"无论我在盗贼公会做出任何事情，你们都不能表示出吃惊、怀疑的神情，更不能质疑我的话和行为，你们能做到吗？"
--毕进
根据官方公开的资料，羽明帝都的人口已经接近百万，甚至超过了否亡国王城，成为否亡大陆的超级城市，富饶的羽明平原给帝都的壮大提供了足够的供给，这是很多城市都无法相比的。
但帝都庞大的人口，无疑成为周华和毕进展开调查的最大障碍。事实上，就算利用军队的力量，也要花费相当长的时间，才能对帝都进行彻底的搜查，而那样大规模的搜查，对祝姓兄弟这样的人物来说，是构不成任何威胁的。
站在帝都东南部的街头，周华和毕进看着街上拥挤的人群和数不清的建筑、巷道，有种无从下手之感。
这次调查行动，夏玲玲强烈要求加入，她自称已经受够了在房里焦急等待的滋味，而艾琪也建议带上夏玲玲，有夏玲玲站在周华身边，周华的生存会更有保障。
"怎么办呢？"
周华无奈的望着毕进。虽然说，聪明人不会强迫自己仓促做出决定，但现在是该做出决定的时候了。
"既然无法依靠官方的力量，那么，就只能依靠地下势力了，就从盗贼公会下手吧。"
毕进很快就给出了答案。
"盗贼公会能帮我们找到林......目标人物吗？"
目标人物的说法是毕进给周华提供的建议，在公众场合下，如果每次都要提到祝姓兄弟这样惊世骇俗的名词，无疑是疯狂的。
"也许吧，不管怎么说，这是一条不会太离谱的路线。"
毕进的脸上献出神秘的笑容。
但是，盗贼公众显然并不会大方公开他们的存在，就算是周华，也不指望在某幢建筑门前，看到"盗贼公会"这样的招牌。
一切只能指望毕进了。
毕进带着众人，开始在帝都密如蛛网的巷道穿梭前进，他的目光总是会在墙角，树干等地方停留，但周华从他的目光里却一直没有看到惊喜的神情出现。
"毕进......"周华虽然并不厌倦这样的观光，但肚子里的疑问总要得到解答。
"怎么了？"
"我想问的是，你在找什么呢？难道盗贼公会在墙上和树枝上吗？"
"我在找暗号，盗贼公会有自己特殊的联络方式，我大概只知道七八十种的样子，但可惜的是，在我们刚才经过的巷道里，并没有出现这些标记。"
"你知道七八十种暗号？毕进，难道你也是一名盗贼吗？"
毕进道："并不是成为盗贼才能了解暗号的，周华，在否亡大陆，盗贼并不算是丢人的职业，很多地方的盗贼公会，实际上已经成为调解民间纠纷的半合法场所，阿奇曾经加入的刺客集团，实际上也是一种盗贼公会，只是力量比较强大，存在更加隐密而已。"
"如果按你这么说，帝都的居民甚至官方，都有可能知道盗贼公会的地址了。"
毕进摇了摇头，道："大多数居民只能依靠一些身分特殊的人物和盗贼公会取得联络，官方和盗贼公会的关系则更加微妙，有时候他们需要盗贼公会的帮助，而有时候，两者却是死敌，所以各地的盗贼公会，都会有数个联络的地点，从而避免受到官方的滋扰。"
这一天，三人不知穿过了多少小巷，却依然没有发现任何蛛丝马迹，毕进知道，对一名外地人来说，想立刻找到本地的盗贼公会绝不容易，所以他并没有灰心，而对周华来说，这一路上能够得闻盗贼公会的种种趣闻，也是不小的收获。
傍晚时分，三人回到暂住地，意外的发现和阿奇一起出去的马车夫，正在客厅里等候。
"马车夫，阿奇怎么没有回来？"周华问道。
"在没有成功刺杀祝狂之前，阿奇是不会回来的。"马车夫道："另外，你可以叫我比尔。"
"好吧，比尔，我知道这是你的假名啦，盗贼公会和刺客集团的人都不会使用真名的。"周华卖弄起他今天刚刚学到的知识。
"你们是在找盗贼公会？"
"可是，盗贼公会真的很难找啊。"周华看着比尔，眼睛忽然一亮，道："比尔，你一定盗贼公会的所在，对不对？"
"是的，周华大人。"比尔道："对我们这种人来说，每到一地，都必须先了解当地的盗贼公会，这是一种惯例。"
周华兴奋的跳了起来，道："那可太好了，比尔，快告诉我，帝都的盗贼公会究竟在哪里？"
比尔道："我可以告诉你们，不过，你们真的确定盗贼公会能帮上忙吗？像祝姓兄弟这样的人物，盗贼公会的人绝不敢惹，就算他们知道祝姓兄弟的所在，也绝不敢泄露的。"
毕进道："你只要能告诉我们盗贼公会的所在就好了，其他的事情，我会想办法的。"
"是的，毕进大人。"
比尔随之介绍了帝都盗贼公会有可能选择的七八个场所，然后他道："需要提醒你们的是，我相信帝都的盗贼公会应该已经关注到你们，所以，请你们务必小心。"
周华吃惊的道："盗贼公会那么厉害吗？我们今天虽然找了一天，可是，并没有和任何外人交谈啊。"
比尔道："对盗贼公会来说，如果连周华．毕进冒险团在帝都现身这样的大事都未知未觉的话，那么盗贼公会的本地首领应该可以离职了，他们虽然暂时无法了解你们的动机，但肯定会关注你们的一举一动。"
周华对毕进道："看来我们真的用对了方法了呢。"
毕进耸了耸肩头，"是吗，我也希望事情能尽量简单一点。对了，比尔，你离开阿奇回到这里，一定有事情吧。"
比尔交给毕进一张地图，他道："这是我花了一天的时间，所描绘的帝都东南部地形图，如果你们真的能在这个区域找到祝姓兄弟的话，那么，记清各种逃跑的路线应该是很有用的。"
毕进点了点头，逮住比尔的手，紧紧的握了一握，"比尔，谢谢你，并且，也谢谢阿奇。"
他知道这件事若不是阿奇的交代，比尔未必会花一天的时间去绘制地图。
"我会传达到的。"顿了顿，比尔道："阿奇还说﹃现在，就让我们去做自己认为正确的事情吧，不过，不管发生了什么事情，伙伴就是伙伴﹄。"
"没错，伙伴就是伙伴，这一点谁也无法改变。"他再次握紧了比尔的手，就好像那是阿奇的手一样。
比尔像是松了口气般献出了微笑，他庆幸阿奇能交到毕进和周华这样的朋友，在否亡大陆，真正的友情是那么的稀有。
比尔很快就告辞离去，艾琪和蒙连起则为众人准备了晚饭。
由于无法给周华等人提供任何帮助，蒙连起内疚的不知道说什么才好，在吃饭时，拼命的往众人的口里塞食物，就成为他唯一能做的事情。
死灵法师一直待在小九的房间里，并禁止任何进入打扰，就连艾琪去送晚饭，也被他很不礼貌的拒绝了。
"他试图在挽救小九，可是心脏被刺穿了的人，能够救回来吗？"艾琪轻声叹息着，这也是所有人的疑问。
晚饭后，周华三人准备继续去寻找盗贼公会，有了比尔的指点，想必会随意很多。
在出发前，毕进希望周华和夏玲玲能答应他一件事情。
"无论我在盗贼公会做出任何事情，你们都不能表示出吃惊、怀疑的神情，更不能质疑我的话和行为，你们能做到吗？"
对此，周华的态度是："难道就算你踢我的后面，我也要毫不犹豫的接受吗？并且不能吃惊、怀疑？"
"差不多算是这样，不过，我对踢你的后面并不感兴趣。"
"难道你想踢夏玲玲的后面......"
"够了吧，周华！如果你不能答应我的要求，我就不能带你们一起去。"
"好吧。"周华思索了片刻，还是答应下来，"但是，你绝对不能踢夏玲玲的后面。这是我唯一的要求。"
夏玲玲朝周华投去感激的一瞥。
在提出的要求得到满足之后，毕进这才同意展开搜查工作，但这项工作仍然比想象中困难，他们按照比尔的指点，却只搜到三四处空屋。难道比尔的消息也会过期？
在走到第四处指定地点时，毕进再次重申了他的要求，这次轮到周华表达他的不耐烦了。
"我已经想好了，毕进，不管发生什么情况，我都不会改变自己的表情，如果房间里有镜子的话，我会一进门就看着镜子，这样我就更能确定我的表情不会改变了。"
"很好。"毕进说完这句话，满意的走进了这第四处疑似盗贼公会的住所。
这第四处住所和前三处都有一点相同，那就是完全独立，和周围的民房保持着一定的距离，庆幸的是，当毕进走进这间住所时，他发现里面亮着灯，并且屋里还有几名身分可疑的男子。
一般的民居，最起码会有妇女和儿童，而这间住所却清一色是男子，这是不是说明，他们已经找到了目标？
当毕进推开房门走进去时，里面一位男子的说话更让毕进确定下来。
"你们为什么要找盗贼公会？"
屋里大概有七八名年龄着装不一的男子，毕进估计，在里面的房间里，或许还含着一些人。屋间里的灯光很昏暗，男子们的神情也因此显得不那么讨喜。
毕进不禁对盗贼公会高效率的情报工作感到吃惊，这些人果然知道自己的目的。
"谁是会长？"毕进站在门口，以防止周华冒冒失失的闯进来。
"毕进先生，你既然能够在一天内找到这里，必然有熟悉我们的人在指点你，那么，我们也不妨开诚布公的谈一谈，如果有能替你效劳的地方，我们一定会竭尽全力。"一名站在桌后的灰发男子道。
"你就是会长喽？"
灰发男子点了点头："你可以说出你的要求了吗？"
"好吧。"毕进想了想，道："那就每月一千金币吧，如果我要求的太多，未免就不近人情了，你们赚钱也不是很随意。"
"什么？"自会长以下的几名男子，都表示出他们完全不理解毕进的说话。
"保护费，或者是其他什么名义都行，现在你们该听清楚了吧。每月一千两金币，少一个铜板的话，就别怪我翻脸。"
"什么！"这次是周华表示吃惊了，幸亏夏玲玲及时的捂住了他的嘴巴，周华冲着夏玲玲点了点头，表示自己已经在尽力克制了。
为何请求盗贼公会帮助寻找祝姓兄弟，会演变成收保护费了呢？这么大的转变，周华很是茫然。
"毕进大人，您一定是在开玩笑吧。"灰发男子道："虽然你们是排名人榜前列的周华．毕进冒险团，而我们只是小小的盗贼公会，但是这样的要求，未免过分。"
"我们的冒险团已经进入人榜了吗？"听到灰发男子的话，周华再也无法扮无知了，他冲进了房间，毫不犹豫的献出吃惊的表情。
"是的，贵团已经名列人榜，并且是在前五名之列。"灰发男子道："可是，周华先生，向盗贼公会收取保护费这种奇怪的要求，真的是你们的本意吗？"
"毕进，你听到没有，我们已经进入人榜了，而且是前五名呢！"周华又违规的表现出兴奋的表情。
"周华，这件事以后再说。"毕进冷冷的瞪着周华，直到心怯的周华退出房间。当他转向灰发男子时，毕进的神情就更加冷酷了。
"看来，人榜前五名的冒险团，并没有给贵公会带来任何压力，那么，我就只好通知你，如果在明天，我收不到一千金币的话，我只好稍稍无礼一下了。"
面对毕进公然的宣战，灰发男子的神情冷漠下来，他道："为什么要等到明天呢，现在毕进大人如果愿意的话，也可以稍稍对我们无礼一下。"
三名男子立刻向毕进冲了过来，其中两名男子在摸怀里的武器，另一名男子则是赤手空拳。
这让毕进感到为难起来，对手都是短兵器甚至是空手，自己若是使用弓箭的话，未免太欺负人了，可是用拳头来战斗的话，自己却不能很好的控制力量，肯定会造成伤亡。
在他的计画里，盗贼公会只是被利用的一件工具，他并不想对他们造成伤害。
幸好就在这时，周华冲了过来--
看到毕进和盗贼公会的谈判破裂之后，周华很是着急，他忍不住去问夏玲玲："毕进有说过不让我动手打架的话吗？"
"好像没有吧，毕进只是要求你不能对你的言语和行为表示出惊讶、不解的神情吧。"
"那就好极了。"
在确定自己可以战斗后，周华自然毫不犹豫的冲进了房间。
周华这么够义气的冲过来，让毕进感到很满意，他在周华耳边低声道："尽量不要伤害他们。"说罢走了出去。
看到毕进居然很不够义气的走出房间，把自己孤零零的丢给对手，周华忍不住想叫唤起来，不过他很快记得毕进的告诫，大声道："我不惊讶！"
让周华感到欣慰的是，夏玲玲并没有放弃他，她走了过来，握住了周华的左手。
在夏玲玲握住周华的左手之前，周华正在拔剑，这段时间以来，他每天都在刻苦修炼冥字诀，随着法力的提升，周华的自信心也在不断的提高。
所以，当他的手掌握到剑柄的时候，一股强大无匹的斗气已经在急速的暴涨，而随着夏玲玲握住了他的手，他躯体各种机能也迅速的调整到最佳，这种由内而外带来的最终变化，使他的斗气在刹那间充塞于整个房屋。
向他扑至的三名男子顿时停住了脚步，周华带给他们巨大的压力瞬间摧毁他们的斗志，已经拿出来的匕首落在地上，发出清脆的声音。
不仅如此，那些含在里间还没有来得及冲出来的人，也在顷刻间停止了一切动作。
房间里只剩下兵器掉落在地上的声音--叮叮当当。
周华看了看腰间的剑，剑最多只拿出了半尺，但眼前的景象表明，剩下的部分显然没有必要再拿出来了。
"好像，已经搞定了吧。"周华回头，向毕进征求意见。
"很好。"毕进再次回到了房间，对周华的功劳没有再做任何的表扬，并且，他还轻轻将周华推了出去。
过了好久，屋子里的人才像是从梦里惊醒过来一般，他们看着满地的武器，不由献出恐惧的表情。
那个叫周华的家伙究竟用了什么邪法，居然使满屋子的人都像中了定身法术一样，这样的对手，强大到根本无法抵抗。
"想通了吗？"毕进抱臂看着灰发男子。
"没有用的。"灰发男子脸色惨白，却坚决的摇了摇头。
"怎么？还不死心？"
毕进感到非常奇怪，这些盗贼公会的人都是呆瓜吗？他们难道看不出双方巨大的实力差距？
"你的伙伴最多能杀死这屋子里的所有人，但是，帝都的盗贼公会并不会因此灭绝，一千金币虽然不是什么大的数目，但身为会长，我绝不能开这样的先例。"灰发男子停顿了一下，再道："哪怕我立刻死去。"
毕进的心里忍不住想大声喝彩，这些潜含在黑暗中的家伙其实比大多数人还要值得尊敬，或许这就是盗贼公会能存活下去的最大原因。但是，这出戏必须要演下去，这不仅仅是为了祝狂。
毕进从怀里掏出了件东西，一言不发的走到灰发男子的面前，"啪"的一声，将那件东西拍在了桌子上，然后他掉头就走。
周华站在院子里看着毕进发呆，毕进路过他的身边，说了声："走吧。"这才把周华从发呆状态中惊醒过来。
从小巷里转到大街上后，毕进一直在前面大步的走着，周华则和夏玲玲嘀嘀咕咕的说着话，帝都今晚恰好有月，沐浴在月光之中的毕进，显得是那么的神秘。
在确定自己和夏玲玲再也商讨不出答案之后，周华赶到了毕进的面前。
"有问题是吧，好吧，现在可以问了，不管是什么问题都行。"
"毕进，你丢给盗贼公会的究竟是什么东西？"
"那是祝姓家族的徽章。"
"你怎会有这样的东西？"
"祝姓兄弟是否亡王国的贵族，所以他们拥有自己的家族徽章，这种徽章见过的人很多，制造起来也很容易。"
"为什么要把徽章给盗贼公会的人呢？"
"因为我想让他们以为，我是祝姓兄弟的人。"
"什么，你居然想让他们有这样的想法？"
"不错。"
"可是，我们不是想通过盗贼公会来找到祝姓兄弟们，为何会变成这样了呢？"
"你也看到了，盗贼公会并不会轻易屈服，尤其是在面临灭顶之灾的时候，他们有牺牲小众保护大众的传统，所以，想通过强迫他们，来得知祝姓兄弟的行踪是不现实的，这甚至是对盗贼公会的一种伤害。"
"你是说，他们不敢得罪祝姓兄弟？"
"是的，很少有人敢得罪祝姓兄弟，尤其是盗贼公会这种地下势力，祝姓兄弟就算杀光他们，也没有人替他们申冤报仇。"
"可是，你一开始是要找盗贼公会。"
"想找到祝姓兄弟，当然要通过消息灵通的盗贼公会。"
"毕进，我承认我已经糊涂了。"
"这样说吧，周华，我只是想通过盗贼公会，给祝姓兄弟传达一个资讯，那就是有人正在假冒他们的名义，向地下势力收敛钱财，如果祝姓兄弟得到了这样的清息，你认为他们坐得住吗？"
"啊，我似乎有点明白了。"
"祝姓兄弟在否亡王国具有仅次于否亡王的崇高声望，虽然他们退隐多年，但家族的声望依然没有丝毫的减弱，虽然有很多人都害怕他们，但更多的人却尊敬他们，因为他们毕竟是否亡大陆的神圣大法师。"
"为了维护自己的名誉，所以他们一定会找到毁坏他们名声的人，也就是我们。"
"现在，摆在盗贼公会的路只有两条，一条是向我们屈服，另一条则是知会祝姓兄弟解决麻烦，你觉得他们会选哪一条呢？"
"当然是后者。"
"想找到祝姓兄弟或许会很困难，可是，让祝姓兄弟主动来找我们，应该会简单一些吧。"
"我现在终于明白了，为何你要我完全相信你，因为，你担心我会献出破绽吧。"
"和盗贼公会的人打交道，当然要小心一点。"
"想不到事情这么容易就解决了啊。"周华笑了起来，真诚的拍起毕进的马屁，"你太厉害了。"
"先别高兴的太早，能不能引出祝姓兄弟，最终还是要看我们的表现。"
"这是什么意思？"
"你以为祝姓兄弟会轻易出手吗？他一定会先派出一些人来掂量我们的实力，如果我们撑不下来的话，他就没有出面的必要了。"
"所以，我们一定要活着撑到祝姓兄弟被迫出手的那一刻。"
"那会很艰难啊，周华，老实说，和祝姓兄弟为敌是最痛苦的选择，幸好，米麒麟大法师和铁战会在最后时刻出手。"
"是啊，有了大法师和铁战大师，我们没什么好怕的。"
毕进没有再说话，心里忽然冒出一个令他自己都感到震惊的念头：我为什么要完全信任米麒麟法师？他真的值得信任吗？我把大家拖进这样可怕的局面中，究竟是对还是错？
