想到即将拜堂的表妹肖蓉儿，心中就一阵厌恶，若不是舅舅早丧，外公对这个孙女百依百顺，宠上了天，母妃也不会不问他的意思就跟父皇请旨赐婚。表妹虽然娇羞可人，却是被外公宠惯了的，一身大小姐的矫揉造作之气，实在无法喜欢，这些他早就给母亲说过。母妃对儿子和父亲的心思都一清二楚，早早就将右丞相的女儿指婚给他，那时肖蓉儿年纪尚小，外公也只能打消念头，没想到……，如果不是外公的主意，他或许还能从中周旋，请右丞相收芊芊为义女，他就可以名正言顺取芊芊为正妃。
可惜，外公那个老顽固，看中他，也更疼爱孙女，非把他们俩绑在一起。母亲在宫中虽地位稳固，却依然离不开外公的支持。所以，哎！就只能委屈芊芊屈居侧妃之位了。
四个人各怀心思，在一派敲锣打鼓声中，两对新人拜了天地，送入洞房。
洞房就是他们以前没有封王之前所住的宫殿——此时已是装扮一新，喜气洋洋。他们要在宫中度过新婚的三天，然后各自携新婚的王妃一起回到王府。
第二天早上，恭王妃的喜帕上没有血迹，宫中有人窃窃私语，皇贵妃知道大婚当晚恭王喝醉了酒，安慰了肖蓉儿一番。
当天晚上，恭王和俭王在御花园饮酒，皇贵妃专门派人来催促二人早点结束，回去休息。
第三天早上，恭王妃的喜帕上还是没有血迹，宫中诸人开始议论纷纷，皇贵妃专门留下儿子，暗中责备。
第四天一早，恭王妃的喜帕上终于有了血迹，这才平息了宫中的流言蜚语。于是在皇贵妃满意的目光中，皇甫恭和肖蓉儿一起乘车离开了皇宫。
只有肖蓉儿知道，那喜帕上的血迹不是处子的血迹，而是恭王迫于压力割破了她的手指——对，是她的手指，不是他的！害她为了掩饰伤口只好选了件袖子偏长的衣服，整日将手缩在里面。为了免受闲言碎语，只好承受另一种侮辱，这真的是——奇耻大辱！
连猜都不用猜，就知道她的夫君在想什么！她的夫君在数日之前，因为苏芊芊而和卓丞相之子发生了冲突，险些大动干戈，而恭王也因为夜闯随园而受伤——虽然他说是自己不小心弄的，但是真实情况谁知道呢！苏芊芊勇救恭王，二人经历生死，两情相悦的事情，早就传遍了京城，甚至被说书人改编成一个浪漫的爱情故事，添油加醋，说得二人无比恩爱，好像她是一个抢夺了正妻之位的小三一样！这叫她这堂堂王妃脸往哪搁！
这些她肖蓉儿都忍了。因为姑妈教导她不要轻信谣言，因为姑妈一再安慰她只要男人上了床，就不怕收不了他的心，还帮她教训了一顿苏芊芊！有姑妈站在她这边，她就信心满满，等到洞房花烛夜，她一定要俘获表哥的心！
可是，他们的新婚之夜，恭王却一连三天让她睡在下人们睡的耳房里，并且严词警告她不许她进入主卧一步。因为王爷新婚，为了不打扰王爷王妃的“雅兴”下人们都在门外守夜，不知道屋内的情况。
回到恭王府，她被安排在了离王爷的沁梅园最远的饮菊坊居住。说是再过一个月，菊花开了，这里风景独好！
好在管家顾城是太师府的老人，对她很是照顾，也给足她当家主母的面子。所以肖王妃除了不受王爷待见之外，在恭王府一切吃穿用度都很风光。
王爷王妃不睦，顾管家也很不安，想尽各种办法撮合二人，可恭王爷就是百般不配合。
自从恭王大婚前日，沁梅园的机关布置就停了下来。苏芊芊知道王爷王妃不和，也不出现在恭王府，免得自找麻烦。
苏芊芊只是抓紧时间布置聚财楼，又暗中买下聚财楼周边的几座商铺——反正她现在是财大气粗，遇到不好打交道的卖家，就露一下恭王送她的白玉雕龙牌，卖家通常会意以为是恭王要买，立即一百八十度大变脸，不仅态度极好，而且价格也便宜好多。
苏芊芊就这样狐假虎威买下了好几家商铺。聚财楼旁边的六家商铺，已经尽在囊中。有两家掌柜死活不肯卖，见到雕龙牌后，先是一愣，说是要请示老板，半日后回话，卖可以，价格翻番。不用说也知道——这是俭王的店铺，除了他还有谁既不卖恭王的账，还敢对着干呢！也只有这位在恭王收上吃过大亏的小气王爷了。苏芊芊也不还价，当即买下，价格还在她的预算之内。苏芊芊的打算是打造“吃喝玩乐一条街”，什么饭店、旅馆、洗浴中心、赌场、妓院……应有尽有，而且统统要打造成京城最豪华的，风水上正好布置成“招财一条龙”，不管要做什么，都离不开强大的财力支持。
苏芊芊忙着她的商业大计，一边买店铺，一边在卓不凡的陪同下进行商业考察，温如玉每天来无影去无踪根本抓不到人，路清心除了开医馆其他一概不靠谱，就只有请卓不凡给她当向导。恭王还是不要招惹的好，省得恭王妃拿她出气——反正恭王到随园找她，她有各种理由和借口闭门不见。外出逛街也是一身男装，再稍微化个妆，画上几颗大麻子之类，总之要弄丑点。卓不凡见到一身男装的苏芊芊总是觉得在哪见过，又总是想不起来……
这样两人就光明正大逛街去了，谁也无法将这个满脸麻子的少年和恭王准侧妃联系起来。
一个多月过去了，恭王始终没有踏入肖王妃的卧房一步，也不许肖王妃留宿沁梅园。肖蓉儿黔驴技穷，跑到皇贵妃面前诉苦。
话说两个成年皇子大婚后，皇帝也不甘寂寞，最近又收了两个新的嫔妃，一个是太学博士周传竟家的二女儿周婉容，一个是礼部侍郎常兴义的小女儿常若芳。二人都是二八年华，周婉容温婉端庄，知书达理，通晓诗词歌赋；常若芳婀娜多姿，娇羞可人，琴棋书画样样精通。二人入宫不到三个月，就虏获圣心，成为皇帝的新宠，一个封了周修媛，一个成了常昭容。于是皇贵妃忙得不可开交，根本没功夫管小夫妻的闺中房事。
