好，是为了亲事吗？”
傅昕容被她说中心事，不好意思起来，忸怩半天，红着脸道：“我与嫂嫂投机，不满嫂嫂说，风言风语我听说了，这门亲事我是不愿的。”
说着，又微叹口气，一腔愁绪，拧上眉梢，道：“只是我们做女人的什么事能自己做主。”
秋筠同情她，又帮不了她，只能安慰几句：“事情没定下来，就有转圜，人的命谁知道呢。”
傅容昕低低道；“像我这种庶出女还能有什么好结果，除了给人做妾还能怎样。”
秋筠想说，嫡出的没嫁个好人也是一样。
二人谈得投机，告辞时，月上柳梢头，喜鹊提着茜红绛纱灯，照着秋筠脚下，二人经过花园，树影斑驳陆离，突然，前面草丛中蹿出只猫，喜鹊吓得惊叫，茜红绛纱灯差点掉在地上，秋筠虽也吓得心砰砰直跳，却诧异喜鹊素来不是胆小的人，怎么今儿也吓成这样，喜鹊惊魂未定，心有余悸，道：“这夜晚园子里太吓人了。”
“你不是胆子比天大，却原来老鼠胆。”
秋筠为轻松下气氛，逗喜鹊。
喜鹊道：“奶奶有所不知，最近园子里闹鬼，四房春莺儿吓到了，整晚的叫，叫得同住的丫鬟冬雪也神经兮兮的，就说见了鬼了。”
秋筠头嗡地一下，不祥的预感袭来，道：“四奶奶怎么说，太太知道吗？”
“四奶奶说冲撞了哪路神仙，每日烧香拜佛，已禀了太太。”
想到小孙氏那双没有泪的眼，秋筠禁不住为春莺儿提着心。
转眼快到中秋，傅容锦兄弟未回，傅太太索然无味，精神头不足，极少出房门。
这日，几个媳妇过上房请安，聊聊中秋的事，大奶奶和二奶奶并排坐在下首，秋筠同小孙氏坐另一侧。
傅太太说：“日子过得真快，中秋快到了，离年根不远了，有些事还是及早准备的好，免得到时忙乱。”
大奶奶探身赔笑道：“婆婆说的是，媳妇已安排人提早准备。”
傅太太点点头，突然又想起，道：“一直荒废的群芳院该收拾出来，你二妹妹大了，总和她姨娘住着，赶明个定亲了，搬出来住的好。”
大奶奶心念一动，没接茬，傅太太接着道：“这收拾房子的钱，该我出，老大家的，回头从我账上拨二百两银子，你找人修缮一下，留待过了年你二妹妹来住。”
大奶奶心里飞快合计下，这破院子别说二百两就是三百两也未见得够，而且婆婆是个很挑剔的人，弄不好陪了银子不说，还不合她的意，脑筋急转下，赔笑道：“母亲想得周全，只快到年下，媳妇好多事情分不开身，不如让二弟妹张罗这事，二弟妹一向做事稳妥，母亲看可好？”
傅太太想想道：“你说的也是，我也知道你忙，年来事情多，就按你说的办。”
说着，朝乌氏道：“老二家的，你就辛苦点，替你嫂子分担一下。”
乌氏几度想张嘴推脱，又无合适理由，看婆婆看着她，勉强应承道：“是，媳妇遵命。”
