“那魔王，还在下面罢？”尧轩探头往下方望去，极力远目搜视。他当然知道，兰花路上所说，不过是一句托辞罢了。她真正的用意，恐怕只是为了证求一个答案。
城楼下，两方兵将如潮水般碰撞相激，一波紧接一波，喊声震耳欲聋，鲜血染红了天河之水。神魔两派高手，纷纷使出十八般招术，拿出压箱底的法宝，统统扔上天空，风雷电雨交织，各色光芒乱射，晃得天空成了一块混乱的调色板。
“不用找了。”兰花眸光黯淡，似是放心，又似是失望，神色复杂。对着尧轩关切的目光，她笑笑道：“我怎敢奢望方才欲置我于死地的魔王，替我解除封颜印呢？”
魔军之中，高举的狰狞大旗仍然猎猎作响。暗卫们拥簇着一头高壮的大象，慢慢向后退去。谁也没有注意到，大象背上的魔帝，已悄然换成另一名魔将首领。在这密密麻麻如蚁涌般的魔军里，谁会注意到他们的统帅是不是魔帝本人？
真正的魔帝，即魔尊，已经抽身来到樱花谷。
他换了一身金线绣宽边的玄紫长袍，站在一间屋舍内。金冠束立，昂首扬头，一双目光锐利的眸子，带着睥睨天下的高傲神色。修长挺拔的身姿，偏偏流露出一丝狂妄和邪魅的气质。
屋内的床榻和桌椅上，以及落地的叠翠屏风上，已经积了一层薄薄的细尘。摆设虽然精致素雅，久未住人，显得格外冷清，连空气也似乎散发着寥落的气味。
他默然良久，缓缓踱出屋子。屋外，阳光明媚，樱花如云似瀑。可是，在这一片繁花如锦的灿烂里，缺少了一点什么。对，缺少了那个眼眸灿若繁星，笑若春花的女子，她似乎已经很久没有来过这里了。
“尊上。”一条黑影如同秋叶般飘落于地，他双手微垂，立了魔尊身后。此人披着一件黑色的厚重披风，脸被宽大的帷帽遮盖得严严实实。
“你来了。事情进展如何？”
“属下无能。”
魔尊仿佛早就知道这个答案似的，半响无语。他抬头看看枝头簇簇怒放的樱花：“真的找不到她吗？”
“是。属下派人寻遍三界，毫无音讯。”
如今战火纷飞，人间灾难深重，到处充满了痛苦和绝望。她不过一凡人，又如何逃过这场万年浩劫？但黑影没有说出来。他思索片刻道，“唯一得到的音讯，是她去过冥界，后来又去了宜城。此后，便凭空消失了一般。”
魔尊忽然间，有些莫名的烦躁。他喃喃道：“她去冥界做甚么？”
他很不习惯这种感觉。好像一些刻意回避、不愿意面对之事，突然被无心揭起。她为何要冒着生命危险去冥界？她想去查探什么？难道是因为东方夜么？除了东方夜，他想不起来她还有什么理由。那么去宜城，同样还是因为东方夜了？
黑影静静地站在那里，一言不发。但他的目光，却没有离开过魔尊的身上。魔尊冷笑道：“暗，你是否对本尊的所作所为，颇有微词？”
黑影对他的问话，丝毫没有惊惶表现，反而露出兴趣浓浓的意味。这种表情，超出了一般的属下应有的表现。他语气却是沉静道：“属下不敢。”
一丝薄愠从魔尊眼里升起，他霍然回身，眸光精闪，怒道：“你怎么不敢？你可以隐瞒她曾经到魔宫之事，甚至还劝她及时到樱花谷一观究竟。你还有甚么不敢的？”
小魅与小魑的回话，把他的心听得瓦凉瓦凉。他的确没有想到，那个时候她会赶到樱花谷。她到底看到了甚么，以致黯然离去，此后再无消息？
被唤为暗的黑影，轻声失笑。仿佛只是一瞬间，谦卑和顺从从他身上消失得无影无踪。他挺直了身子，一张脸露出大半，却是面容清爽，目光明朗。
他的语气里含着调侃的笑意：“我听你的话里，怎么感觉酸溜溜的，好像掺了一坛陈年老醋。你的脾气，跟东方夜真是越来越相似了。哦不，是你身上某种属于东方夜的气质越来越难掩盖了。”
魔尊冷冷地看着暗，暗不动声色，依然带着一分意味深长的玩味与他对视。魔尊忽然仰天哈哈大笑道：“师兄，你终于失诺了！”
暗温和一笑，丝毫不介意道：“失诺便失诺罢，我最多不过是答应将来帮你掌管理冥府而已。但能看到师弟你万年难遇的患得患失，也值了。哎，这天下，也只有她才有这般本事哪。”
说罢叹口气，好像有几分遗憾。遗憾什么？似乎在遗憾像她那样的女子太少了，又似乎在遗憾魔尊的患得患得不够严重。
魔尊微怔，什么时候，自己开始患得患失了？他一直以为自己心深沉如海，连喜怒都极少露形于色，更不会为旁杂些事所影响。没想到，被暗一语猛然惊醒。
他板着脸道：“你对此事有甚么看法？”
暗没想到一向心高气傲的魔尊，会这么快默认，倒是有点出乎意料。他哂然一笑：
“师弟用情至深，当真世无仅有。朝樱被罚下凡后，你为了寻探她在人间的下落，不惜取自身的情魄一缕，投入地府，然后世世轮回。如今既然寻找到她，为何不直接对她说明，而是采用这种笨法子？”
魔尊傲然道：“本尊不想在一统三界之前，因为儿女私情而分心。”
其实，有些话他不愿意说，即使是面对他完全信任的师兄。他之所以犹豫，因为无法确定她是否还会像从前一样，在得知他的真实身份后，断然拒绝他。否则当年，他不会绝望到擅闯明月宫，意欲强行带走她。而她宁愿选择落入凡间，也不愿随他隐遁魔界。
“所以，你宁愿让自己的分身，来承担对她的这一番痴恋，待到完成统一大业后，再无所顾忌地她亮明身份？先是东方夜，后是魔使，即是如此，你又何必将他们悉数收回？”
“本尊也没有想到，直到这一世东方夜才寻找到她，而且会在宜城出现意外。所以本尊将这缕情魄，连他的记忆，一同给了魔使。谁想魔使那小子，竟然有了独立的意识，想脱离本尊的控制，从而取而代之，与她双宿双飞。本尊迫不得已，才出此下策。”
魔尊的声音有些沉闷，暗再度失笑：“无论东方夜，还是魔使，不都是你的分身么？分身岂不等同本尊，你何必跟自己过不去，吃自己的陈年老醋？”
魔尊哑然，这该死的暗，不是明明知道么，还有什么好问的？半天，他才闷闷地吐出一句：“本尊一想到他们卿卿我我的场面，心里极不舒服。”
暗终于放声大笑，声音极响，欢欣而愉悦。魔尊双眼冒火地盯着他，他浑然不觉，直到笑够了，才悠悠然道：“没错，这才是我认识的师弟。老实说，你一天到晚板着那张臭脸，我都快看不下去了。能忍到现在，我都很佩服自己。看来收回他们，也不全是坏事。”
魔尊听了很不爽，可是无从反驳，只能从鼻子里哼了一声。
这个世上，能教训他，或出言讥讽他的，大概也只有师兄暗了。他与暗同出师门，是智者仅有的两名弟子。两人情同手足，感情极为要好。但两人性格明显差异，暗心性淡泊，喜欢关在屋子里研究阵法机关之类，八封山便是他的杰作。而他是下一任魔帝的不二人选，一统三界便是他从小的信念。
“不过话又说回来，像你这种人，不动情则已，一旦情动，常常是惊天地泣鬼神。”暗给了他一句中肯的评价。他与魔尊，亦兄亦友。不过因为当年一个赌约，他输了，所以成为魔尊身边的一名暗卫，替他跑腿。
魔尊却没好心情跟暗继续闲扯，忍耐似乎到了尽头：“你说她从冥界出来后，还去过宜城，然后才无故消失？那么在宜城，她碰到过甚么人，或者跟谁见过面？”
暗收敛了笑容，玩笑还是不要开得太过份，这小子翻起脸来比翻书还快。所以他微一思量，淡然道：“只有言妃。”
果然话一出口，魔尊的眼光嗖地一下冷得可怕。其实，他俩都心知肚明，她的消失，跟言妃脱不了关系。可是言妃已死，便无从查证。而且言妃之死，也成了一个难解的谜。
暗忽然悠悠叹气道：“其实说来，为情所痴之人，又岂非你一人？言妃何尝不是这样？她执迷不悟，放不下心中的欲望，以至走到绝境，再无法回头。”
魔尊表情不变。但是他的眼神，有一刹那的波澜。毕竟有那么一个高傲美艳的女子，在他的记忆里占据了一席之地。她那美艳到极致的凌厉，对着别人，是凌厉的霸道和傲气；然而对着他，却是眷恋缱绻的万种风情。
可是，任她如何千娇百媚，如何深情款款，他无法为之所动。青莲峰下的樱花林，那无意的惊鸿一瞥，他那颗数万年枯井无波的心，全数落在了那个笑容恬静，善良温婉的花界女子身上。
暗视若无睹，继续说道：“你一直不曾将言妃放在心上，我想不仅仅由于朝樱的缘故，应该还有她的身份吧？说到底，小言其实也是一名可怜的女子。”
魔尊不置可否地哼了一声：“可怜之人，必有可恨之处。”
暗不说，他还真忘了。不错，言妃其实是以前月神之后。
昔日神魔一战，魔界不堪一击，甚至连魔帝傲都弃宫而逃。但是有谁知道，这其中的内幕呢？神界取得胜利之后，月神嫁给了天帝。神界众仙这才知道，原来月神和天帝，本是青梅竹马的一对。只因为天下的苍生，神界的繁荣，他们忍辱负重多年，一举击败魔界。
可是天帝和月神婚后，过得却并不快乐。月神终日抑郁寡欢，天帝也心事重重，两人均心思恍惚，常常相对半日无话可说。直到月神生下小公主后，若大的天宫里，才多了欢笑的声音。
可是有一日，月神带着小公主悄悄地离开了天宫，从此不知去向。她们的离去，天帝只字未提，似乎此事与他无关。十几年过去，魔界多了一名身份和来历不明的魔女言妃。言妃仇视整个神界，憎恨天帝，她成为魔界右护法后，便派雪姬与玉姬双双进入凡间，行惑乱君王之事。
暗静静地看着他变幻的神色，淡然说道：“不过话虽如此，但若不是小言，你的事情未必如此顺利，朝樱也未必这么快能来到你身边。”
“那也未必。”
魔尊冷冷道。如果不是言妃这个成事不足，败事有余的女人，他怎会不得不多次临时改变计划？没有言妃，虽然少了一份力量，却影响不了整个大局的趋势。可怜之人，果然有可恨之处。
暗见他眼神如锋芒，傲然挺立，睥睨天下仿佛不可一世，显然又变回到了那个雄心勃勃的魔帝。他便止了声，不再多言，也恢复了先前那个忠心暗卫的模样，退后一步，脸藏在帷帽里，卑微垂了双手。
魔尊抬首远望天空，语气淡漠：“过些时日，本尊还要给那些道貌岸然的神仙们一个大惊喜，省得他们对本尊过于失望。”
