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第13章 于苹果危困时倾力加盟(8)

比如书架。虽然iBook可以为用户提供用高清电子屏阅读纸质书的乐趣,但如果用户长时间手捧iPad看书的话,难免会有疲劳之感。为了解决这个问题,苹果的设计者专门设计了一个配套书架。用户可以把iPad调整到最好的展示效果后,把iPad放在书架上,这样既可以轻松地阅读自己喜爱的图书,还可以把它当成理想的装饰物。

既然被视为一台平板电脑,那么就不能忽视声音的存在。时尚的VestalifeiPad瓢虫喇叭通过USB或4节AA电池供电,以扩大iPad的音量,如果你在家里玩着类似于极品风车类型的游戏,那么震耳欲聋的汽车马达声一定会让你感觉身临其境。当然,并不是谁都能把这么大的喇叭带来带去的,飞利浦设计的喇叭基座FidelioD8550可以很好地与iPad融为一体。

除了直接通过D8550播放音乐与充电以外,iPad也能够通过蓝牙立体声技术与之连接,可以在玩游戏、看影片时有更棒的声音体验,而且有重低音以及环绕音场。

目前,iPad上网主要有两种方式,一种是通过内置3G卡上网,国内的价格是1200元/15个月,每月限制1G流量,当然3G版iPad价格也要高出许多。如果不需要随时随地上网,Wi-Fi是不错的选择,只要是在有Wi-Fi网络的地方,就可以同样享受到无线上网的乐趣。此时无线路由便是一个必要的装备。以华为设计的E5无线路由器为例,机身底部有一个MicroUSB接口,通过它与iPad连接设置后,便可以搜索到Wi-Fi网络,同时它还可以建立Wi-Fi无线局域网,让周围的Wi-Fi设备实现网络资源共享。

对于全世界的“果粉”来说,能够买到iPad绝对是他们的福气。iPad自身所具备的这些功能使得它一面世就吸引了众多购买者。

有人说iPad是苹果公司所推出的最成功的一款产品,此话并非言过其实。然而,我们需要注意的是,iPad的成功难道就仅仅靠它的这些优越的功能设计吗?也许,对于很多不了解苹果公司的人来说,他们只关注苹果公司又推出了什么产品,产品的功能如何,价钱如何。其实,苹果公司任何一款产品的成功,其背后都有着复杂的因素。

就拿iPad来说,它的成功绝不仅仅是其自身其强大功能的成功。可以设想,如果没有一个完整的供应链为其供货,iPad将从何而来?如果iPad的营销不到位,它怎么可能会被全世界的“果粉”所知晓,并且奉若神明?而这些外人看不见的工作都是要有人做的。而负责iPad整体运营的人就是库克。

那么,iPad生产供应链的体系是什么样的呢?如此复杂的工作关系,库克是怎么规划和调节的呢?

很多人都知道,苹果公司并不是一个生产型的公司,它是一个设计型的公司。它所设计出来的产品,全都是由其遍布世界各地的代工厂负责生产的。在我国,苹果公司最大的代工厂便是位于台湾的富士康公司。

到底什么是代工厂呢?代工厂即专门替他人生产产品的工厂,它们只负责把产品由零件组装为成品的环节,而没有设计产品的能力和销售渠道。消费者在任何产品上都看不到代工厂的影子。一直以来,人们对于代工厂都存在着偏见,认为代工厂是不讲技术含量的,事实并非如此。我们当然不能排除有一些生产质量较差的代工厂存在,但真正有实力的代工厂通常都是真正的生产专家和管理专家。

对于一向追求完美的库克来说,他十分清楚,要想生产出完美的产品,就必须要和那些真正有实力的代工厂进行合作。为此,寻找合适的合作代工厂就成了库克最重要的工作之一。

台湾富士康公司其在亚洲乃至是整个世界的制造业里,都占据着举足轻重的地位。作为一个老牌制造企业,多年来,富士康一直保持着和世界很多大型企业的合作。其表现也一直深受合作伙伴的赞许。它的代工速度和灵活性正是库克所看中的。于是,在库克的策划下,苹果公司向富士康伸出了橄榄枝。而在苹果公司打算推出iPad时,富士康也就自然而然地成为了它的首选合作伙伴。

而对于苹果公司来说,其在世界各地代工厂的庞大的生产量,就使得公司必须要考虑成本问题。作为一个有着丰富运营经验的老手,库克明白,成本控制对于一个公司发展的重要性,要想确保公司盈利,就必须要时刻考虑公司的盈利与支出问题。对于苹果公司这样如此庞大的电子帝国来说,如果不能很好地控制成本,其每年的支出就会是一个极其庞大的数字。

所以,节省成本一直是库克选择代工工厂的一个重要标准。目前,世界各地存在着众多代工工厂,对于这些工厂,库克曾进行过大量地研究和调查。经过仔细分析之后发现,亚洲由于人口众多,劳动力密集,所以同亚洲的代工工厂合作就可以大大地节省人力成本。于是,富士康就成了库克的首选。

作为苹果公司的重要产品,iPad的各种配件也是由很多上游的产业链生产出来的。作为一个科技含量极高的产品,库克很清楚iPad的每一个配件的质量对于iPad乃至整个苹果公司意味着什么。所以在选择上游的代工工厂时,库克更是慎之又慎。

熟悉iPad的人都知道,它的IPS屏幕技术含量非常高,所以必须要找到一个能够确保质量的供货商才行。经过仔细地筛选之后,库克最终选择了三星、LG和夏普。这三家公司都是目前世界上最优秀的企业,它们在本领域内的生产能力是有目共睹的。大量事实证明,库克选择这些公司作为合作伙伴是正确的。

在选择了供货商之后,接下来就涉及到了管理和控制的问题。苹果公司在世界各地拥有者众多代工工厂,如何确保这些公司在苹果公司安排的轨道上正常运行,这是最考验库克的能力的。

一般来说,代工厂因其数量多,而且距离苹果公司本部较远,所以出现一些问题是正常的。但这是库克所不允许的,他不希望自己的供货商游离于自己的控制之外,各行其道。因为这对于庞大的苹果帝国来说绝不是一件好事。如果在哪一个环节管理不当,就会造成极其严重的后果。为了避免这样的事情发生,库克在管理上,一直对代工工厂采取强硬的姿态。

据统计,苹果在全球的代工工厂已多达150多个。要想和数量如此之多的代工工厂保持良好的合作关系,这是作为一个管理者必须要扛起来的责任,没有足够的智慧和魄力是万万不行的。然而,库克不仅扛了起来,而且还做得很好。

他始终强调对供货商的绝对控制。哪怕是像三星、LG这样的业界巨鳄,苹果公司也同样处于强势的地位。

库克很明白,对于任何一个供货商来说,如果只从它一家买货,就会使其对自己形成控制,特别是在很多供应商同时也是苹果的直接对手的情况下。鉴于此,库克始终秉持着“不把鸡蛋放在同一个篮子里”的原则。他的目的很简单,那就是绝不允许苹果公司被人掐住脖子。

在库克的管理下,苹果公司已经成了一个真正的采购专家。无论是原料还是机器,库克都会亲自过问,严格把守。

苹果公司向来不像其他公司那样,把订单交出去后,就静等供货商回货,而对供货商的生产环节不闻不问。对于库克来说,必须要严格把控供应链的每一个环节,才能确保产品的质量。

为了确保iPad配上超轻薄的外壳,库克专门选择了日本发那科公司作为供货商。该公司所生产是CNC机台能为产品制造超轻薄的外壳。而为了能保证产品供应顺畅,库克竟然包下了日本发那科公司的全部产能。如此一来,就使得这家公司只能为苹果公司一家生产产品。其他厂商即使带着现金飞往日本,也很难购买到CNC机台。

还有一个例子,很多人都知道苹果一直是高端产品的爱好者,对于产品的屏幕质量,苹果公司向来要求苛刻。然而,高端产品常常都是有限的。于是在iPad2上市前,苹果公司就已经把全世界最高质量的IPS面板全都买了回去。这就使得其他厂商根本没有足够的IPS面板可用,最后不得不选择质量相对差的屏幕使用。

很多人都说库克的这一手太过残酷,但库克却认为,这是他必须要做的。当年乔布斯之所以力邀库克加盟,也正是看中了他这一点。

正是这样稳固的供应链,确保了iPad的生产顺利进行,可以说,库克为iPad的生产,打造了一个坚强的后盾。然而光有后盾自然是不够的,当iPad正式走出工厂后,库克接下来要考虑的就是如何对其进行宣传。

一直以来,苹果公司的营销点子数不胜数,而且效果向来显著。而其幕后的主使者正是库克。

为了激发广大网友对iPad的热情,苹果公司和国内很多网站联手,开展了各种宣传活动。其中影响最大的就是各个网站的团购iPad活动、免费赠送活动等等。

库克为什么会这样的“傻事”呢?其实这正是库克精明的地方。因为库克知道在互联网上打广告费用极高。以中国做得最好的网站举例,在2010年1月份,名站导航的一个位置大概在40万元/月左右,而在2011年的1月份的价位则在100万元/月以上。而且还需注意的是,即便各个商家愿意在此打广告,也绝不是一件容易的事。各商家要先求人、再排队、再竞价、整个过程至少等半年。在库克看来,与其这样,不如直接送用户产品,这样对用户的刺激会更大。

有人说:“苹果iPad营销了世界。”此言非虚。可以说,iPad自2010年上市以来,其销量一路飘红,在面世短短9个月内在全球的发售量就高达1500万部,迄今已为苹果公司带来了96亿美元的收入。2011年,它的销量甚至已经超过了Mac与Windows个人电脑销量。

美国投资银行伯恩斯坦的分析师托尼·萨科纳吉曾说:“iPad的盈利能力令人难以置信,而这主要归功于库克。”

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