这段时日不见，秋绫瘦了，也憔悴了许多，原本很有神采的眼睛变得黯淡了不少。
宋青葙问道：“出什么事了？”
秋绫摇摇头，叹口气，“没什么大事，只是……唉，我也不知道，二少爷怎么变成这副样子了。”
宋青葙凝神听着，只听秋绫道，“刚过去那会，二少爷挺有分寸的。五爷给他找了个羽林卫的差事，二少爷除了当值就在家里与章安摆弄刀剑，偶尔也看会书。可自打年前，五爷赏了两个乐姬给他们，二少爷就全变了，整天跟章安两人搂着乐姬在家胡作非为，我有时劝劝他，开头还听两句，后来被乐姬挑唆着就不理，到现在，出口便骂，前天还踹了我两脚……”
宋青葙忙问：“踢到哪里了，严不严重？”
秋绫道：“不重，就是觉得寒心。以前二少爷虽顽劣淘气，可能分得出好赖，知道谁对他好，谁对他不好。现在看来，二少爷根本就是猪油蒙了心，乐姬让他干什么就干什么。”
宋青葙默默地思量着，二哥比她年长五岁，今年二十，如果爹娘还在，早就张罗着给他说亲定亲，没准现在已经成亲了。也不至于拖到现在让他被个乐姬迷得晕头转向。
依着二哥的性子，该找个有主见能管着他的人才行。
只是，二哥死心塌地地跟着五爷，她要说让二哥辞了差事，在家说门正经的亲事，二哥能听她的吗？
宋青葙不敢确定，想了半天，问道：“二哥既无文才又没武略，身手比他强的一抓一大把，他有没有提到过五爷为什么就相中他了？”
秋绫犹豫道：“我也说不太准，好像说五爷很欣赏他的见解，夸他心思独特什么的。前阵子，二少爷跟章安鼓捣了把新刀，就是以前二太太常用来削苹果皮的那种刀，五爷就大为赞赏，乐姬就是因为这个赏的。这阵子没见二少爷有什么动静。”
宋青葙突然明白了，二哥是用母亲的东西博得了五爷的重视，就好像她以前拿母亲画的花样子绣帕子也经常被人称赞一样。
可母亲留下的东西毕竟有限，二哥能用到几时？
想到此，宋青葙道：“我明白了，不过一时半会也没什么法子。你有什么打算，想回来还是留在二哥哪里？”
秋绫叹道：“我还是到二少爷那里，有我在，至少那几个丫鬟不敢有什么歪心思。再说，要真离了二少爷，我也不放心。”
宋青葙闻言，叮嘱道：“你帮我传句话给他，他要是想以后好好成个家，就把乐姬卖了。”
秋绫道：“这话我跟二少爷说过，他说五爷赏赐的东西，是给他的体面，哪能随便卖。”
宋青葙气道：“既然是体面，那就更不能没日没夜地使唤，把人累坏了怎么办？依我之见，让她们专司打帘最好，谁来了都能看到五爷给他的体面。而且，这活轻省，肯定累不着。”
让那两个娇滴滴软绵绵的美人儿打帘？
秋绫忍不住笑，“二少爷要能跟夫人想得这么明白就好了。”
宋青葙道：“原话说给他听吧，能入耳最好，要是听不进去我也没办法。还有，要是他再动手，你也不用待在那里，直接回来就行。你是娘的陪嫁丫鬟，又打小看着他长大……”
秋绫笑笑，“夫人不用为我挂心，我心里有数，不会硬拧着来。”
宋青葙点点头，让碧柳送了她出去。
秦镇去巡视铺子，回来时，鸽灰的暮色已经笼罩了天际。
正房亮着灯，糊窗的绡纱上透出女子的剪影，似是在纳鞋底。
笑意便自心底洋溢出来，绽放在唇角，秦镇加快了步子。
宋青葙听到脚步声，放下手里的针线迎上来，关切地问：“回来的这么晚，铺子不顺利？”
“不是，都很顺利。就是西大街绸缎铺的莫掌柜话太多，拉着我絮絮叨叨不停，我记着你的吩咐，耐着性子听他说完了才回来。”秦镇笑着回答，一边习惯性地摸了摸她的脸颊。
也不知从何时起，秦镇多了这个毛病，从外面回来，第一件事总会摸她的脸。
宋青葙赧然，笑着吩咐碧柳摆饭，又问：“府学胡同那边的杂货铺怎么样，这个月可有起色？”
“跟上个月差不多，账簿我带回来了，没看出有哪里不对，回头你再看看。”秦镇边说边去净房洗了手，扫了眼窗户，“怎么换成绡纱了？”
“早起时换的，你昨天不是说高丽纸太憋闷，又不敞亮，干脆就换了。妹子过来看见，还说咱们换得早。”
秦镇便问：“她来干什么？”
宋青葙歪头想了想，笑道：“不告诉你。”跳动的烛光映着她的脸，肌肤柔滑如玉，双唇水嫩欲滴。秦镇看着眸光微闪，身下有什么东西在慢慢复苏。
宋青葙看到他目光骤然变得明亮，急忙夹了口菜送到他唇边，“世子爷尝尝，葱爆羊肉，说是从清真馆子学的，有没有膻味？”
秦镇无声地笑了笑。
云雨过后，宋青葙俯在秦镇胸前，低声问：“羽林卫是干什么的？”
“巡查，守御宫门跟城门，”餍足的秦镇拂着她光滑的脊背，心不在焉地答，“怎么想起打听这个？要是还有精神，咱们再来。”
“世子爷……”宋青葙嗔怪地掐他一下，“人家给你说正事。五爷给我二哥谋了个羽林卫的差事，我只听过这个职位，不知道管什么，所以就问问……果然不是什么好事。”
秦镇捉过她的手握在自己掌心里，“也不算差，好几家勋贵子弟都在羽林卫当差。整天没什么事儿，要么站在门旁守卫，要么来回巡查，不累，就是挺无聊。”
宋青葙沮丧地说：“要是天下太平，羽林卫算是个好差事，可现在，我觉得五爷是别有用心……皇上只有一个皇子，以后肯定要立他为太子。五爷手里攥着皇子的把柄，还能甘心，到时候掀起宫变，我二哥担着守宫门的差事，必然第一个送命。我得想个法子，千万让他辞了差事，荣华富贵不算什么，保住命才是最紧要的。”
秦镇思量会儿，道：“羽林卫倒是每年都赶出几人来，要么是生病体弱的，要么是犯错被打残了的，却没听说有自己辞的。”
宋青葙叹口气，“要是娘在这就好了，问问娘有没有那种吃了之后有气无力的药，以后再吃点解药还能恢复过来。”
“还有这种药？我倒是没听说过。”秦镇轻轻亲亲她的面颊，“你别担心，实在没法子，我就断他一条手筋，平常生活没问题，就是不能提重物，不能动刀动枪。手筋断了，羽林卫怎么也得放人。”
“那不行，二哥还没成亲先就残了。”宋青葙连忙打断他，“明儿我去问问西兰，没准她能知道。”
转天宋青葙从西兰那里得到了答案，“吃了让人有气无力的药确实有，但是时间短，最多一两天，像是迷药那种。夫人说的一两个月都没力气，这倒是难办，寻常迷药吃多了，身体就废了不说，脑子也就跟着糊涂了。”
宋青葙垂头丧气地走出西跨院，看来这种投机的法子不行。
难不成非得将二哥弄成残废？
宋青葙默默地摇了摇头。
宋青葙这边为宋修远忧心，那头宋修远也是愁眉不展，他倒不是为了差事忧心，而是为了银子发愁。
本来他跟章安两人的俸禄，养着秋绫跟四个丫鬟、两个小厮、一个门房是绰绰有余。
现在凭空多了两个乐姬，日日酗酒夜夜笙歌不说，乐姬时不时还讨要点赏钱，诸如衣衫过时了，该缝两身新的，头上的金钗戴腻了，想换个玛瑙的。
宋修远没多少家底，吃点喝点还无所谓，动辄十几银子拿出去买衣物首饰却不成。
乐姬见讨不到好处，就不像以前那样温柔小意予求予取。
宋修远年轻气盛血气方刚，刚尝到女人滋味，正食髓知味，遭此冷落，心里抓心挠肺的难受。
可巧，这天林氏不知从何处得知了宋修远的住处，拉着宋宁远上门了。
林氏一看宋修远的宅子虽小，可里面摆设却不差，桌子上摆的，椅子上搭的，比以前在白家胡同的好强百倍，顿时又酸又妒又气，嚷道：“修哥儿，你枉为二房长子，怎不好好管教妹妹？可怜老太太尸骨未寒，至今未能下葬；可怜你大伯，为着你们兄妹操劳半生，被嫡亲的侄女赶出家门，病在床上起不来了。你说，三姑娘嫁到清平侯府，吃香的喝辣的，要什么没有？一万多两银子的宅子眼也不眨一下就赏给奴才了，怎么就容不下嫡亲的伯父伯母？你说，你还是宋家的子孙吗？”
一边数落一边嚎哭，泪水就跟不要钱似的，啪嗒啪嗒淌得极快。
宋修远早听宋青葙提过除族之事，见林氏还有脸找上门来，冷冷地说：“我自然是宋家子孙，却不是你们的宋家……宋太太莫非忘了，是嫡亲的伯父伯母把我们兄妹除族的，也是嫡亲的伯父伯母教导得好，否则我那性子软和的妹子还学不会这种赶人的招式。你们白住了十几年，既然宋太太今天来了，不如咱们就把十几年的租金清算清算。”
林氏一听这兄妹俩没一个有人性的，急了，擤擤鼻涕道：“你们这群白眼狼，怎么不想想当初你爹娘都不在了，是吃的谁的，用的谁的？现在过得好了，嫁得好了，就翻脸不认人，白养你们这么些年。”
宋修远笑了笑，“宋四姑娘不是嫁得更好，顺义伯府，贵妃娘娘的娘家，宋太太何必舍近求远，不求自己的闺女，反而来求个外人？”
林氏被堵得没话，瞧见傻愣着的儿子，拧了他一把，道：“修哥儿，不看僧面看佛面，你大哥正科举举仕，好歹拉扯他一把，日后他高中了，定不会忘记你的恩情。”
宋宁远自幼读书立志科举，是被老太太捧在心尖尖上的，而宋修远就是个混混，跟付氏一样不受老太太待见。
此事虽与宋宁远不相干，可过去受到的责罚，宋修远却没忘记，仍是冷了脸道：“宋太太真是记性不好，我没有什么大哥，就有个嫡亲的妹子。”猛然想起，宋青葙曾经说过的话，言下颇有不认这个哥哥的意思，不由黯然，朝着小厮喝道，“还不赶紧把人赶出去，以后切不可阿猫阿狗地都放进来。”
不等宋修远说完，宋宁远早涨红了脸出去了。林氏仍挣扎着不肯走，被小厮两边架着半拉半拽地拖了出去。
宋修远抬头望着院子里梧桐树新发的嫩芽发呆，他不是为林氏生气，那些人根本不值得。他在想，自己一心为了妹妹打算，妹妹却不领情，摆明了不想与他有瓜葛，连白家胡同这种大事都不曾来知会一声。
乐姬在屋里将外面的情形瞧得一清二楚，眼眸一转计上心来，扭着杨柳般的细腰一摇一晃地走出来，雪白的玉手就攀在了宋修远肩头，眼波流转，声音娇媚，“没想到爷还有个有权有势的妹子，想必也的妹子也不差钱，一万多两银子的宅院转手就赏给奴才。我这么听着倒觉得有点不对劲，论起来爷是长子，那处宅院由爷来处置才名正言顺。如今爷这里捉襟见肘的，连根像样的发簪都没有，连我看着都替爷心疼。”
秋绫端着杯碟正要出门，听到院子里乐姬的话，忍不住就停下脚步，想听听宋修远如何回答……
