此时，彼得堡城内食粮不足，准备实行配给制，尚未施行消息外传，民众抢购面包，从而引起几天的骚动。一般市民，尤其工人阶级，因为通货膨胀生活异常艰难。结果，俄国首都彼得堡的工人率先发动罢工，展开革命的序幕。3月3日，彼得堡的大型工厂普提洛夫工厂工人宣布罢工。罢工工人被解雇，又引致其他工厂的罢工。由于有些示威者要求增加面包供应，部分该厂的工人找到了继续罢工的理由。虽然示威者偶尔与政府军队有冲突，但首日没有人死伤。在往后几天，罢工工人云集在彼得堡，局势渐趋紧张。
3月8日，示威者为庆祝国际妇女节而举办一连串聚会与集会，并渐渐把活动政治化。参与者首次使用在俄国较为敏感的口号，例如“反对战争！”与“结束专政！”等。二月革命终于爆发。这次，警民冲突，引致双方互有死伤。示威者准备好武器，抢掠警方的总部。3月10日，沙皇下令政府派出一大队士兵到该城市清场。士兵最初拥护政府，杀害了不少示威者，但后来越来越多的士兵倒戈相向，支持起义，令起义浪潮更趋激烈。这个时候，沙皇深感不安，于是解散了杜马，并下令选出一个临时委员会。
得悉彼得堡的示威，沙皇决定乘火车到彼得堡维持大局，以期改善情况。然而，他返国的真正原因是他包括独子阿列克谢皇储的子女染上麻疹，故此他要返回彼得堡附近的沙皇别墅陪伴他们。不过，当他到达目的地之时，迎接他的将领都异口同声劝他退位。3月15日，沙皇宣布与他的儿子退位，并提名其弟米哈伊尔·亚历山德罗维奇·罗曼诺夫大公继承皇位。但是，由于彼得堡内的所有军队站在示威者的一方，大公在3月17日拒绝皇位，俄罗斯帝国就此灭亡。
二月革命是一场由资产阶级与彼得堡工人士兵代表苏维埃联合力量共同发起的反封建专制的资产阶级性质的民主革命，它推翻了俄国的君主专制制度。革命以后，俄国出现了历史上罕见的双重政权：一个是工人和士兵代表苏维埃，是工人和士兵在起义中建立的掌握着武装的起义领导机关；另一个是资产阶级临时政府，它得到当时苏维埃领导权的孟什维克和社会革命党的支持，是实际上的政权机构。
孟什维克和社会革命党的支持下的临时政府先由李沃夫王公担任总理，后由克伦斯基接任。它成功举办立宪会议的选举，给了民众一定的民主权利，但在两个问题上却犯了致命错误：一是使俄国摆脱战争，实现和平；二是解决农民对土地的渴求，实现经济重振。在这两个问题上，临时政府几乎什么事也没有做，反而继续执行沙皇政府原有的国内政策，不仅继续参加帝国主义战争，而且拒绝给民众以和平、面包和自由。临时政府受到原支持沙皇的保皇党和支持列宁、托洛茨基的共产党的两面攻击，政府对两种反对势力均采取严厉镇压政策。
沙皇制度被推翻，开辟了俄国革命的新时期，但是两个政权的并存，又使新时期的形势复杂化。临时政府倒行逆施，竭力纠集反革命武装，妄图一举消灭工人士兵代表苏维埃，把政权完全据为己有。孟什维克和社会革命党人积极为临时政府辩护，用谎言欺骗人民群众，阻止革命深入发展。在这种情况下，俄国的无产阶级和布尔什维克迫切需要制定一套完整的进行社会主义革命的方针、战略和策略，引导人民拨开迷雾，走向胜利。
（第四节） 十月革命
1917年布尔什维克的胜利与列宁的个性特征和个人活动是分不开的，在二月革命发生后，远在波兰的列宁马上收拾行装回国。克服临时政府的重重干扰，列宁乘坐的火车到达彼得堡已是4月3日23时10分。火车站上人山人海。列宁只得站在一辆装甲车上向躁动不安的人群发表演说。演说结束时，列宁高呼：“社会主义革命万岁！”这一口号鼓舞了广大群众，给他们留下了难忘的印象。
次日，列宁在党的领导工作人员会议上作了报告，即著名的《四月提纲》。列宁在《四月提纲》中全面地宣布了党从民主革命向社会主义革命过渡的路线和方针。1917年7月事件后列宁转入地下，写成了《国家与革命》，1917年10月初秘密回到彼得堡，10月10日主持召开党中央会议，通过了关于组织武装起义的决定。列宁要求全党赶快行动，拖延起义等于自取灭亡。10月25日凌晨，列宁涉险过关来到斯莫尔尼宫，领导十月武装起义。阿芙乐尔巡洋舰炮声响了，临时政府成员被围困在冬宫，克伦斯基一人逃跑了。他后来到了美国，在那里居留到1970年逝世。“乌拉”声响彻斯莫尔尼宫。列宁从口袋里掏出一张小纸写下“告俄国公民书”，宣告苏维埃政府成立，这一天是俄历1917年10月25日。这一天于是成了俄国“十月革命”胜利日。
“十月革命”的胜利是一系列因素造成的，优良的组织、满足群众最极端的愿望、巧妙地驾驭群众情绪的能力、列宁专心致志的领导；但是，总的来说，他们的成功更多也许只是运气好和政府方面由于意见分歧和错误而未能履行职责。
苏维埃政府成立后，在对反对党派进行镇压的同时，共产党内的极权主义倾向也日益得到发展。该党迅速强化内部组织并接受了列宁的民主集中制原则——对党的决定必须以铁的纪律予以服从，上级党组织的决定对地方党组织自动有约束力。
随着1918年内战的突然爆发及一党专政的出现，共产党抛弃了自“十月革命”以来在经济和社会方面所采取的相对渐进的做法。1918年6月，开始对大型工业实行全面国有化，试图以此使俄罗斯社会直接进入无阶级的共产主义理想社会。经济形势急剧恶化，到1921年，在共产党内外均出现反对情况的紧急时刻，正如已知道的，战时共产主义的试验被迫承认为一次失败。工业处于停顿状态，农村因征粮引起的骚乱正处于动荡不安之中。罢工虽然非法，但在主要城市均有发生。1921年在海军基地发生的水兵兵变，使列宁和共产党宣布结束战时共产主义，并作为战略退却，实行新经济政策。
列宁对新经济政策做了解释，说这是一次从暂时无法达到的共产主义目标向国家资本主义的退却。货币制度及市场经济恢复了，允许农民在履行纳税义务后自由出售其产品；大部分商业企业和许多小型工业恢复私营，容许出现一个由称作耐普曼的小商人构成的新阶级；大型工业、运输、公益事业、金融系统以及主要的天然资源仍归国家所有。
新经济政策使得农业和工业生产迅速得到恢复，但引发了一场严重的争论，即未来发展的模式应该是怎样的。作为回答，列宁对党内的理想主义情绪采取了严厉措施，并对着重意识形态的书记处进行了改组，由受到斯大林影响的一些更着重纪律的人取而代之。随后进行了整肃，并于1922年4月任命斯大林为总书记。
5月，列宁病倒，这是一连串脑出血的首次发作，而斯大林开始戏剧性地取得了权力。
专题：触摸俄罗斯的心脏——莫斯科
据史书记载，莫斯科城始建于1147年秋，其奠基人是弗拉基米尔大公尤里·多尔戈鲁基。在莫斯科市政广场竖立着他的雕像，他头戴战盔，身披铁甲，左手持盾，骑一匹白马，十分引人注目。有这样一个传说：当年多尔戈鲁基大公路过一条河，问河畔的一个渔夫：“这河叫什么？”渔夫回答：“叫莫斯科。”大公高兴地说：“这名字好，我们未来的城市就叫莫斯科吧。”在俄语中，“莫斯科”这个词有密林沼泽的意思。因为古时候这里是丘陵和沼泽地带、林木茂盛。即使在今天，莫斯科仍然是绿树成荫，森林环抱，生态环境良好。
1987年9月在庆祝莫斯科建城840周年之际，莫斯科市政当局决定将今后每年9月的第一个周末定为“莫斯科日”，作为全市人民永远纪念的节日。
俄罗斯首都莫斯科位于东欧平原中部，其面积994平方公里，人口920多万。全城分布在7个丘陵上，南北长40公里，东西长35公里。全市划为10个区，市区以克里姆林宫为中心，有9条环城公路。从市中心向外延伸呈辐射形布局。全市有4000条街道，密如蛛网。莫斯科有9条铁路线、9个火车站通向全国；有数条运河连通白海、波罗的海、黑海、亚速海和里海，有“五海港口”之称；另外还有发达的航空运输。市内交通十分便利，200多条公交线路，有公共汽车、有轨无轨电车，还有24小时服务的出租汽车。说起地下铁道更是莫斯科人心中的骄傲，地铁全长200公里，有120个地铁车站，其建筑之精美、设备之完善堪称世界一流。
第一条地铁建成通车是在1935年5月15日，全长11.6公里。当年这项工程总负责人是苏联交通人民委员、莫斯科市委第一书记卡冈诺维奇，施工总指挥是年轻的赫鲁晓夫。政府投入10万建设大军，他们日夜三班连续奋战，终于在较短的时间里克服无数困难，出色地完成了这项光荣而艰巨的任务。自从有了地铁，给普通市民和来自世界各地的游客以极大的方便。几十年来地铁票价一直是象征性的，只收几个戈比。莫斯科地铁不但有不可替代的实用价值，而且还有永恒的欣赏价值。莫斯科早期建成的地铁车站，宛如一座座地下艺术宫殿，集建筑、绘画、雕刻、装饰、照明艺术为一体，而每个车站都有自己的风格和特色。索科尔车站的苍穹顶、斯摩棱斯克车站的圆柱式大厅、基辅车站的巨型拱门大厅和以十月革命为主题的巨型壁画，以及白俄罗斯车站的英雄群雕等都体现了各自的艺术魅力，而瑰丽、恢弘、雄伟和豪华则是它们的共同特点。
莫斯科花园环路以内是市行政文化中心。北区的和平大街有个全俄罗斯展览中心，占地234公顷，在中央有座百米高的建筑，内有9个大厅、20多个展览馆，如原子能馆、冶金馆、物理馆、化学馆、宇宙馆等。
莫斯科是艺术享受的天堂，那里有一流的剧场和一流的演员。坐落在戏剧广场的莫斯科大剧院是蜚声海内外的戏剧艺术的宫殿，这里是俄罗斯芭蕾舞的发祥地。当你走进大剧院，剧场内流光溢彩的灯饰、雍容华贵的座席、犹如宫殿般豪华的包厢会逐一映入眼帘，你会为其辉煌的装饰、卓越的建筑惊叹不已。
大剧院左侧的小剧院是俄罗斯话剧艺术的中心，另一侧儿童剧院则是儿童戏剧发展的基地。这三个剧院都在市中心的戏剧广场，构成了莫斯科的戏剧金三角。不远处有一条老街，以契诃夫命名的莫斯科艺术剧院就坐落在此。契诃夫曾为这个剧院专门创作两部话剧《海鸥》和《万尼亚舅舅》，这里还诞生了斯坦尼斯拉夫斯基的表演体系。
在莫斯科还有许多以剧种为特色的专业剧院，如音乐剧院、轻歌剧院、喜剧院、讽刺剧院、木偶剧院等，每家剧院都有展览厅向观众介绍本剧种的历史发展。莫斯科人把出门看戏当做一次重要活动，男士们衣冠楚楚，西装革履；女士们则个个打扮得时髦靓丽。若要问他们为何如此精心梳理打扮自己，他们的回答几乎如出一辙：我们是来看演出，我们也是来表现自己。演员在台上表演，我们在台下表演。我们愿意看到彼此都是美好的、精神焕发的、有文化教养的。我们会在这种交流中得到满足和安慰，找到勇气和希望。
莫斯科不光剧院多，公园、公共绿地也特别多。从整体上说，莫斯科可称得上是座花园城市了。全市有100多个公园，街心花园更是数不胜数。绿地面积占全市面积47%。难怪莫斯科人会自豪地说：“在世界工业发达国家的首都中，莫斯科人呼吸的空气最干净。”
在莫斯科东南有一大片自然森林保护区，那真是人们休闲的好去处。若在秋天阳光灿烂的日子里去参观那里古老的公园，你会领略到大自然的美丽和宁静，人与自然的水乳交融，你会陶醉在大自然的怀抱里流连忘返。从梁赞大道地铁站下车出站，只走几步路就可看到一座古庄园——哥利岑庄园。哥利岑是位世袭公爵，几代沙皇的宠臣。这座庄园没有大门，游人可随意出入。眼前是一片树林，越往里走树木越密，带有几分神秘的气息。连绵不断的白桦林在阳光下闪着银色的光亮，林间空地上满是金黄色的落叶，树下的草地上每隔一段距离就安放有几张木椅供游人休息。
离哥利岑庄园不远的库斯科沃庄园则另是一番景象。这里要买门票才让进，但票价不高。入口处是一条修剪整齐的林荫道，不远处是座宫殿。里面的客厅、餐厅、休息室、工作室、卧室都是雕梁画栋，用的餐具非金即银，巨型吊灯和枝形烛台异彩纷呈，华贵的地毯、高雅的窗帘，还有彩色瓷砖砌成的大壁炉，无不透着当年王公贵族奢华的气派。走出宫殿是很长的甬道，甬道两旁栽种着各种花卉，布局十分对称。中轴线顶端是一座白石建筑——大暖房，现改为陶瓷博物馆。这庄园最令人陶醉的是甬道西北的一片树林，林木稠密，树干挺拔，多是杨树、枫树和柏树。在深秋季节，抬头望去，蓝天下是一片金色世界，散发着一股浓郁的秋的气息，使人产生一种回归自然的惬意。
