接到前往县政开会的通知，按名单有：徐品藻、吴品玉、马成宇、吴希真。此次点名要他们前往开会。徐品藻征求大家的意见，在他们之中开始了一番争辩讨论：去，还是不去。
徐品藻手持通知，喜笑颜开道：如今宿迁形势大好，陈航积极参与革命，响应新政，并不避前嫌收留陈兴支的溃退余部散兵。此次开会，共商宿迁未来之大计，实乃大快人心。来来来，值得庆贺，摆酒！
大哥，陈航的转变之大令人生奇，一贯以因循守旧著称的陈航突然来个大转弯，很不寻常。俺总觉得这大好形势的背后隐隐约约的孕藏着某种危机。吴品玉皱着眉头道：这酒俺没心情喝！
我也没有兴致。吴希真颓丧着脸色道：面对陈航的积极革命，超出常理的劲头，我总感觉他在演戏，虚伪的很。试想，假如陈航真心赞成革命，热忱投入新政，为什么在县府没有俺们新军的一席之位？清江的蒋雁行也是清廷旧部军队，杨少农更是清廷的旧官僚。他们面对陈兴支的蓬蓬勃勃的新军，心生妒忌，害怕新军夺取了他们的政权，他们因此而狼狈为奸，处处给陈兴支施压。但陈兴支绝不服从，仍然继续推行新政。这样就危机到了他们的利益。因此，他们千方百计的搞摩擦，制造矛盾冲突，终于导致陈兴支被诱捕，惨遭杀害。俺担心俺们新军会步人后尘，重蹈覆辙。
希真，你太悲观以至于危言耸听了。徐品藻不悦的批评道：陈航就是包藏祸心，还有宿迁各派各个开明绅董，他想一手遮天没那么容易。况且，吴士芬还拥兵镇守县城，陈航稍有异动，吴士芬也不会答应的。这次会议关乎到俺们今后在宿迁的立足根基，必须参加。倘若弃权，陈航会认为俺们心怀二心，图谋不轨。
既然这样，我同意参加。吴希真无可奈何的道：如今马成宇不在，军部不能没有留守之人。要不，还是品玉留下吧。
不！让大哥留下。吴品玉立即建议道：我去！假如我们在县城突遇不测，大哥可立即采取措施，找回三弟马成宇，保护好革命的队伍。
不行。吴希真反对道：县政开会，头脑怎么能留守在家？陈航也不会答应的。
那你留下。吴品玉很认真的道：俺陪大哥去。
你们谁也不能留下。汪涤清不知什么时候已经进了徐品藻的军部，他笑眯眯的道：陈政长特意让我来恭请四位新军统帅一起前往县府商议改组县政，商讨成立侦探大队一事。你们可不好推辞哟。
可是，马成宇寻找他失踪的四弟去了，他不在。徐品藻对汪涤清很客气的道：汪队长总是霹雳先行，说到就到，不愧是陈政长的左膀右臂啊！吴品玉隐含讽刺道：有必要这么兴师动众的劳你大驾，鞍前马后吗？
品玉兄高台了汪某，实在是不敢当啊。汪涤清皮笑肉不笑的回答。
家中没有主帅留守不行啊。吴希真故意对汪涤清将军道：品藻兄留下吧。
哎，交给一个得力部下暂为执掌就是了。汪涤清建议道：最多两天会议就结束了。
既然如此，二弟、希真，俺们就不要推辞了，如期参会就是了。徐品藻立即吩咐应承道。
那就走吧。汪涤清扬手示意道：军部门外早为各位备好了战马。
徐品藻、吴希真和吴品玉十分震惊的面面相觑。但他们也无理推辞，只有跟随汪涤清走出军部。徐品藻最后走出，他对军部做了详细的交代，牵过一匹枣红马翻身跃起，跨上马背，快马加鞭直奔县城而去。
再说马成宇伏于高墙之上，听完了高斯俭和钱鸿轩的对话，正准备悄悄的离开，不想弄掉了高墙之上的残砖断瓦，一声响，高斯俭的司令部立刻寂静下来。少顷，一人大喊：高墙上面有刺客！
给我追！高斯俭一声令下：要活的，抓住刺客有重赏！
立即，灯笼、火把照如白昼，高斯俭的巡逻队、警卫队、侦察队四处出动，进行了拉网式的搜索。马成宇立即身形一闪，顺着高墙窜上了房顶，在房顶上猫着腰轻如飞燕，寻找哪里是个落脚之地。马成宇突然发现不远处有暗淡的灯光，他急速跳墙越过屋脊，翻身轻如落叶飘然而下。他跳进了一处院落。此刻，耳畔正传来婴儿的啼哭。马成宇左顾右盼，也顾不得什么了，眼看着高斯俭的各路搜索队伍涌了过来。他想也不想就破门而入，一头钻进了室内。
婴儿的啼哭戛然而止。马成宇却看到令他无比惊骇地画面：只见一个身穿花格洋布的女人披头散发，她正用一根绣花针刺破自己的指头，鲜血一滴一滴滴落在一只细瓷茶杯之中。杯中有水，血液立即融化在水里。她抱起刚才啼哭的婴儿，不料，那婴儿又声嘶力竭的啼哭起来。女人左胳膊挽着婴儿抱在前胸，起伏的胸脯迎着婴儿啼哭的韵律波动。女人低头用一把细瓷白色汤匙舀起杯中鲜红的液体送往婴儿的口中。婴儿的嘴巴触碰到汤匙立即止住啼哭，张开小嘴巴吸食着血水。不多一会儿，半杯的血水被婴儿吸食而尽。婴儿露出安静的神态，睁着黑如墨汁般的眸子，星星样闪着安详的光芒打量着喂她血水的女人。女人把婴儿放在床上，重新包扎伤痕累累的手指。她的十个指头无一完整，都裹着颜色不同的布条。马成宇的到来因为婴儿的啼哭和她的专心致志没有被她发现。此刻，她轻轻地拢了一下黑发，露出半边脸来。马成宇发现她是一个很美的女人，单从那个侧影就可知道。这时，女人发现了他，门外也响起了嘈杂的吆喝声。
快，给我挨门逐户的搜！
是高斯俭的声音。女人闻听吆喝之声，惊骇的忽然明白过来。她急忙招呼马成宇躲进床里面的夹层。女人放下罗帐，婴儿此时也沉静的睡熟了，腮边还挂着一颗泪滴，嘴角还残存着一丝血红，恰好和她通红的小嘴巴相应相称。女人坐在床沿，头发披散下来，完全遮住了面庞，活像是一个疯子，或者刚刚爬出坟墓的僵尸。
高斯俭来到门前迟疑的站住，这时一个部下道：司令，这是九姨太的房间。
高斯俭脸色阴沉如丧考妣，沉吟片刻道：虹氤还在绝食？
不，她吃了。部下回答。
她答应了吗？高斯俭又问。
没有。部下回答。
疯子！简直是疯子！高斯俭骂道：奶水还没下来？
她在用血水喂大小姐。部下忐忑道。
嗯？高斯俭闻言大惊：哪来的血水？
司令，你还是进去看看吧。部下提议道：九姨太把自己折磨的快不行了。
高斯俭无奈，硬着头皮走进房间。房间里散发着婴儿的特殊气息，屎尿的酸臭，产妇的意味，还伴随着丝丝血腥味。高斯俭皱皱眉头，勉强一笑叫道：
虹氤！
虹氤早死了！坐在床沿披头散发的女人头也不抬的说。
高斯俭突然发现虹氤的指头缠满了布条，急忙俯下身去质问：这是怎么回事？筱瑁呢？她是怎么伺候九姨太的？来人，将筱瑁关入地牢饿死！
我放走了！与她无关！虹氤气恨道：死，也不会嫁给你！俺不能眼睁睁的看着筱瑁她跟着俺遭罪！
高斯俭盛气凌人的道：虹氤，俺够忍你的了。你不要大红缎子不要要闷青。告诉你，再给你一天的时间考虑，若还不答应，那就只好将孩子和你一起沉入骆马湖了！
言罢，高斯俭气恨离去。他忘记了询问，是否有刺客闯进。钱鸿轩却没有及时离开，他四下里张望、搜寻，然后问道：九太太，刚才没见有人进来？
你眼睛又不瞎，看不见呀！虹氤没好气的道：没事离开，吵醒了孩子拿你是问。还不快滚！
你你，你敢骂我？钱鸿轩气得鼻子都歪斜了，怒目道：不是看在高司令的面子上，有你好看的！
哼！虹氤从鼻孔里闷出一声，然后道：狗仗人势的东西！
好好，好男不与女斗。钱鸿轩灰溜溜的一边逃一边道：你还不是仗着高司令？你以为你是谁？不答应就等着到骆马湖的湖底喂鱼去吧！哼！
