赖斯是一位镇定自若、优雅迷人、极度忠诚、虔信宗教的女性，这都与她自幼得到了良好的教育有关。她能说一口流利的俄语，她还学过九年法语，并能弹一手好钢琴，她深爱体育运动，所以她有一副好身材。她的这些优势为她在政治舞台上的成功“表演”起到了非常重要的作用。
赖斯之所以能够被两代布什家族“相中”而进入白宫核心领导层，跟她的丰富学识、敏锐的洞察力、雄辩的口才、女性特有的优雅风度有很大的关系。赖斯做过大学教授，做过学者，这是她涉足政界时最好的基石。
赖斯最初有机缘闯入布什圈子，是在1987年斯坦福大学的一次晚宴上。当时她发表了几句简短致辞，正因这几句致辞改变了她的一生。赖斯与政治学系的同事们一起参加一场活动，时任福特总统国家安全事务助理的布伦特·斯考克罗夫特发表了讲话。在那次活动中，年轻的政治学教授赖斯博士的讲话引起了斯考克罗夫特的特别注意。当斯考克罗夫特成为老布什总统的国家安全事务助理时，他马上开始着手挑选与他在白宫共事的人。而他脑袋里很快就浮现出斯坦福大学的赖斯教授。
可以说赖斯当初选择研究苏联问题，也是她在此后能够被委以重任的关键因素，因为当时正逢美国和苏联的冷战时期，双方都需要精通各自国家事务的专门人才。由于赖斯是苏联事务专家，她当即被任命为国家安全委员会苏联事务司司长。在这一职位上，聪明能干的赖斯不仅赢得了同事们的尊重，而且很快成为老布什总统和夫人芭芭拉的私人朋友。
1995年，赖斯有一次去造访乔治·布什夫妇，乔治让赖斯在回家前给他在休斯敦的儿子打个电话，她同意了。这也许是老布什特意而为之，因为凭他的机智他很清楚赖斯将会是政界的一颗耀眼的新星，她也必将是辅佐自己的儿子小布什的好人选。当时的小布什刚刚当选为得克萨斯州州长，于是，小布什州长与赖斯的友谊就这样开始了。
1998年夏天，赖斯正与布什家族在肯纳贝克港度假。她和小布什就当时突出的国际问题进行了一系列深入的谈话。小布什正在考虑竞选总统，他知道赖斯在国际关系上的见解独特，会给自己带来很好的指导。小布什常常提出了这样的问题：“你觉得美俄关系怎样？美中关系怎样？军队的状况怎样？”
就这样，赖斯开始长期担任小布什最亲密的外交政策顾问。从竞选初期开始，赖斯就与小布什关系密切，经常向他进言献策。更重要的是，他们彼此投缘，合作非常愉快。小布什曾说过“我喜欢和她在一起。她很有趣。我喜欢轻松的人，不喜欢那些认为自己很重要、难于相处的人。而且，她很聪明”！这样的话，他亲切地称赖斯是“亲密的至交，心灵的朋友”。
赖斯在白宫智囊团中常常为小布什深入讲授国防、武器扩散、欧洲和其他问题。由于小布什不喜欢阅读现成的国家安全政策手册，赖斯必须设计一种较为人性化的方法为他讲授课程，她为小布什和顾问们搞了一种提问和回答的圆桌形式。赖斯之所以能够稳居如此重要的职位，是因为她能够将极为复杂的政策问题用一种简洁明了、形象化的语言表述出来。小布什很赏识赖斯就是因为赖斯能够以布什本人的理解方式去阐述外交政策问题。这也正是赖斯运用良好的“谈判”技艺的缘故。
在外交领域，跳过芭蕾的赖斯长袖善舞，足智多谋。她是布什的“导师”和“秘密武器”，影响力甚至超过国务卿鲍威尔。美国很多对外政策出自她的“锦囊”。当初，美国不顾国际社会的反对，执意发动伊拉克战争，导致美国与欧俄之间出现龃龉。布什对此一筹莫展。赖斯给他支了三招：教训法国，忽略德国，宽恕俄罗斯。后来，布什采纳这一“妙计”，在一定程度上分化了法德俄之间的一致立场。
赖斯一方面有着强硬对外政策和现实主义理论，一方面有着独特的个性。她经常笑容满面，很少高声说话，但骨子里充满了坚定的决心和力量。一次，前国务卿基辛格没有预约就突然来到总统的椭圆形办公室，想向总统进谏，没想到被赖斯挡了驾。她说：“今后一切涉及美国外交的事都得经过我，任何人都不得例外。”基辛格气得吹胡子瞪眼却又无可奈何。赖斯因此得了一个响亮的外号——“好斗的公主”。
早在赖斯就任国务卿之前，分析人士普遍认为，比起前任鲍威尔来，拥有布什“聆听耳朵”的她将能更加得心应手地开展工作。毫无疑问，与白宫的紧密关系是赖斯手中最有力的砝码。一些外交官甚至表示，和赖斯交谈就像直接和布什沟通，不必再考虑这是否确实是美国政府的真实立场。
赖斯相信，只有面对面地交流，才是最好的沟通方式。所以，她极力提倡“皮箱外交”的理念，也身体力行地这样做了。自2005年1月28日正式就职以来，赖斯相当一部分时间都在不同时区间穿梭，走起路来也一阵风，这和她在日出之前散步的风格一脉相承。赖斯上任以后的最初3个月中，出访时间加起来长达一个月，总旅程超过11.7万公里，差不多相当于环绕地球3圈。赖斯的首次出访就覆盖了欧洲和中东的十多个国家和地区。
2005年3月25日，赖斯在约旦河西岸的拉姆安拉与巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯举行联合记者招待会。当天，赖斯在巴勒斯坦主席府会见了巴民族权力机构主席阿巴斯。这次访问期间，赖斯与各方商讨如何恢复中东和平进程，核心是重开巴勒斯坦与以色列和谈。赖斯中东之行前后，国际社会各方也在探讨如何恢复中东和平进程。阿拉伯国家联盟将在28日至29日召开峰会，主要议题是重申2002年提出的解决巴以问题的“阿拉伯和平倡议”。赖斯车队25日驶过约旦河西岸，与联合国秘书长潘基文的车队不期而遇，后者也正出访当地。巴以和谈陷入僵局多年之后，中东地区似乎又迎来忙碌的“穿梭外交”。
从2006年2月至12月初，赖斯完成了19次出访，访问了46个国家，行程覆盖4大洲。
心理测试：谈判能力测试
1.你认为商务谈判：
A.是双方妥协和利益得到实现的过程，以客观标准达成协议可得到双赢结果。
B.是一种得妥协的过程，双方各让一步一定会海阔天空。
C.双方的关系重于利益，只要双方关系友好必然带来理想的谈判结果。
D.是一种立场的坚持，谁坚持到底，谁就获利多。
E.是一种意志的较量，谈判对方一定有输有赢。
2.为得到更多的让步，或是为了掌握更多的信息，对方提出一些假设性的需求或问题，目的在于摸清底牌。此时你应该：
A.窥视对方真正的需求和兴趣，不要给予清晰的答案，并可将计就计促成交易。
B.了解对方的真实需求和问题，有针对性地给予同样假设性答复。
C.指出对方的需求和问题不真实。
D.对于各种假设性的需求和问题不予理会。
E.按照对方假设性的需求和问题诚实回答。
3.谈判对方有诚意购买你整体方案的产品（服务）但苦于财力不足，不能完整成交。此时你应该：
A.如果有可能，协助贷款，或改变整体方案。改变方案时要注意相应条件的调整。
B.要对方购买部分产品（服务），成交多少算多少。
C.要求对方借钱购买整体方案。
D.先把整体方案的产品（服务）卖给对方，对方有多少钱先给多少钱，所欠之钱以后再说。
E.指出如果不能购买整体方案，就以后再谈。
4.对方在达成协议前，将许多附加条件依次提出，要求得到你更大的让步，你应该：
A.强调你已经做出的让步，强调“双赢”，尽快促成交易。
B.针锋相对，对对方提出的附加条件提出相应的附加条件。
C.运用推销证明的方法，将已有的合作伙伴情况介绍给对方。
D.对对方提出的附加条件不予考虑，坚持原有的合作条件。
E.不与这种“得寸进尺”的谈判对手合作。
5.在谈判过程中，对方总是改变自己的方案、观点、条件，使谈判无休无止地拖下去。你应该：
A.设法弄清楚对方的期限要求，提出己方的最后期限。
B.采用“价格陷阱”策略，说明如果现在不成交，以后将会涨价。
C.采用休会策略，等对方真正有需求时再和对方谈判。
D.节省自己的时间和精力，不与这种对象合作。
E.以其人之道还治其人之身，用同样的方法与对方周旋。
6.谈判对方提出几家竞争对手的情况，向你施压，说你的价格太高，要求你给出更多的让步，你应该：
A.谈判更多的了解竞争状况，坚持原有的合作条件，不要轻易做出让步。
B.提出竞争事实，说对方提出的竞争对手情况不真实。
C.强调自己的价格是最合理的。
D.为了争取合作，以对方提出竞争对手最优惠的价格条件成交。
E.问：既然竞争对手的价格如此优惠，你为什么不与他们合作？
7.在签订合同前，谈判代表说合作条件很苛刻，按此条件自己无权做主，还要通过上司批准。此时你应该：
A.询问对方上司批准合同的可能性，在最后决策者拍板前要留有让步余地。
B.提出要见决策者，重新安排谈判。
C.与对方谈判代表先签订合作意向书，取得初步的谈判成果。
D.进一步给出让步，以达到对方谈判代表有权做主的条件。
E.说对方谈判代表没有权做主就应该早声明，以免浪费这么多时间。
8.当对方提出如果这次谈判你能给予优惠条件，保证下次给你更大的生意，此时你应该：
A.了解买主的人格，不要以“未来的承诺”来牺牲“现在的利益”，可以其人之道还治其人之身。
B.要求对方将下次生意的具体情况进行说明，以确定是否给予对方优惠条件。
C.坚持原有的合作条件，对对方所提出的下次合作不予理会。
D.按对方的合作要求给予适当的优惠条件。
E.为了双方的长期合作，得到未来更大的生意，按照对方要求的优惠条件成交。
9.在谈判中双方因某一个问题陷入僵局，有可能是过分坚持立场之故。此时你应该：
A.采用先体会的方法，会后转换思考角度，并提出多种选择等策略以消除僵局。
B.采用更换谈判人员的方法，重新开始谈判。
C.放弃立场，强调双方的共同利益。
D.跳出僵局，用让步的方法满足对方的条件。
E.坚持立场，要想获得更多的利益就的坚持原有谈判条件不变。
10.除非满足对方的条件，否则对方将转向其他的合作伙伴，并与你断绝一切生意往来，此时你应该：
A.从立场中脱离出来，强调共同的利益，要求平等机会，不要被威胁吓倒而做出不情愿的让步。
B.通过有影响力的第三者进行调停，赢得合理的条件。
C.给出供选择的多种方案以达到合作的目的。
D.摆事实，讲道理，同时也给出合作的目的。
E.以牙还牙，不合作拉倒，去寻找新的合作伙伴。
答案
1.A10分，B7分，C6分，D3分，E2分
2.A10分，B7分，C6分，D4分，E3分
3.A10分，B6分，C6分，D3分，E2分
4.A10分，B8分，C7分，D4分，E2分
5.A10分，B7分，C6分，D4分，E2分
6.A10分，B8分，C6分，D5分，E2分
7.A10分，B7分，C6分，D5分，E2分
8.A10分，B6分，C5分，D4分，E2分
9.A10分，B7分，C6分，D4分，E2分
10.A10分，B7分，C6分，D6分，E2分
95分以上谈判专家，90—95分谈判高手，8090分有一定的谈判能力，7080分具有一定的潜质，70分以下不及格。
