长大之后，伊迪丝嫁给了一个比自己年长的男人，可是她并没有因此而有多大的改变。伊迪丝的丈夫及家人都很友善，而且充满了自信，正是她所希望嫁入的家庭。为了融入丈夫的家庭，伊迪丝尽最大的努力使自己能和他们融为一体，可是无法做到。丈夫的一家也为了使伊迪丝变得开朗而努力着，而他们做的每一件事情都使伊迪丝更退缩到自己的壳里去。她变得异常紧张，开始回避所有的朋友，情形坏到甚至怕听到门铃响。
伊迪丝知道自己是一个失败者，却又害怕丈夫发现这一点。所以每一次在公共场合，伊迪丝都假装十分开心，结果做得很不得体。她常常为自己的过失而后悔不已，有时候甚至觉得活下去都没有什么意义了——伊迪丝想到了自杀。
然而，就是这样一位痛苦的女人，最后却变得非常快乐。是什么改变了这个女人的生活呢？原来不过是一句随口而出的话。
有一天，伊迪丝问婆婆如何教育自己的孩子。婆婆说：“无论如何，我总是要求他们保持本色。”就是这句话中的“保持本色”，让伊迪丝突然发现自己之所以如此苦恼，就是因为自己一直试图适应一个并不适合自己的模式。
一夜之间伊迪丝的人生整个改变了。她开始保持自己的本色，试着研究自己的个性；她发掘自己的优点，并开始研究色彩和服饰方面的问题，按照适合自己的方式穿衣服；她主动地去交朋友，还参加了一个社团组织——一个很小的社团组织。伊迪丝说：“尽管它们花费了我很长的时间，但却给了我许多快乐，而这些快乐是我以前想都没敢想能够得到的。现在，我有了自己的孩子，我也经常告诉他们：无论如何，你们都要保持本色。”
是的，没有比想做其他人，或者除自己以外的其他东西的人更痛苦的了。然而，在这个世界上更多的人都不愿意保持本色，他们都渴望模仿与自己迥然相异的人，这种做法在娱乐圈中，在求职的时候尤其突出。
山姆·伍德是好莱坞最知名的导演之一。当他在启发一些年轻演员时，所遭遇到的最令人头痛的问题是如何让他们保持本色。他们都愿意做二流的拉娜·透纳，二流的克拉克·盖博。“这些套路观众们已经无法容忍了，”山姆·伍德不断地对他们说，“你们更需要新的东西。”
在开始导演《万世师表》和《战地钟声》这类电影前，山姆·伍德曾经从事房地产业多年，并且获得了一些推销技巧。他认为，相同的道理也可以用在其他生意上和电影上。如果你亦步亦趋、人云亦云，是不可能取得好效果的。他说：“经验告诉我，最稳妥的方法是尽快丢开那些装腔作势的家伙。”
素凡石油公司人事部主任保罗先生（保罗先生曾经与六万多个求职者面谈过）在回答“求职的人最常犯的最大错误是什么”时，他说：“求职者最容易犯的错误就是不能保持本色，不以自己的本来面目示人。他们不是完全坦诚地面对招聘者，而是给出一些自以为对方想要的回答。可是，这种做法毫无裨益，没有人愿意聘请一个伪君子，就像没有人愿意收假钞票一样。”
确实如此，每一个人都是独一无二的，没有任何人完全和你一样。因为你体内的基因和别人完全不同，这是遗传学的研究结果，是科学事实。所以，我们不可能变成任何人（即使形似，也不可能神似），只有保持本色才能取得成就。
保持自己的本色——正如欧文·柏林给已故的乔治·盖许文的忠告那样。当柏林和盖许文初遇时，柏林已是大名鼎鼎了，而盖许文不过是一个刚出道的年轻作曲家，一个星期只能赚到35美元。柏林十分欣赏盖许文的才华，就问他愿不愿意做自己的秘书，薪水大概是他收入的两倍。“但我建议你不要接受这份工作，”柏林同时也忠告说，“如果你接受了，你可能会变成一个二流的柏林，但如果能继续保持自己的本色，总有一天你会成为一个一流的盖许文。”
盖许文接受了这一忠告，后来他成为著名作曲家。
卓别林、鲍勃·霍伯、威尔·罗吉斯、玛格丽特·麦克布蕾、金·奥特雷，还有许多许多人，都懂得保持本色的重要性。
卓别林开始进入电影界时，许多电影导演都坚持要求卓别林去模仿一位当时十分著名的德国喜剧演员，可卓别林一直到创造出一套自己的表演方法之后才开始成名。
鲍勃·霍伯也有同样的经历。多年来他一直在演歌舞片，默默无闻，直到他发掘出自己讲笑话的能力之后，才逐渐成名。
威尔·罗吉斯在一个杂技团里表演抛绳技术多年之后，一个偶然的机会人们才发现他在讲幽默笑话方面有特殊的天赋。
玛格丽特·麦克布蕾刚刚进入广播界时，曾经想成为一名喜剧演员，结果失败了。后来她发挥了自己的本色，由一个从密苏里州来的平凡的乡下女孩子变成为纽约一名最受欢迎的广播明星。
金·奥特雷刚出道的时候，想改掉自己的得克萨斯口音。他打扮得像城里的绅士，自称是纽约人，但大家都在背后笑话他。后来，他学会了弹五弦琴，唱西部歌曲，才开始了自己独特的演艺生涯，成为闻名世界的电影和广播双料明星。
你应该为自己是这个世界上独特的人而庆幸，应该充分利用自然赋予你的一切。从某种意义上说，所有的艺术都带有一些自传体性质，你只能唱自己的歌；只能画自己的画；只能做一个由自己的经验、环境和家庭所造成的你。无论好坏，都得自己创造一个属于自己的小花园；无论好坏，都得在生命的交响乐中演奏自己的小乐器。
正如爱默生在那篇《论自信》的著名散文中所说的一样：“在每个人的教育过程中，总会在某个时期发现，羡慕就是无知，模仿就是自杀。无论好坏，他都应该保持自己的本色。广阔的宇宙间充满了未知事物，但除非你好好耕种自己的那块土地，否则就得不到好收成。自然界赋予每个人的都是一种新能力，除自己之外，无人知道你能做些什么。”
从历练中自省成长
每一次失败都包含着珍贵的经验，如果你认真反省和领悟，将会引领你走上成功之路。从人生的价值来说，生命中没有真正意义上的逆境，善于从失败中反省，吸取经验和教训，能使你的智慧得到增长。
1930年初秋的一天，东方刚刚破晓，一个只有1.45米高的矮个子青年从位于日本东京目黑区神田桥不远处的公园的长凳上爬了起来。
他用公园里的免费自来水洗了把脸，然后从容地从这个“家”徒步去上班。他因为拖欠了房东七个月的房租，已经被迫在公园的长凳上睡了两个多月了。
他是一家保险公司的推销员，虽然每天都在勤奋地工作，但收入仍少得可怜，为了省钱，他甚至不吃午餐，不搭电车。
一天，年轻人敲响了一座寺庙的门：“请问有人在吗？”
“哪一位啊？”
“我是明治保险公司的推销员。”
“请进来吧！”
听到“请”这个字，年轻人喜出望外，因为在此之前，对方一听到敲门者是推销保险的，十有八九会让来人吃闭门羹，即使有人会让推销员进门，态度也相当冷淡，更不要说“请”了。
年轻人走进庙内，与寺庙住持吉田相对而坐。寒暄之后，他见住持无拒人之意，心中暗暗叫好，接下来便滔滔不绝地向这位老和尚介绍起投保的好处来。
老和尚一言不发，很有耐心地听他把话讲完。然后平静地说：“听完你的介绍，丝毫没有引起我投保的意愿啊。”
年轻人愣住了，刚才还信心十足的他仿佛膨胀的气球突然被扎了一针，一下子泄了气！
老和尚注视着他，良久后接着说：“人与人之间，像这样相对而坐的时候，一定要具备一种强烈吸引对方的魅力，如果你做不到这一点，将来就没什么前途可言了。”
年轻人哑口无言。老和尚又说了一句：“小伙子，你若要成功，先努力反省自己、改变自己吧……”
从寺庙里出来，年轻人一路思索着老和尚的话，若有所悟。
接下来，他组织了专门针对自己的“批评会”，每月举行一次，每次请五个同事或投了保的客户吃饭，为此，他甚至不惜把衣物送去典当，目的只为让他们指出自己的缺点。
“你的个性太急躁了，常常沉不住气……”
“你有些自以为是，往往听不进别人的意见，这样很容易招致大家的反感……”
“你面对的是形形色色的人，你必须要有丰富的知识，你的常识不够丰富，所以必须加强进修，以便能很快与客户寻找到共同的话题，拉近彼此间的距离……”
年轻人把这些可贵的逆耳忠言一一记录下来，随时反省、勉励自己，努力扬长避短，以便发挥自己的潜能。
每一次批评会后，他都有被剥了一层皮的感觉。通过一次次的批评会，他把自己身上的缺点一点点剥落了下来。随着缺点的消除，他感觉到自己在逐渐地进步、完善、成长、成熟。
与此同时，他总结出了含义不同的39种笑容，并一一列出各种笑容要表达的心情与意义，然后再对着镜子反复练习，直到镜中出现所需要的笑容为止。他甚至每个周日晚上都要跑到日本当时最著名的高僧伊藤道海那里去学习坐禅。
一次次的“批评”，一次次坐禅，使这个年轻人开始像一条成长的蚕，随着时光的流逝悄悄地蜕变着。到了1939年，他的销售业绩荣膺全日本之最，并从1948年起，连续15年保持全日本销量第一的好成绩。
1968年，他成为美国百万圆桌会议的终身会员。
这个人就是被日本国民誉为“练出价值百万美金笑容的小个子”，美国著名作家奥格曼·狄诺称之为“世界上最伟大的推销员”的推销大师原一平。
“我们这一代最伟大的发现是，人类可以经由改变自己而改变生命。”原一平用自己的行动印证了这句话，那就是：有些时候，我们应该反省自己、改变自己，每天进步一点点。只有这样，我们才能克服更多的困难，战胜更多的挫折，实现自我。
年轻的时候，库斯曾经在芝加哥创办过一份教导人们如何成功的杂志。当时，他没有足够的资金创办这份杂志，所以就和印刷工厂建立了合伙关系。
后来事实证明，这是一本很成功的杂志，虽然他必须花很多的时间在工作上，但是他很快乐。然而，他却没有注意到自己的成功，对其他出版商造成了威胁。而且在他知道的情况下，一家出版商买走了合伙人的股份，并接手了这份杂志。他以一种感到非常耻辱的心态，离开了那份以爱为出发点的工作。
他在反省时发现，最大的原因在于自己忽略了与合伙人的合作要建立在和谐共赢的基础上，他常因为一些出版方面的小事和合伙人争吵。当机会出现在他面前时，他并没有把握住它。他的自私和自负，以及在业务上不够谨慎，说话语气强硬，都是造成他失败的原因。
库斯是一个很聪明的人，他善于从失败中反省自己，能够从挫败中找到解决问题的方法。他离开芝加哥前往纽约，在这里又创办了一份杂志。
这次，他一开始就完全掌控管理和业务，谨慎地拟订自己的营业计划，因为现在他只能依靠自己的资源了。
在不到一年的时间里，这份杂志的发行量超出以往那份杂志的两倍多。其中一项获利来源，是他所想出来的一系列函授课程，当时这一系列的函授课程，成了美国个人成功学的最有价值的资料。
库斯离开芝加哥时，曾一度被失败的心理所折磨，处在人生的彷徨阶段。但是，他在反省的过程中，总结了失败的教训，获得了宝贵的经验，从而使自己再次走向了成功。
1958年，弗兰克·卡尼在自家杂货店对面经营了一家比萨饼店，筹措他的大学学费。19年之后，卡尼卖掉连锁店，总值3亿美元。
他的连锁店叫做必胜客，如今，它已经成为全世界家喻户晓的名字。
对于其他想创业的人，卡尼给他们的忠告很奇怪：“你必须学习反省。”他的解释是这样的：“我做过的工作有很多种，而这中间大约有几种做得还算不错。可是你总是要出击，而且在你失败之后更要出击。你根本不能确定你什么时候会成功，所以你必须要学会反省。”
卡尼说，必胜客的成功必须归因于他从错误中积极反省，学得经验。在俄克拉荷马的分店失败之后，他学会了选择地点、店面装潢的重要性。在纽约的销售失败之后，他做出了另一种硬度的比萨饼。当地方风味的比萨饼在市场出现后，他又向大众介绍芝加哥风味的比萨饼。
卡尼失败过无数次，可是他把反省后得出的经验变成了成功的基础。
不从失败中反省，总结教训的人，注定会重蹈覆辙。对于此，聪明人会不断地从过去的失败中反省自己，寻找原因，以此为戒，避免自己再犯错误。
每一次失败都包含着珍贵的经验，如果你认真反省和领悟，将会引领你走上成功之路。从人生的价值来说，生命中没有真正意义上的逆境，善于从失败中反省，吸取经验和教训，能使你的智慧得到增长。
因此，当犯了过错时，要对自己说：“太好了！现在我知道这是错的，我永远也不会再出同样的错了。”在你尝试过出现错误和失败后，你将不再因此而怨天尤人，委靡不振。
请记住，反省是透过思考之后，对自我的批判与改进。
