赵秀丽没有见着马叙伦，却像赵孟强所说，赵秀丽被羞辱赶出了马家，她的心死了，彻底的绝望了。赵孟强左劝右说，劝说女儿想开些，认命吧。答应嫁给魏昌盛的孙子吧。赵秀丽默默的哭泣，她一点儿也听不进去。她不吃不喝，她要绝食，她想着这世道太无情，太没有王法和公理了。活着真没意义，不如死了算了。
赵秀丽这里不说，再说马叙伦。他被关在地下仓库里，有两个人把守，根本就不让他出去。马文涛让管家徐麻子劝说他，只要他答应邱家的婚事就放他出来。马叙伦绝不答应。他对着门外大叫，对着窗户怒吼，要看守的人放他出去。看守的人就是不放，声称没有老爷的话，谁也不敢。
我要上茅房，快开门！马叙伦声嘶力竭的大喊。
看守的人打开了地下仓库的大门，跟着他去茅房。
你们在外面等着，离远点儿，不怕臭死你们！马叙伦吩咐着就进入了茅房。马叙伦突然来了主意，他用粪勺挖了茅坑里的大便，大喊那两个看守的人过来。那俩人走过来，马叙伦突然用粪勺甩出大便抛向他们，那俩人猝不及防，满身满脸都是，吓得惊叫着跑开了，大喊：
来人啊，三少爷疯了！
马叙伦趁机借着茅房的矮墙爬上他家高大的院墙，翻墙逃离了家门。马叙伦一路疯了一样跑到了赵庄，奔进了赵孟强的家。
秀丽！秀丽！马叙伦一进院门就大喊。大黄狗旺旺的叫了几声就摇着尾巴亲热起马叙伦来。
大，赶走那人，俺再也不想见他！这个无情无义的人！赵秀丽突然冷酷的对父亲赵孟强说。
好吧孩子，想通了就好。俺们穷人就是这命！赵孟强流下了浑浊的泪滴，一边说着一边一把擦干了，走出房门，向着篱笆院墙开门去。
门开了。马叙伦猛见是赵孟强开的门，急忙抓住赵孟强的手，着急的问：赵叔叔，到底是咋回事？秀丽呢？
她不想见你，三少爷，你走吧！赵孟强冷着脸说：俺闺女的脸面都丢尽了，还不是俺们穷人家命贱，谁会管俺们的死活？秀丽说了，她愿意嫁给谁，跟你没有任何关系！
不！秀丽，秀丽，出来啊，俺要见你！马叙伦凄厉的大喊：这都是俺大的主意，不让俺见你。他派人把俺锁进了地下仓库了啊！俺是从茅房接墙才爬出来的啊！秀丽，你不能嫁给土匪，你说过非俺不嫁的啊！
闻听着马叙伦凄厉的叙述，赵秀丽冲出房门，打开院墙的大门，一把搂住马叙伦拍打着他的胸脯哭泣着道：俺还以为是你故意躲着不见俺！
俺被锁在地下仓库，怎么见你？马叙伦板正了赵秀丽的肩头，替她擦去了脸上的泪滴道：俺好不容易才逃出来，快说说到底是怎么回事？
赵孟强叹息道：三少爷，事已至此，俺就打开天窗说亮话，你对秀丽是真心还是假意？俺们穷，和你马家门不当户不对的，老爷是绝不答应的。俺闺女跟了你，你就要对他负责一辈子，你做的到吗？
做得到，叔叔！马叙伦信誓旦旦的拉住赵秀丽的手道：要不，就让秀丽跟俺走吧！
去哪里？赵孟强惊愕的质问：不能这样背负不清不白的就走，名声不好。你只有说服老爷，说不服老爷，你们再走吧。
赵叔叔，你还没说是怎么回事呢？马叙伦追问。
当马叙伦听说是魏昌盛的一伙土匪时，不由得大惊：是姥爷？
啊？姥爷？赵秀丽惊讶的凝视着马叙伦。
魏三就是俺的舅舅，魏昌盛是俺的姥爷，魏雪龙是俺的表哥。表哥生的是麻痹症，治不好的。俺的母亲是魏氏，宋氏只是俺的继母。马叙伦吃惊的介绍道：他不是在北乡皂河一带吗？怎么会来到了这里？他和俺马家已经断绝了关系好久了，原是姥爷认为俺父亲背叛了他。不行，俺要去南乡汤群堡走一趟！
三少爷，你不能去！赵孟强拦住道：魏昌盛心狠手辣，六亲不认，很危险的！
他是俺的姥爷，不会对俺怎么样的。马叙伦坚持说：放心吧，俺会劝俺表哥放弃娶你的，秀丽！
你的那位亲戚要充什么喜呀，他到底怎么啦？赵秀丽追问。
俺也不明白到底是怎么回事。马叙伦回答道：只是偶尔听俺大说起过，姥爷只有一个儿子，娶了媳妇，生个儿子却是个傻子，整天笑，走路还一扭一扭的。据说是天生的麻痹症。
叙伦，俺和你一起去！赵秀丽突然道。
胡闹！马叙伦批评道：你是狼入虎口吗？不行！
那也不能让你去！赵秀丽拦住院门说：你姥爷杀人不眨眼，很危险的！
那还能杀了他的外孙子？他不怕江湖上怀了他的名声？马叙伦反问道：看在死去的母亲的份上，姥爷不会为难俺的，你就放心吧。俺这就连夜赶去！
俺陪着你吧！赵孟强思想了半天道：这还要过河，好多路呢。
不怕！马叙伦意志坚决的道：天一亮俺就可以赶到。
要不，你骑着俺家拉车的马去吧。赵孟强建议道：这样安全。
就听俺大的吧，叙伦哥哥！赵秀丽深情的看着马叙伦说：这样也快，又省力！
好吧。马叙伦高兴的答应了。
闺女，去马圈牵出黑子给三少爷，快去快回。赵孟强催促赵秀丽道。
赵秀丽牵出大黑马，那马是赵家犁田拉车的马，性情很温和，不管是谁他都服帖。那还是一匹母马，是赵孟强借了马家的钱买的，已经三年了。马叙伦接过黑马，牵出院门，翻身而上，大喝一声：驾！那马扬鬃奋蹄，直往南乡汤群堡而去。
马叙伦好不容易才找到汤群堡。汤群堡夹在黄河大堤与古黄河之间，四角修有四大炮楼。西北对着县城，东南对着洋河，西南监视潘山，东北守护大槐树、大运河。马叙伦自东北进去。此刻，天色已经黎明。鱼肚白样地细密灰蒙蒙的云霞渐渐的柔和见红起来，就像一个早期装扮的女孩，一点儿一点儿的淡妆浓抹起来。当一轮红日喷薄而出的时候，马叙伦来到了汤群堡的围河边上。汤群堡宁静的坐落在朝霞之中。阳光柔和的射进汤群堡，晨起的鸡鸣高唱着，偶尔几声犬吠打破了汤群堡的宁静。早起的人们早就起身来了。隐隐约约的，炮楼里的人影儿疲倦的在晃动。
放桥开门——
一声洪亮的呐喊招来了汤群堡的所有的犬吠，立时，汤群堡热闹了起来。然而，从汤群堡的炮楼里嗖的一声响，一支羽毛箭闪电般射中了马叙伦的肩窝。马叙伦只觉得头重脚轻的栽下马来。
当马叙伦清醒过来的时候，他被捆绑着躺在了地上。他的周围站满了持刀拿枪的土匪。一位须发斑白的老人端坐在土匪的首席位子上，正定定的打量着马叙伦。马叙伦猜想，他莫非就是他的姥爷魏昌盛？分列他两边的土匪，一个个面无表情，冷漠的等待着大当家发话。
二弟，给他松绑。魏昌盛命令道。
被魏昌盛叫做二弟的就是土匪头目二当家的刘荣铎。刘荣铎替马叙伦解开绳索。马叙伦活动了一下筋骨，咕咚一声又倒在了地面上。
拿一碗绿豆汤给他！魏昌盛又命令道。
有人端来了绿豆汤。刚才马叙伦被毒箭射中了，这绿豆汤是解毒的。马叙伦被灌过绿豆汤再次醒来，感觉浑身酥软无力。他勉强爬起来，迷糊着眼睛打量着堂上的一群土匪，吃力的问：这就是汤群堡吗？
小子，你明知故问，找死啊？刘荣铎踢了马叙伦一脚。
二弟，不得无礼！魏昌盛制止道：年轻人，俺问你，必须如实回答。你是哪里人？来到汤群堡做什么？
做什么？告状！马叙伦感觉精神渐渐好了起来，愤怒的说。
你要告谁呀？又向谁告状？魏昌盛诧异的问。
俺向魏昌盛状告魏友三！马叙伦斩钉截铁的回答。
所有的土匪大吃一惊。魏昌盛更是震惊万分。
奶奶的，你是活腻了！刘荣铎大喊：来人，把这不知天高地厚的毛头小子拉出去砍了！
立即窜过来两个土匪拉起马叙伦就走。魏昌盛喝道：胡闹，放开他！
大哥，你看他太放肆了！刘荣铎气恨道。
魏昌盛根本不去理会刘荣铎，而是突然语重心长的问：年轻人，魏友三跟你有仇吗？
有！马叙伦立即回答。
听罢，魏昌盛哈哈朗笑起来：有意思！有意思！有意思啊！俺还从来没听说当着皇帝的面告皇帝的。年轻人，你知道我是谁吗？
魏昌盛！马叙伦又爽快的回答。
魏昌盛缕着胡须很感兴趣的问：你在老子面前告魏三，你知道魏友三是谁吗？你认为能够告赢吗？
魏三是您的儿子，俺一定能赢！马叙伦坚决的信心十足的说。
你就不怕我杀了你？魏昌盛冷笑着说。
怕！马叙伦高声道：我相信你不会杀我。
为什么？魏昌盛兴致勃勃的问。
因为你是个老头子，仁慈的老人！马叙伦思索着掂量着谨慎的回答。
哦？伶牙俐齿的，很会说话。嗯，中听！魏昌盛惊讶道：我仁慈吗？
俺知道你一定会仁慈的！马叙伦诚恳的道：绑绳勒的俺骨子疼，还不快给俺松绑。
少来甜言蜜语！魏昌盛冷漠的说：就你大点儿****大的脑袋也想耍花样？快说，你是哪里人？为什么来找我？
俺是宿迁人，土生土长的宿迁人。马叙伦挺直了腰杆，高昂着头，仰着脸凝视着魏昌盛道：俺告你父子强抢民女！
啊？刘荣铎窜过去，一把捏住马叙伦的下巴，恶狠狠地道：你真的想到阎王爷那里报到？
放开！魏昌盛怒喝道：让他说。我何时强抢民女啦？
你不是要明天将大兴赵庄一个女孩抢来给魏雪龙冲喜吗？马叙伦愤怒的道。
你怎么知道？你知道魏雪龙？你和那女孩是亲戚？魏昌盛惊讶万分道。
她是俺的未婚妻子！马叙伦镇静的说。
魏昌盛突然又大笑起来：你岂不是螳螂挡道自不量力吗？
不！马叙伦理直气壮的道：土匪最讲的是义气。如果是你的女儿或者老婆被抢，你愿意吗？
大胆！刘荣铎暴怒道：你怎么说话的？
说时迟那时快，刘荣铎闪电般的窜过去抽了马叙伦反正两个耳光。马叙伦被打的两眼直冒金星，险些栽倒。
年轻人，记住，冲撞老人，对老人大不敬大不孝者该打！魏昌盛没有制止和批评刘荣铎道：我可以放你一条生路，但条件是你必须放弃你的未婚妻子。因为她将给俺孙子冲喜，这是俺找了算命先生特意算好了的，非赵庄赵家女儿不可！
那是迷信！那更是狗屁！马叙伦愤怒的骂道：算命的话你也当真？
放肆！魏昌盛勃然大怒：掌嘴！
马叙伦被刘荣铎啪啪又是两巴掌。血，流出嘴角，脸，立即肿了起来。
说，你姓什么叫什么名字。魏昌盛质问。
俺行不更名坐不改姓俺叫伦旭马。马叙伦耿傲的回答：赶快打消抢人的念头。否则，你会后悔一辈子的。
你威胁我？妈的，老子至今还没人敢这么跟我说的。魏昌盛道：来人，大喜之日即将来临，不是开刀的时候。把这小子关进死牢，待过了这阵子，再好好收拾他！二弟，嫁妆、彩礼准备好，明日一早就动身，午时之前一定要赶回，俺孙儿的病就看这回了！
是！大哥！刘荣铎鞠躬哈腰道：保证没有问题，雪龙的病一定会好！
马叙伦被刘荣铎关进了死牢。马叙伦眼看这是真的了，就大叫：你不能这样对我，我也是你的孙子！
你还是我的儿子呢！刘荣铎奸笑道：小子，算你******倒霉。你若不顶撞俺大哥，或许他真的大发慈悲就放了你。你傻呀，找上门来，你再找一门亲戚，找一个女孩不就完了？可你非要一棵树上吊死，那你既然想死，牛头马面也拦不住，黑白无常也劝不好。你就等着吧你！
马叙伦被关在黑漆漆的小屋子里，马叙伦暗想，怎么办？姥爷匪性十足，我是不是如实相告我就是他的外孙子？啊，不行！如果那样，就不更加剧了父亲和姥爷的矛盾了吗？倘若说了，姥爷连夜派人去俺家找俺大核实，俺大再添油加醋的说，赵秀丽根本就不是俺的未婚妻子，岂不更害了她？不，不能说。
刘荣铎暗暗地找到自己的几个亲信叮嘱道：留着这小子总是祸害，不如今夜干掉他，省的麻烦。就是大当家的今后问起，俺们就说也是为了给雪龙少爷冲喜。这样，大当家的不应当再怪罪俺们了。你们要干净利落点儿，把他埋在河堤上。听明白了没有？
二当家的放心，听明白了。保证万无一失！
