全村人都聚在酒店前面，当他快到那里时，突然起了一阵喊声。一队武装人员正朝这儿走来，大家都在叫喊：“凶手被抓来了！”维特向那边望去，毫无疑问，是的，就是那个迷恋寡妇的长工，不久前他默默忍着怒火，灰心丧气地四处游荡时，维特还遇到过他。“你这不幸的人，都做了什么呀！”维特一边向他走去，一边喊。凶犯默然地望着他，最后坦然地说：“谁都别想得到她，她也别想嫁人。”犯人被押进酒店，维特便匆匆离开了那里。
这件可怕的事对维特的触动很大，他完全乱了方寸。刹那，他不再悲伤，不再压抑，也没有了要寻死的情绪，现在巨大的同情心正左右着他，让他产生一种莫名的欲望：一定要挽救这个年轻人！他认为这个农民太不幸了，他相信他即使是凶手也是无辜的。他想如果自己是这个农民，他也能说服别人对此深信不疑。他甚至希望为他辩护，生动的辩护词都要从嘴里蹦出来了。他急忙奔向猎庄，路上情不自禁地把要向法官陈述的话低声说出声来。
他走进房里，发现阿尔伯特在那里，一时间很扫兴。不过他立刻打起精神，慷慨激昂地向法官陈述了自己的看法。但是法官却一直摇头，虽然维特全力为青年农民辩护，而且根据事实讲得生动感人，激情澎湃，可是法官仍不为所动，这一点倒可以理解。他甚至不让我们的好朋友把话说完，就激烈地反驳，并且责备他是在袒护凶手。法官对他说，如果按照他的意见去办，那么法律就不存在了，国家的安全也会彻底毁掉。他还说，这种事情农民青年必须负起最大的责任，一切都必须依法办事，按应有的程序处理。
维特不甘心地继续恳求，如果有人想帮助犯人逃跑，希望法官能行个方便！这个请求也遭到法官拒绝。这时，阿尔伯特终于说话了，他也站在老法官一边。维特孤立无援，法官还不断对他说：“不行，他没救了！”听了这话，维特悲伤地走了。
这话让维特有多沮丧，我们可以从一张字条上看出。这张字条是从他的文稿中找到的，肯定是当天写下的：“不幸的人呀，你没救了！我看得出，我们都完了。”
阿尔伯特最后当着法官的面所说的关于凶手的那些话，维特听了非常反感。他觉得阿尔伯特话中有话，是针对他的。经过反复思考，他机灵的头脑告诉自己法官和阿尔伯特两人是正确的，但是他认为如果他承认了，认输了，好像意味着放弃了自己内心深处的依托。
我们又找到了一张与此事有关的字条，依然是在他的文稿中。这张字条或许表明了他和阿尔伯特的所有关系：
“虽然我时刻对自己说：他是正派的好人，可有什么用呢，我的五脏六腑都碎了，让我如何公正！”
这天傍晚天气温暖，雪也逐渐融化了，所以绿蒂便和阿尔伯特步行回家。路上她左顾右盼，没有维特的陪伴，像少了什么一样。阿尔伯特便开始说他，谴责他，但同时也为他说了些公道话。说到维特不幸的激情，他希望尽量别和他来往。“我希望这样做也是为了我们，”他说，“我求你，”他接着说，“想办法让他改变对你的态度，让他少来看你。别人都注意了，我知道人们都在说你的闲话呢。”绿蒂没说话，阿尔伯特也已经感觉到了她的沉默，至少从这时起他没有在她面前再提维特了，如果她提到，他也不说话，或者岔开话题。
维特为那个不幸的人所做的无用的努力，是最后的挣扎。这次失败让他陷入到更深的痛苦中，无事可做。特别是当他听到犯人矢口否认自己有罪，可能要求他出庭指证犯人时，他几乎气疯了。
在以往的公务生活中，他所碰到的种种不开心的遭遇，在公使馆里的愤怒，他遭到的各种失败，受到的各种屈辱，此时都在他心中上下翻腾。因为这些遭遇，他认为自己命中注定会一事无成，他认为自己前途渺茫，甚至连应付日常事务也一筹莫展。到头来他便完全被自己奇怪的感情、想法和无休止的激情支配，始终和那位温柔的女子纠缠，不但打乱了她的平静，而且又没有意义地耗费自己的精力，逐渐走向悲剧。
我们在此插进他几封遗书，有关他的迷惘，他的激情，他无休止的奋斗与追求，连同他对生活的厌倦，都可以在这些信件中找到证据。
十二月十二日
亲爱的威廉，我现在的处境和那些传说中被恶魔到处驱赶的不幸者一样。有时，我心神不宁，但既非恐惧，也非热望，而是一种不曾有过的内心的狂躁，它几乎要撕裂我的胸脯，扼紧我的咽喉！痛苦啊！痛苦啊！于是，我只能跑出去，在严冬的恐怖的黑夜中乱跑。
昨晚我又不得不外出。当时正好赶上融雪天气，我听到河水泛滥的声音，小溪涨满了，从瓦尔海姆往下流，我那可爱的山谷被淹没了！夜晚十一点后我跑出家门，看见一幅可怕的景象，洪流从山岩上翻腾而下，在月光下泛起旋涡，穿过农田、原野、丛林和整个地区，在广阔的山谷中翻腾着，伴着呼啸狂风，形成汹涌的海洋！当月亮重新升起，我静静地躺在云端，看到眼前的洪水在它迷人而又恐怖的月光中汹涌翻滚，不禁打了个冷战，随后我便有了一种渴望！啊，我伸开双臂，站在深渊前喘着粗气，心想，跳下去吧！跳下去吧！要是我带着所有的烦恼和痛苦，像奔腾的洪水一样冲下悬崖峭壁，那将多么痛快哟！唉，我却迈不开步子，没有要结束一切烦恼的勇气！我的时间还没到，我感觉！威廉啊！我真想随那狂风一起去驱散乌云，去遏制激流，哪怕为此付出生命！嗨，或许这样的幸福，也不是一个受禁锢的人所能得到的吧。
在这里，我和绿蒂曾兴致勃勃地散步，还曾在一棵柳树下休息。现在那里已被洪水吞没，而那棵柳树我几乎已经认不出。俯视那里，我那么伤心！威廉呀！我也想到她家的草地，猎庄周围的地方！我们的凉亭不知被激流毁成了什么样子！想到这些，往日的阳光照进了我的心灵，好似囚徒梦见了羊群、牧场和种种荣誉职位。我站立着！我不再责骂自己了，因为我有了死的勇气。我要是真的……我如今像个老太婆一样坐在这里，从篱笆上找些柴禾，挨家去讨些面包，好让了无生趣的生活再苟延片刻，轻松一时。
十二月十四日
怎么了，我亲爱的朋友？我竟然怕起自己来了！我对她的爱难道不是最神圣、最纯洁、最无邪的吗？难道我心中曾经有过某些该受惩罚的欲望？我不想保证……可如今这些梦！嗨，那些把内心的矛盾归咎于未知力量的人们，他们太正确啦！
这一夜——说这话时我的嘴唇都在颤抖——我拥抱了她，把她紧紧抱在我的胸前，无数次地亲吻她说着绵绵情话的嘴，我的目光完全沉迷在她那醉意迷蒙的双眸中！上帝啊，如今回忆起那令人销魂的梦境我还是很幸福，难道这也该受罚吗？绿蒂！绿蒂！我完了！这八天来我神志不清，不知所措，满含热泪。我好像怎么都不自在，又好像怎么都很自在。我无欲无求，也许我离开会更好。
这时，在上述情况下，辞世的决心在维特的心中越来越强烈。回到绿蒂身边，这一直是他最后的出路和希望。不过他告诫自己，不该操之过急，草率行事，必须怀着美好的信念和足够平静的决心，迈出这一步。
他的疑惑，他的矛盾，都能从下面的小纸条中反映出来。这张纸条是在他的信中发现的，没有日期，或许是写给威廉的信的开头：
她的存在，她的命运，她对我命运的同情，我已经干枯的眼中流出了最后几滴泪水。
揭开帷幕，走到幕后去吧！一了百了！为何要犹豫不决，畏畏缩缩？因为不知道幕后是什么？因为会有去无回？还因为那些未知的事情，在我们灵魂的预感中都是黑暗和混乱的吧。
维特终于慢慢接近这个忧郁的念头，和它亲密起来，决心也越来越坚定，越来越不可改变。我们可以从下面他写给朋友的这封信中找到证明。
十二月二十日
谢谢你的友谊，威廉，谢谢你对那句话的理解。不错，你说得对，我离开她对我更好一些。可你让我回到你们身边的建议，并不完全和我的想法一样，至少我还想再走远一些，因为我还要再冷静一段时间，眼看路会好走一些。你想来接我，我很高兴，只是请再推迟两周，等接到我的下一封信再说吧。这很必要，不要摘不熟的果子。两周来发生了很多事情。请转告我母亲：希望她为自己的儿子祈祷。我带给她很多烦恼，请她原谅。我注定了要让那些我本该给他们带去欢乐的人们伤心了。再见了，我最好的朋友！老天保佑你！再见！
这段时间绿蒂的心情如何，她怎么想自己的丈夫，对她不幸的朋友又怎么看，我们都不便判断，尽管对她很了解，我们很快就能自己想象出，特别是一颗美丽的女性心灵，更能从她的角度体会出她的情感。
可以肯定的是，她心意已决，要尽力让维特离开。如果说她还有所迟疑的话，那也是因为对维特发自内心的善良和爱护。因为她知道，这会让维特多么难受，对他来说这几乎是不可能的。然而在此期间，迫于形势，她必须果断采取行动。她的丈夫已不再提让维特离开的事，就像她对此也总是沉默一样。因为这样，她更有必要用行动向他证明，她的思想也完全配得上他。
上面所引维特给他朋友的那封信，写于圣诞节前的那个周日。那晚他去看绿蒂，发现只有她一人在家。她正忙着整理圣诞节给她弟妹们作为礼物的玩具。维特说起孩子们将会多高兴，说在房门突然打开的瞬间，无论谁看到装饰着蜡烛、甜点和苹果的圣诞树，都会陶醉在这天堂般的景象中的。
“你也会收到礼物的，”绿蒂笑着说，借此掩饰她的尴尬，“是的，如果你听话的话，也许能得到一根圣诞树上的蜡烛什么的。”
“你说的听话是什么意思？”他叫出声来，“我该怎样？我能怎样？亲爱的绿蒂？”
“周四晚上就是圣诞夜了，那时孩子们和我父亲都要来，每人都会有一份礼物。到时你也来吧——但这之前别来。”
维特愣了一下。
“我求你了，”她继续说，“事到如今，我请求你为了我的安静这样做，不能，不能再这样了。”
他从她身上移开目光，在屋里来回走动，牙缝间念叨着：“不能再这样了！”
绿蒂感觉到她说这番话对维特是多么可怕的打击，便试着用各种问题岔开他的思路，却是徒劳。
“绿蒂，”他嚷道，“我再也不会见你啦！”
“为什么这样呢？”她回答，“维特，你可以，你必须再来看我们，只是你要有所节制。噢，你为什么这么倔呢？一旦迷上什么非要倔强地迷下去！我求你啦，”她握着他的手，继续说，“克制一下自己吧！你的智慧，你的才学，还有你的天赋，它们都可以为你带来不同的快乐啊！做个真正的男人吧，别再迷恋一个除了同情什么也不能给你的姑娘。”
维特牙咬得咯咯响，忧郁地望着她。绿蒂还是握着他的手，继续说：
“你冷静一下吧，维特！你难道不知道，你是在欺骗自己，存心毁掉自己吗？为什么偏偏是我，维特？我已经心有所属，为什么偏偏是我？就因为……我担心，我害怕，就因为不可能占有我，你占有我的愿望才这么强烈吧？”
他抽回手，怔怔地、愤怒地望着她。
“高明！”他呵道，“真是高明！这或许是阿尔伯特的说法吧？策略！真是好策略！”
“谁都会这么说，”绿蒂反驳说，“难道世上就没有一位姑娘让你满意吗？下决心去找吧，我向你发誓，你会找到的。要知道这段时间以来，你自寻烦恼，早让我们为你担心透了。下决心吧，或许旅行会让你，定会让你心胸开阔起来！去寻找吧，去找一个值得你爱的人，然后再回来和我们团聚，共享真正的友谊之乐。”
“这番话可以编成教材，推荐给每一位家庭老师，”他冷笑一声，说，“亲爱的绿蒂！让我稍微静一下，然后一切都会好的！”
“不过有一点，维特，你可别在圣诞夜之前再来呀！”
他正想回答，阿尔伯特进来了。两人冷冷地互道一声“晚上好”，然后就尴尬地一起在屋里踱步。维特说起一个话题，但很快就沉默了，阿尔伯特也是。然后，他问妻子几件交代过的事办得怎样了。当他听到还没有办好时，便对她说了几句在维特听来是冰冷的、甚至是生硬的话。维特想走，却做不到，一直迟疑到八点钟，因此越来越烦，越来越伤心。这时已经摆好饭桌，他伸手去拿帽子和手杖。阿尔伯特挽留他，可他认为不过是虚伪的客套罢了，便冷冷地道声谢，走了。
他回到家，从给他照亮的用人手中接过蜡烛，独自走进他的房间。接着便放声大哭，同时愤怒地自言自语，激动地在屋里来回走着，最后和衣倒在床上。快到深夜十一点，用人进来，问要不要帮他脱去靴子，他同意了，告诉用人第二天早上听到他叫才能进屋。
12月21日，周一凌晨，他写了下面这封给绿蒂的信。他死后，人们在他书桌上发现了它，已经用火漆封好口，便把它送给了绿蒂。可以看出信是断断续续写成的，我也想以它本来面目，分段加以摘引。
绿蒂，我已经决定了，我要去死。我写信给你时，没有浪漫的激情，反倒很冷静，在我最后一次见到你的今天早上。当你读到这封信时，亲爱的，我这不幸和不安的人已被冰冷的黄土盖住躯体了。我生命中最后一刻的最大安慰，就是与你谈心。我熬过了一个多么可怕又多么仁慈的夜晚啊！是这个夜晚坚定了我的决心，任何东西都不能改变：我要去死！昨天，我忍痛离开你时，真是难过极了。往事一件件涌上心头，一个冷酷的事实摆在我面前：在你身边我毫无希望，毫无欢乐啊……
