登陆注册
4848000000051

第51章 看门人推门闯进小王国 磨镜翁窥镜发现微生物——微生物的发现

上回说到在庆祝白炽灯发明50周年的宴会上,爱迪生突然发病跌倒,两年后这位大发明家便不幸辞世。像爱迪生这样有功于人世的伟人如能多活几年,又不知能给人类再带来多少幸福。

人为什么会有病有死呢?解答这个问题又是生理学和医学方面的任务了。前面我们说过,自1543年出版《天体运行》、《人体结构》,科学进入近代时期,便兵分两路:研究外部世界的,从哥白尼直到上回才说过的爱迪生,成绩卓著;而研究人体本身的,从维萨留斯到哈维,也大有进展,并且已经逐渐探源求本,向微观世界迈进。而在这方面的第一个开拓者,是荷兰人列文虎克(1632—1723)。

这个列文虎克,在我们所讲述的科学家中,至少有两点是很特殊的。一是他的高龄:一直活到91岁,而且工作到91岁;二是他经历的单纯:他出生在荷兰的德尔夫特市,在当地布店里当过几天学徒,又在当地市政府当一位看门人,直到死没有换个工作,也没有离开过德尔夫特一步。但是这个原地不动的人,其声名却远播全球,而目顺着历史的河床流传至今。却说列文虎克在二十多岁时就到市政府门房上班,每天看着人进人出,早晚照管开门闭门,他浑身鼓荡的血液,隆起的筋肉,渐渐就要被这悠闲枯燥的岁月消磨和吞噬。他想:我总得找点什么事情来干,才对得起上帝给我的这些时间。

一个偶然机会,他得到一块凸透镜,发现能放大镜下的东西。可惜这镜片已很模糊,他就决心重磨一个。凡人只要找到一件自己喜欢干的事,便如找到自己最理想的情人,时间、精力、身体、欢乐、痛苦等一切,便都托付给了它,一定要做到为它牺牲一切。这列文虎克自从迷上磨镜片后,每天茶饭不香,睡觉不安,黎明即起,手捧一块油石,一块玻璃,非常认真又十分吃力地磨来磨去。只要没有什么人到门房里打扰他,他就这样从日出干到日落。说什么铁棒磨针,面壁十年,那些都比不上列文虎克磨镜的诚心和辛苦。这样一直磨了40年,他门房里间的屋子成了当时世界上最大,最齐全的透镜库。列文虎克有个怪癖,就是总和自己过不去,他磨出的镜片只要自己发现有一点不满意,比如光洁度差那么一点,椭圆度还不够理想,都要立即返工。如果还不满意,便气愤地一把摔碎在地,再向自己的腿上狠狠地砸上一拳,然后抹一把汗水又重新磨一片。他不但磨镜片,还要把这些镜片镶在铜的或银的架子上,就像一个个漂亮的工艺品。为此他又学习金属的冶炼、浇铸、加工。反正,为了他的小镜子,他什么苦也愿意去吃。

这列文虎克磨镜成癖,有了镜子就拿着它到处去照,这也成了癖。他把木块、虫子、石块、肉、毛发、种子等,统统拿到他的镜下一一检查。他看见本是平光光的木块在他的镜下竟是沟沟凹凹,洞洞眼眼;看见一个平常的小虫子竟像一头小猪一样走来,他高兴得哈哈大笑,把他的邻居、朋友都请来共同大饱眼福。1665年的一天,他竟像小孩子一样突然想起:要是把河里的小蝌蚪放在镜片下不知会是什么样子,于是这个近60岁的老人立即带上女儿玛丽亚到河边捉回几条蝌蚪。

他将小蝌蚪吸在一个细玻璃管里,将管子固定在镜前,当他将眼睛对准镜片时,他大叫道:“玛丽亚,蝌蚪透明的尾巴里原来还有这么好看的东西啊!”他的观察记录里留下一段兴奋的文字:

“最初看着,真使我欢喜之至,血液的流动,竟像小河里的水一样,循环流动到各处……”

哈维当年发现的血液循环,意大利医生看到的毛细血管,今天才让这个看门老头儿第一次实实在在地观察到它的运动。以后,他又发现了红血球。皇家学会的胡克,在他的启发下,观察到软木片上的空腔,取名为“细胞”,导致了以后(1839年)细胞学的创立。这个看门人绝没有想到他会有这么大的功绩。

这一天,外面正淅淅沥沥地落着秋雨,列文虎克在一排排的镜架前凝神工作,听到这雨声便又生一计:“玛丽亚,到院子里舀一点雨水来!”雨水舀回来了,他用头发丝一样细的管子吸了一滴,眼睛又贴近在镜子上不动了。足足有半个小时,他不说话,也不抬头,躬着腰,只是实在难支持时,揉一下酸困的眼睛。玛丽亚看着老父亲这种痴样,不觉又笑了,她悄悄将一根手杖塞在父亲手里,让他支撑一下腰身。而列文虎克突然一把抓住女儿的小手,大声喊道:“孩子,你知道你刚才舀回了什么?这是一个小王国啊。它的人口大概有几百万,比我们全国人口还要多。这是些什么样的居民啊,奇形怪状,有的像个圆球,有的是一根长皮条,有的浑身是毛,有的两个连在一起像个孪生的怪胎……它们一个个都不安静,在不停地飞跑,互相碰撞。它们怎么总是有使不完的劲啊?它们每天吃什么好东西?

怎样生活的啊?”

列文虎克这样一直喊个不停,倒把玛丽亚吓坏了,她是个很孝顺的女儿,每天尽心伺候老父。而父亲近来脾气古怪,总是钻到他的小镜子里,有时说话也文不对题,邻居们甚至怀疑他是否患上精神病了。今天玛丽亚听见他这样喊,心里就跳,忙拉过椅子,硬按他坐下。列文虎克这才捶捶酸疼的腰,又抹掉眼边的泪,问:“你刚才舀的水里到底有什么东西呢?”

“这不是,这杯水还在这里呢。什么也没有呀!”

列文虎克端起玻璃杯来,仔细看着,果然是一杯透明而没有什么杂物的水。

“你刚才在什么地方舀的?”

“在院里水缸里。”

“再去舀一杯来。”

水舀回来了,再观察,还是有那许多小生物。这回老头子非要自己动手不可了。他拄着拐杖,一步一滑地冒雨走到院子的最中间,举起一只杯子,向天空托着,心里想这回要直接得一杯天上的水,看它里面有什么。果然,这杯水里没有刚才看到的那许多小东西。那么这些小东西是从哪里来的呢?他在自己的房间到处摆满了水盆,在通风的地方,不通风的地方;光亮处,阴暗处;高处,低处,然后一一观察对比。最后他发现,无论开始多么纯的水,放上几天后,这些神秘的小动物便又突然蜂拥而至了。

列文虎克百思不得其解。老头子这几天真的是得了精神忧郁症,再也不说不笑,就是对着那些水盆发愣。这天饭后,老人又在桌前坐下想心思,他这样闷坐了一个时辰,看着桌上一个牙签盒,便下意识地抽出一支剔牙。突然他想这牙垢里会不会也有个小王国,便把它稀释在水里送到镜片下面。他这回更是吃惊不小,原来自己的嘴里还饲养着这些可怕的东西啊,它们有的像鱼,有的像蝌蚪;有的是直线,有的成螺旋状;有的慢悠悠地像散步,有的急速跑着像冲锋。列文虎克看得高兴了,忙叫玛丽亚煮一杯滚热的咖啡来,但是当他刚喝完咖啡,再观察自己的牙垢时——啊,这回他更吃惊了,这些小东西怎么一个也没有了,原来它们是这样怕热啊。

列文虎克已经发现了细菌和怎样灭菌,不过他当时并没有意识到这一点。

再说列文虎克自从发现这个奇怪的小王国后,再也按捺不住自己的兴奋。他这个16岁就当学徒,后来一生看门的勤杂工,决心用自己这双被油石磨出许多老茧和伤口的手写成一篇篇论文。当第一篇又像记录,又像论文,又像是一封信的文字寄到英国皇家学会时,学会主持人胡克大吃一惊。他连忙按照列文虎克的指点找来显微镜观察一滴水,天啊,这里面果然有一个小王国。这一发现由于得到皇家学会的认可,立即震惊了全欧洲。列文虎克的小门房前人来人往比闹市还要热闹十倍。人们并不是来市政府办事的,他们只进这座门房,却一个也不到政府大楼里去,列文虎克这个看门人现在比市长大人还要神气了。

这天下午,列文虎克正拄着拐杖在那一排显微镜架子间做着骄傲的巡视,忽然市长大人亲自推门进来。虽然市长每天从这个大门里要进出几次,可是多年来他们从没有说过一句话。今天什么大事让市长屈尊登门呢?列文虎克忙躬身让座,又喊玛丽亚倒茶,可市长今天倒没有一点架子,只是急慌慌地说:“列文虎克先生,快将房子收拾一下,英王陛下亲自来参观您的小镜库了。”

“女王陛下也知道我这个看门老汉啊?”

“知道,知道,你现在早已不是为我看门了,你是守在一座新王国的门口,谁都想到这个门缝里来求您允许他往里看一眼呢。连俄国皇帝也已经准备前来看您了——好啦,您快准备一下吧。”不一会儿,就听门外车马喧闹。女王在一大群侍从和本国大臣的陪同下向门房走来。由于列文虎克的镜室实在太小了,大部分侍从被挡在门外,列文虎克陪着女王还有本国的大臣挑帘进到屋里。外面的人只好顿足叹气了。

这是一排长方形的平房,列文虎克因陋就简,把它布置成镜室,也就是他的私人实验室,环墙一周和地当中的一排平台上摆满了各种大小和各种形状的镜子。

这些小镜子都嵌在金属板上,那讲究的几台是嵌在铜板和银板上的。金属板后面有一个小支柱,上面有一根极细的玻璃管子,要观察的东西就吸在这个管子里。

支柱上的物体和镜子之间的距离都可以通过手柄的旋钮来调节。奇怪的是,不少细玻璃管里都放着东西。女王不解地问道:“列文虎克先生,难道您每天都在观察它们吗?”

“回陛下,这些小东西有的已在我这架子上住了好几个月了。我每天就这样走来走去,和它们打招呼,问好,它们告诉我别人都不知道的东西。我这样摆着,就像书架上插满书,随时就可翻阅一样。”大家听到老人这个奇怪的回答都笑了。

这时女王发现一台奇怪的镜子,镜片小得只有一粒大米那样大,它嵌在一块银板上,镜边镶了一圈金丝,镜片后面的物架是一只正展翅飞来的小鸟,鸟嘴里衔着的一根细玻璃管里装有一个黑点,却不知是什么东西。女王将这个小巧的家什拿在手中左看右看,爱不释手,这哪里是科学仪器,就是她宫里珍贵的艺术品也不会再比这个精致了。她指着管子里的小黑点问:“这是什么?”

“请陛下将一只眼对准小镜子,就能发现它的真相。”

女王将架子举到眼前,对着窗户进来的亮光。她刚把眼睛对准镜片,突然“啊”

地惊呼一声,镜子差一点儿失手落地,大臣忙上前搀扶,女王也自觉失态,忙恢复镇静,说:“列文虎克先生。您这架子上绑着一头什么怪物啊?”说着又将镜子移到眼前。

“陛下看到了什么?”

“像一只大蜘蛛,有腿,可身子又亮亮的,瞪着一双牛眼,啊,太可怕了。”

这时列文虎克将物架上那根管子拔下,举起来给女王指点着,他虽已年近90可是眼睛一点儿也不花。“陛下,您刚才看到的实在是一只普通的跳蚤。”

“啊?”这回女王更吃惊,不过接着她就高兴地笑了,周围的人也都笑了。“禀告陛下,我那个米粒大的镜子,别看它小,却可以放大200倍呢。我用我的镜子看到的水里那些小动物,就是100万个加起来,才有一粒沙子大呢。”

女王今天非常高兴。大英帝国虽然曾经统治过全球的许多地方,但是对这个陌生的小王国却闻所未闻。她在这间小实验室里转了一圈后,招手让侍从捧上一个银色的盒子,取出一张印得很精致的厚纸,双手送到列文虎克面前说:“尊敬的列文虎克先生,英国最权威的科学机关——皇家学会已经荣幸地接收您为它的会员,我此行就是特为向您表示祝贺的。”大家一阵掌声,列文虎克忙将拐杖丢在一边,双手恭敬地接过银盒子,人们看到他偷偷地抹掉一滴眼泪。

列文虎克以一个没有受过正规教育的看门人,被破例吸收为皇家学会会员,他的名誉已经不亚于国王权臣了。但是他还是终日在那间小房子里磨镜,观察,记录。1723年他刚度过自己的91寿辰,觉得身体大不如去年,他知道自己老了。

这天他叫女儿去把自己的老朋友胡格夫利埃特请来。他领着老朋友在实验室里走着,用拐杖指着那些显微镜,还有大本大本的记录,冷静地交代着后事:这是我一生的收获,我的心血。我的生命已经迈入了自己的90年代,我想上帝不可能让我在这里呆够一个世纪。90年的生命中我有半个世纪是不停地磨着镜片。我深信一千个人当中没有一个能做这样的研究。因为这需要无限的时间,要花许多的金钱,还因为一个人要想有所成就,就必得呕心沥血,孜孜不倦。我努力这样去做,一共得到了419块镜头,制成了247台显微镜,它们都在这里了。还有我写好的375篇论文。现在我暂时还要用到它们,我辞世之后请您将这些东西转交给皇家学会。只是还有一点,我虽然发现了这个小王国,但那些小生物到底是什么,它们与我们人类又有什么关系呢?看来,我是只好带着这个问题去问上帝了。

列文虎克一口气讲完这许多话,已经有点微微喘气。老朋友忙扶他坐下,祝福着:“您对人类的贡献已经够大了,上帝会让您活到100岁的。”

正是:

生命有限物,使用要集中。

矢志在一点,必能获成功。

列文虎克感到遗憾的问题,他发现的那些小生物到底是什么呢?且听下回分解。

同类推荐
  • 我要做好孩子

    我要做好孩子

    本书的主人公金铃是一个成绩中等,但机敏、善良、正直的女孩子,她为了做个让爸爸妈妈和老师满意的“好孩子”作出了种种努力,并为保留心中那份天真、纯洁,向大人们作了许多“抗争”,是一本相当值得大家看的好书,你一定会被小主人公为实现这个目标而坚持、努力的信念所感动,书中也以有趣的方式展现了当代孩子对现代教育的看法,比如,在金铃的联想中,猫就是一些因学习好被老师喜爱,被家长夸奖的好学生,而那些不被看重的孩子当然就是老鼠罗……
  • 快乐王子·王尔德童话精选

    快乐王子·王尔德童话精选

    王尔德是近代最伟大的童话作家之一,其作品更是在很大程度上引领了近现代整个英国童话的风格和走向。他的作品在优美的文字下,融入了作者本人强烈的对世事、对人性的评价,阅读他的童话,在感受文字之美的同时,更能感受那份作者世界观、人生观所带来的震撼。本书选择了王尔德作品中得到世人最广泛认可的10篇童话,包括《快乐王子》、《自私的巨人》、《夜莺与玫瑰》、《少年国王》、《渔夫与他的灵魂》等,这些作品涉及当时社会的很多层面,优美的文字后也都隐藏着很多深刻的社会问题,能够比较全面的展现王尔德作品的整体风格。
  • 三百千千:三字经

    三百千千:三字经

    我国传统文化启蒙教育读物,最普及的当属《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《千家诗》。这四部书在民间简称“三百千千”,是旧时儿童上学必读之书。
  • 数学探谜

    数学探谜

    本套全书全面而系统地介绍了中小学生各科知识的难解之谜,集知识性、趣味性、新奇性、疑问性与科普性于一体,深入浅出,生动可读,通俗易懂,目的是使广大中小学生在兴味盎然地领略百科知识难解之谜和科学技术的同时,能够加深思考,启迪智慧,开阔视野……
  • 牢记您谆谆话语

    牢记您谆谆话语

    榜样的力量是无穷的。我们生活的这个世界之所以越来越美好,越来越进步,就是因为有无数的精英人物前赴后继,用生命和鲜血换来的。他们有的为民请命,有的慷慨赴死,有的钻研学问,有的发明创造……
热门推荐
  • 偷星之因为喜欢你

    偷星之因为喜欢你

    从二次元到三次元的感情,愿意为了他付出一切,只为守护他的笑容,以及他所爱的这就是所谓的爱吗?可是自己的情,认清了么?真的是这样的吗……轻松悲文,结局转喜,如有雷同,纯属巧合。。。
  • 尸夫金安:今晚约不约

    尸夫金安:今晚约不约

    这是一个吸血鬼,僵尸,人类共存的时代,看女主如何左勾拳,右勾拳,一一拿下。好好的逃个命吧,看见一盒子,往里钻啊,啥?把吸血鬼睡始祖啦?一出生就没爹没娘,,没见过太阳,只因为她自己就是月亮,看见太阳的那一天,要么她浴火重生,要么她飞灰湮灭,即使如此,她依然渴望阳光的抚摸,直到生命的最后一刻,她也没能看见太阳,她却不知道,自己正因太阳浴火重生。
  • 重生之混乱世界

    重生之混乱世界

    先是重生在前世生活在都市十八岁的时候,之后脑中有一段混乱的记忆冒出来,最后在都市中死去之后又重生在异界,最后为了能够回到都市而在异界中奋斗,只为寻找到一份叫做天简的卷轴。
  • 中国道教史话(三教史话丛书)

    中国道教史话(三教史话丛书)

    儒、释、道三教是中国传统文化最基本的构成要素。长期以来,三教文化对中国文化的发展演变,对中国人的生活方式、文化心态、民族性格的形成与发展,具有十分重要的影响。可以这样说,不了解中国儒、释、道三教的精神旨趣,就不能深透地了解中国文化博大精深的哲理内涵,就不能了解中国人丰富玄奥的内心世界,更不能了解中华民族历劫不灭、坚韧不拔的文化生命和精神动源。中国文化自古是一个多元精神和合体。儒、释、道三教文化在这一和合体中各居于独特的地位,从不同侧面发挥着自身的社会功能,相互冲突,又相兼相容,共同建构着中国人的精神家园和
  • 厦门历史名人画传

    厦门历史名人画传

    本书选取百位与厦门相关的历史名人,以中国画创意为主要艺术形式,再现人物历史真实。诗书画一体刻画阐释人物气质。所撰小传文字,或随笔感性,或研究成果补白,或独家评论,给人留下启迪。每一幅画都配一首原创诗,为点睛之笔。文字内容讲究书法的诗意表达。艺术品格和学术品格相生共存的创新,让人耳目一新。内容和形式的创新特色鲜明。
  • 狐狸王爷逆天王妃:废材五小姐

    狐狸王爷逆天王妃:废材五小姐

    她,是21世纪的金牌杀手,因男友的出轨而偶然遇见了他。他,则是腹黑狐狸一只,却只对她腹黑。某女:“啊啊啊啊啊啊!!!!你是谁?!”某男抛了个媚眼:“我是上天派来做你老公的人。”(本文既是幻情,又是穿越的。所以请大家多多支持!顺便一提哦,前十四章是没穿越哒!)
  • 刀剑天凌

    刀剑天凌

    “我的命运,由我自己主宰!”当他拾起屠刀,毅然踏上一条不归之路时,月还是那般澄澈。而当无尽尸骨在他脚下化为灰烬,满天神魔因他的存在而颤栗之时,月,如血一般红。那时的他,是否还能记得那抹澄澈?……眼生邪魔,身怀噬天。天刀凌剑,绝代神王!这是一个无数天才与妖孽碰撞的热血时代。这是一个少年逆天崛起的传奇。
  • 战为红颜

    战为红颜

    懦弱学子掀起的一场血雨厮杀为了自己爱的人为了同生共死的兄弟从此走上了一条不归路
  • 总裁,爱上瘾

    总裁,爱上瘾

    新文:绯色豪门,总裁画地为婚,请戳其他作品,瞬间穿越~~赫连城怒不可遏,该死的女人,敢羞辱他!让他抓住,她就死定了!她翻了个白眼:“逮到又怎样,你还得再给我偷一次!”五年后:齐小乖:“妈咪,这个叔叔好帅哦,我要让他做我男朋友。”齐夏:“你知道男朋友是什么意思?”齐小乖:“男朋友要像妈咪这样给我做好吃的,像哥哥这样帮我修理欺负我的人,像翼哥哥这样给我买很多很多玩具,像北堂叔叔爱妈咪一样爱我……”赫连翼:“你缺的不是男朋友,是奥特曼。”齐小宝:“妈咪,我要帮你沟引赫连城,等你生一二三四五六七个宝宝之后,再狠狠的甩掉他!”齐夏:“为什么?”齐小宝:“谁让他当年抛弃我们母子,我要报复他!”赫连翼:“喂,不许欺负我爹地!”
  • 花儿努力在开放

    花儿努力在开放

    《原创阅读文库:花儿努力在开放》以弘扬中华民族传统美德、挖掘生活中人性的闪光点为主旨,以自强不息的奋斗精神、爱与亲情的人文情怀为主题,塑造了一系列积极向上、性格各异的人物形象,符合青少年的审美情趣和阅读兴趣。《原创阅读文库:花儿努力在开放》对提高青少年读者的文学素养和写作能力,培养美好情操,树立正确的人生观和远大理想有着积极的作用。