唐德宗元年的时候，凤翔有一个叫宋仁的农民，在田里耕地时，挖出了一个小口大肚子的瓮。他好奇地打开盖子一看，里面竟是满满一瓮子金光灿烂的马蹄金。
“快来看哪，哥哥！”
宋仁的哥哥宋光听见弟弟的喊声，忙跑了过来。当他看见弟弟挖出了一瓮马蹄金时，惊喜得脸上泛起了红光：“太好啦，该咱穷哥俩时来运转了！走，抬回去！”“这可不行。”宋仁拦住了宋光，说道，“这满满一瓮马蹄金不知是谁家祖先留下的，咱们私自留下，那是要犯罪的。”
“那你说该怎么办呢？”
“我看咱们应该马上抬到县衙去。”
“抬到县衙去？”宋光看着这迷人的马蹄金，真有点舍不得。他眼珠一转，说道：“还是弟弟说得对，是应该给县令送去，反正外财也改变不了咱这穷酸命。不过，我看应该先去个人给县令禀报一声，县令让咱们怎样处理咱再怎样处理。”
“好，我这就去县衙，哥哥可要看好大瓮啊！”
“放心吧，我一定看好它，你快去快回！”
宋仁快步来到了县衙。县令听说宋家哥俩在地里挖出了一个装着马蹄金的大翁，又是惊奇又是高兴，忙派一个衙役随宋仁去取大瓮。
宋仁领衙役来到地头，只见宋光在烈日下汗流浃背地坐在那里看守着大翁。衙役让宋家哥俩用绳子套好，穿根扁担，把大瓮抬到了县衙。
县令打开瓮盖一看，果然是满满一坛子马蹄金，高兴地对宋家兄弟说：“你们拾金不昧很令人敬佩，本官要呈报都督府，重赏你们！你们先回去吧。”
宋家兄弟二人离开县衙后，县令感到这瓮马蹄金实在太贵重，唯恐库吏大意出错，便命人把大瓮暂时抬到了自己的住室。
第二天，县令派人把挖出一瓮马蹄金的事报告了凤翔太守李勉。李勉接到报告，当即派了一个府吏前来验收马蹄金。县令请府吏坐在大堂上，命人从自己的住室里将大瓮抬出来，放在堂上当众开验。谁知，把大瓮打开一看，满座皆惊：瓮里面哪还有什么马蹄金，已经变成了满满一下子土块。府吏顿时心中生疑，铁青着脸问道：
“这里面的马蹄金呢？”
“这……”
“这什么？你好大的胆子，竟敢用土块换走马蹄金，该当何罪？”
“卑职实在是冤枉，昨天那瓮里面明明装的是马蹄金，可不知为什么……”
“简直是一派胡言，如不从实招来，定要报告太守，从重论处。”
县令有口难辩，看着那瓮里的土块，心想，现在说什么也没有用了，纵使你有一百张口，还能把土块说成马蹄金？唉，认了吧！想到这里，县令说道：“我招，那马蹄金是被我偷换了。”“哼，果然如此，马蹄金被你藏到什么地方去了？”府吏鄙夷地盯视着县令。
“藏……藏到了粪堆下面。”
“把粪堆给我扒开！”
府吏一声令下，粪堆被扒开了，可是并没有找到马蹄金。府吏一怒之下，让人把县令绑上押回到府里，交给太守李勉亲自来处理。
这天，李勉把幕宾袁滋招来，征求他对此案的意见，只见袁滋思忖了一会儿，对李勉说道：
“县令要是真想贪赃，就不会把此事上报给您，现在他承认马蹄金被自己藏起来了，可是找不到马蹄金，这简直不合情理，此案一定另有文章。”
李勉本来对这件事也有怀疑，听袁滋这么一说，觉得很有道理，便让袁滋重新审理此案。
袁滋向县令详细询问了事情发生的经过。当他听说大瓮是两个农夫抬来的时候，心里顿时想出了一个主意。一经试验，果然证明这瓮马蹄金是被宋光换走了。于是，将宋光抓到公堂，重责了40大板。
原来，宋光见宋仁挖出了一瓮马蹄金，便起了贪心。他借让宋仁报告县令的机会，把马蹄金换成了土块，只在瓮口上留下了几锭。县令看见的就是那上面的几锭。可是，县令让宋家兄弟把大瓮抬到自己的住室后，宋光又趁人不注意把土块上面的那几锭马蹄金也偷走了。
袁滋是怎样知道马蹄金被宋光偷换走的呢？
断案结果
袁滋让人把大翁里的土块取出来，一数共有二百五十块。他又让人去府库支取了一些金子，找来一个银匠，按土块大小铸成二百五十块金锭，再用秤称其重量。还没称上一半，就已经有三百多斤。按此推算，若全部称完，少说也有六七百斤。袁滋心里明白了：这么重的大瓮两个人怎么能够抬动呢？这瓮里的金子在抬到县衙之前就已经被人偷换了，而且很可能就是那两个抬瓮人。于是袁滋先找到了宋仁，听了宋仁的叙述，便知道可能是宋光偷换了马蹄金。把宋光抓来一审，果真如此。
