东宁467年春，东宁国的三王爷宁皓天登基为帝，没有年号，后史称之为“懿王”或“懿帝”。
东宁二皇子领兵逼反，被太上皇亲手执弓箭射毙于城下，六皇叔被生擒后由新皇处置，新皇念其曾在幼年时照拂过自己，只赐他毒酒一杯了解，家人发配边关，永不回朝为官。
新皇此举让东宁百姓大呼其人心善、懂感恩，从而引发对新皇如对神诋般的崇拜之情。
新皇登基大典在圣旨颁发后半月后才正式举行，原因是要处置完二皇子和六皇叔逼宫之事，其次也因等各国来使朝贺，这次各国来的都是重磅人物，首先是西朗的国主苏靖，然后就是北漠新王呼韩木，再就是水月的太子。
众人一同观看了新皇祭拜祖宗行了登基大典之后，夜晚于宫中举行宫宴，新皇传令，大臣们可携家眷进宫面圣，与皇同乐。
这一消息对于大臣们来说最是激动人心，这可是个攀龙附凤的好机会，新皇帝尚未完婚，连个侧妃都没有，后宫几乎是空的，这对未出阁的女孩子们来说机会实在太大，只要新皇看上随便往那个妃位置上塞都可以，绝对没有人异议的。
所以即便家中女儿已经全都出嫁的，也在短期内认了干女儿，以期能给自家带来荣华富贵。
这一日京城中胭脂铺货品全部售罄，香气盘盈了整个京城，对胭脂味道不适的人则边走边打喷嚏，苦不堪言。
夜幕渐黑，华灯明艳，为了庆贺新皇登基，城中各处歌舞坊食肆商铺都适时打出折头，百姓们纷纷走出家门，闲逛于繁华街道上，男人领着老婆孩子走进平日里不敢踏进的食肆，海吃一顿，人人笑意融融。
宁皓天一身明黄色为他英挺的身姿和冠玉般的面容增添了几分威严，他面色淡淡地坐在高位上，身旁还有一张空着的椅子，让几乎所有带着家中小姐的大臣都理解为：这位子就是为你们的女儿准备的，关键就是看你们怎么做了。
或者另一种解释是：这个位子空在这里，就看你家小姐的容貌才华能否坐上这个位子。
一时间，朝臣们摩拳擦掌，小姐们跃跃欲试。
只有站在皇帝身边的蔡兴和站在下手处的小春子明白，这个位子是属于凤姑娘的，如今她人虽不在此，但皇上仍是为她留了位子。
他们二人心中都很明白，这些打扮得花枝招展的小姐，基本上都没戏，所以对于官员掐媚的笑脸和小姐们讨好的话语，两人都是一副目光高远，下巴微翘的姿态，不给人任何希望，为此，背后自然也换来很多不屑的白眼和恶意的嘲讽。
宴会之后便有官员提议为新皇助兴，让自己的女儿献艺，其他人一听纷纷附和，趁机把自己的女儿推到皇帝的面前，博一个露脸的机会。
新皇对每一个登台献艺的小姐都给了赏赐，让她们兴奋得脸蛋红扑扑的，心想这是赏赐，下次就是圣旨上门册封了。
大家都觉得眼前形势一片大好。
各家千金小姐表演之后便是负责宫廷乐舞的鼓乐司挑选的一支舞蹈，所用舞姬都是原本就在呆宫中的人，早就经过身份筛查的，安全性高，绝对不会出现上次与北漠结盟宴会上的事故。
舞姬们在丝竹声中鱼贯而入，她们美艳动人，舞姿翩翩，因所穿的衣裳都是一致，动作也一样，看上去并没有什么不同，但是接下来领舞的一个女子却让端坐在高位的新皇也站了起来。
“丫头？”宁皓天站了起来，惊讶出声。
除了宁皓天很多人坐不住了，所有认识丑丫人都被惊住，这女子究竟是丑丫本人还是一个与她面貌极其相似的人？因隔着一段距离大家都不太敢肯定，那目光便一直落在她身上。
这舞姬对周围的一切目光置之不理，只管专心致志地跳她的舞，她的美貌与高超的舞艺让刚才表演过的小姐都恨得牙痒痒，更主要的是皇上见到她时的那种激动，更是令她们暗自咒骂她跳舞时一个转身能摔死过去。
不过，想到她无论如何也只是一个舞姬而已，大家又淡定了许多，即便皇帝喜欢她也给不了她太高的位分，后妃的位置迟早还是她们的。
宁皓天一刹那的震惊之后便回到座上，静静地看她跳舞，蔡兴却是与小春子交换了一个眼色，小春子马上警觉起来，朝四周看了看，又往皇上身边靠近了些。
一曲完毕，宁皓天突然在殿上留下这名跳舞的女子。
“你叫什么什么名？”
“奴家姜茹芯”，这女子说话的声音略有些低沉，让很多挺直身子听她说话的人靠回椅背。
女子的话音一落，工部的姜文修便站出来说话：“皇上，老臣该死，这是老臣的贱内从静庵里带回来的养女，因小女听闻要给进宫面圣，便让老臣跟鼓乐司的王大人说情，想跟歌舞坊姑娘们一起跳舞为皇上助兴，不想惊扰了皇上，真是罪该万死！请皇上恕罪！”
姜文修的话让场里很多人暗自对他竖起了中指，真是臭不要脸的，家中无女，居然想出这么个方法来攀龙附凤，他们好歹带来的是自己闺女，不象他这么无耻。
姜文修才不去管别人是怎么看他的，他偷偷朝皇上看去，却见他嘴角微勾，眼眸含笑，明显是心情很好的样子，不由暗道：有戏。
“姜小姐才貌过人，怎能说是惊扰了朕，只是今日这舞还没看够，不知宴会之后姜小姐可否留下再跳一曲给朕独自欣赏？”
姜文修和姜茹芯暗自欣喜，忙跪下叩谢皇恩。
姜文修带着女儿回座时收获了很多白眼和黑脸，他却一一含笑回礼，表现出为人的大度豁达。
宴会结束后，西朗国主和水月国主都请求与东宁皇帝见面，说是有事相商，宁皓天只好让蔡兴把姜映心送到养心殿，他则和苏靖他们前往御书房见面。
三人刚进入御书房，宋青辰几个也赶了过来求见。
“大师兄，此女是不是丫头还未有定论，你与她见面时一定要小心”苏靖对宁皓天说。
“丫头不是被玄麟带走了吗？难道是她逃出来了？那她为什么不来找我们？”水成淼不解地问。
“她是不是丫头，我们与她近距离一看便知，求皇上准我们几个跟她一见吧。”宋青辰代表其他人发言。
“不必了，她不是丫头，你们不用去看。”宁皓天肯定地说。
“不是丫头，那她是谁？”寅男提高了声调问。
“我也想知道她是谁？”宁皓天蹙眉说：“你们回去吧，这事我会查清楚的”。
大家听了他的话便只好作罢，但是不由更加担心起丫头的安危来。
已经一段时日没见苏靖，宋青辰几人便拉着苏靖和水成淼出去宫中找地方喝酒，边等待消息。
众人离去后，宁皓天叫出暗卫“宫”，跟他低语了一阵才走出御书房。
宁皓天步入养心殿时，姜茹芯正在打量着养心殿里的陈设，听到太监高唱：“皇上驾到。”时忙转过身来，忙屈膝行礼。
宁皓天眼眸微眯，她这一点倒是跟丫头一样，无法对别人下跪。
“姜小姐原籍何处？”
姜茹芯回道：“不记得家乡何处了？我被静庵的师傅从后山崖处救回，从前的一切什么都不记得了。”
“哦，姜小姐很像我的一位亲人。”
姜茹芯抬眸含羞地问：“这是奴家的福份，竟能长得与皇上的亲人面容相像，不知皇上的亲人如今在何处？”
宁皓天说：“她不见了。”
“啊！”姜茹芯神情很是惊讶，却听宁皓天继续说道：“朕初时以为姜小姐便是她，但是现在仔细一看，差别太大了。”
姜茹芯收起惊讶的神情，笑着问：“皇上觉得那里不一样？”
宁皓天眼睛看她笑着说：“我家丫头比你年轻许多，姜小姐的眉眼间已经有了岁月沧桑的痕迹，这点就差很远。”
姜茹芯嘴角的笑逐渐消失
“还有，我家丫头心地纯良，终日无忧无虑，从不屈意奉承，她的笑容是朕从未见到的白璧无暇，无人能比。”
姜茹芯嘴角勾起一抹冷笑道：“哼！真是无知小儿！她那痴傻模样竟成了你眼中的纯良，真真可笑至极！不过，你俩倒是一对登对的白痴，等我收拾了你，回去再杀了她，送你们去地府做鸳鸯。”
姜茹芯话音一落随即出手，一道剑光劈出出，直奔宁皓天面门而去。
宁皓天静静地看着，待那光到了他的面前，闪身一跃，从腰间抽出一把软剑，朝姜茹芯攻来。
他身形奇快无比，人刚动已经掠到姜茹芯面前，两人在殿中打了起来。
小春子在门外听得打斗之声，喊了一声：“有—”后面的“刺客”二字还没叫出来，便听到宁皓天的声音传来：“莫要惊扰其他人。”
小春子忙把那两字咽回去，他不能搬救兵来，又担心皇上受伤，便一直死死地盯着打斗的二人，急得一头汗。
姜茹芯即便使出法术，竟然也无法伤到宁皓天不由心中大惊，不知道他竟然会凤灵法术，她明白不能久战，便使出个障眼法，准备脱身。
“想走？”一声冷哼传来。
