英国一位着名的诗人言道：“任何一方都不能赢得战争，只有战争本身会赢，并且继续保持胜利的姿态。”但美国却是个特例，在战争中美国大发战争财，坐收渔利，摇身一变成了举足轻重的世界强国。二战后，美国的实力远在西方列强之上，可以按照自己的意志和价值观念来推行对外政策，因而主宰世界的野心便极大地膨胀起来，开始全面推行其霸权主义政策。综观二战后美国的对外战略，虽然随着国际形势和美国实力的变化，美国各届政府的对外战略常有变化，但是，无论什么时期，其称霸世界的战略目标却始终未变。
（第一节） 罗斯福新政
第一次世界大战结束后，美国经历了1920年年中至1921年年末短暂的经济危机，之后经济开始复苏并逐渐趋于繁荣。这一繁荣造就了一个资本主义发展的黄金时期，却又潜伏着深刻的矛盾。
从表面看，战后的经济繁荣似乎有着很坚实的基础。汽车、化工、电气是这一轮技术革命的主导力量。美国的汽车产量从1919年的150多万辆增加了3倍，达到平均每6人一辆汽车的水平，其产值占到全国总产值的8%。发电量增长一倍以上，各种电机及电器日益普及，电冰箱、洗衣机已成为日常用品。汽车轮胎的需要推动了橡胶工业的发展。人造丝、化肥等新兴产业也迅速崛起。但是，农业长期萧条。一方面欧洲各国保护本国农业，建立保护关税，另一方面靠廉价劳动力的阿根廷、加拿大的粮食大量投入国际市场，使美国农产品出口不断下降，农产品价格不断下跌。1929年美国小麦出口价值仅为1919年的1／3，肉类仅为1／9（1919年小麦出口值为10亿美元，肉类出口值为7亿美元）。然而，农业萧条却有力地推动了美国农场的现代化，依靠手工劳动的中小农场大量被兼并，农场主人数减少了50万，农场规模迅速扩大。
这个时代，整个美国社会的价值观念都在发生变化。随着经济的发展，享乐主义和投机活动盛行，政治极端腐败。1920年，民主党总统威尔逊离任。继威尔逊之后的三届共和党总统哈定、柯立芝和胡佛先后执政，这段时间是美国历史上贪污腐败最严重的时期。哈定执政时期，政府内部贪污腐败成风。柯立芝的财政部长梅隆自己就陷入投机行为中。美国着名历史学家小阿瑟·施莱辛格后来曾说，美国20世纪20年代的实利主义使人最容易产生这样的感觉：“资本主义已经走到尽头了。”
在美国乃至世界经济发展史上，爆发于1929～1933年的经济危机和罗斯福总统实施的“新政”给人们留下了极其深刻的印象，以至于要了解现代美国经济，不可回避地要研究这段历史。
富兰克林·罗斯福，1882年１月30日出生于美国纽约。1900年至1904年就读于哈佛大学，1905年转入哥伦比亚大学法学院，参加了纽约律师考试合格后即辍学。1910年任纽约市参议员，1912年连任。1913年任海军副部长。
1929年10月24日，在美国历史上被称为“黑色的星期四”。在此之前的1929年夏天，美国还是一片歌舞升平，夏季的三个月中，美国通用汽车公司股票由268上升到391，美国钢铁公司的股票从165上升到258，人们见面时不谈别的，只谈股票，直至9月份，美国财政部长还信誓旦旦地向公众保证：“这一繁荣的景象还将继续下去。”但是，10月24日这一天，美国金融界崩溃了，股票一夜之间从顶巅跌入深渊，价格下跌之快，连股票行情自动显示器都跟不上趟，股票市场的大崩溃导致了持续四年的经济大萧条，从此，美国经济陷入了经济危机的泥淖，以往蒸蒸日上的美国社会逐步被存货山积、工人失业、商店关门的凄凉景象所代替。8.6万家企业破产，5500家银行倒闭，全国金融界陷入窒息状态，千百万美国人多年的辛苦积蓄付诸东流，GNP由危机爆发时的1044亿美元急降至1933年的742亿美元，失业人数由不足150万人猛升到1700万人以上，占整个劳动大军的1／4还多，整体经济水平倒退至1913年。
富兰克林·罗斯福就是在这种情况下取代了焦头烂额的胡佛，当选为美国第32届总统的。他针对当时的实际，顺应广大民众的意志，大刀阔斧地实施了一系列旨在克服危机的政策措施，历史上称之为“新政”，新政的主要内容可以用“三Ｒ”来概括，即复兴（Recover）、救济（Relief）、改革（Ｒeform）。由于大萧条是由疯狂投机活动引起的金融危机而触发的，罗斯福总统的新政也先从整顿金融入手。在被称为“百日新政”（1933年3月9日～1933年6月16日）期间制订的15项重要立法中，有关金融的法律占1／3。罗斯福于1933年3月4日宣誓就任总统时，全国几乎没有一家银行营业，支票在华盛顿已无法兑现。在罗斯福的要求下，3月9日，国会通过《紧急银行法》，决定对银行采取个别审查颁发许可证制度，对有偿付能力的银行，允许尽快复业。从3月13日～3月15日，已有14771家银行领到执照重新开业，与1929年危机爆发前的25568家相比，淘汰了10797家。罗斯福采取的整顿金融的非常措施，对收拾残局、稳定人心起了巨大的作用。公众舆论评价，这个行动犹如“黑沉沉的天空出现的一道闪电”。罗斯福在整顿银行的同时，还采取了加强美国对外经济地位的行动。从1933年3月10日宣布停止黄金出口开始，采取一个接一个的重大措施：4月5日，宣布禁止私人储存黄金和黄金证券，美钞停止兑换黄金：4月19日，禁止黄金出口，放弃金本位；6月5日，公私债务废除以黄金偿付；1934年1月10日，宣布发行以国家有价证券为担保的30亿美元纸币，并使美元贬值40.94%。美元贬值，加强了美国商品对外的竞争能力。这些措施对稳定局势，疏导经济生活的血液循环，产生了重要的作用。
在“百日新政”期间，罗斯福在解决银行问题的同时，还竭力促使议会先后通过了《农业调整法》和《全国工业复兴法》，这两个法律成了整个新政的左膀右臂。罗斯福要求资本家们遵守“公平竞争”的规则，订出各企业生产的规模、价格、销售范围；给工人们订出最低工资和最高工时的规定，从而限制了垄断，减少和缓和了紧张的阶级矛盾。在得到大企业的勉强支持后，罗斯福随之又尽力争取中小企业主的支持。他说大企业接受工业复兴法固然重要，而产生丰硕成果的领域还在于小雇主们，他们的贡献将是为1～10人提供新的就业机会。这些小雇主实际上是国家骨干中极其重要的部分，而我们的计划的成败在很大程度上取决于他们。中小企业的发展，为美国社会的稳定、经济的复苏发挥了积极的作用。
新政的另一项重要内容是救济工作。1933年5月，国会通过《联邦紧急救济法》，成立联邦紧急救济署，将各种救济款物迅速拨往各州，第二年又把单纯救济改为“以工代赈”，给失业者提供从事公共事业的机会，维护了失业者的自力更生精神和自尊心。罗斯福执政初期，全国1700多万失业人员及其亲属维持生计全靠州政府、市政府及私人慈善事业的帮助和施舍。但这部分财源相对于如此庞大的失业大军，无异于杯水车薪。解决这一复杂的社会问题，只有联邦政府才能办到。罗斯福新政的第一项措施，就是促请国会通过民间资源保护队计划。该计划专门吸收年龄在18～25岁，身强力壮而失业率偏高的青年人，从事植树护林、防治水患、水土保持、道路建筑、开辟森林防火线和设置森林望塔。第一批招募了25万人，在遍及各州的1500个营地劳动。到二战美国参战前，先后有200多万青年在这个机构中工作过，他们开辟了740多万英亩国有林区和大量国有公园。平均每人每期干9个月，月工资中拿出绝大部分作为赡家费，这样在整个社会扩大了救济面和相应的购买力。对于千千万万依赖州、市养活的人们，罗斯福还敦促国会通过《联邦紧急救济法》，成立联邦救济机构，合理划分联邦政府和各州之间的使用比例，制定优惠政策鼓励地方政府直接救济贫民和失业者。
从1935年开始的第二期“新政”，在第一阶段的基础上，着重通过社会保险法案、全国劳工关系法案、公用事业法案等法规，以立法的形式巩固新政成果。罗斯福认为，一个政府“如果对老者和病人不能照顾，不能为壮者提供工作，不能把年轻人注入工业体系之中，听任无保障的阴影笼罩每个家庭，那就不是一个能够存在下去，或是应该存在下去的政府”，社会保险应该负责“从摇篮到坟墓”的整个一生。为此，他制定了《社会保险法》，法律规定，凡年满65岁退休的劳动者，根据不同的工资水平，每月可得10～85美元的养老金。关于失业保险，罗斯福解释说：“它不仅有助于个人避免在今后被解雇时去依靠救济，而且通过维持购买力还将缓解一下经济困难的冲击。”保险金的来源，一半是由在职工人和雇主各交付相当工人工资1％的保险费，另一半则由联邦政府拨付。这个社会保险法，反映了广大劳动人民的强烈愿望，受到美国绝大多数人的欢迎和赞许。
1937年5月24日，罗斯福向国会提交了受到广泛关注的关于最低工资最高工时立法的咨文。咨文承认“我国人口的三分之一，其中绝大多数从事农业或工业，吃不好，穿不好，住不好”。“我们必须铭记我们的目标是要改善而不是降低那些现在营养不良、穿得不好、住得很糟的那些人的生活水平。我们知道，当我们工人的一大部分还没有就业的时候，超时工作和低水平的工资是不能提高国民收入的。”由于国会没有对法案采取行动，1937年10月12日，罗斯福再次提出该法案，直到1938年6月14日通过，这就是《公平劳动标准法》（又称《工资工时法》）。它的主要条款包括每周40小时工时，每小时40分最低工资；禁止使用16岁以下童工，在危险性工业中禁止使用18岁以下工人。关于最低工资的规定，随着经济的发展，日后陆续有所调整。这些社会立法，虽属社会改良的范畴，但对广大人民特别是工资劳动者甚有好处。为了解决社会保险制度的联邦经费来源问题，罗斯福破天荒地实行了一种按收入和资产的多寡而征收的累进税：对5万美元纯收入和4万美元遗产征税31％，500万美元以上的遗产可征税75％；公司税过去一律是13.75％，根据1935年的税法，公司收入在5万美元以下的税率降为12.5％，5万美元以上者增加为15％。
到1939年，罗斯福总统实施的新政取得了巨大的成功。新政几乎涉及美国社会经济生活的各个方面，其中多数措施是针对美国摆脱危机，最大限度减轻危机后果的具体考虑，还有一些则是从资本主义长远发展目标出发的远景规划，它的直接效果是使美国避免了经济大崩溃，有助于美国走出危机。从1935年开始，美国几乎所有的经济指标都稳步回升，国民生产总值从1933年的742亿美元又增至1939年的2049亿美元，失业人数从1700万人下降至800万人，由此恢复了国民对国家制度的信心，摆脱了法西斯主义对民主制度的威胁，使危机中的美国避免出现激烈的社会动荡，为后来美国参加反法西斯战争创造了有利的环境和条件，并在很大程度上决定了二战以后美国社会经济的发展方向。
诚然，罗斯福的“新政”措施，最终目的是为了加强国家对经济的调控力度，以克服经济危机，巩固市场经济制度。“新政”是他医治社会的疾病在常规疗法不能奏效的情况下试用的一种试验性的疗法。事实上，“新政”的某些措施也有不足之处，这也每每成为他的政敌发难的理由。“新政”实施过程中利益受损的阶层也曾对新政予以抵制和诽谤，甚至作为新政初期重要内容的《工业复兴法》及另外两项法案也在时隔两年后被最高法院裁定为违宪。但是，不难看出，“新政”号准了美国经济和社会生活的脉搏，“使人们能够重返工作，使我们的企业重新活跃起来”的口号，符合广大劳动人民的利益，充分唤起了他们的积极性。罗斯福把保持国民经济的正常运行和保证公民就业作为政府的责任，尤其是以工代赈的形式修建的一大批工程项目，不仅大大缓解了失业问题，刺激了经济的早日复苏，而且许多基础设施建设也使美国经济受益无穷。新政留下了大量防止再次发生大萧条的措施和政策，为美国投入二次大战及战后的快速崛起奠定了坚实的基础，罗斯福也因此成为自林肯以来最受美国和世界公众欢迎的总统而永载史册。
（第二节） 中立法与租借法
一战之后，美国的民众普遍存在着厌战情绪，他们崇尚和平主义，不希望政府卷入美国以外的国际事务中去。1935年8月，美国国会通过了中立法，禁止将美国武器运往交战国，也禁止美国的船只为其运送武器。西班牙内战爆发后，罗斯福又宣布中立法也适用于发生内战的国家。1937年5月，国会又通过了新的中立法，授权总统在发生国际战争或内战时，立即禁止向有关国家输出武器。
