厅中张屠嗅觉灵敏，未等王越进入，就欢喜叫道：“桃花酿，真是酒香不怕巷子深。王越贤弟，快来同饮，今日我们四人不醉不归。”
“好嘞！”王越应着，进去的刹那间，看到酒席上多出来的刘鞋匠，两人均是一笑，刘鞋匠问道：“见到老王头了？”
“嗯，见到了。”王越说着，列席而坐。
刘鞋匠举杯劝饮，眉宇间似乎宣示着有话要说，不过刘鞋匠来到张家大院这么一个既熟悉又陌生的地方，也不好发作，只是隐隐朝着王越露出神秘的笑容。
四人推杯换盏，着实快意。席间，盛情款待后，张飞开始了他作为东道主的开场白，只听他说道：“现今黄巾贼寇猖獗，百姓生活在水深火热之中，俺张飞虽然是杀猪的，但是恨不得将这些作恶之人千刀万剐，不知道三位壮士有什么想法？”
关羽颇为犹豫，随即说道：“我因为忍受不了一名恶绅欺凌百姓，一怒之下将其杀了，以致于沦落在外五六年了。”
刘鞋匠起身，对着关羽举杯赞道：“兄弟做的好，你这是在为民除害。不知你接下来打算做什么？”
关羽闻言相视一笑，万般感慨道：“想我关某人一身武艺，到如今却是报国无门，沦落到如此下场，唉……不过我昨日看了村里的告示，我关某有意从军，就算上刀山，下火海，也义不容辞。”
这时，刘鞋匠看了看一直沉默不语的王越，转头对关羽大肆夸赞：“关羽真英雄也！”
“如张兄弟所说，现在黄巾猖獗，天下大乱，正是群雄并起的时候啊，可对我们来说也是一个报国的好时机。我在想，我们都胸怀大志，何必要受制于其他人呢？”
刘鞋匠此言一出，令在座三人面面相觑，刘鞋匠略一沉笑，继而说道：“关张这二位兄弟深明大义，我刘某虽死不辞，定要跟二位兄弟同生共死。”
“哈哈哈，好！我看先生荣辱不惊，一身正民大义，来日必成一代英雄，想不到今日我关某下得山来，会遇到如此人物。”
张飞也焦急得说道：“既然我兄弟四人，都胸怀大志，何不结拜为异性兄弟？将来我等出人头地，大块喝酒、大块分金银，何不快哉？”
“好，好！这样太好了。”跟英雄结拜，一直是王越梦寐以求的事情，到了现在，整个过程都好像跟做梦一般，发生的太过迅速。王越素来就想保家为民，一直苦于没有门路，现在他也应征入伍，只等着张屠这边一发话，自己就可以到府衙报到。再想到自己在未来要跟关羽、张飞这样的英雄豪杰并肩作战时，心头自然就有一种说不出的痛快来。
不料，这时候的刘鞋匠却有意将王越排除在外，他对着王越说道：“小兄弟，今天我们三人萍水相逢，一见如故，欲要结为兄弟，但还需要你去请一个重要的人物为我们做个见证。此人关乎大汉江山，你见到他可不得无礼。”
关羽听罢低头沉思，张飞是个粗人，也不解话中的意思，王越倒是听出了刘鞋匠话里的玄机，心中立刻不爽起来。各种小九九七上八下，更是寻思，这鞋匠莫非看不起他王越？故意要把他撇出结拜范围？
王越左右为难，看了看三人，听张飞说道：“既然我等有心结拜，是该找个见证人，我同意哥哥的说法。”
关羽忙着伸手打断张飞的话，问刘鞋匠道：“不知，哥哥要请何人作证呢？”
刘鞋匠闻言，面部一紧，起身一一作揖，低声说道：“此人与我是故交，三年多前随我逃难自此，一直便隐姓埋名，不过那人身份斐然，给我等做个见证人，日后我等兄弟定能大发光彩。”
“听哥哥这么一说，那这人应该去找。”关羽拉过王越的手，悠然说道：“王贤弟，既然这样，你应该去得。”
“如此，那我就走上一遭。”
刘鞋匠笑道：“那就有劳兄弟了，这是我的亲笔书信，你拿着只管找他便可。不过有件事情我得提醒一下你。”
“什么事？”
刘鞋匠绕着四周打量了王越一番，问道：“你常年在官府谋生，手上可有两手功夫？”
王越哑然失色，惭愧道：“小猫小狗的功夫，在英雄面前不值一提。”
“嗯。”鞋匠颇有些懊恼，语重心长得跟王越说道：“那就劳烦兄弟了。”
王越也不答话，闷着苦瓜脸径直出门，心中自然是愤愤无比，虽然自己见证关张结义了，可至始至终，王越充当的就是一个跑腿的角色！好在王越也能屈能伸，毕竟能跟关张那样武艺高强的英雄结拜，可不是一件容易的事。要知道，这样的事，别人家的公子哥，也只有望、洋兴叹的份。
王越走后，张飞放下酒杯，全然没了之前那般兴致勃勃的摸样，他起身拽住刘鞋匠，颇有些不解的问道：“王越贤弟胸怀大义，俺张飞跟关兄可是打心眼里佩服，如今既然结拜，为何单单把他支开？这样做，俺可不从。”
关羽干咳了一声，一味的饮酒，默不作声。
刘鞋匠讪笑，好言安抚道：“张大人莫要冲动，我这样做，正是为了王贤弟好。”
砰……关羽将酒器放回席上，径直问道：“兄弟之前当真直来直去，这样做是为了他好？哼，我关某倒要洗耳恭听，看看到底好在何处。你要知道，他可是在武侯祠见证了某跟张兄弟结拜的，再跟你结拜，按理说也是他再见证，如今怎么行事？”
“哦，哈哈。两位大人真不愧是英雄本色，说起话来都是这么爽快。君子之交淡如水，既然两位大人不喜欢绕弯，那我刘某直说便是。”刘鞋匠一本正色，端起酒杯，在厅内踱步，一五一十说道：“王越其人，宅心仁厚，胸怀大义，当然了，刘某最喜欢的还是他的忠孝。按理说，跟他结拜，我高兴还来不及呢。可最近，我托人给他找了一户好人家，如果不出所料，过几日便可行房成亲。说起来，我不忍他有刀斧之祸；因而也不想让他随我等打仗。”
“哎呀呀，我的好哥哥。原来你是俺那兄弟的媒人！哥哥忧存思远，俺张飞拜服。”
“我也敬哥哥一杯。”关羽听后，也闻声而起，张家大院三人相处的如胶似漆，只恨不能早生三百年，三兄弟便能随高祖皇帝披荆斩棘，无往不胜！
午夜时分，刘鞋匠昏昏沉沉，便要告别张府。关羽张飞二人哪里肯依，嘴上说着那见证之人到了便可结拜，两人拿出各种理由让刘鞋匠在此宿饮。
鞋匠目光深邃，怡然自得道：“两位兄弟莫要担心，王越此去无恙。只不过他也请不到我那故友。”
关张大眼瞪小眼，起身问道：“这是为何？”
“哈哈，临走前我已盘问过他，他手上功夫寻常，而我那故友是一位喜欢以武会友的人，说白了就是一个武痴；我想以王越贤弟的手段，这一次定然无功而返了。”
听得刘鞋匠的话，张飞一顿晦气，无奈的说道：“哥哥这样做，岂不是故意要为难王贤弟么。哥哥要早说，俺张飞就杀上去，将那人掳回来，俺看他还不给咱当个见证人。”
“张兄弟不可造次，俺那故友身份特殊，乃是潜龙九五！王贤弟涉世未深，让他碰碰钉子也不是坏事。”
“嗨，既然如此，那哥哥请回吧。若王贤弟将那人请来，俺们便祭天告地，聚义结拜。”张飞怅然若失的说着，对刘鞋匠也不再挽留。
夜深人静，王越一瘸一拐来到自家院落中，不经抬头望月，浩瀚的星辰似乎都在述说着彼此的命运。
咯吱，院门打开。王越有些惊慌，忙问道：“什么人？”
“大半夜，也不关紧院门，刘某自然不请自到了。”
黑暗中，刘鞋匠走进院落中。
“此去长湖，路途遥远，我明日启程前去。你这般焦急催促？”王越没好气的问道，以为是刘鞋匠太过急忙，催促自己连夜启程去请那见证之人。
“我来看看你，顺便跟你说个事。”刘鞋匠说着就在大树下坐了下来，王越撸紧了披风，下意识的朝着大开的院门处看了一眼，趔趔趄趄的走过去关闭了大门后，折返回来。
“小兄弟，我这一次来，其实是为了老王家的事。”
“我跟那老王头又没什么，有什么可说的。”
鞋匠苦涩一笑，低声说道：“实不相瞒，我跟老王头是莫逆之交，早在之前我便提醒过他，跟马元义不要走得太近；哪知还是中了人家的圈套。老王头来找我，我便给他出了一个计策。那就是另外寻个可靠之人，带着他家闺女远走高飞。到时候字据虽在，那马元义也无可奈何；也算是没有办法的办法。可这么大个桃源镇，要想找一个知根知底的人那得有多难，老王想趁灯谜会，来物色个好女胥，不料没能瞒过那阎西婆狗一样的嗅觉，这才有了那天王家客栈内的舌战。”
王越听着，再联想今天到老王头那购买食材时对方的异样，也大概揣测到了什么。现在也不容刘鞋匠说下去，王越打断便道：“事情就是那样，我无心之下也给他老王头缓了一些时日，这些天，阎西婆回去准备准备也得三五天吧？何不让他们父女两趁机逃离这个地方？”
“逃是可以，但外头可不比桃源镇，一个弱女人，你还指望老王头照顾？乱世之中，就怕老的拖累小的，小的难舍老的。这样纠纠缠缠，怎能安然逃逸，而且也绝非长久之计。要是给女子谋一个好人，安安稳稳便可远走高飞，俗话说，事情遇人，这件事被你遇到了，说明跟你有缘，我这不寻思着，让老王头把闺女许配给你，你们两离开这里，找一个深山野林隐居起来，快快活活过日子，岂不是更好？”
