“辛苦你了。”皇帝轻轻拍了拍她的肩膀。夏柔嫣低下头，纤细的手指将衣带细细缠绕，轻轻地说：“不辛苦。妾身也是为了自己的荣华富贵。”
皇帝沉默了一瞬，看着穿梭忙碌的御林军，叹息似的说道：“朕亏欠你的太多了。”
宁贵妃沉默中被人架了出去，尚寝局众人望着她，虽然觉得她罪有应得，却还是隐隐有些恻然。走到院门口时，她止住脚步，回首一望。皇帝最后看了她一眼，道：“你还有何话说？”
宁贵妃摇了摇头，似乎有万语千言存于胸臆，说出口的却只有怨怼之语：“妾身早该知道，陛下从未真正宠爱过我，我不过是牵制臣子的一颗棋子，什么宠爱、位份，都是用来给他们看的。说什么功臣之女，奉旨入宫，在陛下眼中，妾身跟那些做奴婢的也没什么区别。您说我家人犯了重罪，现在我没有家了，四海之大，有冷宫可以容身，妾身也知足了。替我向何尚宫道声感谢，那日如果不是她指点，妾身恐怕连陛下连最后的温存也体会不到了。”
皇帝心知她说的是她被册封贵妃前几日与自己在御花园中的“偶遇”，原来是这样的缘故，面上十分不喜。夏柔嫣目光清冷，望着尚宫局的方向，一贯清冷的面上显得郁郁不乐，似乎对尚宫何依夏的行为有些不满。
宁贵妃说完这些，头也不回地跟着两个内侍出了尚寝局。皇帝收回冷漠的目光，拍了拍皇后的肩膀，在她耳畔小声说：“你是皇后，这事儿你拿主意。”
夏柔嫣点了点头，看着他略带疲倦的神色，有些心疼地替他整了整腰带上的配饰：“陛下今天累了，早些回去歇着吧，剩下的事情妾身来处理。”
“你先回去歇着。”皇帝看着她头上沉重的凤凰点翠流苏冠，笑道，“一路上都戴着这个，很重吧？一看就沉甸甸的。”
“还行。”夏柔嫣笑了笑，低头行了一礼，“那么妾身告退了。”
他随意地应了一声，大步走向郑医官。郑医官已经被人扶起，倚靠在庭院的廊柱之下坐着。见到皇帝朝自己走来，他挣扎着要起身，被皇帝按住了。目光在他身上逡巡，看见他裸足上的瘀伤，也不知究竟有没有伤筋动骨。还好是在宫中，有现成的医官和上好的药材，不至于废了他一双腿脚去。
“你是怎么说的？”皇帝略带威严地看着他，神色很是不快。
“微臣什么都没说。”他垂下眼睑。皇帝一听这话便愤愤然：“你也真是白长了这么大岁数。还什么都不说，不是正好让她怀疑你？”
郑植抬起头，眼角的皱纹慢慢开始显现。皇帝皱着眉头：“你还笑得出来？”
“那个药，”他想了好久，终于缓缓地说了出口，“我事后想了很久，那个药是有问题的。否则不论多大的剂量，也不至于让人血崩不止。连累了清簌姑娘，微臣很抱歉。现在这个样子，也是咎由自取。”
皇帝听了他的话，心里很是不高兴。这看似自责的话，其实也往他的伤口上撒了把盐。如果说这是他的报应，那自己呢？看见皇帝的脸色，郑植知道到自己所言不妥，却没有补救，而是悠悠叹了口气。
皇帝明白，像他这种老医官，从小读着诗书礼易长大的人，对自己让丽妃不易怀孕的旨意是很不屑的。如果自己不是皇帝，不是发他俸禄的人，他肯定不会这样做。如今害了两个人，自责在所难免。所以此时虽然心中不爽，他倒也没有表现出来，只吩咐旁人：“送回太医院去。郑大人既然医术不精，那么朕准你静养半年，俸禄照发，只是这半年里你不必替人医病了。”
“臣领旨，谢皇上隆恩。”他神色如常，不卑不亢地应道。他也知道皇帝心里不快，却没有任何服软的意思。毕竟他是救死扶伤的医者，违反了自己一直坚持的东西，纵然是奉了圣谕，还是难逃良知的拷问。
凉凉的晚风轻轻拂过，转眼又是深秋。尚寝局中弥漫着淡淡的血腥味，凝重的气氛压抑着众人，没见过世面的小宫女桃枝已经开始犯晕，再也支撑不住跪着的身子，恍惚间就倒在地上。清簌见她似乎晕了过去，连忙悄悄挪过去想将她扶起。皇帝侧目瞟见了她，一声冷哼将她喝住：“站住，干什么去？”
他今天似乎心情十分不好，抓住重惩了几个失仪的，连承影殿下也没有幸免。她原以为皇帝没有注意到自己，却没想到自己稍稍一动就被发现，苦着脸俯身行了个礼，心里多少有些忐忑。
皇帝走到她面前，看着她貌似乖巧的样子，心里越想越气，连自己这个始作俑者的身份都忘记了。只想着她任人摆布的样子，忍不住伸手指着她，怒势汹汹地道：“你没事乱吃什么药，药这种东西是可以随便乱吃的么？搞出这么大动静，闹得鸡飞狗跳不得消停，连三弟也来凑个热闹，整个宫里都没个消停。”末了可能是怕别人不晓得他生气的原因，恶狠狠地加了句，“朕最讨厌你们这些乱吃药的人！”
清簌不知道他心里想的，估摸着他是不是小时候受过什么刺激，所以一见别人乱吃药就激起恼意来。再说闹出这么大动静，也不是她想的啊。本来是因为血崩找了医官看了一眼，哪里知道皇后娘娘就要封了尚寝局，还惹得宁贵妃来大闹一场。这都是什么事啊，自己一个被害人反倒成了害人者了？
她才不像慕盈那么傻，被他诬赖成祸首还一句话不敢说。今日之事明明始作俑者是丽妃，闹出动静的是她，把她自己闹进冷宫的也是她，顺带还害了自己和郑医官。心底十分不忿，忍不住抬起头来，目光炯炯与他直视：“宁妃举着廷杖让我喝药，我敢不喝么？你现在说着不让我喝药，那你当时在哪里？我生病被禁足在尚寝局时，你又在哪儿？我在这里关了这么久，却听说了你又册封了个什么贵妃，陛下自管去快活，怎么又莫名其妙地关心起奴婢来了？”
皇帝先前的这番失态，本来就有些心虚，听到她这酸不溜秋的话，底气又不足了几分。看着突然变得伶牙俐齿的她竹筒倒豆子似的对自己表达着不满，忽然觉得有些荒谬。她在自己眼里，一直都是一只温顺的兔子，放养了一段时间竟成了刺猬，稍稍不顺意就扎得手疼。看她虽然看起来比自己矮一大截，可是气势并没有输给自己，这让他很是不满。想故作老成的姿态不跟她计较，心里又过不去这个坎，忍不住就想吓唬她一番：“放肆，朕说不得你了？你们尚寝局平时都没人管教规矩的？”
程姑姑早捏了把汗，焦急地看着清簌，只怕她会再次勾起皇帝的怒火。连忙走上前来俯身行礼：“陛下息怒，还请陛下看在清簌姑娘大病初愈的份上……”
皇帝哼了一声：“大病初愈？朕看她中气十足，好得很呢。既然是大病初愈，总是跪着干什么？还不给朕起来，也不嫌地上凉？”
