踌躇满志的应无恙十分的得意，他终于在一干吴郡的士人面前露了脸。以前他也常听得人说什么四雅七贤，但全都没他的份。应无恙爱写诗，也有些名气。但那些自标孤高的士人却全都似乎对他敬而远之，不愿与他唱合。
今天看着满室的高朋，他头一回觉得满足。
当初他尚公主，很多人认为他是为攀附，明明他有司空一职，却人人只称他为驸马。今天终于不同，充耳间全是司空、大人，人人对他，说不上恭敬，至少还是客气。更何况，今天他的身边还有一位美娇娘坐陪，小枣此时正依在他身边巧笑倩兮，美目盼兮，风情万种。
这样的日子他其实向往很久了——得到一个依附于自己的女人，而不是要他去依附女人。
小枣很乖巧，为他想好了一切。以前爹爹总说他最大的缺点就是孤傲而无人脉，如今这样一来，再也不会这么说了吧？
“还记得公主府里的事吗？”应无恙问小枣。
“能记得的不多了。我和那时可不同了。”小枣说。
“是啊！大不同呢！谁能想到……。”这一点，应无恙自叹不如应无意，应无意真是有眼光能识人。自己当初也见过这个捧栉的小丫头，可为什么就没有想到她居然能出落成现在这番模样？
“当初无意玩笑，叫你小枣的时候，大约就看上你了！”应无恙说。“不过那时，你们都不爱理他。”应无意长得丑，有他应无恙在，有几个女子愿意去理无意？想到这个，应无恙有些得意。
小枣却一愣，无意叫她小枣？这是什么意思？难道小枣这名字和应无意有什么关系？她出了身冷汗，却不能开口去问。许多事情似乎从一开始就有些不对，但她从来不及细想。
宾客都到齐了，花娘带着人开始布菜上酒，席案间，一片欢腾，人人都在暗暗较劲，想着写出怎样惊世的佳句来压倒别人。
应无恙这回不用再做作，大大方方搂了小枣同座。这是他为小枣摆的第一次酒宴，按规矩，三宴之后，他便可以摘果子了，哪怕小枣是应无意的家妓他也不在乎。无意自己放她出来，就得按规矩来。
“什么酒？”应无恙问。
正好花娘叫人当面拆了几坛酒的蜡封，一时间酒香四溢。座中又是一片叫好之声。可没人能识得这酒香。
“北边来的秦州醉。是我点的。”小枣大方承认，阿爹爱酒，应无意喜存酒，屠大娘爱喝酒，小枣对酒可算是深谙其道，“整个吴郡也没几坛，花娘抢在何府之前，硬是全买了下来。”
此时，一排四只大酒瓮放在靠门口的几案上，一个个显得神气活现。
“此为谷酒，却酱香浓郁，我们南边很少见。”
有人在说：“美人佳酿，写不出好诗可说不过去哟。”
“写不出好诗便要罚！”小枣立即凑趣。
“怎么罚？”
“让他为小枣姑娘倒夜香。”有人高声。
所有人都笑做一团。
酒倒在大家面前的兔毫盏里，清冽而馥郁。
看看差不多了，小枣拈起应无恙面前的那盏，递到他手上。“说点什么？”
应无恙凭几一笑，接过洒盏，高举过眉，轻咳了一声。座中的嘻笑渐渐停止，大家慢慢安静下来。
“今日高朋满座是应某的荣幸，吴郡佳山水，多俊贤，应某不才，初到此地，还希望大家多与关照。今日借小枣姑娘的筵席，得以结识诸位，这是应某的大幸。所以应某先干为敬，也请大家尽兴。”
说着便端起酒盏凑到唇边，小枣也随着起身长跪，按规矩她也是主人，得陪一盏酒。
小枣只比应无恙慢了小半拍。
啪的一声脆响，应无恙手中的兔毫盏失了手。
很多人没有反应过来。只有小枣，借着酒盏盖脸，冷冷地斜眼看着应无恙。她看到应无恙失了手，看到应无恙张了一下嘴。他连声音也不能发出了，和那天倒地的鸡一模一样。
小枣大声尖叫，吓得一座的人全都一哆嗦，许多人泼翻了手中的酒。
又停了片刻，应无恙的整个身体才向后直直倒去。
小枣也丢了自己手中的酒盏，扑了过去，惊慌地大叫：“应司空！”
应无恙的嘴唇翕动，两眼直勾勾的望天。身体开始抽搐起来。
“不好了，不好了，应书司空发病了！”小枣大声惊呼。
其它人这时也反应过来，一时场面大乱。“中毒！是中毒！”有人喊了出来。
小枣爬起来就跌跌撞撞向外跑，“生血！尿！”她大声呼喊，逶地的长裙限制了她的行动，先是一头撞倒了正想上前看个究竟的花娘，接着又在门口撞上了放酒的几案，顺便还带翻了一坛酒。挣扎了好一会，她才爬起身来，冲了出去。
等她拿了一只夜壶又冲回来，应无恙的身边已经围了一群张皇失措的人。
“让开！让开！”小枣拨开人群，俯下身去。应无恙还在抽搐，可显然已经到了强弩之末。那张俊脸上，什么粉也遮不住那青黑色的死气泛了上来。
小枣随便泼洒了几滴尿液在他嘴边，嘴里还叫着，“应司空你不能死啊！”
应无恙似乎还能听到，他的眼珠挣扎着，还想转动。一丝恶毒的念头涌上小枣心头，小枣突然俯下身，就在应无恙的耳边，压低了声音：“让你死个明白！杀你的人是我萧素素。”
应无恙的身体猛的一抖。
小枣直起了身子，就坐在一旁，冷冷的看着应无恙最后的几下抽搐。看着他眼珠翻了上去，露出一片眼白，头一歪再也不动了。
又一个仇人死了，小枣对着眼前的尸体长长的吐出一口恶气。
十余天后，一叶小舟在江南的碧水间飘摇北上。小枣一人独坐船头，看春风十里，满垄烟翠。
夜幕初降，在秦淮河边一处小小的码头上，这艘小船停泊下来。有人把小枣她们一行人，直接送到秦淮河边一处极小的空宅里，“公子说了，便在这里住着，无事轻易不得出门，也不要和左右邻里交接。”
“公子什么时候来？”阿抚问。
送的人并不回答，只瞪了阿抚一眼。转身走了。
小枣暗自笑了一下，倒不介意。秦淮河边是荒僻之地，有桃花十里，却无十万人家。这里又不比长干里，哪来的邻舍交接。应无意这是要她们见不得人的意思。
还是屠大娘爽利，先在屋中点起灯来，四下看看，这地方虽逼仄了些，但好歹还新粉了墙壁，才糊了窗纸。“不错！”她对小枣说，“我正在想一新鲜舞式。正是需要这安静的地方。”
阿抚撅嘴，“太静了，就怕闹鬼！”
“阿抚，你去街口看看有没有卖小云吞的，有的话买三碗来。”屠大娘立刻支应阿抚，她们都还没吃东西。
“若是没有呢？”阿抚赌气。
“没有的话，你不拘什么弄两碗来，你自己就别吃了！饿着吧！”屠大娘高高兴兴的逗阿抚玩儿。
阿抚鼓着嘴出去了。
“还是不错，总算没弄丢了性命。”看阿抚出去，屠大娘说，“我们也不用抱怨眼下的窘迫，应三肯派人去接你，说明他还是把你放在心里了。谁也不想摊上这样的事，我们且避一阵子也好。如今应、何两家扯平了，各死了一个儿子，你也消停一阵子吧。”
小枣眨巴着眼，浑身轻松的模样。如今该应家办丧事了，南郑自然又是不许娱乐。市民多有抱怨的，可小枣的心中却是为自己过了个节。她学跳舞本不为名利，哪会计较自己所居的环境。
晚间三个人胡乱收拾了一下，早早睡下。小枣却一直睡不着，她真是很觉快意，回想起应无恙临死前的颤抖尤其让她开心，当他们算计萧家的时候，可曾想到自己也的今天？
应无恙死在吴郡，凡是那日与会的人都经了三审六谳，没死也都被扒了层皮。花娘的画舫被拆了，酒商破产了。花娘、酒商各挨了四十板子。小枣自然也被留难。连应无意的莫离莫弃也只能送到吴郡给小枣服用。
但小枣终究无事，说起来人人都作证她当时还想救应无恙来着。再说她自己也差点被毒死。她本是和应无恙一起举起了酒盏，只不过幸运的略晚了半步。
应璩在吴郡发作了半个月，拷掠毒治，弄得许多人家破人亡。小枣冷眼旁观，不动声色。在萧家窘急之时，可没有任何一个士子文人想到去为阿爹分忧。
应无意是在他爹离开吴郡后，派人去接小枣的。派来人冷着脸，没给小枣一点笑意。只呵令她们赶快收拾东西去建康。小枣倒也听说应无意被他爹申斥，还动了家法。具体怎么回事，小枣可懒得知道。
来建康的路，应无意说是派人去接，其实情同押送。中间盯得很紧，连阿抚想上岸出恭都不被允许。也就难怪阿抚一肚子怨气。
小枣没有怨气。
她暂时安下心来，在这荒凉的小院中，为了下一次出击而蓄势待发。邻里都住得远，没人来打扰她。这里是建康，她熟悉的城市，她在这里长大，如今她父母亲人的灵魂还留在这座城市里飘荡。要让他们安息，她还需要更加强大。
她记起了应无意当初在江上为她弹的那首曲子，也尝试着拨弄琴弦，她学着像应无意那样以武入乐，只不过她现在用的是琵琶。
一天又一天，她专心于功法，居然从来都没有想过应无意这个人！
她没注意到，时间一天天过去，又过了十余天，应无意毫无消息，更不曾露过脸。
阿抚最先急了，“公子这一定是不要我们了！”委委屈屈，竟是要落泪的模样。“一个多月，连消息都不通一个。他若不来，我们该怎么办？没钱又不认识人，举目无亲怎么活下去啊？！”
小枣手上弹着琵琶，却也想起自己又到了该吃药的时候，自己在外面杀人时，命却被那个坏人捏在手里。小小的黄雀扑入了罗网，再想飞时却发现已无力挣扎。小枣五指蓄力，感应而发，指下的声音一时密如急雨。
阿抚落荒而逃。
那一夜真的下起雨来，雨打檐瓦，声声空冷。小枣在床上辗转反侧，头一次，她真的害怕了，害怕那个男人再不给她报仇的机会。近在咫尺，那个坏人可以不需要她；而她却不能同样洒脱的离开放下。如果那个男人剪去她的羽翼，折断她的翅膀，那么她就再也不能飞翔。她没有后悔过当初找上应无意，她只后悔自己从来都不能把握自己的命运。
“怎么了？这是在哭吗？原来你还会哭！”一只大手抚上了小枣满是泪水的脸颊。
小枣没有睁眼，她不确定这是不是自己在作梦。
“真的是在哭啊！”一个身体俯了下来，暖暖的把小枣拥入怀中，“原来你也有想我的时候！”
