祁青平顿了顿，突然微微一笑，“幸亏是自家兄弟。若换作别人，帮人家干了一点事，就收取人家的礼物，那我岂不是一个贪图回报、见利眼开的人？”
这时，祁青平发现坐在一旁的女儿满腹心事，好象要想讲什么，张口欲言，却又说不出口，完全不象平时爽快利落的样子，就问妻子道：“我走后这两天时间，家里没有发生什么事吧？”
“也没有什么事，就是忒冷清了些，偏巧双桃那丫头又病了，瑶儿还服侍了她一整天，吴妈不在，自己还要做饭菜，也不合口。早知道这几天人都要走光的话，不如去县城里的铺子里，叫来一两个伙计到家来帮衬下。”
“铺子里本来人就不多。虽说这几年生意不好，但总归还是有两三间铺面，需要人照看的，你这里将人叫走了，那里人手又不够。”
“唉！也不是我多话，父亲在世的时候，你还能帮衬下，虽说积攒了一些钱，在这里买地置产，可自从父亲去世后，不过才七八年的时间，铺子的生意竟然每况愈下，一天比一天萧条冷清起来了，完全比不上以前那般兴旺热闹。青平啊，也不是为妻的说你，你的心思呀，就没有完全放在经营上面。现在还不是依赖着张勤、李贵那几个老伙计在支撑着铺面，要不是他们……”
祁瑶见母亲尽说一些无关紧要的话，终于忍不住了，插了一句：“爹，昨天……有人……”却又不说完，支支吾吾的。
田秀玉端起茶杯，呷了两口，放到桌子上，又看见祁瑶半天说不出一句话来，与平日判若两人，吞吞吐吐的，也觉得有些奇怪，欲问女儿一个究竟，手不小心碰到了桌子，突然想起来了，用手拍了一下自己的脸，说道：“哎哟，你看我这记性，真的是人老不中用了，我快忘得一干二净了。女儿，你是不是想要说那封信的事儿？”
祁瑶点点头，终于一口气说了出来：“昨天正午过后，有刘村的人捎带了一封信来，说情况紧急，务必要在昨天把信交给父亲您或者二师兄。我心里有点纳闷，问了来人，得知信不是二师兄的父亲写的，却是刘村一个不相干的杨老头写的。因为父亲您昨天没有回来，我就把信交给母亲了。”
祁青平一听，连忙说道：“信呢？快拿来给我看看。”
田秀玉说道：“我搁到咱们房间柜子里了，瑶儿，你快去取了来。”
祁瑶立即起身，出了堂屋，沿着曲折的走廊，进了母亲的房间，从柜子里取了信，返身出来。
快要走到堂屋时，祁瑶就瞥见二师兄史云生和大师兄董勋，师弟丁超从对面那边地窖里走了出来，又见史云生远远地望着自己微笑。
祁瑶本欲上前和史云生打打招呼，再告诉他信的事儿，但又惦着梦里的事，心里老大不舒服，觉得还是暂时不让他知道的好，至于手里拿着的信，先让父亲看看在说。
祁瑶假装没有看见三位师兄弟，背着手，将信藏掖着，悄悄溜进了堂屋，将信交给父亲。
祁青平接过信，扫了信封一眼，没有说话，然后将信封拆开，取出里面的信纸，默默地看那信上的内容。
