春秋时期，晋国的晋悼公周子，又叫姬周，年轻的时候曾因受到族人晋厉公的排挤，不能留在国内，而客居到周地洛阳，在周朝世卿襄公手下做事，周王的大夫襄公很器重他，把他请到自己家里，就像对待贵宾一样招待他。周子虽然年纪轻轻，却表现得十分老成持重。他站立的时候稳稳当当，毫无轻浮的举动；看书的时候全神贯注，目不斜视，听人讲话的时候恭恭敬敬，很有礼貌；自己说话时总是忘不了忠孝仁义；待人接物时总是十分友善、和睦；他自己虽然身在周地，可是听说自己的祖国晋国有什么灾难时就忧心忡忡；听说到晋国有什么喜庆的事情时就非常高兴。所有这些表现，单襄公都看在眼里，喜在心里，认为他将自己的忧愁喜乐与晋国的命运连在一起，是不忘本的表现，将来一定大有前途，肯定能回到晋国去做个好国君。因此，单襄公对周子更加关心、爱护。不久，晋国国内果然发生了内乱，原来一直害怕失去权力而排挤王室公子的晋厉公被杀死了。于是，晋国大夫就派人到洛阳来，把周子接了回去，让他做了晋国的国君。
一败涂地
【释义】一：一旦。一旦失败，就要惨遭杀害，五脏六腑和脑浆迸裂，涂满地面。用来比喻事情失败，到了不可收拾的地步。
秦朝时候，沛县县令叫泗水亭长刘邦押送一批老百姓到骊山做苦工；不料走到半路上，接二连三地逃走了很多，刘邦想：这样下去，不等到骊山，就一定会逃光，自己免不了要被治罪，他想来想去，索性把没有逃跑的都释放了，自己和一些不想走的人躲在芒、阳二县交界的山泽中。
秦二世元年，陈涉在大泽乡起兵反秦，自称楚王。沛县令想归附，部属萧何和曹参建议说：“你是秦朝县令，现在背叛秦朝，恐有些人不服，最好把刘邦召回来，挟制那些不服的人，那就好办了。”沛县令立即叫樊噜去请刘邦。可是当刘邦回来时，沛县令见他领有近百人，恐他不服从自己的指挥，又懊悔起来。于是下令紧关城门，不让刘邦进城。刘邦在城外写了一封信，绑在箭上尉给城里的父老，叫沛县父老们齐心杀了县令，共同抗秦，以保全身家。父老们果真杀掉县令，打开城门，迎接刘邦进沛县，并请地做县令。
刘邦谦虚地说：“天下形势很紧张，假若县令的人选安排不当，就会‘一败涂地’，请你们另外选择别人吧！”但最后，刘邦还是当了县令，称做沛公。
一代楷模
【释义】楷模：榜样的意思。这个成语常用来表示一个时代的模范人物。
隋朝末年，隋炀帝穷兵黩武，骄奢淫意，好大喜功。他先是开凿大运河，后来几次兴兵东征，大举侵略朝鲜。全国的青壮男子大多数被抽调修河、当兵。土地无人耕种，苛捐杂税年年增加，人民陷入水深火热之中，天下即将大乱。
当时正在山西马邑做地方官的李靖，对国家形势的严峻形势有着清醒地认识。李靖不希望天下大乱，他来到京城，面见执掌军政大权的越国公杨素，打算说服杨素，拿出办法，稳定政局。交谈之后，李靖深感失望，立即辞去官职。回家深入研究兵书战策。
李靖的舅父韩擒虎，是隋朝的开国名将，对《孙子兵法》很有研究，经常与李靖在一起谈论心得体会。每次畅谈之后，韩擒虎都十分慨叹，称赞李靖的看法。不久，杨素病死，他的儿子杨玄感举兵造反。接着，全国各地农民纷纷起义，李靖来到太原，帮助唐高祖李渊统一天下。
后来唐太宗李世民即位，李靖由刑部尚书调任兵部尚书。当时西北的少数民族突厥经常袭扰边境，抢劫牛马，屠杀百姓，成为唐朝的边患。唐太宗平定天下之后，立即任命李靖为行军总管，率兵北征，彻底解除西北边疆的威胁。一次，李靖仅率三千铁骑，出奇制胜，将突厥逐出境外，而后李靖为平定边患，经常统兵在外，大小百余战，立下赫赫战功，升为尚书仆射。
李靖看到天下基本平定，估计以后不会有大规模征战，觉得自己是员武将，在朝廷已经不会有太大作为，决定辞去职务，告老还乡。
一次，唐太宗派李靖到各地察访民情，李靖推辞说：“我年龄有些老了，只怕辜负陛下的信任，还是派别人去更好些。”李靖回到家把他的想法详细写进了奏章，送给唐太宗。
唐太宗看了李靖的奏章，觉得措辞十分得体，态度非常恳切，内心很感动，立即同意了。第二天，派中书侍郎向李靖传达他的旨意，说：“我看从古至今，做了大官而能知足的人太少了，不论聪明人或庸俗的人差不多都不能自知。有些人本来没什么才能，还留恋权势，不肯辞官，还有人生病，根本不能办事，仍然占据高位。我同意你辞官，不仅成全你的志向，更重要的是想把你树为一代楷模，让人们学习。”
一日千里
【释义】指马跑得很快，一天能跑一千里，现在形容人进步很快或事业发展极其迅速。
战国时期，燕国太子丹在赵国做人质时，与同在赵国、尚未做秦王的嬴政相处良好。
后来，嬴政回国做了秦王，太子丹也在秦国做人质，嬴政不但没有顾念旧情，加以特别照顾，反而处处冷待、刁难他，太子丹见此状况，便找了个机会，逃回了燕国。回国后，太子丹一直耿耿于怀，想报复嬴政。但由于国家小，力量薄弱，难以实现自己复仇愿望。
不久，秦国出兵攻打齐、楚、韩、魏、赵等国家，渐渐逼近了燕国。燕国国君害怕极了，太子丹也忧愁万分，就向他的老师鞠武求教能够阻挡秦国侵吞的好办法，鞠武说：“我有一个好朋友，名叫田光，他很机智，有谋略，你可以跟他商讨一下。”
田光请来了，太子丹非常恭敬地招待了他，并说“希望先生能替我们想个办法，抵挡秦国的侵吞。”
田光听了，一言不发，拉着太子丹的手走到门外，指着拴在大树旁的马说：“这是一匹良种马。在壮年时，一天可以跑千里以上，等到它衰老时，劣马都可以跑在它的前面。您说这是为什么呢？”太子丹说：“那是因为它精力不行了。”
“对呀！现在您听说的关于我的情况，都还是我壮年的事，您不知道我已年老了，精力不行了。”田光停了停又接着说：“当然；虽然有关国家的大事我已无能为力，但我愿向您推荐一个人，我的好朋友荆坷，他能够承担这个重任。
后来，太子丹结交了荆轲，派去行刺秦王，但最后行刺以失败告终。
一丝不苟
【释义】苟且：马虎。指做事认真细致，一点儿不马虎。
明朝时候，皇上下令禁止宰杀耕牛，就是信奉回教的人也不例外。
一天，乡绅张静斋与举人范进相约去拜访高要县知县汤奉。汤知县置酒招待他们。席间有位老者给汤知县送来了他与其他几个信回教的人拼凑起来的五十斤牛肉。汤知县一向贪赃受贿，而且他也是信奉回教的人，但是上面有禁令，一时也不知该不该收下这份礼。于是问张静斋：“你是做过官的，有关禁止宰杀耕牛的事正该与你商量。刚才有几个信奉回教的人为了开禁，送来五十斤牛肉，请求我对他们稍微宽松些。你看是接受还是不接受？”
张静斋摇头道：“这可千万使不得。你我都是做官的人，心中应当只有皇上，哪里顾得上信奉同一教的人？想起洪武年间的刘老先生（指刘伯温），洪武私访到他家，正巧江南张王（指张士诚）送来一个菜坛子。当面打开一看，是一坛金子。皇上大为恼火，第二天就把刘老先生贬为青田县知县，后来又用毒药把他毒死了。
汤知县见张静斋说得头头是道，不由得不信，于是急忙请教该如何处置为好。张静斋说道：“世叔可在这件事大作文章。把那位老者抓起来，打他几十板子，再用一面大枷锁，把送来的牛肉堆在大枷上面，并且在旁边出一张告示，说明他们大胆妄为，知法犯法。如上司知道你办事这样一丝不苟，那么你升官发财就指日可待了。”
一饭千金
【释义】比喻厚厚地报答对自己有恩的人。
帮助汉高祖打平天下的大将韩信，在未得志时，境况很是困苦。那时候，他时常往城下钓鱼，希望碰着好运气，便可以解决生活。但是，这究竟不是可靠的办法，因此，时常要饿着肚子。幸而在他时常钓鱼的地方，有很多漂母（清洗丝棉絮或旧衣布的老婆婆）在河边作工的，其中有一个漂母，很同情韩信的遭遇，便不断的救济他，给他饭吃。韩信在艰难困苦中，得到那位以勤劳吃苦仅能以双手勉强糊口的漂母的恩惠，很是感激她，便对她说，将来必定要重重地报答她。那漂母听了韩信的话，很是不高兴，表示并不希望韩信将来报答她的。
后来，韩信替汉王立了不少功劳，被封为楚王，他想起从前曾受过漂母的恩惠，便命从人送酒菜给她吃，更送给她黄金一千两来答谢她。
以身试法
【释义】表示明知法律禁止，还亲身去做犯法的事。
西汉时，高阳出了一位廉洁奉公的官员，叫王尊。王尊从小死去父亲，由他的伯父抚养长大。伯父家里比较贫穷，王尊每天要赶羊群到野外去放牧。这孩子最爱读书，放牧时总要带些书阅读。渐渐地，他对书上提到的那些秉公执法的官吏十分崇敬，希望自己将来也成为这样的人物。一天他向伯父央求，为他在郡的监狱里谋一份差使。这时王尊才十三岁，伯父听后惊讶他说：“你还是个孩子啊，又不懂刑律，怎么能到监狱去做事？”王尊说：“孩儿已从书中见到过很多。以后再跟狱长多学学，不就行了吗？”伯父经不住王尊一再央求，便备了礼托人找狱长说情。狱长便把王尊当听差在身旁使唤。
王尊当了几年听差，经常接触到刑狱方面的事务，长进很快。一次他随狱长去太守府办事，被太守看中，便把他留在府中做文书方面的事。又过了几年，王尊辞去职务，攻读孺家经典，之后再被任用。
由于他执法严正，逐步提升，当上了县令，后来又升为安定郡太守。当时，安定郡官场非常混乱，一些官员利用权势作威作福，鱼肉百姓。王尊一到那里，立即整顿吏治，并晓示属县所有官吏忠于职守，以身作则，为下属做出榜样；法律无情，不要用自己的身体去尝试一下法律。郡里有个属官心狠手辣，搜刮大量民脂民膏，民愤极大，告示贴出后不见改悔，依然以身试法，于是王尊把他捉拿归案。这贪官入狱后，没几天就一病身亡。接着，王尊又惩办了一批罪行严重而又没有悔改的豪强。这样一来，安定郡开始太平了起来。
有名无实
【释义】名：虚名，实：实际内容。表示空有虚名，而无实际内容。
一天，晋国的大夫叔向去拜访老朋友韩宣子。韩宣子是当时晋国的六卿之一，职位很高。但他见了叔向，不住地唉声叹气，说自己很穷。不料叔向听他这样说，便站起身拱手向他祝贺。韩宣子不解地问道：“我是有卿的名，而没有卿的实际，无法跟大夫们相比。我正为此犯愁。你为什么要祝贺我呢？”叔向正色道：“我就是因为你贫穷才来道贺的呀！穷，不一定是坏事。你只要回忆一下弈武子三代的遭遇，就可以知道了！”叔向知道韩宣子很清楚奕武子三代的不同遭遇，所以特地提起了这件事。最后他又说：“我看你像弈武子一样贫困，就想到您已经有了他那样的德行，所以才表示祝贺。不然，我只会担心，哪会再向您表示祝贺呢？”韩宣子听了叔向的话，顿时愁云消散，向叔向行礼说：“多谢您对我的指教，要不我连自己将走向灭亡也不知道呢。”
