一群人赶到山阳县的时候已是第二日凌晨，衙门里一片漆黑寂静，乌沉沉的黑夜将整个院子笼罩在黑暗中，几乎听不到一丝一毫的声响。小小的院子里一团死气，用力嗅一嗅，仿佛还能闻到死亡的味道。
邵仲跳下马，一步一步地走在最前头。他的脚步很沉，似乎每一步都要费尽全身的力气，可尽管如此，身形还是有些踉跄，仿佛一不小心就会忽然瘫倒在地。罗方和梁康举着火把紧随其后，二人的脸上也是如出一辙的阴霾。
没有人敢作声，悄无声息地跟着他们进了院子，仔细搜寻现场留下的各种讯息。
衙门里没有活人，大门旁若无人地敞开着，院子里横七竖八地躺着几具尸体，都是府里的衙役和佣人，随处可见打斗过的痕迹，门上的刀痕，折了腿的桌子，还有满地的碎瓷片，空气中飘着让人窒息的血腥味。那浓重的腥气将众人层层包围，让人透不了气。
“没有人！”
“没有人！”
侍卫们四处检查过，纷纷过来回话。三个人的脸上愈发地凝重和焦虑，临走时邵仲特意留了五个侍卫在衙门里守着，加上福王爷身边的平侍卫，还有衙门里的衙役捕快，对付十几二十人也不在话下。可照而今的情况来看，敌方竟派出了大批人马。山阳县里诸位大户家有多少势力，邵仲早已查得清楚，都是些未经训练的普通家丁，哪里是大内侍卫们的对手，此番的敌人，显然是从别处拨过来的。
“是军中的人。”罗方检查过佣人们的伤口，沉声道：“敌人训练有素，进退得当，绝非普通杀手。再看死者身上的伤口大小，应是军中的匕首所致。”
“仲哥儿，都不在。”梁康红着眼睛冲过来，他已去了自己屋里查探过，房间里只有一团可怖的血迹，没有田静留下的任何痕迹。
“敌人来得突然，想来大家都没有准备。”相比起邵仲和梁康来，罗方倒还显得镇定些，面上依旧是平日里的清冷模样，声音也依旧沉着，“让人去附近问一问，出了这么大的事，邻居们总能听到什么。”
话刚说完，王侍卫就拖了个浑身湿淋淋的厨娘过来了，低声回道：“大人，厨房的水缸里头还躲着一个。”
邵仲赶紧转头去看，才认出面前瘫软成一团的竟是孟英子。“你仔细说说，到底出了什么事？”
“是他？”七娘想起半月湖边那位神神秘秘的络腮胡子，微微蹙眉，先前邵仲特意派了人去盯着，却被甩了，而今这人反倒找上门来，所为何事？
“是瑞哥儿一个人在，还是熠少爷也在？”七娘想了想，低声问。
采蓝赶紧回道：“熠少爷也在呢，正拉着那位先生在说话。”
七娘一个内宅女眷，不好出面会客，听得卢熠也在，这才稍稍放下心来，轻声笑道：“有熠少爷在就不必担心了。”嘴里虽这么说，心里到底还是有些不放心，遂让采蓝去唤了两个侍卫在院子外头候着以防万一。
卢瑞这边，正一脸欣喜地拉着络腮胡子问东问西。卢熠也笑眯眯地瞅着这男人，一脸好奇地问：“还不知道这位大哥怎么称呼？”
络腮胡子沉沉地看了他一眼，嘴角勾起浅笑，满是胡渣子的脸上竟有深深的酒窝，“你可不能叫我大哥，我比你大许多。”说罢，他又正色看向卢瑞，表情变得十分温和，“瑞哥儿今年有十三岁了吧。”
“正是呢。”卢瑞半点也没觉得疑惑，没心没肺地傻笑道：“大叔怎么晓得的？我跟熠哥儿同岁，他比我小两个月。大叔你呢？”
络腮胡子自自然然地伸手抚了抚他的小脑袋瓜子，柔声道：“你出生的时候，我原本还打算来山阳看你们一家人的，可惜后来出了点事，一拖就是这么多年。”说话时，他的眼睛不由自主地带了些沧桑和憔悴，虽竭力压抑着，却还是落入了两个孩子的眼睛里。
卢瑞人虽单纯，却又极敏感，好人坏人总能一眼察觉出来。而今听了络腮胡子的话，也不知怎地，心里头忽然有些发酸，吸了吸鼻子，小声地问：“大叔认得我阿爹么？”
“你爹啊——”络腮胡子笑起来，微微侧过头，卢瑞敏感地发现他的眼睛里湿湿的，有温润的光泽。偷偷朝卢熠看了看，他也正睁着一双大眼睛盯着他看，好奇又狐疑，但脸上戒备的神色却已消失不见。
“你爹可是个才子呢。”络腮胡子小声喃喃，“他人老实，性子又稳重，说话总是不急不慢的，却是个倔脾气，认准了的事谁也拉不回来。那么好的人呢——”他说到这里轻轻叹了口气，声音里有浓浓的哀伤。卢瑞本以为他要停下了，不想他却继续小声道：“还有你娘亲，那可是整个京城都难得一见的贤惠，温柔和气，不管跟谁说话都柔声细语的……。”
卢瑞眨了眨眼睛，努力地把眼睛里的泪意逼了回去，悄悄侧过头去抹了把脸，梗着脖子小声道：“我……我娘亲就是这样的，她她……。”他说着话，眼泪就唰唰地淌了下来，嘴一撇，毫无征兆地大哭起来，连他自个儿都吓了一跳。
自从七娘出嫁之后，卢瑞就没有再哭过了，周围的人都说他长大了，懂事了，甚至连自己都觉得自己成熟了不少。可今儿却有些不对劲，他甚至都还没怎么说话，一张口却忽然想哭，脑子里全是幼时无忧无虑的快活记忆，然后，眼泪就这么不受控制地掉了下来。
卢瑞一哭，卢熠就紧张起来，手足无措地小声劝道：“你莫哭啊，好好的哭什么。一会儿大姐姐听到动静过来瞧，还不得以为我欺负你了。”说话时，又不安地朝窗外张望，果然瞧见七娘正在下人的簇拥下朝这边走过来，顿时吓了一跳想也没想就伸出手要过来捂卢瑞的嘴。
七娘在走廊那头停住了脚，并不过来，只高声喊了一声“熠哥儿”。卢熠顿时色变，呲牙咧嘴地摇了摇脑袋，又朝卢瑞“嘘”了一声，尔后才猫着腰，蹑手蹑脚地缓缓踱到门边，尔后狠狠吸了口气，整了整衣衫，好似什么事都没发生过一般开门走了出来，咧开嘴，露出满口白牙，“大姐姐，你找我？”
七娘朝他招了招手，卢熠不解其意，不安地眨了眨眼睛，强挤出一丝笑容，慢吞吞地挪了过来，口中问：“大姐姐怎么来找我？瑞哥儿在屋——”他话还未说完，忽然想起瑞哥儿那哭得通红的眼睛，顿时住了嘴，抿着嘴巴使劲儿朝她笑。
“瑞哥儿怎么哭了？”七娘压低了声音问，眼睛却不由自主地朝屋里方向看，“那位客人——你可曾问出了点什么来？”
她竟然听到了！卢熠既惊讶又有些不好意思，挠了挠后脑勺，小声道：“那位大叔仿佛是叔叔和婶婶的旧识，提及旧事，瑞哥儿就忍不住哭了。”说着话，他又皱起眉头，犹豫不决地问：“既然是叔叔和婶婶的故交，大姐姐要不要也去见一见？”
这里是山阳县，并不似益州老家那般保守，既然是长辈的故交，前去拜见倒也情有可原。
“那熠哥儿就替我通传一声。”七娘在门口朗声道，实际上却是说给屋里的人听。
卢熠进了门，尔后又立刻笑着出来迎。两人进屋的时候，卢瑞的脸上已经擦得干干净净了，只是眼睛还微微有些发红，不好意思地偷瞄了七娘一眼，悄悄低下头。络腮胡子却端端正正地坐在那里并不起身——这多少有些失礼了，可不知为什么，七娘的心里头却并没有被冒犯的情绪，就好像事情本就该如此——连她自己都觉得有些奇怪。
“敢问先生如何称呼？”七娘客客气气地朝他行过礼，柔声问。
络腮胡子正色打量了她一番，笑起来，唇边的酒窝又钻了出来，看得七娘微微一愣。这个笑容——仿佛在哪里见过一般。
“我姓彭，”男人低声回道：“行三，名顺平，昔日在府里，家人都唤我季郎。”
彭……季郎……
七娘的脑袋里轰地一下，整个人都懵了。她霍地站起身，瞠目结舌地看着面前带着笑意的彭三少爷，一只手捂着嘴，另一只手哆哆嗦嗦的指着他，“啊——”地叫了一声，却没有听到自己的尖叫声，嗓子里仿佛堵了什么似的根本发不出声。
“姐姐，你怎么了？”卢瑞从未见过七娘如此反应，一时间有些慌乱。倒是卢熠事不关己，脑子转得还快些，迅速猜到了什么，眼睛一亮，高声朝那彭顺平问道：“你……你是瑞哥儿的小舅舅？”
彭顺平含笑着点头，卢瑞“啊——”地叫了一声，尔后捂住嘴，再也说不出话来。
自从七娘姐弟到了京城后，卢之安陆陆续续派了不少人去寻这位彭家少爷的影踪，却始终不得其所。七娘成亲后，邵仲也帮着去寻过人，也一直没音信。七娘只当她这小舅舅怕是遭了难，不想今儿他竟主动上了门，一时间又是惊喜又是意外，忆及去世的亲人，三人忍不住又抱着大哭了一场。
待哭过了，七娘才赶紧唤了下人去厨房准备晚饭，说要大摆一场，给彭顺平接风洗尘。
三人哭哭啼啼地说了一阵话，彭顺平终于提及了正事，问：“我这外甥女婿怎么不在？”
七娘想了想，没有瞒他，便把邵仲的去向与他说了，罢了又问：“那天在半月湖，小舅舅怎么装着不认得我们？倒让阿仲好生怀疑。”
彭顺平笑着回道：“我那会儿正忙着旁的事，那会儿你们身边人多，又不好明说。”说话时，他又从怀里掏出一卷小册子递给七娘，沉声道：“等仲哥儿回来了，你把这个交给他。”
七娘狐疑地接过，随手翻了翻，看清里头的东西，顿时双目圆睁，发出“啊——”地一声惊呼，“这……这是……。”她“啪——”地一声赶紧把小册子盖上，激动地抬头问：“小舅舅这是从哪里寻到的？阿仲一直在找这个！当初我爹他们也是为了这个才被害的。”
“是从孟云铭嘴里挖出来的。”彭顺平的脸上有淡淡的嘲讽的笑，却并不道明他用了什么手段，“有了这个，你父母的案子就能水落石出了。”
何止如此，这册子一出，过不了多久，朝堂之上，只怕也是一番腥风血雨。
七娘心知这本册子的重要性，赶紧郑重地将它收好，罢了，又一脸关切地问起这些年来彭顺平的经历。
晚上厨房果然做了一桌好菜，福王爷也很给面子，纡尊降贵地出来给彭顺平接风。彭顺平见多识广，言语风趣，福王爷满腹诗书，才学出众，二人竟也难得地投机，边说边喝，一不留神，二人竟都喝高了。彭顺平倒是老老实实地趴在桌子上酣睡，福王爷却扯着嗓子在院子里又唱又喊，满嘴都是罗方的名字。也亏得这院子里住着的都是亲信，要不，这福王爷和罗方都不要做人了。
安置了众人歇下后，七娘这才满身疲惫地回了屋，洗漱过后，将将进入梦乡，耳畔忽地有异响，她猛地睁开眼，顿时警觉地侧耳倾听，果然听到衙门围墙外有密密的脚步声，怕不是有好几十号人。
七娘飞快地起身披了衣服，点了灯，随手拿起桌上的大茶壶猛地朝院子里掷去。
一声脆响，顿时惊醒了院子里的侍卫和衙役，立刻有人高声喝问：“是谁？”
围墙外传来“噗通——”一声响，院子里的侍卫见状不对，抓起床边的大刀就冲了出来。
