唐睿宗李旦做皇帝的时候，实际上是太后武则天掌权。徐敬业等一些朝臣反对武后临朝参政，在扬州竖起了大旗，要武后下台。武则天大怒，杀死了徐敬业，并铲除了徐敬业的余党。
平息了扬州叛乱，武则天去掉了一块心病，心里很高兴。可是这一天，湖州佐史江琛叩见武则天，并呈递给她一封信。武则天打开信一看，吃惊不小，原来是刺史裴光寄给徐敬业的一封反叛密信。武则天十分震惊，命人立即将裴光捉来问罪。
裴光被捉到京城后，御史杨公对他进行了审问。
杨公把那封信递到裴光面前问道：“这封信是你写的吗？”
裴光看了看信，感到很奇怪：“这信上的字确是我写的，可这信不是我写的呀！”
“这话怎样讲呢？真是笑话！”
“确实很奇怪，我也解释不通，但是这有什么办法呢？”
杨公把案情报知了武则天，武则天认为裴光是在狡辩，便换了御史李公再审裴光。可是李公审过后，结果依然。武则天又让御史齐公去审，也是如此。这时，有人对武则天推荐说，尚书张楚玺很会办案，可让他去审理此案。武则天使立即召见了张楚玺，命他迅速把案件审清。
张楚玺受理此案后，查阅了案卷，也感到很奇怪。他想，如果认定这封信是伪造的，可是裴光却承认信上的字是自己写的；如果认定这真是裴光写的反叛密信，可他又不承认，而且再找不出任何证据。张楚玺反复琢磨，也猜不出这其中的奥妙。
转眼10天过去了，张楚玺怕武则天因案件未查清怪罪下来，心急如焚，坐卧不安。这天夜里，他分析案情，又是一宿未合眼，直到东方渐亮，才迷迷糊糊地睡去。不知过了多长时间，他醒来睁开眼睛一看，已经中午了。他感到浑身很疲乏不想起床，又从枕边拿起那封反叛密信思考起来。忽然，他发现信上面出现了一小块一小块的暗影。他很奇怪，忙把信对准了阳光，仔细一看，惊喜得差点叫出声来。原来，信在阳光的投射下，凡是有字的地方，纸色都比较深；无字的地方，纸色都比较浅。张楚玺断定，这封反叛密信一定是伪造的。
当天，张楚玺把被告裴光和原告都传到府上，重新审案。张楚玺问裴光时，裴光回答得如前日一样。随后，张楚玺又转向江琛说道：“此案我已经完全查清，现在我再提醒你一句：你告裴光谋反，如若被查实是诬告的话，后果你自然清楚。”
江琛犹豫了一下，答道：“卑职揭发叛贼是为国尽忠，早已将生死置之度外，望大人明察！”
“嘿嘿！”张楚玺冷笑两声，然后厉声说道，“卑鄙小人，伪造密信诬陷无辜，却装出一副正人君子的模样，还不从实招来！”
“大人，卑职冤枉！”江琛“扑通”一声跪在地上。
张楚玺气愤地说：“冤枉？我给你当场验明这封伪造信！”
在事实面前，江琛吓得浑身发抖，脸色惨白，只得如实交代了诬告裴光的罪行。原来，江琛平日与裴光不和，但裴光是他的上司，又没有办法整治他。徐敬业被杀后，江琛看准了这是个诬陷裴光的好机会，于是，他让心腹人偷来了一些裴光的书信，并请来一个粘补技术很高的工匠，剪下上面的字，拼贴成了这封反叛密信。
张楚玺把案情呈报武则天后，武则天下诏将江琛斩首示众。
张楚玺是怎样验明伪造信的呢？
断案结果
张楚玺命衙役取来一盆清水，将反叛密信放入水中。不一会儿，就看见信上的字一个个分离开了。他就这样验明了这封信是剪字拼贴而成的伪造信。
