秋月，扬州春香阁的花魁，机缘巧合之下，认识了赶考的书生闻卫风。闻卫风为秋月的才情和美貌所迷。家财散尽，只为与秋月片刻的花前月下，沉迷青楼之中不可自拔。
每日与她在青楼中把酒言欢，咏诗弄墨。她倾国倾城，温柔娴雅，琴棋书画，样样精通。秋月不贪爱金银珍宝，只青睐闻卫风的痴情和才华，引以为知己。闻卫风没有了银子，秋月就将自己的积蓄供与他，只为两人能长相厮守。
每每想到他的科举之期临近，两人即将分别，秋月的心中便忍忍作痛。但她不愿耽误他的前程，忍一时欢娱，他一生的前途都能光明。于是，她狠下心来当着众欢客妓女的面，羞辱他身无分文，取笑他一没钱，二没势，苦读这些年书也只是白白浪费时间！就凭他还想考上状元，一举成名，简直是自不量力！
闻卫风为她的转变而惊恐，苦苦哀求她让自己留下，并保证他会娶她，可是她却断然拒绝，说自己没有银子根本活不了。
他不信此话出自她的口。难道昔日的恩爱也只是逢场作戏！他被人撵出，徘徊在街上，他痴笑自己，亏自己还如此痴情。他当街起誓，待自己功成名就之时，一定会加倍奉还于她！
跻身于破庙之中，靠着出家人的接济，他刻苦读书。黄天不负苦心人，他终考了头名状元，官拜三品。皇上御赐宅第，还另将当朝宰相的千斤下嫁于他。他如今是功名利禄什么都有，心中却仍有落寞，想到秋月当年的决绝，他的心似乎在淌血。
闻卫风将秋月赎了出来，并把她接到自己的府中。但他将她接回，却从不曾去看望她，只将她一人孤伶的遗弃在后花园中。而他那原配的妻子，仗着自己是宰相的千金，自是骄横跋扈，眼中更是容不下她，总是隔三差五的找她的麻烦，甚至是加以侮辱，施以家刑。她被夫人折磨的痛苦不堪，不成人形。
“君应怜我，一片冰心！”秋月写下了诗笺。这状元府，好似人间地狱。
她割脉自杀，却被好心的仆人救起，闻卫风知道了这个消息，却不看她一眼，秋月瞬间明白了他心底对自己的恨意，而自己也是身心疲倦。
回眸千百回，才发现，万般事态皆是无。红尘已被侦破，没有什么值得再去眷恋。她什么都没带，只跟仆人说，她想去山上拜佛。
夫人懒得理她，任秋月上山去了。
佛堂里的念经声叫秋月的心格外平静，她双手合十，跪在堂心，耳边聆听着梵音，心中默念着心经，眼前是自己滑落的头发。
那天，闻卫风冲上了山，看到的却是已经受戒完毕的秋月。
“秋月！”他冲上去抓住她的手，手劲很大。秋月的袖子滑落，露出纤细的手臂，上面是纵横交错的伤疤，那都是状元夫人赐给她的。
“施主请自重。”师太上来对闻卫风道。
秋月用平静的眼神注视着闻卫风，语调淡然：“施主，贫尼法号忘秋，一切前尘俗世皆了，从此清净无为。”
闻卫风使劲摇头，眼中的泪滑落：“我不允许，我不答应……”
秋月轻轻地挣开他，跟随师太走向内堂。
