人人都明白，时光不会倒流。“时间就是金钱”，在激烈的市场竞争中，虽已成为老生常谈，却是铁的原则。每一个商战机会都伴随着一定的时效性，所以精明的经营者一旦发现这样的机会，就会以最快的速度开发它、利用它。因为，机会对任何都是均等的，差异只在于快慢。谁快，谁就先得益，反之，就会两手空空。企业经营者拥有灵敏的市场触觉，才能把握变幻无穷的市场动态。但假若决策时犹豫不决，决策后办事拖拉，抱着原有的那一套不变，只会错失良机。
1．机遇只宠爱有准备的头脑
作为一个投资者，要想为自己的投资增加成功的砝码，多一些付出，多一些准备，天道酬勤，任何时候都不过时，因为只有这样，你才能抓住最好的机遇，获得最大的利润。李嘉诚作为一个成功的投资人，早在他经营塑胶厂时就已经懂得了这个道理。他曾说过这样一句话：“在激烈的竞争当中多付出一点，便可多赢一点。就像参加奥运会一样，你看一、二、三名，跑第一的胜出第二及等三就是快了那么一点点，若是跑短程的可能都不够一秒之差，只赢一点，所以快一点就是赢！”
1950年，李嘉诚拿着自己多年的积蓄和向亲友筹借的5万元港币，开始独自创业，创办了“长江塑胶厂”，之后虽然有过挫折，但终于是挺过来了，工厂已经开始稳步发展。然而，李嘉诚并没有就此松懈下来。因为他知道，要想真正地在竞争日益激烈的市场上站稳脚跟，长江公司还必须要有足够的资金来解决扩大厂房、更新设备、招聘技术工人和扩大生产规模等一系列的问题。所谓“车到山前必有路”，就在李嘉诚为这些问题感到头疼的时候，幸运之神为他带来了一线希望。一位外商来到中国，准备寻求一家优秀的塑胶花生产厂商作为长期合作伙伴，而他找上了李嘉诚，找上了长江塑胶厂。
凭当时长江塑胶厂的实力，按常理来说是根本达不到外商要求的。但是，最终外商还是决定与李嘉诚合作，这其中的“玄机”其实很简单，就是因为李嘉诚为了要获得此次机会，做了充分而完善的准备。
在外商与李嘉诚联系的第二天，两人来到香港一家酒店的咖啡厅里，一边品尝咖啡，一边交谈合作事宜。李嘉诚首先从自己的手提包里拿出8种不同款式的塑胶花，放到外商面前，然后很诚恳地说：“先生，这8款塑胶花是我和公司的设计人员，昨晚连夜按照你的要求赶制出来的。这5款是你所要求的，我想它们基本上都能达到你的要求；而另外的3款，是因为我考虑到你们所订的货是为圣诞节做准备，因此在你要求的条件上，揉合了一些西方节目的传统风格。我想也许你会喜欢，所以都拿来供你挑选”。
聪明的李嘉诚知道，长江公司有着资金不足和规模过小的劣势，要争取到这笔大生意，就必须拿出自己的优势。而现在生产塑胶花的厂家不胜枚举，要做到独树一帜，就只能在塑胶花的样式上下工夫；同时，降低价格，也是引起对方合作兴趣的重要手段，所以他开出来的价格，只是欧美市场上的一半。
这笔生意对李嘉诚来说至关重要，如果能获得这个订单，长江公司就能从此摆脱困境，并且很可能进一步增强在香港塑胶花市场上的竞争能力。于是，李嘉诚又对外商说：“就我个人而言，我当然十分希望能够长期与您合作，长江公司目前虽然没有取得足够的资金以及担保，但是我们却可以给您提供全香港最优惠的价格、最好的品质、最优美的款式，并保证在交货期限内按时交货。这8款塑胶花的样品，如果您觉得满意，我愿意送给您，只是希望有机会跟您合作”。
果然，李嘉诚的诚心合作态度和充分准备说服了外商。这位商人以十分赞许的目光注视着面前这位华人企业家，对他竟然能在一夜之间设计出8种不同款式的塑胶花供自己挑选而感到万分钦佩。外商握着李嘉诚的手，高兴地连声说：“了不起，年轻人，我愿意跟你合作，你会做好的！”
当然，这次交易也为李嘉诚带来了预料之中的结果。长江公司从此走出困境，并在香港塑胶市场有了相当强的竞争能力。接着，李嘉诚又不断地推陈出新，开发出欧美用户最喜欢的接近天然花的新奇花卉，和具有中国风味的特色花品，顺利地在海外市场上开拓出一片疆土。庞大的塑胶花市场为李嘉诚带来了千万港币的巨大利润，长江公司也从此成为世界上最大的塑胶花制造基地，而李嘉诚本人则被誉为“塑胶花大王”。
[投资金律]
成就一番大事业，往往只需要一个契机。但是，只有做好充分的准备，达到“万事俱备”的地步，才能在“东风”来临时乘风破浪，迈向成功。反之，没有足够准备、不肯多付出一点辛劳的人，即使面临着大好的时机，也会被他丢掉。
2．重视学习，主动敲开机遇之门
任何一个投资者都要有从小事情当中发现大问题的本事，这样会给你带来更多的机会。并且，一般情况下这种机会是别人看不到的，所以发现它就可以让你占尽先机，出奇制胜。无疑，李嘉诚是这方面的专家，他一步步的成功，很多时候都是从小事情中发现的机遇。
李嘉诚经常把这句话当作致富的宝典：“我从不间断阅读新科技、新知识的书籍，不至于因为不了解新讯息而和时代潮流脱节。”
当长江塑胶厂发展得一帆风顺的时候，李嘉诚没有忘记未雨绸缪。当时市面上已经有了很多种类的塑胶产品，长江塑胶厂生产的塑胶玩具在国际市场上已经达到了饱和状态。要使长江塑胶厂有足够的实力，在日渐激烈和多样化的竞争中生存下去，必须选择一种有发展空间的新产品来打开市场，从而实现长江塑胶厂的“转型”。
李嘉诚在经营自己事业的同时，一直都没有放松对知识的追求。那个时候，在香港塑胶生产行业，看英文版《塑胶》专业杂志的人很少，但李嘉诚却一直很看重这本杂志，经常从里面学习塑胶行业的前卫知识。有一天，李嘉诚完成给自己规定的工作后，又随手拿起《塑胶》杂志翻阅，忽然发现了这样一个消息：“意大利一家公司，用塑胶原料设计制造的塑胶花即将倾销欧美市场”。
就是这样一则小小的消息，在李嘉诚眼里却变成了一个莫大的商机，他很快就意识到：在当今经济发达的社会中，人们的物质生活水准都有了极大的提高，那么对于精神享受的要求，也自然会相应的提高。亲手种植花草树木，这种修身养性的消遣方式，给人精神上的愉悦享受是毋庸置疑的，但是浇水、施肥等一系列必须要做的工作需要花费很多时间，加之自然花的花期又短，这就与现在人们越来越快的生活节奏就产生了矛盾。而塑胶花则能以鲜艳、美观、大方的外观来装点人们的生活，同时又价廉物美，一定会受到大众的欢迎。
于是，李嘉诚在香港做了一次调查，他发现那么多的商场里，居然没有一个有卖塑胶花的。对于长江塑胶厂来说，如果塑胶花的生产和销售能够获得成功，那么企业就有重新壮大的一天。
要成功，只有好的想法是远远不够的。李嘉诚是一个想得到就做得到的人，1957年他带着希望和信心开始学习塑胶花制作技术。李嘉诚心里很清楚，对于任何刚面世的新产品，每个商家都会非常重视，为了不让竞争对手或者其他人将技术学到手，对技术资料都会有很大的保留。为了克服这些看似不可逾越的难关，李嘉诚不断以购货商、推销员的身份打入企业，甚至采取了为别人打短工的方式，千方百计地搜集每一点关于塑胶花制作的技术资料和信息。
除此之外，李嘉诚还在国外购置了大批在款式、色泽上各具特色的塑胶花带回香港，然后又以重金聘请了香港乃至海外的塑胶专家，对买回来的塑胶花品种进行详细的研究。李嘉诚自己则一边进行国内的市场调查，一边了解国际市场上最新的发展动态，以此希望能够确定一种最受欢迎的塑胶花品种，然后大量投入生产。
在一切条件都成熟之后，李嘉诚正式开始一系列具有冒险和创新意义的“转型”行动——大量生产既便宜又逼真的塑胶花。这个行动在当时的香港无疑还是一个冷门，没有人能肯定地说此举到底会不会获得成功。但是，要做就做到最好，这是李嘉诚做事的基本原则。塑胶花生产既然已经花费了很多精力开了头，就一定要继续努力地将它做下去。
在保证塑胶花质量的同时，李嘉诚又打出了很多促销广告，展开了很多推广活动。渐渐地，塑胶花开始在社会上引起各方的注意，得到了香港市民的普遍认同，最后甚至发展成为时尚生活的潮流。“长江塑胶”这个本来名不见经传的品牌，也逐渐被人们所熟知。
由于塑胶花的大量生产和销售，长江塑胶厂也慢慢走上了稳定发展的道路。1957年底，李嘉诚将长江塑胶厂改名为长江工业有限公司，由他自己担任董事长兼总经理。同时，公司总部由新莆岗迁往北角，厂房则分为两部分：一边仍然生产塑胶玩具，另一边则生产塑胶花，而且塑胶花的生产逐渐成为公司发展的重点。
又有一次，李嘉诚也是在完成当天的工作后，随手翻阅杂志时看到一条信息说：国外有一种生产塑胶瓶的机器，能生产出非常优质的产品。具有商业头脑而目光又非常敏锐的李嘉诚看到这则消息后，立刻想到这是一个潜在的巨大商机。于是，他又开始着手进行一系列详细周密的市场调查，结果发现全香港果真没有使用这种机器的公司。
这个形势对于李嘉诚来说，无疑又是一个绝佳的机会。于是李嘉诚当机立断，决定以最快的速度直接向生产这种机器的外国厂商订购，以免被其他人抢得先机。但是在当时的条件下，从国外订购商品还不是一件容易的事，不仅购买的周期很长，所需的费用也非常昂贵。更何况，购买这种机器还需要事先预定。这一套程序下来，可能当初预计的机会就已经不存在了。
考虑到这些，李嘉诚很明智地放弃了订购机器的计划。但是，若能拥有这样先进的机器，那么在香港就算是独家“垄断”，可以想像从中获得的回报会有多大。经过认真的考虑后，李嘉诚做出了一个令人非常震惊的决定：自己来研制这种生产塑胶瓶的机器！
在决定了自己要研制新机器后，李嘉诚付出了很大的心血，经过很长一段时间的精心研究和反复测试，他竟然真的把这“洋机器”摸索着制造了出来。在机器投入生产使用后，运行情况一直非常良好。后来，李嘉诚在回忆这件事的时候，说：“靠这部机器，在最短的时间内，我至少赚了几万元。”虽然几万元现在听起来并不是一个很大的数目，但是，对于当时一个艰辛创业的小企业主来说，这确实已经是莫大的进步和鼓舞了。
[投资金律]
被称为“塑胶花大王”的李嘉诚，发财致富的契机就是在杂志上一些短短的消息中找到的。我们在为李嘉诚的巨大成就而折服的同时，也不禁为他生活中、工作中的仔细而感到惊讶和佩服。就是这样一点小小的资源，也能被李嘉诚开发出很大的盈利空间。可见，在小事中发现机遇这样的习惯，也是不容轻视的。
3．擒住一线机会，放手一博
成功的商人与其他人相比，棋高一招的就是他们能将稳健谨慎和大胆开拓结合起来。该进则进、当退则退，就是李嘉诚在商界能够时时把握住机会，不断获得成功的真正原因。
李嘉诚的长江塑胶厂打开了欧洲市场以后，李嘉诚认为，自己还有能力再次扩大市场的余地。当时，北美市场极大，在美国、加拿大一些发达的资本主义国家，应该还有很广阔的发展空间。李嘉诚过去也通过香港本地的洋行承接过一些北美的订单，但数量都不是很大，而且经过洋行的一道转手，所赚取的利润已经非常微薄．李嘉诚对此感到很不满意。因为他认为，长江实业已经具备开拓更大国际市场的潜力。于是，李嘉诚决定积极进取、主动出击，开拓出一片自己主控的北美市场。
首先，李嘉诚印制了大量精美的产品广告画册，然后通过香港政府有关机构和民间商会了解到北美各贸易公司的地址，将广告宣传册分发出去。不久之后，李嘉诚便收到了来自北美的信息反馈。北美一家大规模的贸易公司，对长江塑胶厂的塑胶花款式和报价都非常满意，决定派采购部经理来香港，以便选择样品，考察工厂，洽谈业务。
李嘉诚接到消息后，立即通过人工转接的越洋电话与北美厂商取得了联系，表示“欢迎贵公司派来港”。与此同时，这家公司也提出了一个让人有些意想不到的要求，他们希望时间允许的情况下，李嘉诚能陪同一起走访参观一下香港其他的塑胶花生产厂家。这个要求对于李嘉诚来说，是一个极大的考验，这就意味着，人家来香港并不一定要买你的产品，如果有比你更合适的，你就只好白白“为他人作嫁衣裳”了。
这家公司是北美最大的生活用品贸易公司，销售网遍布美国和加拿大，能够与他们合作是一次非常难得的机会。但同时，李嘉诚也很清楚长江塑胶厂目前所处的状况，虽然他对于生产技术和产品质量非常自信，但是在工厂格局和生产规模上却无法与香港其他那几家实力雄厚的大型塑胶厂相抗衡。
李嘉诚能为自己争取机会的时间只有短短的一周，在一周之内能改变些什么呢？李嘉诚决定放手一搏，他立刻回到公司召开高层会议，宣布了自己令人震惊的决定：在一周之内，将长江塑胶厂生产塑胶花的规模尽量扩大到令外商满意的程度！其实，李嘉诚当时正在北角筹建两座工业大厦，原计划建成后留两套标准厂房给长江实业使用，但是从时间上看，已经来不及了，他只有另外租借厂房，以解燃眉之急。
于是，李嘉诚委托房地产经销商，在北角最繁华地段的工业大厦租了一套标准厂房，占地约一万平方英尺。租金、迁移厂房的费用大部分都是从银行借得的高额贷款，为了这些贷款李嘉诚把筹建工业大厦的房地产作为了抵押。此一举动，可以说是李嘉诚此生最大也最为仓卒的决定。如果失败，李嘉诚可能付出的代价就是失去多年来苦心经营的事业！风险多么巨大，一向作风稳健的李嘉诚心里非常清楚。
可能至今我们都很难想像，在一周之内一家工厂要形成新的规模，是一件多艰巨的任务！旧厂房退租、设备搬迁、新设备购置、新厂房改建、设备安装调试、新聘员工上线技术的培训……这些繁复的程序都必须在一周之内完成，而且不能出半点差错。因为只要有一点闪失，所有的努力都会前功尽弃。
为此，李嘉诚和他的全体员工一起，整整奋斗了7个昼夜，每天休息的时间最多不超过4个小时。在工程的进展中，李嘉诚忙而不乱，哪些人在什么时间做什么事情、工作进度都在他的掌握之中。由此可见，李嘉诚的大胆是以谨慎为前提的，绝对没有一点草率行事的样子。
