果然！应无意说：“我会派阿旺悄悄跟着你，保护你。阿旺，你已经见过的。当然，你是不会看到他的。一切都在暗中，不会让你觉得不自在。”
小枣腹内暗暗冷笑，说得好听！这明明是看守盯梢。这个男人果然不会轻易放手，就算人不在身边，手中的线还是要拴在小枣身上。所以其它的话也就可想而知了，应无意定是另有算计，不知又会想什么办法与他的父兄斗智斗勇。
小枣很无聊的听着，应无意这么喜欢这身子，她将来事成之后，大可以把这皮囊留给他。真到了那一天，她的灵魂也就彻底的解脱了。那些羁绊，那些苦痛再也不能加在她身上。她巴不得那一天早日到来。
“你总是这样，魂不守舍，有没有好好在听我说话？”应无意掰小枣的脸，有些不乐的样子。
小枣只得正视了他。
“你最近倒也没再晕倒，但那是因为你没遇到什么急难之事，一旦让你站在风口浪尖，我很担心你这身体。”应无意说，“上次娄大夫说的话，后来我想了又想，你分明是有离魂之症。他说不能治，我却花了很长时间，给你配了一丸药。”应无意变戏法似的，不知从哪里摸出一粒黑乎乎的药丸来，在小枣的鼻尖前晃动着。“吃了它，能治你的离魂。我给此药起了个好听的名字，叫莫离莫弃。”
的确是好名字，可惜怕是同应家人的笑脸一样是徒有其名。连下毒都能下得如此风雅，也就就无意能做到了。
应无意把那药丸抵到小枣的唇上，让它轻轻在小枣的粉唇上滚动。“乖！吃了它！”
小枣的眼睛张得大大的，紧抿了唇一动不动。这就是应无意配给她的药？兰香曾警告她不要吃。何况在这种时候，让她吃药，平白想想也不可能是什么好东西。
小枣不张嘴，和应无意僵持着，“你相信兰香？”应无意问。他又开始笑，这一次，笑得阴冷古怪。
小枣不敢回答他。
应无意坐了起来，此时这个男人的脸色变得很无情。“即如此，我实对你说吧，这丸中装的是盅毒。你吃了之后，每半月必得从阿旺那里拿到解药吃下，否则便会毒发身亡。若不用点手段控制你，我岂不白在你身上下了如许工夫！”
应无意摊开了手掌，那粒药丸静静的呆在他的手心里，他的深凹的眼睛冷酷的看着小枣。
其实小枣早就明白，这个男人不可能好心的放自己自由。从一开始，小枣自己送上门来的那一天，这个男人就已经把她当成了自己的禁脔。占有她，控制她是他最终目的。吃或者不吃，从来都不由小枣决定。
这一回小枣笑了。这短促的一笑，竟如寒冬里绽放了春花，暗夜中开放的金莲。哪怕是瞬间的光华也明艳到不可方物。只是这笑太过短促，只如一粒小小的石子投入江水，甚至没留下一片涟漪。
应无意的脸便僵在了那里。
小枣慢慢的坐了起来，从应无意的手中抓起那枚药丸放进了自己嘴里。一股苦涩的味道很快在口腔中弥漫。应无意的看着她，看着她艰难的吞咽。
又过了一会，小枣主动张开了嘴，里面空空如也。
应无意只匆匆瞥了一眼，就在床上站了起来，挺动着他的丑陋，抵到小枣的唇边，用求乞的口吻说：“小枣，小枣，我忍不住了，现在该你来让我爽快一下了。”
短短几日间，应无意为所有人做好了离开的准备。除了竹香伤了胳膊，正好留下来看家。其余人全都要离开这里。屠大娘带着小枣一起向下江走，按屠大娘的说法，这叫作跑码头。一路沿江走下去，凡是大城名镇都可以略作停留。雁过过留影，人过留名。以小枣的舞技和她的美貌，待跑过这些重镇，到了建康之时，那便天下谁不识君了。
“你现在还什么都不是，所以得一步步的扬名立万。我们先去江夏，去挑战当红的舞姬阿朵姑娘，阿朵姑娘的场子名为抒雪斋，是个极雅的地方。阿朵姑娘的舞叫作琵琶舞，她反弹琵琶的姿态那是大为有名。阿朵姑娘是彝人，舞技却是跟着一位胡姬学的。姿态很是妖艳。总之，她是你的第一个对手，你要好好的对待。”
阿抚自然是跟着小枣走。“这是你的丫头了。”应无意说，“要打要骂要卖都随你。”
算上还跟了一位隐卫，小枣这一队倒也热热闹闹。
应无意却是要一个人独行，他要入蜀去寻琴，听说一路访名山游大川，会是逍遥得很。
应大司马和应无畏也要走了，他们自然是回建康。新任的荆州刺史，将是应无恙！而应无恙已经在几天前从丹阳动了身，向荆州前来。
这事，连荆州的百姓都觉得不可思议，因为这样一来，应璩所有的儿子都等于是遭到了贬斥。控制着应家军连带丹阳诸郡兵马的应司空，成了外放的小小刺史。应无意则由原来独当一面的大将变成了应璩手下分领兵马的副将。只有应无畏变化不大，仍然是他老爹身边的跟班。英俊帅气的公子哥儿，仍然可以回到建康去骗那些不谙世事的小姑娘。
人人都在忙碌，该带的该拿的该寄的，都得一一置办、分派。
小枣不急，她没什么可收拾的。别人忙着晕头转向，她却仍然有一下没一下的弹着她的琵琶唱“美女妖且闲……。”
“小枣，我们去街上走走，我记得还要买些细羊脂，珍珠粉，桂花油……再买些布料为你做几身能上台的衣衫。”阿抚不知又从哪里跳了出来，打断了小枣的兴头。“没几天时间了，快快快！”
“不是才做了几件？”
“不够呢！你要一路跳下去，屠大娘说了，衣服要不重样为好！”
“那……。”
“来吧，来吧。”阿抚不由分说就来拉小枣，“你整日窝在车骑府中，都不曾好好出去走走，如今要离开了，不知几时才能回来呢，再不去看一眼荆州，以后未必看得到了！”
阿抚倒也说得对，谁知道以后还有没有机会再回荆州，小枣在这里呆了大半年，可从来也没有好好看过这里。这么一想，小枣放下了琵琶。
已经过了正月十五，荆州城里的店家又开始了新一年的生意，街上倒也一片热闹喧哗的景像。阿抚武陵人，家乡离荆州不远，所以也算是本地土著。她对荆州的一切熟门熟路，拖了小枣直奔热闹的地方去。
“我们买最好的！”她对小枣说，因为她们身后跟着车骑府的管家。那是专为她们付账来的。
“咦！小枣看！”阿抚拖拖小枣的袖管。
街边的一家银楼里，有人正拿着一枝金步摇在手上把玩。
“带珠点翠的！以前只有宫中才有这样的东西。”阿抚嘴里说着话，人已经直扑进了店中。
小枣在门口迟疑了一下，还是跟了进去。
“真好看！”阿抚孩子气的就着人家手上仔细去看，一边嘴里赞叹着，一边还围着那金步摇转了好几圈。
“小姑娘，你说什么什么好看？是说这金花还是说我？”执着步摇的男子咧了嘴，露出一口整齐白牙逗阿抚。
阿抚吓了一下跳，这才定睛看了一眼对面的男子，这一看，又吓了一跳，嗖的一下逃到小枣身后。
这也不能怪她，眼前的男子生得十分的高大魁梧，加之豪迈轩昂，竟然有一股子凌人之气。长在南郑深宫的小宫女阿抚，何尝见识过这等男子。
那男子哈哈大笑，也顺过眼来看了一眼小枣，一看之下，眼珠子再也不动了。
“咳，”小枣干咳了一声，“阿抚，我们走吧。”率先转了身要出去。
“姑娘留步。”那男子扬声招呼，“姑娘可是看上了这只步摇？”
“是！”阿抚没出息，一听这话，立刻又蹦上前去，“这位先生你不要吗？你不要我们要，掌柜，这步摇多少钱？”
“这步摇我已经买下了。”那男子说，“不过，我愿意把它送给这位姑娘，这位……。”
“阿抚。”小枣轻唤。阿抚这傻丫头嘴快，此地不宜久留。
“请问姑娘芳名。”那男子执意开口动问，并闪身站到了小枣的面前，挡住了小枣的去路，“在下石宏，今日有幸能遇到姑娘。不知……。”
这是位高大的男子，国字脸，长眉凤眼，还长了一口好牙。难怪他对自己的相貌颇自信，敢在街上与小姑娘调笑。
“这步摇，先生你自己留着吧，我们不要。”小枣说，侧了身想绕过他去。
