村长何承贤乃是方圆十里唯一的一名秀才，早年参加朝廷的选拔考试落榜，只得回了和平村当了村长，为村里做了不少事，因此深得村民敬重。如今也不过花甲之年，何村长老年得子，欢喜得不得了。给儿子取名圣杰，字弘文，寄予了厚望。何圣杰从小也是聪明伶俐，三岁便能识字背诗，村里村外无不知何家出了名天才儿童，纷纷羡慕不已。
奈何六岁那年，何家小儿生了场怪病，发烧不止，药石无灵，最后给烧坏了脑子，从此这天才变痴儿，沦为村民饭间谈资。何家两老心痛万分，何村长更是卧床月余，愁白双鬓。唉……一夕之间，光耀门楣的希望没了，能不伤心吗？
如今何圣杰已是束发之年，身材俊逸，相貌堂堂，遥遥一看端得是个清秀公子，奈何痴傻，村里镇里无人愿与之议亲。为此何家两老更是日夜忧愁。
村民们见何村长只是站在村口不进村，连忙推了张大毛出列。张大毛只得出列，黝黑的脸上拢起笑意道：“村长！”
何村长去奉合镇里看望卧病好友，已有月余不在村里，自然是不知道这村子里闹出了献祭这样的事儿。方才远远的便见着村里一群人聚在村路上，以为发生了什么大事，走近一看却也没什么事。只是无意间恰好瞧见了乔家女娃眸子里的怒火，觉着哪里不对，又说不出来。
四年前，乔誉胜与洛初岚两夫妻好像早就预见到出海会有去无回，临行前的晚上两人突然上门，将当时九岁的乔胜岚托付给他，要他暗中帮助乔胜岚，并给了他一个承诺和两封信，一封信是留给何村长的。说在他面临危机时打开，方知解救之法。另一封则是留给乔胜岚的，让他在乔胜岚及笄之后给她。
这些年，他一直遵守诺言，暗地里帮助乔家女娃，这女娃心思极为单纯，对人从不设防，唯一的爱好就是吃，倒也给他省心。不过还是受了些苦，这没了爹娘的孩子自是受人欺负，长得又是这般模样，这不眼看着没两年就要及笄了也没见着有哪家看上，以后怕是嫁不出去的主。若是这样，倒不如……
越想越离谱，何承贤赶紧打断了心里的念头。罢了，这种事情，再说吧，自家那一堆子的事他都还管不过来。
张大毛不敢去打断何承贤的思索，在他心里着村长可是个大官，要是不小心得罪了村长那他那一家子可是都会不好过，所以每次在村长面前他都是毕恭毕敬的，不甘造次。
何承贤看了眼张大毛，举步往村里，朗声问道：“你们聚在这里确是为何？”
“没为什么，大家都盼着您回来，这不都刚从您家出来。”张大毛立马回道，生怕有人抢了先回话。
何承贤步子一定，抚着胡子，对着面露恭敬的村民道：“哦……多谢乡亲们的挂念了，既然无事，那就散了吧，大毛，你且随我回家，我有事问你。”
“好嘞，村长！”张大毛暗地里给张二毛使了个眼色，便跟随着何承贤去了。
“村长，您这两个月过得可好，这镇里又是个什么光景？”张大毛乐呵呵的问道。
何承贤回忆道：“镇里自然是咱们村不能比的，待下次进镇，你和我一同前去，也好有个体会，为咱们村做些事。”
“多谢村长。”张大毛一听，顿时两眼放光，心里一阵窃喜。
没走多远，两人便到了何家。
何家院落不大，却是干净利落，充满生机；正面是一间穿堂瓦房，左右挺立着两棵粗大的桃子树，枝叶婆娑。门口一只大黑狗威风凛凛的盯着张大毛，满眼戒备。院落的栅栏里一只老母鸡领着一群毛绒绒的小鸡，正闲悠悠地觅食，几只小花猫快乐在房上上窜下跳，嬉戏玩耍。
好一派和谐景象。
何村长抚着胡须，会心一笑，点着头，感叹还是自家好。然后领着张大毛进了正屋，
屋内摆了条几、一张八仙桌。两边各放着一把太师椅，椅子上铺着红布椅垫。条几上放了套古色古香的茶具，两边的隔扇门都挂着雪白的门帘，里间屋的摆设都是被遮住了。
见正屋没人，何村长请张大毛坐下，唤道：“孩儿他娘，我回来了。”
立刻从里屋传来一串急促的脚步声。
“孩儿他爹你可算是回来了，出事了！”何家阳氏一脸愁容，眼睛通红，掀开门帘便朝着何村长走去，完全忽视了张大毛。
何村长一听连忙起身，蹙眉问道：“什么事？”
“你快跟去瞧瞧杰儿吧！唉……”阳氏掩面，泪湿沾襟。
“大毛啊，劳烦你先等着了，我去看看杰儿。”对着大毛点了点头，便急忙进了里间。
里间雕花木床上，何圣杰俊脸通红，眉毛紧蹙，嘴唇发白，痛苦的呢喃着。何村长一见，眼前一晃，要不是阳氏扶着，怕是倒了下去。
这情景可不是眼熟得很，当年何圣杰那场怪病的症状就是如此。
“大夫呢，请大夫了吗？”何村长声音喑哑。
“唉……早间便是请了，药也喝了，可是就是不见好。孩儿他爹，你说我是做了什么孽啊，老天要如此折磨我们的杰儿。呜呜……”说完阳氏便是靠着何村长啜泣。
望着床上正受着煎熬的儿子，何村长眼里全是悲凄。想他何承贤老来得一子，本以为光耀门楣之日有望了，结果却只是空欢喜一场。好不容易认命了，如今又是这般，他何家到底做了什么，这是要他何家在他这一辈便是断了祖宗香火不成！
何村长扶着阳氏坐到床前，低声安抚道：“孩儿他娘，咱们杰儿吉人自有天相，一定会渡过难关的，咱们要相信他。你且守着杰儿，我去取些凉水来。”
“恩。”阳氏点点头，泪眼婆娑的拉着何圣杰的手道，“杰儿，娘陪着你，你要快快好起来，你好了娘就带着你去镇里，你不是一直想去镇里玩的吗？”
何村长长叹一声，老眼也红了，偏头，正好看见床榻边上的一封信。
