尹翁归，字子兄，西汉河东（山西境内黄河以东地区）平阳（今山西临汾市）人。年轻时曾任小吏，通晓律令，爱好击剑，人不能敌。此时大将军霍光掌权，霍氏家族许多人住在平阳，他们自恃豪门而骄纵，其奴仆门客常持刀械在街市上斗殴扰乱，官吏士兵都不能制止。到翁归任管理市场的官吏时，这伙狂徒都畏惧翁归的剑术，不敢再肆意妄为了。翁归公正廉洁，不受任何馈赠，各种买卖人都敬畏他。
田延年任河东太守，巡视到了平阳，召集原来官吏五六十人亲自接见，命有文才的站到东面，有武功的站到西面。翁归两队都不入，轮到接见他时，回答说：“我文武兼备，听凭安排。”功曹（太守佐吏）责备他倨傲不谦虚，延年说：“这有什么关系呢？”便召他上前问以文辞，认为他的回答很突出，便任命为卒史，随田延年归太守府。翁归处理事情，揭发坏人，非常清楚彻底，很受延年重视，不久调任督邮。河东郡所属二十八县，分为两部，闳孺督促纠察汾北，翁归督促纠察汾南。翁归检举揭发及处理违法事件都合理合法，下属各县官吏即使受到惩处，也无怨言。两次选拔为廉正，几次升迁，当了弘农（今河南灵宝市北）都尉。
尹翁归后被任命为东海（今山东郯城）太守，临行前到廷尉于定国府上辞行。于定国是东海人，想托付同乡之子二人给翁归，叫这二人在后堂等候召见，定国与翁归谈了一天的话，始终不敢叫这两人出来见面。翁归走后，定国才对这两人说：“尹翁归真是贤良的将才啊！你们不能在他门下做事，我也不能以私人关系求他。”
翁归治理东海仔细认真，对情况了解十分清楚，郡中吏民好坏、谁奸邪有罪都知道，每个县各有记载。他亲自审理坏人犯罪的事，对狡猾霸道的人拘捕审问核实后，按律治罪，严重的就判死刑，以杀一儆百。官吏们都敬畏服从，有错的都畏惧而改过自新。东海郯县大富豪许仲孙奸险狡诈，常违法乱纪，欺压百姓，郡中人被他害得好苦。过去的郡守想拘捕他，都被他依仗权势而逃脱惩罚，继续为害地方。尹翁归一到任，就查清了他的罪行，坚决逮捕了他，审结后即斩首示众，全郡人心大快。从此没有人敢违犯禁令，东海的社会秩序大为安定。因治绩优异，调任右扶风（今陕西长安县以西）太守。他专门选用一批廉洁公正、嫉恶如仇的人做他的副手和下属，层层调查追踪盗贼。豪强者有犯罪的，就交给掌畜官管制劳动，并规定每天的劳动量，不准互相代替，完不成的就打板子。京城的人畏其威严，扶风被治理得很安定。考查盗贼发案情况，扶风郡常常是京城属地中最好的。
翁归为政虽重刑罚，但他在公卿中清廉自守，从不谋私，为人温和善良、谦逊忍让，在朝中享有美名。病逝后家中清贫，没有多余财产。汉宣帝认为翁归是个好官，特下诏给御史说：“朕日夜以求贤为上，不分亲疏远近，务在安民，扶风尹翁归廉洁正直，政绩优异，不幸早死，未能完成其功业，朕尊敬怜悯他，望赐给尹翁归之子黄金百斤，用以建祠祭祀他。”
（见《汉书·尹翁归传》）
赞曰：文武全才一代雄， 不谋私利恤民情。
安良除暴扶风守， 正气巍然吏治清。
※诗作者：胡鉴明高级讲师、《西塞山诗词》主编
