“南线敌人的兵力是1个军部1个师部4个团。我纵队七旅赶到后，我总兵力增至24个团。在北线，敌人的兵力是5个师10个步兵团和1个战车团，还有航空兵配合作战。而我们的兵力不过3个减员很多的旅。你们的任务确实不轻啊！”胡耀邦计算着敌我兵力说。
“为了保证南线以十当一，北线必须以一当十。我完全理解野司的意图。我们坚决贯彻拖住敌人，熬下去，打下去。”郑维山说。
集中兵力打歼灭战，说起来容易，做起来可不容易。攻击敌人时，战役上集中了兵力，战术上未集中兵力，不能形成尖刀，不能打击敌人，这叫有后劲，没前劲。相反，战术上集中了兵力，战役上没有集中兵力，敌人被突破，后继部队跟不上，也不能对敌实行全歼，这叫有前劲，没后劲。防御战中也要在运动中消灭敌人，打击敌人，不能消极地平分兵力。这些在郑维山的头脑中思考过多少次了。他正要把前有敌人5个师，后面保定敌摸着我们的屁股的严重情况，和他将如何坚持阵地，主动小股出击的防御办法，告诉胡耀邦，使他放心南下。
这时，敌人向八旅阵地进攻的炮声，打乱了他的思绪。他走到门口向外了望，被炮弹、机枪弹和手榴弹从平地掀起的浓烟，旋转着向天空升腾，笼罩了平原的村庄和原野。
激烈的爆炸声、隆隆的坦克声和低飞的敌机撕裂天空的尖叫声，混成一团，使电话机的传声筒听不到人的喊声，尽是“轰一轰一隆一隆”的声音。
作战参谋送来急电：“九旅已提前4小时到达方顺桥。现根据野司命令，向敌侧翼迂回。”
胡耀邦听了高兴地向郑维山说：“这是极好的捷报，赶快告诉前面的八旅，这会增强他们顽强阻止敌人的力量。他们认识到保北阻击的意义后，会增强百倍信心。”
作战参谋报告说，刚才七旅来电话说，他们已收到了野司关于九旅提前到达方顺桥的电报。他们准备立即出发南下。
“好哇！好哇！我也出发。”胡耀邦向郑维山握手告别说，“你要守！守！守！我要走！走！走！”
晋察冀野战军主力部队，不顾一切疲劳，与敌人抢时间，争速度，疾速行军。
时间就是军队，时间就是胜利。
一切的走，都是为了打。走不到，就打不着敌人。
运动战就要走，走就要抢时间。
各级领导干部都穿行在队伍中间，边走边动员，边走边鼓动着。
全体指战员都发扬了吃大苦，耐大劳，能走善打和连续作战的光荣传统。
脚打了泡的坚持走，体弱的扶着走，各部队都以最大的毅力，惊人的速度，决心按期到达指定作战区，对敌人实行战役的包围。
所有的道路，都是部队，都向南行走。他们连续地走，飞快地走。
无边无际的平原，被绿树掩映着的村庄，像天上的繁星一样，在深夜的原野闪烁着光辉。所有的村庄都点起灯火，热烘烘地支援前线。男人们在运输粮草，绑扎担架；妇女们忙着做鞋做袜，烧水做饭。伸向无边远方的大车道上，尽是无尽的牛车和骡马车。人的欢笑、牛马的嘶叫和大车轴的“吱扭…‘吱扭”声，组成欢快的支前进行曲。
主要行军道上，每隔50米就有一口大缸满装开水或小米粥。
路旁架起的临时锅灶．．有贴好的玉米面饼子。等候在路旁的妇女们，把干粮和水，送给行进中的战士。李顺保连并没有真正集合，就以排为单位清点了一下人数，向接防的兄弟部队交代了一下情况和任务，便出发了。
代理连长贾振武，走在连队的最前头。他满脸尘土，由于连日的战斗，他的面色显得格外苍白，严峻得好像刀削过的下巴，露出果敢不屈的气质。浓黑眉毛下的大眼睛，显示着他的焦急心情。他丝毫没有注意原野的秋天景色，也没有注意四面八方集拢起来的民兵担架队。他两眼平视，远望前方，但在心里思索着，从现在到后天上午10时只有33个钟头，从出发地点到清风店有240里，在这一天一夜零9小时内怎么才能赶到呢？
连队急速前进，拂晓，进到一个小村，休息吃饭。在黎明的晨曦中，部队又在不停地行进。凡是向南的道路，都是运动中的黑影在移动。“嘿！还没跟敌人交锋，我就缴了一门火炮（泡）两门小炮（泡）了。”朱国华一走一瘸地扛着机枪说。疲劳从来不曾征服他，无论在多么困难的环境，他总是朝气蓬勃，很有风趣，很有信心。他好说“有办法”，因此别人总叫他的外号“有办法”。朱国华看见杨惠明挑着担子，一走一晃走过来，俏皮地说：“半匹牛，怎么没见大嫂就扭起秧歌来啦？”
杨惠明责任心强，力大如牛，全连的炊事用具，除了行军锅外，油桶、盆碗瓢勺大都由他挑着。因此，战士们都亲热地叫他“半匹牛”。他的前脚掌，被鞋磨了许多泡，着地就痛。因此，只好一拐一拐地挑着担子走。当他听到朱国华的俏皮话时，就挺起胸膛说：“有办法，来，咱俩演兄妹开荒。”
朱国华和杨惠明诙谐地交谈，打破了午夜行军的沉寂，气氛又活跃起来了。
代理连长贾振武，仍然坚持着每小时10里的速度行军。他昂首阔步，紧跟前头的部队。连队一直没有休息，战士们都疲劳了，开始拉开了距离。机枪、子弹、手榴弹、背包、干粮袋共有好几十斤，在战士们肩上，越来越沉重，而行军的速度仍然不能减。部队通过一条小河时拥挤起来，停止了前进。李顺保本来是在部队末尾收容掉队战士的，现在他背着两个战士的枪，跑到连队前头。他转过头来，利用这个机会向连队进行鼓动。
“同志们，蒋匪第三军已经被我兄弟部队包围了。打大歼灭战的条件具备了。”李顺保喊着，“为歼灭蒋匪第三军主力，晋察冀野战军首长在10月18日发出了动员令，号召我们配合兄弟地区部队反攻，打大胜仗！现在，敌人轻率远逃，行军疲劳，孤军深入几百里的解放区是自投罗网。敌人沿途受阻，处处挨打。同志们，打胜仗的机会到来了，我们要克服疲劳，战胜瞌睡，追赶上去，歼灭敌人。”
原野上回荡着战士们的喊声：“赶上去，歼灭敌人！”
部队的行军速度加快了。但是没多久，速度慢下来。
连日作战，大家实在疲劳。两眼充血边走边困，有的不知不觉边睡边走。一停，他就醒来。贾振武知道连队走得太累了。命令小休息5分钟。这下全连一片鼾睡声。指战员们多么需要睡眠啊！
可是连队不能停止前进，更不能在途中睡大觉。李顺保好不容易把大家叫醒。
又开始行军了。战士单双边走边做梦，连说梦话：“洒了，洒了！”别人问什么洒了，他回答说：“水洒了。”其实，他还在做梦呢！部队进入一个小村庄，农会和妇联会早把开水准备好了。有的战士脚伸到盆里烫脚，而手端瓷碗大口大口地喝水；有的战士借个针把脚底的泡刺破，点上煤油然后包起来。因为盆不够，战士单双脱了鞋袜等着洗脚，但当别人洗完了，他还不动，只是伸着光脚丫子等着。原来他早已入梦乡了。
战士们烫完了脚，李顺保才一拐一拐地走到炊事班，他看到“半匹牛”杨惠明正在烫脚的盆里的水变红了。
“脚走得出了血啦！”
“没啥，小意思！”杨惠明用朱国华平日爱说的口头禅，若无其事地回答。
李顺保眼睛很尖，早已看见杨惠明的鞋里满是血迹斑斑，看不出黑白了，他眼一瞥，又看见杨惠明那副近百斤的炊事用具担子，没有再问，只说了一句：“好样的！""
战士们狼吞虎咽吃了点水泡饭，有的只吃了点干粮，就又行军了。
天已大亮，离清风店还有40里。可是大家更疲劳了。李顺保困得眼皮睁不开了。他拼命地唱歌、呼口号。一面提醒自己别睡觉，一面鼓动大家，他的声音沙哑，有时只是他挥着手，但听不到他喊的什么口号。
通讯员李明海的肚子饿得咕咕直叫，他勒紧腰带，继续行进。但是他没办法征服困，他像醉汉一样，东倒西歪，一路走，一路睡，突然，他掉进一个小泥坑里。当他惊醒过来，部队已经走了老远，他从泥坑里爬出来，跺跺脚，把手上的泥块甩掉，又赶上队伍。“明海，你这只喜鹊，怎么不喳喳地叫啦？我还以为你掉队了呢？”“半匹牛”杨惠明担着一百来斤的炊事担子，一路歪斜地走着说，“好兄弟，你打我一巴掌吧，免得睡着了。”
李明海摇晃着身子，迷迷糊糊地说：“我打你一巴掌，你也打我一巴掌吧！”
杨惠明说：“可以，互相合作，坚持到底！”
两人真的你打我一巴掌，我打你一拳，振作一下精神，共同前进。
新解放战士陶有才，是从正太线上参军入伍的。他原来是寿阳一个村治安员，被阎匪军抓去。全家被活埋，老百姓把他和他的父亲挖出来，他父亲逃往太原，无音讯，他被敌人打得精神失常，无法生活，地主叫他拉磨，管饭不给钱，后来干脆用他顶替儿子当兵，送到阎锡山保安队，他几经折腾，又呆又傻。他当保安队没行过军，解放过来后，第一次行军就是清风店远距离的长途行军。现在越走腿肚子越软，他摔倒了，就爬不起来。
收容组扶他起来，他上气不接下气地说：“我不行了……我拉磨走圆圈可以，这么长行军可不行……实在走不动了，打死我吧！”指导员李顺保过来，不和他争辩，把他背起来，走了二三里地，队伍休息时，才放下来。陶有才早睡得人事不省了。
休息过后，“喜鹊”李明海将行军壶的水倒满一茶缸，给陶有才喝。
陶有才用舌尖舔了一下干瘪的嘴唇，突然坐起来：“妈呀！我还活着吗？”
班长朱国华知道陶有才过去受过酷刑，身体确实虚弱，就不声不响两手把他的枪夺过来，背在自己身上。陶有才不肯，两人争夺起来。
“只要你不掉队就行，怆我来背。”朱国华说。
“班长，你们这样照顾我，我死了也忘不了。我爬也要爬到清风店。上刀山我也跟你走。”陶有才咬着牙，寸步不落，坚决跟着部队前进。大颗的汗珠顺着脖子流下，身上的衣服早像雨淋过的一样了。
在一个大村庄边上的树林里，部队停止前进，就地集合。团长赵毅用爽朗、二r脆的声音讲话：“同志们，友军已经把第三军完全包围啦！前头就是我们的目的地。罗历戎这条大鲨鱼被钓住啦！现在就看我们敢不敢冲上去吃鲨鱼肉！”
“同志们，敢不敢吃鲨鱼肉？”团政委张明君问大家。
“敢！”同志们雷鸣般地回答。
团长赵毅的话还未讲完，就被清风店猛烈的爆炸声吞没。枪声听得十分清晰，清风店上空烟尘弥漫，浓烈的火药味随风飘来。
战士们两天一夜没睡觉，只吃了一顿饭，在33个小时，急行军240里之后，每个人满身是黄：上，脸上的汗水粘满了尘埃，都好像埋在土里刚刚挖出来那样。
“快看，打下敌人的飞机啦！”朱国华叫喊：
大家抬头看去，一架敌机像流星一样地栽下来，冒着浓黑的烟，从高空掉落到田野。
代理连长贾振武和政治指导员李顺保两人，跑步到团部领受战斗任务。他们两个人的性格是完全不同的：一个沉默寡言，非常严峻；一个是爱说爱笑，态度和蔼好动。一个作风大刀阔斧，说干就干，犹如狂风暴雨，活像莽张飞；一个考虑问题周到细致，处处以身作则，关心战士，团结干部，善于做思想政治工作。因此，战士们说他俩一个是手掌，一个是手背，谁也离不开谁。虽然他们俩性格作风不同，但对于完成党交给的任务，能取长补短，互相帮助。也许上级就是考虑到他俩的这些特点，才把他们放在一个连工作。
“老李，这回咱连可要搞得更好啊！”贾振武对李顺保说。他从没见到全连战士都有这么高的士气，多好的战士啊！多好的连队政治工作啊！他从心眼里佩服李顺保，但他不愿当面称赞指导员。他严格要求自己，向原来自己的下级，现在的指导员李顺保学习，用实际行动立功赎罪。
