“报！”副将急匆匆跑入大帐，激动道，“将军，秦国那边有消息了！”
“念！”
“将军阁下，在下奉命一路暗中紧跟雷霆佣兵团，伺机拖住其前进步伐，消灭敌人有生力量，虽未能拖慢雷霆的行程，反倒教其加快脚步赶路，但末将经与纵横达尔汉荒漠的狂沙盗联手夜袭、制造喜马拉雅大雪崩，幸不辱命，成功歼灭雷霆数十人。现今雷霆佣兵团即将进入巴彦森林，末将已于所经沿路做下记号，并在途中各城留下军中兄弟充当联络官，望将军速派好手前来秦国支援。为了帝国，为了荣誉，末将定当完成任务。暴风南起，雄楚必兴！”
“好，李副将果然不愧是帝国翘楚！”周孝林激动得拍案而起，问道，“帝国那边呢！”
“禀将军，兵部得悉我军败北，已经连续下达数道急令催促将军班师回朝。”
周孝林猛吸一口气：“这个不急，就说军中兄弟人人负伤，急行军不利于伤势痊愈，但会尽快回师！”忽又想到件事，问道：“国内有哪个佣兵团敢接任务？”
“回将军，是国内有名的猛龙佣兵团！”
“猛龙？”周孝林脑中仔细回想有关猛龙佣兵团的资料，“就是那个国内排行前十，多次完成魔武协会的二级任务，曾经屠龙成功的二级佣兵团？嗯，能完成多年来未有佣兵团敢接的二级任务，想必还有点儿本事。”
“是的，将军！”副官又想起什么，赶紧道，“但是他们一听要出国执行狙杀任务并夺回宝物，所以……那个……要价不低！”
“是不是他们狮子大开口？”周孝林见副官点点头又道，“他们开价多少？”
“二十万金币，不二价！而且……”副官犹豫了会儿说道，“预先支付一半的订金！”
“好，钱不是问题！”周孝林猛然起身回首道，“你去告诉他们，只要完成任务，我会额外再加百分之二十作为奖励，不过，要是他们没有完成任务——不仅要把定金给我吐出来，而且在以后也不用在楚国混了！”
“是，末将这就去办！”
……
巴彦森林，大秦帝国东南最为繁茂的绿色植被区，一个亚热带的迹，是当今世界上保存原始、较大较好的亚热带森林。远离都市的尘嚣和人类工业、商业的文明，使得巴彦丛林成为一座返璞归真的孤岛绿洲，它覆盖了大秦中南一百四十二万万平方公里，天然的资源宝库，传闻有不少亲近大自然的精灵就居住于此，二者互补，所以树木茂密参天，精灵族也生生不息。
同时，巴彦森林也是个波澜壮阔、博大精深的动物世界，这个世界充满了母爱的温馨、弱肉强食的残暴、同类相残的凶狠以及牺牲自己保护同伴的悲壮。有些动物的行为在人类的眼中也许不可理喻，但这就是大自然法则。比如说，捕食者猎杀被捕食者的过程看起来惨不忍睹，其实前者通常只能捕到后者中的老弱病残个体，才能使被捕食动物种群中强壮的个体存留下来并参与生殖，因此保证了种群优良基因的传递与后代的健康。倘若没有捕食者的作用，被捕食动物种群中一些体弱的个体也势必繁衍后代。如此以来，一方面动物的数量不断增加，另一方面动物种群质量不断下降，两个副作用会导致种群有朝一日大难临头：爆发瘟疫或食物枯竭。这样最终的结果很可能是整个物种的灭绝。与人类的情理相比，自然法则似乎残酷，但却更深沉和富有哲理。
一想起那日雪崩的惨象，飞扬记忆犹新，一幕幕宛若刚刚发生。飞扬救起蕾素斯，生怕她再次跌倒，便在抗拒之中一把将其抱起，来不及欣赏佳人颊飞双霞的诱人之态，隆隆巨响之中，六识不断寻找云儿的踪影，身旁不远处，云儿因疾奔而快速呼吸声也清晰可闻，飞扬一颗悬着的心因此也终于落下来。
回首望向雪崩滚滚处，淡红色的结界阻挡其去路。只见雪崩下傲然孤寂的背影是那样熟悉，阿迪亚正独自苦苦支撑结界来抗拒威力无匹的雪崩，随着雪层的积聚，结界所承受的压力越来越大，通过结界直接传导至阿迪亚本体，对其精神的威压也愈发加重。阿迪亚的膝盖已经陷入积雪之中，猛烈的山峰吹来，卷起颗颗雪粒随风飞舞，渐渐遮住飞扬的视线，隐约看见一道黑影径直冲入。
待所有有幸活下来的雷霆众人逃到安全地带时，“轰——”巨响阵阵回荡在东南高原上空。身为副团长的莱斯在统计完人数时惊道：“团长跟阿迪亚老师呢？”
格林叹了口气，缓缓说：“阿迪亚老先生为了我等能侥幸生存，孤身设下结界阻挡雪崩……”
“不，还有团长！”飞扬突然站起来，眼眶红红，一脸沉重道，“我看到团长在我们逃生之际，折返回去，跟阿迪亚前辈一同抵御雪崩，想来也只有他们才能将雪崩倾泻的速度减缓，拖延时间让我等顺利逃走……”听完飞扬的陈述，众人心中一空，都不由悲痛万分。
“你们怎么了，躲过一劫，不幸中的万幸，该高兴才对！”突如其来话语是那样的熟悉，众人转头一看，赫然是搀扶着阿迪亚的克莱穆。此时的阿迪亚，无精打采，一脸的疲惫之态，面色极其难看。而克莱穆仿佛一下子苍老不少，两鬓多了些许灰白四十岁左右的年纪竟开始长皱纹了，而且当初身上那股刚烈之气也委顿不少。
“团长，你们……”
“我们没事，就是疲劳了点儿！”克莱穆挥手打断风铁的质疑，实力高超的风铁从两人的虚弱之相中看出端倪，为防止其说出真相，克莱穆赶紧转移话题，“莱斯，现在还剩多少兄弟？”
“狂沙盗夜袭，牺牲十九人，现在又遭雪崩掩埋谈胖子等三十四人。”莱斯一报数字，痛心疾首，“与楚军恶战，虽说无一人阵亡，但也是个个负伤；短短几日，我们就损失了五十三位兄弟，看来这咸阳一行，绝不轻松……”
