"当一个男人痛哭的时候，其实和孩子没有什么区别。"
--艾琪
七明王也忍不住笑了。他道："这倒是个好办法。这样吧，我给你们三次机会，阿奇、你还有那位箭手。只要你们之中的任何一人，能让我的衣服有一丝裂缝，我就放过阿奇。"
周华喜不自禁的道："这可是你说的，你不要反悔！"
"当然。"
周华急忙转过头来，将这个天大的好消息告诉大家，可是出乎他的意料，毕进和阿奇的表情却只有更加沉重。
毕进的心在急沉，若不是有极大的把握，七明王绝不会开出这样的条件！
以格斗技能而言，阿奇的剑法和自己的箭术都已到达相当高的境界，就算是沙琪玛在场，也绝不敢说能全身而退。也就是说，七明王一定有种惊人的技能，能使自己处于万全之境。
不过，这显然也是阿奇唯一的机会。阿奇的躯体，有七明王亲手设立的爆烈之术，如果他想取阿奇的性命，不过是弹指之间。
毕进大声道："既然如此，那就让我先领教七明王的惊人技艺。"他知道剑虽能一击致命，但就裂裳而言，还是箭最有把握。只盼周华和阿奇能够在自己和七明王的对决中，找出破解七明王秘技的方法。
他左脚向前踏出半步，躯体微微后仰，云海弓缓缓抬起，对准了七明王。他的一举一动，都受到火龙箭手的密切关注，并将他的动作与自己相对照。等到毕进准备射击的动作完毕，这些识货的家伙都纷纷点头。
箭队首领更是暗暗点头，心道：如果刚才七明王未能及时阻止，他这一箭放出，我必死无疑。
云海弓上的箭尖在微微发光，光芒在一点点的增加，随之而来的，是一股如斗气般的强大气流从毕进躯体弥漫开来。火龙箭手们耸然动容，想不到毕进的箭法精进如斯，以这样的气势，放出的箭将会何其威猛！
"嗤--"箭支的破空声凄厉至极。众人只觉像是有座山从头顶呼啸而过，脸更是被劲风吹得生疼。
就在箭支射到七明王身前数尺时，他的衣袍忽然向后扬起。七明王伸出手指，对着虚空轻轻一弹。毕进那威力无俦的箭支忽然在空中定住，"喀"的一声，从箭头到箭羽，竟然裂碎开来！
毕进虽不指望这一箭能射中七明王，但七明王这一指之威还是让他震惊不已。这究竟是魔法还是格斗技能？人的手指，怎能有这么大的威力！
七明王将目光转向阿奇，神情仍然淡淡的，"阿奇，你也来试试吧。"
阿奇轻轻摇头，神情既痛苦又伤心。他道："我绝不会和你动手，我的一生都是你给的，我的逃亡只是一种本能。现在我非常后悔将周华和毕进牵扯进来，我只希望七明王大人能放过他们。一人做事一人担，只要你点点头，我立刻死在你面前。"
七明王道："既然你放弃，那么，你们只剩一次机会。"
他的声音还是毫无感情。身为刺客集团的领袖，感情对他而言实在是多余的，对周华慈爱的一面，此时看来似乎只是一种错觉。
所有人的目光都转向周华。阿奇已经放弃了活命机会，那么，周华能够为他争取到吗？他可怖的指法，周华有把握破解吗？
"周华......"夏玲玲叫了一声。她对周华的关切，不用看她的表情就能深深感觉到。
"夏玲玲，我不知道怎么破他的指法啊。"周华痛苦的抱着头，在七明王面前踱来踱去。
他一会献出欢喜的表情，又很快的摇头......如此这般反复数次，整个人像是陷入了痴狂状态，而周围的人看得更是心焦。
七明王极有耐性地看着他，丝毫没有出声催促的意思。他身边的死灵法师更像死人，自始至终没有发出一丝声音。
周华终于停下了脚步。
火龙箭手们虽然和他处在不同立场，但此时也想知道周华是否想出了办法。箭队首领道："周华，你想出了破解之策？"
周华奇道："没有啊？"
"可是你......怎么停了下来？"
"因为一直走下去的话，我会觉得很傻......"
众人一阵沉默......
周华大声道："七明王，虽然我不知道怎么破你的指法，不过我一定要试试，我不能让阿奇死！"
"请！"七明王古井不波。
周华虚劈了几下长剑。斗气很快凝聚，而他的眼睛也慢慢的明亮如电。
七明王的心微微紧缩。凝气剑上的斗气虽然强大，但并不可怕，可怕的是周华心中的斗气，在明知没有半点机会的情况下，这个家伙居然也能信心百倍！
"让它中吧！"随着周华一声大喝，凝气剑电射而出。
七明王的手指如刚才一样抬了起来，向凝气剑一指。不过这一指的威力和刚才大相迳庭，凝气剑只是被一股劲风荡了开来，并没有碎裂。
周华顿时有了信心，大击落剑式随之展开。虽然用出这一式有点无用武之地，不过，大击落剑式无疑是周华威力最强大的剑法了。
但无论多么高明的剑法，一旦击到七明王身边，都无一例外的被荡了开去。谁都能看得出来，七明王早已立于不败之地。
当然，周华显然并不想认输。他努力的挥舞长剑，将这耗力惊人的大击落剑式一再演练。虽然招式繁复，异常好看，但在周华的再三演示下，大家很快就有点审美疲劳了。
七明王大概也想尽早结束这场无聊的闷斗，本来一直采取守势的他，终于将指尖对准了周华。
夏玲玲的心脏早已跳得快要跃出胸膛，而此时更是两眼发黑。难道她和周华的相聚时间，就如此短暂吗？
"嗤！"这道凌厉无双的指力射到周华的衣甲上，但就此湮没，而周华的长剑却毫无阻碍的直刺过去，深深刺进七明王的胸膛！
这惊人的一幕令人目瞪口呆，在这刹那间，场上如死一般的沉寂。
"啊！"阿奇大吼一声，奋力冲了过来。
周华呆呆的站在那里，死也不敢相信，自己的剑居然刺中了七明王。
"扑通"一声，七明王从马上栽了下来。阿奇一把将他抱住，大叫道："七明王大人，七明王大人！"
七明王艰难的睁开眼，看着阿奇的目光充满慈爱，"阿奇，你有位好朋友，我很放心。"
鲜血从他的心口急急淌出，将阿奇溅得全身都是。阿奇绝望的大叫："七明王大人，你不能死！是我错了，该死的是我！"
七明王微微一笑，"你还年轻，路还长着呢......去吧......别再做杀手了。"他略略抬高了声音，对箭队首领道："我败给了这个年轻人，所以必须放他们走，这是我最后的命令。"说到最后一个字，已经是悄无声息。
周华全身抖栗着，喃喃道："我怎么就杀了他呢？他为什么不抵挡呢，我真的不想杀他啊。"
和周华同样感到惊讶的还有火龙箭手们。他们也在自言自语："这怎么可能，这怎么可能......"
感到肩上多了一只手，周华抬头看去，却是艾琪。
她柔声道："周华，你还不明白吗？七明王并不想杀死阿奇，可是，这件事必须有一个人死，他选择了他自己......你们这些男人......"
草原上响起阿奇的哭声。
艾琪发现，当一个男人痛哭的时候，其实和孩子没有什么区别，而事实上，当真情流露，每个人都是孩子。
死灵法师轻轻叹了口气，喃喃道："七明王大人，你又是何苦......"他纵马向前，俯身将七明王的尸体抱在怀里，对阿奇道："七明王虽死，集团不会再出手，但是......"
他并没有将话说完，就拔转马头，慢慢的走向夜幕里，很快就消失不见。
片刻后，火龙箭手们很快就遵从七明王的命令离开。
离开时，箭队首领对毕进道："我不知道什么时候又会接到追杀你们的命令，不过，在没接到命令之前，火龙箭手永不会与你为敌，因为你就是箭神！和你相比，那个所谓的羽明东部第一箭手简直就是儿戏！"
当清晨来临时，阳光也随之降临，不过，阿奇和周华却仍然沉浸在无限的悲痛之中。
阿奇的心情谁都可以理解，而周华的悲哀是，这是他平生所杀的第一个人。这样的经历，没有体会过的人无法理解。
夏玲玲坐在周华身边，倾听着周华的痛悔，但她不知道该怎么安慰周华，只能静静的看着他。
看到毕进经过时，夏玲玲向他献出了祈求的表情。
毕进点点头，他拍拍周华的肩头道："还在难过吗？"
"是啊，七明王是好人啊。"周华痛苦的道："可是我却杀了他。"
"没人能杀死他的。"毕进道："如果他不想死，就算是沙琪玛也未必杀得了他。"
"可是他真的死在我剑下了啊！剑就那么刺过去，刺在七明王的心脏里......"想起那一刻的情景，周华就忍不住抖栗。
"周华，你还不明白吗？七明王并不想杀了阿奇，可是，他必须对祝狂有个交代。既然他不忍心杀死一手培养的阿奇，那么，他就只有死。"
"他刺向你的那一指，其实就是给你一个机会。你没看到吗？他的指力居然透不过你的衣甲。真想不到，一名刺客集团的首领也有这样深沉的感情。"说到这里，毕进也不胜唏嘘。
"可是，我真的杀人了啊！"周华再次强调。
周华这种简单的思维方式让毕进也无计可施了。
"周华......"艾琪走了过来道："七明王一定会变成灵族吧？那样的话，他其实并没有死，而是以另一种方式存在。"
"对啊，七明王这么优秀的人，一定会蒙冥王的恩准成为一名灵族的。等我也成为灵族时，我就能和他说声对不起了。"周华终于想通了，脸上又献出笑容。
艾琪和毕进一阵愕然，他们都没想到是这样的结果。成为灵族的愿望，一直是周华的死结，但是，谁也不知道该用什么方法来打消周华的这个念头。
他们看了夏玲玲一眼，发现她毫不吃惊。二人不由想到，对夏玲玲来说，不管周华是人是鬼，都是一样的，反正打开暗黑之幕对她来说，就像打开一扇门那么容易，她仍然能陪伴在周华身边。
这次草原之战，让周华的躯体又发生了一些变化。七明王的血溅到周华身上，从而被吸血软甲所吸收，那层薄薄皮肤之下的血管明显比以前粗了一些。
这样的变化应该会使周华最终完全和人类相似，但大家都不知道这样的变化是福是祸。
周华越近似人类，就越接近灵族，从这一点上来说，周华成为人类，对他的伙伴而言并不是什么好消息。
好在这种相似仅仅是表相，周华最终该用什么方法成为真正的人类，仍然是最大的谜团。也许，这世界上根本就没有方法能使灵族成为人类，当大家想到这点时，都不知道是该欢喜还是痛苦。
或许，在没有说服周华放弃成为灵族之前，那样的方法最好别出现。
阿奇躯体的爆烈法术依然没办法消除，但在七明王死了之后，这种法术是否消除已经不重要--世上只有七明王能杀了阿奇，但七明王已经死了。
大家加快速度，希望能尽快离开草原，祝狂的追兵是随时都可能赶到的。
虽然多了阿奇，但马匹还是够用。阿奇策马狂奔，似乎是想发泄心里的痛苦，而周华紧紧的跟着他。这是艾琪的吩咐，要知道阿奇的伤势非常奇特，随时都可能发生不测。
一阵狂奔后，阿奇回头看了周华一眼道："周华，不用担心我，我没事的。"
周华道："马都快被你跑挂啦，没事才怪。"
阿奇勉强笑了笑，"好吧，我就饶了这匹马。"
此时毕进三人也赶了过来。众人略作小憩，同时也要确定前进的方向。
阿奇建议大家前往羽明南部。南部地区地势复杂，有利于摆脱追兵，另一方面，万不得已之时，也可以越界进入南奥国。
但令阿奇惊讶的是，毕进、周华以及艾琪都异口同声地否决他的建议。
"一定要前往帝都啊。"周华道，"张雨公主和镇熊将军不都在帝都吗？如果祝狂王子真是那么危险的人物，我们怎么也要通知公主他们吧？"
阿奇道："如果是这样，我们岂不是要和整个羽明国军队为敌？"
"就算真是那样，也没办法。"毕进道。
阿奇摇了摇头，"对手太强大了！再说，大家是因为我才被迫站到祝狂的对立面，如果大家有什么损害，我一辈子都不会原谅自己！"
"阿奇。"毕进道："我很不喜欢你这种态度，这让我觉得，你根本还没有将我们当成伙伴。"
周华向阿奇解释道："伙伴就是打架一起上，有钱一起花。毕进，我说的没错吧？"
"不错。"毕进诚恳的道："阿奇，如果你已经将自己视为周华．毕进冒险团的一员，那么，你就不会为你惹下的所谓麻烦而耿耿于怀了。麻烦又算得了什么？人生本来就是一场战斗！"
阿奇的脸色微微一红，"我......"
"阿奇。"艾琪柔声道："其实我们并不是什么高尚的人。周华希望能在帝都找到铁战大师得到母亲的法杖，没有任何理由能让他停下，而我，也是因为一个重要的理由而必须前往帝都。通知公主和镇熊大人离开祝狂，只不过是其中一个目标而已。"
阿奇轻轻叹了口气，"我明白了。"
前进的目标很快就定下，接下来要讨论的，就是该走怎样的路线了。
阿奇道："西南方有座小仓城，西北方是金缺城，而中部则是夜摩城，这三座城市都可以通往帝都，从距离上来说，通过夜摩城是最近的。不过，夜摩城里有个可怕的人物，我们还是避开为好，可是......"
周华道："可怕的人物？是谁？"
"否亡大陆东部的第一箭手王夜摩！"阿奇看了毕进一眼，眼睛里有着深深的担忧。他缓缓道："如果可能，我希望一辈子都别见这个人。"
毕进记得火龙箭队的首领也提过这个人，悠悠道："他真有那么可怕吗？"
阿奇知道毕进必然有这样的反应。"东部第一箭手"这样的称呼，对毕进而言无疑是极大的刺激。毕进虽看起来无比冷静，但他冲动起来，也是会不顾一切。
如果让毕进遇到王夜摩......阿奇几乎不敢再想下去。
"那么，通过哪座城市比较好呢？"艾琪及时插话，希望能尽快远离王夜摩这个话题。
"其实......"阿奇长长的叹了口气道："如果要说最安全的选择，反倒是通过夜摩城。"
"什么！"所有人都大吃一惊，异口同声的叫了起来。
"事情是这样的。"阿奇道："羽明东部的情况非常复杂，大致分为两派，也就是世袭派和帝都派。
"羽明东部在百年前小国林立，而羽明大军经过数十年的征讨，才一一将其纳入版图。在这场复杂至极的征战过程中，出于战事的需要，那些原本各国的将领在投诚后，都被委以重任，并得以世袭传承--这些世袭的将领及城督们，就是世袭派。"
艾琪点点头道："那么，帝都派又是怎么回事呢？"
阿奇道："世袭派虽然表面上听从帝都号令，但由于他们在自己的领地上拥有过多权力，所以他们实质上已快接近于半独立的状态。
"帝都无疑也看到这种可怕的趋势，所以就想尽一切办法改变这种状况。数十年之内，在东部安插了不少忠诚于帝都的将领官员，从而形成了帝都派和世袭派的对立局面。"
艾琪道："想不到，羽明东部的局势居然如此复杂。"
"小仓城和金缺城都是帝都派的将领所掌控，他们对祝狂的命令必是不折不扣的执行，所以，我们想通过这两座城市是非常困难的。而王夜摩却是世袭派的中坚人物，他对帝都的命令必然无视，就算被迫应命，也极可能是敷衍了事。"
艾琪道："这么说，通过夜摩城几乎是唯一的选择了？"
"是的，我担心的是......"阿奇再次以意味深长的目光看了毕进一眼。
"我的确很想见识一下东部第一箭手的风采。"毕进微笑道："不过，我还分得清事情的轻重缓急。"
阿奇眼睛一亮，大笑道："等局势平稳之后，我一定陪你去找王夜摩的麻烦。"
毕进哈哈笑道："恐怕是你自己想找他的麻烦吧。"
二人相视一笑，莫逆于心。
然而，笑声未毕，阿奇的脸色忽然一变。他直勾勾的看着毕进，躯体晃了晃，从马上栽了下来。
