苏轼，字子瞻，北宋眉州眉山（今四川眉山）人，后自号“东坡居士”，是古文运动中“唐宋八大家”之一。文章纵横奔放，诗飘逸不群，词开豪放一派，书、画俱佳。他不仅在文学上卓然成家，为政上亦多建树。
苏轼任开封府推官时，决狱断案精审敏捷，惠及百姓，声名远播。宋神宗在上元节时诏令低价购买浙江的花灯以取悦两宫太后，这影响到百姓的衣食，苏轼及时劝谏，使皇帝取消了买灯的诏令。他在任凤翔（今陕西凤翔）府判官时，体恤衙吏疾苦，修订了筏运木材的办法，使衙吏运输时比较安全，把风险降低到最低。他在任密州（今河南密县）知州时，对危害百姓的一项法令向朝廷提出意见，朝廷采纳后废除了这项法令。兵士在搜捕盗贼时，乘机残害百姓，苏轼巧妙地安定了多数，查出肇事的元凶后立即处决，百姓拍手称快。他在任徐州（今江苏徐州）知州时，率众防御决口的黄河洪水，自己搭小屋住在将被淹没的城墙上，指挥抗洪，路过家门而不入，终于保全了徐州城。他在任杭州（今浙江杭州）知州时，适逢大旱，饥馑与瘟疫并发，便上书奏请减免当地的贡米，并设法筹集粮食药物，做成稠粥和药汤，并派衙医到街坊为民治病，救活了很多人。他还兴修水利，修复了为百姓提供饮用水的唐代“六井”，疏浚两条河道，以治理西湖，并用挖出的泥土修筑了三十里长堤，堤上栽上木芙蓉与垂柳，景色优美，人行其上如置身图画中，杭州人称为“苏公堤”，与唐白居易修的白堤媲美。诸如此类的爱民德政不胜枚举。
苏轼后来要求外任为定州（今河北定县）知州。此时定州军政治理败坏，纪律松弛，兵士骄惰，不服管教，军官们侵占士兵的口粮与财物，前任地方官不敢处置，苏轼到任后，把犯有贪污罪行的军官发配到更边远的地方，同时修缮营房，禁止军中饮酒赌博，改善了士兵的衣食供应，并注重训练与阅兵，提高了边防军的战斗力。
苏轼在朝还任过礼部尚书，兵部尚书，还曾拟任吏部尚书，由于敢言与政见不同，苏轼受到权臣排挤，一再被贬谪，有时主动要求外放到地方，苏轼不论在外或在朝，必定以爱君为根本，忠规直论，正直守大节，大臣们没有谁能超过他。但是被人妒忌排挤，不能安处朝廷为官，贬谪在外时，他规定日用不过一百五十钱，以竹筒贮存，未用完的作待客之用。他说：“贪图美食，哪有止境?节俭朴素乃惜福延寿之道。”他在黄州（今湖北黄冈）时还书面规定：“从今以后，早晚饮食只需一酒一荤，有贵客到，可加到三道菜，只少不多。受邀吃饭，也预先以这个规矩相告。”过去，苏轼曾对刘攽讲，他与其弟苏辙在准备应诏殿试期间，每天享用三白饭，其味甚美，吃后竟不再相信人世间还有山珍海味。刘攽问“三白”是何物，苏轼答：“一撮盐、一碟生萝卜，一碗饭，乃三白也。”刘攽听了哈哈大笑。很久以后，他下帖子请苏轼来家吃“皛饭”。苏轼一时不知其用意，便对别人说：“刘攽读书多，此语必有出处。”等到了刘攽家，见桌上只有盐、萝卜、饭而已。相与大笑，方知刘攽开了一个优雅的玩笑。(按：刘攽是协助司马光编写《资治通鉴》的著名学者。)由此可见，苏轼一贯是自奉十分俭约的。而他在救济杭州灾民时，却慷慨捐出了多年积蓄的黄金五十两。他在《前赤壁赋》中说：“且夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。”他的一生，实践了这个自律的要求。
(见《宋史·苏轼传》、明·皆春居士《食色伸言·饮食伸言》)
赞曰：读到东坡似遇春， 倡廉德政喜逢辰。
三杯老酒吾言志， 一个穷儒自在身。
不做昙花枝上蕊， 甘为雪地火中薪。
布衣幸有寒窗趣， 鬓白尤知晚节珍！
※诗作者：涂怀珵
