1．
陆营长果不食言，亲自率人给姐俩搭建了做饭的小间。
那天，刘爷爷和任叔叔家的简易房也搭建完毕。解放军连续奋战，每天早起晚归，让周围的群众全都住进了简易房。
遮风挡雨的问题解决后，人们开始有前瞻性地筹建能过冬的半简易房，家家都在积存物料。目前的抗震棚还不完善，人们都在做着长久的打算。别的物资可以运进来，用的砖却基本上来自倒塌的废墟。人们发扬了蚂蚁啃骨头的精神，拣的拣，拆的拆，不多日子便把一栋二层砖楼能用的砖都充分利用起来。
肖家姐妹每天都在废墟上忙，除了要捡拾烧饭用的劈柴，还要搬来砖头，用姚强留下的那把斧头除去上面的砂灰，堆放在房子旁边。不光她们可能要用得上，任叔叔家也要用，所以她们整天都闲不住。
随着这个进程，各家的被埋的东西也都水落石出了。任叔叔和周阿姨整天忙着上班，姐妹两个每天还要负责收集他家被人扒出来的物品。
师范学校的王老师一家伤亡最重，五口人全都震亡，连放假去姥姥家的小儿子都没有躲过。他家亲戚来这里扒他家的东西，把王老师满满两大书架的书和刊物翻出来，散乱地扔在废墟上。
捡劈柴的肖晋英早就盯住了那些书。她爱书如命，平时常向王老师借书，好多书都是她读过的，其中有中国古典传统文学的精品，也有世界名著。她认出领头扒东西的人是王老师妻子的弟弟。她以前见过他，只是未曾说过话。那些引人入胜的书籍让这个一向腼腆的姑娘顾不上羞怯，壮起胆子上前搭话。
“大舅，这些书您还要吗？”
很少与陌生人说话的肖晋英红着脸，用怯懦的声音说。
大舅细细打量她，恍然说：“你是楼上肖书记的大闺女，我姐夫找你爸爸帮过我的忙。他还好吗？”
“他去世了。”肖晋英低下了头。
大舅“哦”了一声，便说那些书都不要了，便吩咐自己正翻找东西的儿子们把书归拢、归拢。肖晋英口里说着不用麻烦，自己弯下腰忙不迭地把书收集到一起。
大舅带人离开后，肖晋英又把肖晋萍叫来：“你帮我看着点，谁也不许碰。”
附近住的几个孩子转来转去地也要打这些书的主意，肖晋英拣出几本小人书扔给他们，大声喊着让他们走远一点，不许碰这些书。
她自己则开始一摞摞地往自家的简易房搬运。肖晋萍无聊地坐在一个砖垛上，想着姐姐凶巴巴的样子，心里纳闷她怎么忽然间开始变得财迷起来。
肖晋英往家里抱书，跑了一趟又一趟。那年的夏天出奇热，太阳火炉般烤人，肖晋英的前胸后背早已让汗湿透，可还是兴致勃勃，不知苦累。
肖晋萍要替换她，她却不干。恰好赶上街道要分发食品，刘爷爷叫细心的肖晋英去帮忙，她才不情愿地走开，还不断嘱咐晋萍给她好好儿看着书，不要乱跑，等她回来亲自往家搬。
在废墟上玩的孩子都有些怵肖晋萍这个“会武术”的姐姐，没人敢跟她捣乱。有胆大的凑到她面前说要帮她看着书，借机会翻看其中是否还有小人书或者画报，胆小的只是眼馋地站一边看。
这些凑热闹的小不点儿让肖晋萍忽然有了主意。
“小五子，”她招呼一个打头的大孩子，“你先帮我看着点儿，我去去就回来，回头你们都有好处。”
说着话，她朝自家简易房走。回到家，她翻出一个棕色的大瓶子，瓶子里面装着一半冰糖。这是妈妈准备的，在她们姐俩咳嗽的时候用冰糖蒸梨吃，是医院的一位中医给的偏方。
肖晋萍捧着瓶子回到废墟上，几个孩子已经把那堆书彻底翻找了一遍，看里面藏着什么宝贝。她走近一瞧，小五子正翻开一本画册看，几个孩子围着他的光脑瓜跟着看。
肖晋萍从瓶子里拿出一块冰糖，举到他们面前，问：“谁知道这是什么？”
“白钒，过滤水用。”小五子张口就说，“我爸把这东西放进从大坑弄来的水里，水就干净了。”
“还是我爸给他爸的呢，我爸在饭馆炸油条，用的就是白钒。用了，油条才好吃。”一个鼻子上拖着鼻涕的男孩自豪地说。
其实，其余的孩子都想说是冰糖，可头儿说是白钒，别人都不敢吱声。
只有一个穿蓝裤子、白衬衫的小男孩公开表示了怀疑，他小声嘀咕：“我看，应该是冰糖吧。”
“去你的，这能是糖吗？”小五子推了他一把，很是权威地呵斥着，“这就是白钒，我尝过，什么味道都没有，你个老土。你说是糖，那就给你吃。”
小五子从肖晋萍手里拿去那块冰糖，硬塞到穿蓝裤的男孩嘴里。
让他惊奇的是，小男孩毫不犹豫，嘎嘣嘣就把冰糖嚼碎咽下去，甜滋滋的味道让他脸上现出幸福的神情。
肖晋萍一直冷眼旁观，这时却忍不住笑出来。她又给了小五子一块。
小五子把冰糖举在手里，迟疑着用舌头去舔。
“嗯，是跟白钒不一个味儿。”
他喜出望外地说着，把冰糖送进口里。
“跟你们说吧，这就是冰糖。一人先发给你们一块，不过你们要给我干件事儿。”肖晋萍说着，给每个孩子都发了一块。
孩子们都咂着嘴品尝，连声说好吃。
“行啊，有什么事儿，你就说吧。”小五子舌头舔着嘴唇，眼睛盯着肖晋萍手里的瓶子。
“看到这些书了吗？我倒不喜得要，可我姐喜欢，她想要。你们把这些书都给我搬到我家，回头我还发给你们冰糖吃。”肖晋萍举着瓶子，指着那堆书。
“这好办，你们都必须给我搬书，谁不搬，我揍他。”小五子转圈指着孩子们，大声命令着。
他家兄弟多，生活相对困难一些，还真是第一次吃到冰糖，积极性特别高。
肖晋萍看不得小孩子欺负人，照他屁股给了一脚：“去，不准吓唬人。谁帮我搬书，我奖励他冰糖；谁干得多，就多给。”
小五子头都没抬，提了提大裤衩，一哈腰搬了一大摞书，转身喊着：“躲开，躲开，不愿意搬书的人躲开，我要干活儿啦。”
谁不愿意搬？谁敢不搬？
这群孩子忽拉上来，一人一摞，不大工夫便把那些书倒腾的干干净净，全都堆到肖晋萍家的简易房里，占了屋子地面的一半还多。
肖晋萍给孩子们每人发了几块冰糖，自己接了一杯子凉水，搬了个小凳子坐在门口，清闲自在地喝着水。
她忽然想，姐姐是个拿书当命的人，废墟上或许还有别人不要的书，如果拣回来，她肯定会高兴。
想到就要做到，是她一向的风格。肖晋萍拎起一根撬棍，起身上了废墟，专找没人愿意去、不好走的地方翻。书倒是有一些，不过有的被雨浇过，有的没有价值。只是一本厚厚的字帖不错，姐姐一定会喜欢，她捡起来拿在手里。
在架着几块楼板的地方，透过浓重的土腥味，她忽然嗅到一丝熟悉的花香。
那香气如同不屈的精灵，缕缕不绝地飘散开来，倔强地要在空气中占有一席之地。那淡淡的香气，让肖晋萍熟悉，想起了什么，也让她感到一阵眩晕。她循着花香找去，发现在楼板架起的缝隙中，冒出郁郁葱葱的茶叶花。
噢，那里是刘爷爷家窗台的位置，是他家的茶叶花放出的香气。肖晋萍熟知这盆花的来历。八年前，刘爷爷的小孙女出生那天，他亲手栽种了这棵花。老人高兴地说：“就让我孙女跟花儿一块成长吧。”每年盛夏的傍晚，茶叶花盛开，楼里的小姑娘们都会摘上几朵，卡在耳朵两边，让香气伴随着自己。
如今小女孩遇难了，如同摘去了老人的心肝，刘爷爷没有心思再管这盆花了。
她细细地观察，只见那盆花有一半被砸掉了枝杈，另一半却在漏进缝隙的阳光中枝繁叶茂，铺着满满的一层小白花。那缕清香，就是从缝隙中浸润出来的。
肖晋萍痴痴地看着油绿的叶子，被这旺盛的生命感动了。
似乎被香气所吸引，天空有几朵白色的浮云悠悠地赶来，遮住了阳光；几只小鸟鸣叫着，欢快地从头顶飞过。在那楼板的缝隙间，钻出了几棵摇曳的小草，虽然稚嫩，但挺拔青翠。小草哪儿来的？或许是小鸟带来的种子。
肖晋萍闭上眼睛，小女孩甜甜的笑脸便活生生地浮现，用清脆的声音喊她二姐。她的心中一紧，不由自主地伸出手，用力推开一块楼板，撬开几个砖垛，小心翼翼地扒开花盆周围的碎砖。
花盆被砸破了，土里散落的花枝，竟有生出嫩芽来的，如果用心呵护，显然会成为新的茶叶花。
这新的生命，竟让肖晋萍心中生出欢喜。她用尽平生力气，把残破的花盆搬出废墟。花盆很是沉重，她一屁股坐在断裂的楼板上，呼哧呼哧地喘气。
她坐在那里休息片刻。
抬头仰望，天上来来往往的云朵和飞鸟，她纳闷它们是否在寻觅着最终能得以落脚的家园。那几棵小草晃动着身躯跟她打招呼，她奇怪它们为何会那般顽强不屈。辉煌的太阳散发着万道金光，仿佛在震耳欲聋地给出答案：生命，是宇宙永恒的主题。
肖晋萍看看天，看看地，身心都感到无比的宁静。她把撬棍夹在腋下，抱起花盆，高一脚、浅一脚地走下废墟。
2．
肖晋英肩上背着两小袋面粉回了家。她一直惦记着那些书，怕晋萍不好好儿看着，怕孩子们给乱扔。可是，看到摆了半个屋地的书，这些天来她第一次开心地笑了。
见姐姐真心地高兴，肖晋萍也高兴。她接过姐姐手里的东西，送进小厨房。
“晋萍，你先帮我收拾书，回头我给你烙饼吃。”肖晋英抚摸着满地的书，简直爱不释手了。
太阳快爬上中天，肖晋萍也感到有些饿，看到姐姐脸上难得露出的笑容，也就顾不上吃饭，帮着肖晋英找地方放书。
书多，地方小，肖晋英便开始了筛选。她首先把混杂其中的大批判之类的书刊拣出来，留做生火用。然后把晦涩难懂的理论类书籍选出来，再后就是选出过时的工具书和课本。最后，剩下的都是文学作品。
她们腾出妈妈当年陪嫁时的一个樟木箱子，装了满满一箱子书。
肖晋英看着挑出来的那些书，还有些不舍。她蹲下身，一本本地挑来选去，又把几本早年间出版的初高中数理化课本翻出来。
她把课本塞进箱子，表情复杂地说：“这几本书留着。”
“姐，留那些书还有什么用？”肖晋萍不解地问她。
“这话问得怪，你说有什么用？学习用！”肖晋英忽然喊起来。
“哪儿来的火气，怪了！”肖晋萍不满地小声嘀咕。
在肖晋萍看来，脾气一向温和的姐姐此刻口气怪，表情怪，简直不可理喻。
肖晋英察觉到自己的失态，把箱子锁上，收好钥匙。她转身到小厨房，自言自语地说：“今天吃烙饼，放鸡蛋汤。”
听这句话的口气，肖晋萍感到姐姐心情还是不错的。她便也跟出去，劈木材生火，帮着姐姐做饭。
肖晋英和好面，架上锅，一连气烙了好几张油饼，放了一锅菠菜鸡蛋汤。她还在汤里加了几片胡萝卜，红、黄、绿、白，各种颜色相间，十分好看。她让肖晋萍把中午回家的任叔叔和周阿姨都叫过来，告诉他们街道刚刚分了面粉，让他们一起来吃饭。肖晋萍抱起那盆茶叶花，顺便给刘爷爷送去，又把刚要做饭的任叔叔和周阿姨叫到家里。
饭桌上，连日来沉默寡言的肖晋英显然话多了些，也开朗了些，让任叔叔和周阿姨心中稍感欣慰。
那段时间，不分职业、不分老少，人们每天都要干些泥瓦匠的活儿，努力改善着自己的居住环境。晚上没电，劳累一天的人们便歇下手来，谈一些往事，说一些见闻，排解一下震后积聚在心中的苦闷。那天晚上，肖家姐妹和任叔叔夫妇聚在刘爷爷家的门前，围着一张缺了一条腿的小方桌谈天。
“老任，楼里原来的水管恢复供水，这就方便多了。你看啥时候咱能供上电？”刘爷爷忽打着大蒲扇问。
任叔叔喝了口茶，说：“电厂有个机组点火运行，开始发电，但主要是供给工厂。今后有条件的工厂都要陆续开工，自行车厂就开始组装自行车了。至于家庭用电，可就不好说，不光线路损失严重，咱们住的这些简易房也不好拉线。”
刘爷爷接着问：“现在整天喊‘抗震救灾，人定胜天’，可是咱唐山这么多人说没就没了，这么多房子说倒就倒了。老任，让你说，这人，能斗得过天吗？”
“刮风下雨，地动山摇，谁都控制不住。天有不测风云，所以说天道不可违，想胜天，谈何容易啊。”任叔叔沉思着说，“要说真能胜天，也就是能够及时地把地震预报出来，或者说再盖的房子不怕震，伤不了人。这也是说说容易，真正实现可就难了。不过这是个目标，咱们这辈人实现不了，还有晋英、晋萍她们，等着她们去实现。早晚有一天，就跟躲风躲雨似的，咱们也能躲开地震。”
“你说得对，到那一天也就算胜了天。”刘爷爷慈爱地看看一旁静听的肖家姐妹，又说，“还有就是，咱们活下来的人都要好好儿地活着，别让这一时的难处给吓住。天降大灾，咱们精神头不倒，要挺过去，把日子过好，让过世的亲人安心，这也就算人定胜天了。”
周阿姨大概想起了遇难的女儿和转到外地疗伤的任健，掏出手绢擦擦眼，响亮地擤了擤鼻子。大家都转脸瞧她，周阿姨有些不好意思，仰脸朝天上看去。
正是阴历十五左右，天上一轮明月，把如水的月光倾泻下来，让满目疮痍的唐山沐浴在清光月影之中。往日里黑夜中形状怪异并让人害怕的废墟，此刻却被镀上一层银辉，雕塑般呈现出不同造型。
任叔叔长叹一声：“唉，月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。天灾人祸落到咱头上，躲不开，避不开，只有用想得开来对付了。想不开咋办？发愁，伤心，有啥用？都没用。我说句不太好听的话，跟全家都没了的王老师比，咱们还都是幸运的。既然幸运，咱就该珍惜这个幸运，踏踏实实地把日子过好。另外说了，国家大力支援咱们，解放军、医疗队抢救幸存者，转送伤员，给咱们送吃的、喝的，让咱们少遭多少罪，少受多大损失！遇到这么大的灾难，唐山人相互帮助、抱成了团，没有人背井离乡、逃荒要饭，刮风下雨有地方躲，没有出大的乱子，起码说咱们没有让老天给吓倒。”
众人皆点头称是，随后便默想此话深意，一时无言。
刘爷爷家门前摆放着那盆茶叶花。
看到这棵花，他便如同又看到自己的小孙女。
但，老人敢于正视现实了。
中午肖晋萍送花来，说了一句：“爷爷，这花儿毁了一半，可还活着呢！您好好儿养，咱们还要闻花儿香呢。”
这话给老人开了窍。不是吗？往后的日子还长，还要闻花儿香。于是，他把花暂时移栽到一个木箱里。
那棵花一半的枝叶稀稀拉拉，挂着星星点点的小白花，另一半则枝繁叶茂，生满层层叠叠的小白花，放出的花香如清泉般流淌出来，使人神情气爽。旁边还有几小盆茶叶花。原来，老人发现掉落在土里的枝杈有扎了根的，便小心地挖出来，移到几个小盆里。
微微的夜风，吹散了茶叶花幽雅的香气，弥散在空气中，沉醉了周围的一切。
肖晋英被这香气迷住了，她凑近花枝，细细地闻。
肖晋萍见姐姐喜欢茶叶花，张口便对刘爷爷说：“爷爷，送给我们一盆好吗？”
“好哇，送你们每人一盆，让你们也伴着花儿成长。”
老人嗓音低沉地回答。
3．
那天夜里，肖家姐妹头挨着头躺在床上闲谈。
肖晋英忽然说：“晋萍，现在有了课本，明天咱们俩开始学习，我给你讲讲初三的数学课。不管学校能不能开学上课，咱们不能把学习丢了。”
肖晋萍这才醒悟姐姐留下那些课本的用意。
从她内心来讲，真的不想再上学了。
