几个人在屋里说了一阵话，气氛还算融洽。一会儿胡氏也领着两个孩子进来请安，瞧见七娘，朝她悄悄地眨了眨眼。卢熠和卢嫣向老太太行过礼后，也走到七娘身边坐下，熠哥儿凑到她耳边来小声道：“碧舸姐姐，瑞哥儿就在外头。”
七娘一愣，目光不由自主地挪向门口。这边胡氏已经开口朝老太太笑道：“之安兴许早跟母亲提过，四房的瑞哥儿聪敏好学，机灵伶俐，故带了他回京读书。儿媳领了他过来给母亲请安，那孩子而今就在外头候着呢。”
老太太一听急忙道：“哎呀这可怎么好，怎么能把那孩子一个人留在外头，快请进来，快请进来。”
胡氏朝采芹使了个眼色，采芹点点头，快步踱了出去，很快地便领着卢瑞进了屋。
瑞哥儿穿着一身簇新的长袍，鲜艳的宝蓝色衬得他的皮肤愈发地白皙，小圆脸上仿佛又圆润了些，大眼睛水汪汪的，漆黑发亮，浑身上下都透着一股子灵气，让人忍不住心生好感。见七娘在，瑞哥儿脸上立刻挂起了笑容，悄悄朝她挤了挤眼睛，又马上换回端正严肃的神态，不慌不忙地朝老太太太行礼问安。
“快过来快过来。”老太太显然对卢瑞十分有好感，笑着朝他招手道：“瞧瞧这娃儿，圆头圆脑的，生得真是有福气。你看他这额头——”老太太拍了拍卢瑞饱满的前额，笑着朝胡氏道：“一看这额头，将来就有出息。”
“奶奶偏心。”卢嫣虽与卢瑞关系还不错，但显然还是更亲近卢熠，一听老太太夸奖瑞哥儿，立刻急了，插嘴道：“哥哥的额头也生得好，唔，眉毛眼睛都生得好，比瑞哥哥还好看，以后会更有出息。”
众人闻言，顿时哈哈大笑。卢熠性子活泼开朗，丝毫不觉得有什么不好意思，可劲儿地挺着自己的小胸脯道：“傻妹妹，以后有没有出息可不是看谁长得好看。瑞哥儿书读得好，以后自然要高中状元，至于我——爹爹说我也聪明，唔，不过瑞哥儿记性比我好……。”他说到此处微微有些郁闷，揉了揉脑袋，无奈地道：“那我就做探花好了。”
这回连许氏和七娘都忍不住笑出声来了。
“大家说什么说得这么高兴呢。”外头有人笑着接话，七娘听到她的声音，脸上的笑意微微一僵。来的是府里的三太太孟氏，昨儿下午倚梅园的事儿十有八九跟她脱不了干系，七娘不用猜，也知道她对自己的突然到来没有好感。却不知这孟氏会不会当着老太太和两个妯娌的面来挑她的刺。
孟氏进门的时候，许氏已经将府里的事务全都交给了胡氏，虽说府里上下对许氏敬重有加，就连三老爷也常叮嘱孟氏要对许氏敬重客气些，但孟氏却始终有些不服，总觉得许氏不过是个寡妇，连个孩子都不曾留下，凭什么在府里如此超然。尤其是这一回，竟不动声色地带回来一个丫头占去了府里大小姐的名头，孟氏又如何能咽得下这口气。
“哟，大小姐也来了。”孟氏朝七娘瞟了一眼，嘴角挤出一丝笑容来，眼睛里有不屑的光。转头又朝女儿卢玉招手道：“玉儿快过来，你昨个儿不是还说想见见我们大小姐么，这回可见到了。”
卢玉低着头朝七娘偷瞄了一眼，又立刻把目光缩了回去，怯怯地唤了一声，“姐姐好。”
七娘赶紧回礼道：“二妹妹安好。”
“原本玉儿昨个儿下去就要去倚梅园看看的，结果实在抽不出空儿来。大嫂二嫂也知道，这孩子整天忙着学这个，学那个，连晚上啊都还得做女红……。”孟氏一开口就没个消停，絮絮叨叨地说着卢玉的功课，嘴里抱怨着孩子多辛苦，可字里行间却全都是炫耀的意思，说话时还不断地朝七娘看过去，毫不掩饰脸上高高在上的得意之色。
“哎呀呀瞧我这张嘴——”孟氏见大家都不说话，只似笑非笑地盯着她，自觉目的达到，假惺惺地捂住嘴，作出歉疚的神色，“碧姐儿莫要恼，三婶婶只是随便说说。而今你到了府里，这些东西自然早晚要学的。”
七娘不以为然地笑了笑，柔声道：“三婶婶说得是，日后还要向二妹妹多请教呢。”
“请教什么？”卢嫣眨巴着眼睛好奇地小声问卢熠。卢熠多少懂了些事，扁扁嘴不说话。见卢熠都不回她的话，卢嫣有些恼，撅嘴往老太太怀里扑，奶声奶气地撒娇道：“奶奶，我给您做了荷包，就剩最后几针，明儿就能做好了。”
“哟，我们家嫣姐儿这么能干呢。”卢嫣打小在老太太身边长大，最得老人家的喜欢，而今听了她这话，老太太愈发地笑得合不拢嘴。
“我跟大姐姐学的。”卢嫣得意道：“大姐姐只教了我几遍我就学会了哦。”
“哦！”老太太若有深意地看了孟氏一眼，又笑着朝七娘看过去，道：“原来碧舸不止识字，还会做女红呢。”
“大姐姐的女红可好了。”卢嫣赶紧帮腔，“她给大婶婶做了鞋子，我也想学，可是大姐姐说我还小，等我大些了再教我。等嫣儿学会了，再给奶奶和母亲做。”
老太太握住卢嫣的小手，心疼道：“我的心肝宝贝儿，奶奶领了你的情了，那些活儿让丫鬟们去干，可千万莫要伤到了你的手。小姑娘家家的，好生娇养着就是，不必那么辛苦。”说罢了，又叮嘱许氏道：“碧姐儿才进京，不必急着学那么多东西，左右她的女红好，又识文断字的，京里多少千金小姐都比不上。倒是多领着她出去走走，也好见见世面。昨儿之韵还让徐嬷嬷过来问你什么时候到，明儿你就带着碧姐儿去一趟王府吧。”
许氏柔声应了，孟氏脸上的笑容却越来越僵。许氏进门早，又正赶上府里最艰难的时候，老太太终日躲在明萱堂不理家事，卢之安又被送去读书，卢之韵那会儿年岁尚轻，可怜兮兮地整日跟在许氏身后。
人说长嫂如母，许氏对卢之韵关爱有加，日子长了，感情自然也深厚。到后来卢之韵出嫁后，每回回了娘家，都要与许氏秉烛夜谈，竟似比老太太还要亲近些。胡氏心性开阔，倒不觉得有什么，唯有孟氏十分不喜，私底下没少埋怨卢之韵偏心。而今听得卢之韵只邀了许氏过府，孟氏愈发地心不平，忍不住讥讽道：“大嫂果然与小姑关系亲厚，我和二嫂是远远不如的。”
老太太瞥了她一眼，不悦道：“既然知道，还在这里废什么话。”
孟氏没想到老太太这么不给面子，顿时尴尬得无地自容，便是有心再踩一踩七娘，也不敢作声。
胡氏见状，赶紧把话题岔过，笑着引到这一路所见的风土人情上来。不免又提到回程时遇到邵仲的事，狠狠地将邵大公子夸赞了一番。
老太太竟然对邵仲也有所耳闻，关切地问：“是国公府的那位大公子？真是个可怜孩子，早先我还见过几回的，模样生得好，人也机灵，没想到竟然——哎，真是可惜了。”一边说话，还一边惋惜地叹了口气。
胡氏也跟着惋惜道：“可不是呢。连之安说起他来也是百般赞赏，若不是有眼疾，只怕早就入仕了。”
“各人有各人的缘法，那孩子眉目开阔，鼻梁挺直，下巴丰隆，福气还在后头。”许氏难得地开口赞道。
众人又是一阵附和，只听得七娘心里呕血。邵仲是什么德行，在场诸位中只怕唯有她一个人最了解，便是瑞哥儿多少猜出他言行不符，却也不曾想到那混蛋小子竟会假扮瞎子，还一演就是这么多年。此人的心机和城府可见一斑。
偏偏他又是那一套不要脸的流氓行径，与七娘原本所猜测的阴森狡猾浑不相似，这愈发地让七娘看不懂他。
众人说话的当口，采绢悄无声息地走到胡氏身边，压低了声音说了一句话。七娘耳尖，眉一皱，心跳忽然漏了一拍。
“瞧瞧，瞧瞧，这才刚刚说到大公子，人家就送东西过来了。”胡氏拍手笑道，又转头朝老太太解释，“门房说，邵大公子使人送了两筐蜜桔，说是搭了我们的船，来作谢礼的。”
老太太愈发地觉得邵仲这孩子懂事，连连点头道：“大公子真是客气周到。”罢了又朝卢瑞和卢熠叮嘱道：“你们俩也跟着多学学。”
卢熠立刻回道：“奶奶您放心，我们这一路上都跟着邵先生读书呢。邵先生还一直夸我和瑞哥儿聪明，让我们有时间就去他府里走动。”
孟氏心里一动，赶紧插话道：“熠哥儿什么时候去，也带上我们家涵哥儿。”
卢熠拍着胸脯得意道：“那是自然，不过涵哥儿可不许哭闹，不然，我们可不带他出门。”
三房的卢涵才刚八岁，生得格外瘦弱，时不时就生病，孟氏把他当做眼珠子一般心疼着，也因此养成卢涵动不动就哭的坏脾气，所以卢熠平日里并不怎么和他玩。
孟氏尴尬地笑道：“涵哥儿身子不好，你做哥哥的多体谅些。”
老太太轻咳一声，皱眉问：“涵哥儿又病了？”
“许是昨儿晚上吹了风，早上起来身上有些热，就让他在屋里歇了。”孟氏又巴巴地看向胡氏，小声求道：“还请二嫂派人去请个太医来才好，李大夫来了好几次，总是看不好。”三老爷的官职不高，哪里有资格请太医，所以孟氏才求着胡氏，也正因为如此，她对胡氏才格外客气些。
胡氏赶紧回道：“一会儿我就让采芹持侯爷的名帖去宫里请刘太医过来。”
屋里众人又说了一阵话，老太太终于乏了，大家伙儿才知趣地告退。
回了倚梅园，老太太那边却差人送了盒东西过来，说是见面礼。
盒子里装着一副上好的玉质头面，无论是质地还是做工都无可挑剔，显见价值不菲，就连采蓝也忍不住叹道：“老太太定是极喜欢大小姐的，不然怎么如此大方。”
七娘笑，盖上盒子，“好好收起来。”
采蓝才走到柜子边，七娘忽地想到了什么，霍地站起身，疾声道：“这个我来放。”说话时，已经三步并作两步地冲了过来，一把按住柜子门，小声道：“说了一早上的话，却是有些口渴了。”
采蓝会意，把手里的盒子放到七娘手里，低声回道：“奴婢这就去给小姐沏茶。”
等采蓝出了门，七娘这才轻轻地吐了一口气，飞快地开了柜子，仔细把盒子放好，目光却不由自主地落在了柜子角落的画轴上。忍不住伸手摸了摸，想打开，却又立刻缩了回来，猛地把柜门关上！
“混账东西！”七娘低声暗骂，脸上一阵又一阵的发烧。
这边的邵仲接连打了好几个喷嚏，直把对面和他下棋的梁康吓得往后退了好几步，罢了又笑道：“仲哥儿你这是遭人骂了吧。”
邵仲揉了揉通红的鼻子，闷闷道：“估计是我媳妇在骂。”
“你又知道？”
“这叫心有灵犀。”说着话，他又贱兮兮地瞥了梁康一眼，笑道：“你以为都跟你似的，好不容易才回了京，竟然赶上二师姐出远门，啧啧，什么叫做没有缘分，这就是了。”
一说起这个，梁康就愈发地抑郁，黑着脸道：“我都已经够难过了，仲哥儿你还来打击我。回头惹恼了我，我就……就去你媳妇跟前告状去，非得把你们俩的好事给搅黄了不可……。”
邵仲皱起眉头，“这话怎么听着这么耳熟？”
“废话，这不全是你当初威胁我的话么？”梁康翘起二郎腿，得意洋洋道：“这就叫做以其人之道，还其人之身。”
