要在春日祭的人群中寻找外来妖群，对符清彦而言就如同在荒野上寻找一堆熊熊燃烧的篝火，冲天妖气闭着眼睛都能知道。但他身为阴阳师的自尊容不得自己和和气气的与妖物正面接触，结果由间漓出面将小雪妖送还。对方果然很焦急。只有老大狐王迷迷糊糊，“诶？小雪走丢了？什么时候丢的？？啊，不必介意不必介意，来吃冰糖葫芦！”
讹姬暗暗清点人数，“大王，烨儿还未回来。”
“烨儿？”
讹姬见他只顾玩闹稀里糊涂，啼笑皆非，一双美目看向间漓，“你那少女同伴哪儿去了？”
间漓警觉，“问这个干嘛？”
“我们烨儿寻她去了，到现在还未回来。”
虽不情愿但间漓与符清彦也在担心苏琢，想着小雪妖也交还了，是该去找苏琢，当下便如实告知。讹姬美目一转，伏在狐仙耳边细语，没一会儿狐仙抱起小雪妖扬手道，“小的们，回家了！”外来妖群并没有逗留太久，春日祭开始收摊他们就回去了。和来的时候一样，忽然间气息全无，只不过一些人发现自己摆摊的食物不知何时少了点，而口袋里却多了一些小钱。事后统计，小镇上的人类没有受到负面影响，但妖物还是消失了那么几只，究竟是外来妖物所为还是原住妖物自相残杀就不得而知了。
月已偏西，时至后夜，师守庙的轮廓渐渐在暗月下显现，却有几分狰狞可怖。忽闻一声异响如金戈交击刺耳非常，烨儿年幼交战经验尚浅，忍受不得便趴下身子用小爪子捂住双耳，甚至闭上眼睛，一股凌厉杀气刹那间迫到脑门要它小命。苏琢当下盘腿一坐，“独幽”横卧膝上，右手拨响第一音，左手翻腕斜出指若拂花一招堪令偷袭者偏了准头，左手防右手攻一系列动作迅若闪电。
对方也是又惊又恐，手到擒来要小狐妖性命的一击居然轻而易举就被化解，然不及深思耳畔琴音绵绵，如蝎如蛇直往心里钻，当下又发出金戈交击声来抗衡。这下可苦了一干随行小妖，烨儿更是在地上到处打滚嘶吼连连，苏琢心疼它们，心念一动曲调转向柔和舒缓，如一湖春水轻轻扑打，顿时令人昏昏欲睡。没一会儿，刺耳声渐弱，身侧响起烨儿鼾声，野莓和栀子等小妖也相互依偎甜甜入梦，就连想趁机偷袭的隐伏者都睡了。
苏琢站起身往前走了二十来步，野径尽头的人物出乎意料。寺门台阶上散落着几十个酒坛，或正或歪，或斜或倒，浓稠得如同泥潭般的黑影中只能看见几根长长的指甲抓着一坛酒，而酒坛上一道道抓痕触目惊心，那金戈声原是指甲与酒坛交磨发出，可见妖力深厚。苏琢再进一步，一道黑炎平地燃起，苏琢后退不及，炎幕将小妖们与苏琢阻隔开。师守庙近在眼前，苏琢却进退两难，对方一点催促她的意思也没有，托坛豪饮，然酒坛不争气，砰地一声沿抓痕四分五裂，洒了饮酒者满脸满身的琼浆。
苏琢一惊，原以为对方会暴怒，却见他摇摇头，廖廖一眼望过来，“琢小姐，请回吧。”
苏琢皱眉，声音在荒野中幽幽静静，“黑炎阁下，请给我一个理由，如若合理，苏琢自当不再探究。”
“可惜，小僧一个能让琢小姐回头的正当理由也没有。但歪理么，恰巧有一个。”黑影散去，是一位面目祥和却留着三寸长指甲的青年妖僧。黑炎熊熊燃烧，向一干横七竖八倒在地上酣睡的小妖逼近，“琢小姐心善，想必不会见死不救。”言下之意苏琢不回头他就要痛下杀手了。
僵持片刻，黑炎包围圈越缩越小，苏琢无奈，正欲回头却见妖僧噌的站起来，面色惊变。苏琢回望，一袭白衣从天而降，长臂一抄将烨儿揽入怀中，朗笑三声炎火皆灭，阴云散开，皓月千里，将他身姿照得丰神俊逸，“美景、美人与美酒一样不缺，喊打喊杀岂非坏气氛？和尚，请本王喝一杯，可成？”
妖僧面色阴晴不定，深知实力相差太远，只得叹一口气，拎起足边一坛尚未开封的烈酒甩手抛来，“只盼大王不嫌弃！”声音与酒坛同时而至。
狐面男子探手接过，拍开封泥豪饮一口，赞道，“好一坛杏花汾酒！”
苏琢呆了呆，却见符清彦与间漓缀在后面远远跑来。苏琢的招式多范围性，不分敌我，有同伴在身边反倒施展不开，故喜独行。间漓还勉强，可弱到爆的符清彦来了她是深深的头痛。正烦恼间，狐面男子大大咧咧伸出手就要摸她额头，苏琢脚下错步避让，那只手却如影随形贴上来，苏琢大恼，但听他道，“哟，包还没退，真把你撞痛了！本王自罚一杯！”言罢举坛又饮，声音甚是快乐。
苏琢气得胸口大为烦闷，这只狐狸极极讨厌！曾相处过的一天一夜不是迫她喝酒就是逼她学各种赌博玩意儿。余光瞥到他腰间玉佩，苏琢闪电出手，狐面男子本能横手阻挡，苏琢一招“穿花戏蝶”的手法骗过他将玉佩断绳夺来，猛的往石上砸去，玉碎一地。狐面男子呛酒，咳了两声，抹嘴笑道，“一个够不够？若不够本王还有，你尽管砸来出气！”
即时符清彦与间漓已在三十步之内，苏琢悻悻让到一边，恢复往常文静形象不再与他怄气。然她让一步，狐狸却近一步，“你想要做什么，本王帮你可好？”
“不用。”苏琢当下回绝。
狐面男子只是笑笑，大步走向寺门在黑炎边上石阶一坐，那模样似乎不只白白喝人家酒，还要免费看人家戏。
苏琢站在石阶外，视线从狐面男子身上移到青年妖僧，“进庙与否并非我此行目的，我只是来确认，神明大人怎样了？”
青年妖僧低头以示歉意，“恕小僧无法告知。”
因为对方态度诚恳，苏琢并未生气，可她也不打算就此放弃。苏琢轻轻说了一声“失礼了”便闭上眼睛，摒弃杂念，心神感应力瞬间提高，是修灵者特有的灵识探入。
幼时曾有术士高人欢天喜地的收苏琢为徒，视为瑰宝，耗费无数心力替她打实修灵基础，却不知为何一招半式都未传授便翻脸将她逐出师门。正因毫无理由遭受责难，苏琢幼小心灵被伤害甚深，是少数几段一提到她就克制不住怒意的黑历史，也至那以后，苏琢异常抵触修灵，就算将最著名的修炼典籍送到她面前，她都不会看一眼。因此苏琢虽有修灵者的体质，能够看穿符清彦各种招式的强弱，却没进行过正统修炼，可不知是她体质特殊还是那位术士手法高明，自从打下基础，就算苏琢没有修炼，她灵府内的灵力一直源源滋生，无论质还是量都属上乘。常年如此，就算苏琢不刻意，一些别人因修灵而得到的惠利她也可以使用，且苏琢成长环境复杂，外表看上去柔弱，实则心思敏锐细腻，极擅长分辨气息。现在一旦有意发散神识感应，即使人未进庙，其中情况也能摸清五成。
师守庙占地广阔但残破不堪，常年失修导致多处坍塌损毁，就算有人看了古书慕名前来，进入三四道门后也只能叹息着打道回府，就像曾经的符清彦。但是，从第六道主门起就张开了强力结界，结界有三重，乃相当古老的术，而结界最深处……是浓重的黑暗。
苏琢睁开眼睛，心中惊骇，唯有一个念头：必须亲眼确认！“黑炎阁下，已恶化至此再拖延下去神明大人只会愈加虚弱。”
“小僧也曾这般思虑。”苏琢神识大范围铺张的瞬间黑炎就知道自己选错了阻挡方式。看僧衣和谈吐作为人类的时候应该是名高僧，但此刻却堕为妖，他指指自己，“这便是小僧想助神明大人一臂之力的下场，故此，不愿再让人遇险。”
苏琢第一次来到这个小镇的时候，她察觉到神明只是虚弱，以为与丧失信仰有关。当她完成了皇甫太师的第一次试炼回到小镇时，并未察觉神明的力量有何变化。但近日，突然就恶化至此。结合先前所感应到的情况，苏琢仅能提出一个问题，“这种状况，是否两日前突变？”
黑炎妖僧略有动容，“正是！”
两日前，曜渊踏入师守镇。两日前，苏琢耗费一身灵力抑制住曜渊身上黑影的暴动。虽然还没有亲眼证实，但苏琢可以确认，结界最深处的黑暗与曜渊身上的黑影同源，曜渊的到来使其激化了。
苏琢下定决心，这件事她管到底。
“我说你啊！不一个人乱跑会死啊！！！”
苏琢做好准备迎接符清彦的大吼，耳朵还是被吓到。符清彦狠狠瞪着他黑白分明的大眼睛，大口喘气，这一路跑来嗓子里直冒腥气，一句嘶吼完便再也说不出话。苏琢却一副无动于衷、根本不知道自己有何过错的模样。符清彦心性开朗不是个容易生气的人，但自从和苏琢成为拍档，他都不知道自己气炸过多少回。间漓递给符清彦一些水，有些忧心忡忡的看着苏琢，苏琢却想着如何让他们两个回去。
