说实话，吕不韦这样的投资行为也是一场政治豪赌。因为，一着不慎满盘皆输，输掉的不仅仅是金钱，更有可能是自己的生命。但吕不韦认为这非常值得。因为当时的社会实行的是“重农抑商”政策，商人被列为另类，受到歧视和不公正待遇。商人是富而不贵，虽然有钱，但在政治地位很低，若像苏秦那样搞政治，不仅富，而且贵，更受人尊敬。经商和搞政治这两种不同的社会地位和人生结局，对吕不韦产生了很大的触动。当时，摆在吕不韦面前有两条路，一是继续经商，以他的能力，完全可以成为一代富豪；而另一条路则是改弦更张，做既富且贵，既有钱又有社会地位的人。吕不韦经过反复权衡，决定用商促政，做既富且贵的人上人。
春秋战国时期，因各国关系错综复杂，时战时和，充满了变数。而被派到对方国家做人质，是国家对外政治和军事的需要。一般情况下被派去的王室子弟，都能享受一定的礼遇，但毕竟是人质，其活动也受到严密的监视，一旦本国违约，如发动战争，人质就会成为替罪羊，极可能被处死。因此，这种风险极高的差事，往往都是由那些不太受宠爱的人来承担。异人就是这么一个倒霉的人。
异人是当时在位的秦昭王的孙子。他的父亲是安国君。秦昭王时期秦国国势强盛，军队战斗力强于东方六国，但为了拉拢赵国，阻止破坏赵国与其他国家结盟攻秦，就派异人到了赵国做人质。之所以送异人做人质，就是因为异人的父亲安国君是一个老太子，按照古代王位继承法，老国君死后太子才能即位。而作为安国君20多个儿子中的异人，因其母夏姬失宠而受到牵连，不受待见，才被送到赵国当了人质。异人被送到赵国当人质后，秦赵关系日趋紧张，军事摩擦不断，这使异人在邯郸的滋味很不好受，赵国加强了对他的监控。而且乘坐的车马和日常使用的物品都很紧张，生活费用捉襟见肘。
异人的遭遇被吕不韦得知后，他将其视为一条重要的商业信息。为了进一步了解异人的情况，吕不韦就对秦王室内部进行了查询，并掌握了三个重要情况。第一，安国君继位为秦王没有问题。第二，华阳夫人没有儿子。安国君虽然有不少女人和儿子，但他最宠爱的是华阳夫人，已将她立为正夫人，一旦安国君继位，华阳夫人就是王后，而华阳夫人却偏偏膝下无子！这样，安国君的所有儿子都可能成为继承人，但异人由于倍受冷落，肯定不在被考虑之列。第三，谁为安国君的嫡子没有确定。
针对三条重要信息，吕不韦决定立即采取行动，想方设法让异人成为安国君的继承人，那么他就可能是未来的秦王，这显然是定国立君的大事。这不就是赢利无数倍的大买卖吗？吕不韦不想错过这个千载难逢的机会。另外，吕不韦还对当时的局势进行了战略分析，他认为秦国日益强盛，东方六国根本无法同秦国相比，打秦国这张牌，胜算的几率很高。因此，吕不韦认为对于人质异人的政治投机，是奇货可居。
精心谋划，从质子登基中获取回报
吕不韦经过周密的调查论证后，处在落魄地位的人质异人的确是奇货可居，是值得全面运作的一单大生意。吕不韦随后精心设计了进行政治投机的两步棋。
第一步：说服异人，让异人成为他整个运作计划的黄金搭档。异人是吕不韦进行政治投机最重要的棋子。要促成这件事，首先就要说服异人，只有异人与他全力配合，政治投机才有成功的可能性。于是，吕不韦亲自拜访异人，一见面吕不韦先做自我介绍，然后又对异人说：“我能帮你改变目前的处境，使你不用再过这种提心吊胆的生活。”异人对这句话并没在意，而是不冷不热地回敬了一句：“你别帮我了，先把你自己的事情办好再说吧！”吕不韦早就料到了异人这样的态度，不慌不忙地说道：“这个你就不懂了！我只有把你的事情办好之后，才能办好我的事情。”异人听了颇为不解，预感到此人一定有来头，于是稍微调整了一下语气，并请来者坐下深谈。
吕不韦见异人已经有所心动，说道：“你爷爷年龄已经不小啦！尽管你的父亲安国君早被立为太子，但你的母亲并不被宠爱，安国君最宠爱的是华阳夫人，但华阳夫人没有儿子，要继承王位就必须立为嫡长子，立谁为嫡长子，只有华阳夫人说了算。”
异人一听，知道来者果然十分了解他的家底，不由得生出几分敬意来。吕不韦便趁机说：“现在，你的兄弟有20多人，你排在中间，既不受秦王宠爱，又被派到赵国当人质，即使秦王死去，你也没有希望与你的其他兄弟们争当太子的资格！”
异人对他的准确分析不断点头，但一想到自己的处境便不禁唉声叹气，他十分佩服吕不韦对秦宫廷内部情况的精准掌握，他虽然内心也有当太子进而当秦王的强烈愿望，但以他目前的处境，无疑是痴心妄想，可是吕不韦的话分明又给他带来了几分希望。于是，他试探地对吕不韦说：“您刚才说得很准确，但您有什么高见能改变我的处境？”
吕不韦见异人已经产生兴趣，就推心置腹地说：“现在你困在邯郸，一定会因缺少钱财而影响到你与亲属的交往和结交朋友，而办这种事，没钱是绝对行不通的。”异人听了，感到有些尴尬。吕不韦就接着说：“我虽然不算富裕，但愿意拿出千金来为你办这件事。我准备去咸阳，说服你的父亲安国君和华阳夫人，让他们立你为嫡子，将来由你继承王位，你看如何？”
吕不韦的话，如一声炸雷，让异人猛然醒悟，他感到自己遇到了大救星！连忙跪地对吕不韦叩头道：“如果将来真的实现了您的计划，我当上了秦国国君，那么秦国一定归我们两人共有！”异人的承诺，让吕不韦瞬间感到自己要赢得无数利润的设想就要变成实现。
紧接着，吕不韦便开始走第二步棋。吕不韦通过各种关系在咸阳展开全面的公关活动，在不惜动用大量金银的情况下，通过阳泉君和华阳夫人的姐姐说通了华阳夫人立异人为嫡子，而华阳夫人又说通了异人的父亲安国君，安国君也答应了这件事，决定立异人为嫡子。但仅仅是意向，但还没有具体落实。
吕不韦认识到，要真正做成这件事也的确不容易。起码有两个关键需要把握，第一吕不韦和异人要从邯郸回到咸阳，在咸阳立住脚。第二，异人要做秦王还需要等他爷爷和父亲驾崩之后。而在这之前，都存在变数。吕不韦就像在高空走钢丝一样，虽充满了风险，但也蛮有刺激性。
可就在吕不韦说服了赵王准备放行异人的时候，却发生了一件很意外的事，他们的行程受到阻碍。原来秦赵之间发生了“长平之战”，异人作为人质，赵国自然不会放他。原来因韩秦之争，引发了韩军部分将领将上党等地归附赵国，激怒了秦国。因秦国的目标本来是要占领上党，怎能容忍赵国从中插手，坐收渔人之利呢？于是决定进攻赵国。面对秦国的进攻，赵国只好迎战，派老将廉颇率兵驻守长平，阻止秦军。结果对峙三年，难分胜负。后来秦军采用换将和离间的方法，将赵国打得惨败。可就是如此，赵国竟然没有杀掉异人！其中最主要的原因就在于吕不韦的周旋运作。可是在这期间还发生了一件蹊跷事，这成为研究吕不韦、异人、秦始皇乃至秦国历史的最大谜团。
有一天，吕不韦请异人到家里吃饭，异人如约而至，席间吕不韦让自己的赵姬出来作陪。漂亮的赵姬一露面，异人就惊呆了，简直是仙女下凡。异人也不问这位美人到底是吕不韦的什么人，就借着酒劲，要吕不韦把这个美女送给他。吕不韦经过权衡，就把已经怀有身孕的赵姬送给了异人。后来，赵姬生下一子政，就是后来的秦始皇。
秦昭王五十年秦军又发兵攻打邯郸。惹恼了赵王，决定杀掉异人，对秦实行报复。吕不韦心急如焚，如果异人被杀，他的整个计划就要全部泡汤。于是，吕不韦再次用金钱开道，贿赂监视异人的赵国吏卒，才使异人被放走。后来，逃回秦国的异人，在吕不韦的巧妙运作下，终于被登上王位的安国君立为太子，后来吕不韦又极力讨好华阳夫人，将异人改名为子楚。公元前250年，秦孝文王继位一年后突然中毒而死，异人继位，史称庄襄王。
异人继位后，果然兑现他当初对吕不韦的承诺，拜吕不韦为相国，封文信侯，食洛阳10万户，执掌朝政大权。就这样，当初“豪赌”的吕不韦，终于赢得了丰厚的回报，成为天下仅次于皇帝的最富有的人。
发家感悟
吕不韦从一个名不见经传的小商人，到威震天下的帝国相国，显然他发家到了极致。按理说，凭借吕不韦的商业运作能力，最终成为名满天下的超级富豪也可能不算太难的事。然而，吕不韦却选择了一条风险极高的政治运作之路，发誓要帮助落魄的人质异人登上九五之尊的宝座。这在别人看来是完全不可能的事情，却在吕不韦的精心运作下，变成了铁一般的现实。
吕不韦，之所以能够凭借商人的机敏创造出政治神话，成为威风八面的政治人物，就是因为吕不韦有其较高的政治智慧和运作能力。首先，吕不韦在轻商重仕的封建时代，有跻身仕途的潜在动力，他不再满足于做一个成功的商人，而是要做一名既富有又风光的上层人物。其次，吕不韦有非同寻常的政治敏感度，他能精准地洞察天下形势，并能在政治夹缝中发现可以增值的“优良产品”，淬火提炼，并最终将其转变成“奇货可居”的宝贝。再其次，吕不韦拥有炉火纯青的政治运作能力和公关谋略。有些事情，特别是公关高层，并不是有钱就可以成功的，需要很多钱之外的功夫，比如：游说能力、理清人脉等，都是不可或缺的必备功夫。另外，吕不韦的投资勇气也是值得嘉许的。因为，吕不韦的选择，显然不同于传统意义上立竿见影的商业运作，需要前瞻性的规划，有可能因为一个环节出现失误，而造成血本无归的风险。特别是投资政治，还可能会给自己带来残忍的血光之灾。吕不韦面对如此之高的风险，却矢志不移地坚持下来，就彰显了其与众不同的谋略和胆识。
有上述特点，吕不韦发家，而且到达极致，也许就成了顺理成章的事情。
4.胡雪岩——放牛娃成旷世红顶商人
胡雪岩是晚清时期的一位传奇式的坐标人物，说他传奇，是因为他从一名普通的放牛娃、店铺小伙计，而逐渐成为天下首富。他靠高超的商业谋略和政治斡旋能力，游走政商两界，而且在政商两界都能如鱼得水、游刃有余。无论是开钱庄、设典当、倒生丝，还是搞金融、贩军火、筹军饷、借洋款、办船厂，都能运筹得当，坐收渔利；无论是周旋于官府势力、江湖漕帮、洋商买办、三教九流，还是穿梭于诡谲多变的商海，胡雪岩都能左右逢源、上通下达。他是中国历史上第一个与外国银行开展金融业务往来的人，也是第一个获清廷特赐二品顶戴、赏黄马褂、准紫禁城骑马殊荣的人。可以说，他不愧为名副其实的红顶商人。
背景身世
胡雪岩本名胡光墉，字雪岩，幼名顺官，徽州绩溪人，因在杭州经商，因此长期居住在杭州。
