在中国，有着“学而优则仕”的传统。无论在大学、科研院所还是企业，很多有潜力的科技人员因为走上行政路径而实质上断送了学术生涯。如何让走学术或技术路径的人同走行政管理路径的人一样有奔头？发达国家有种种的双轨制安排，让不同轨道上的人都有光明的发展前景，都有高涨的积极性。下面介绍波音公司的技术专员计划（Technical Fellow Program）。
波音公司的技术专员计划始自1989年。到目前为止，有2000多名波音员工先后获得不同级别的技术专员称号。技术专员分为三级，每级专员的遴选难度不一样。初级专员（“副技术专员”）是项目专家水平，中级专员（“技术专员”）是波音公司级专家水平，顶级专员（“资深技术专员”）必须是国家级专家水平。资深技术专员的地位同公司行政主管（executive）相当。
技术专员候选人由不同的职能经理或项目经理提名。候选人准备一些自述资料，要回答是否达到了5个方面的要求（技术知识与判断力；通过创造性地解决问题和创新所产生的影响；技术指导、顾问与咨询能力；担任教师和辅导者的能力；拥有技术远见），还需要获得4~7封推荐信，但候选人本人看不到推荐信的内容。其中三位推荐人来自公司内的“客户”，即候选人日常工作的服务对象；一位推荐人来自候选人辅导过的晚辈；另外三位推荐人的身份没有限定，但通常是外单位的客户或工作上的联系人。
对于资深技术专员候选人，提名的经理还得说明，在授予其“资深技术专员”称号后，其职责范围是什么。人力资源部会评审一下，这样的职责是否与一位行政主管职位应负的职责相吻合。评审委员会对候选人提供的自述材料进行审核，并对候选人进行面试。对于初级和中级技术专员候选人，只有一场面试；资深技术专员候选人要经过两场面试，两场面试的评审委员会成员不得有重叠。根据面试的打分结果，评审委员会决定是否将候选人推荐给公司的首席技术官，由首席技术官进行核准。
技术专员是实实在在的工作岗位。不过，对于初级和中级技术专员，这个头衔的颁发主要是为了认可任职者的既往成就，起着职业发展里程碑的作用。公司对获得技术专员称号者奖励一些股份，发放与其技术专员级别对应的津贴，举办一次“授衔”宴会，并在全公司广为通知“授衔”决定。
技术专员称号在全公司范围内有效，技术专员在公司内部调动时，称号跟人走，即使新的岗位不再是技术岗位，技术专员称号仍保留。
技术专员在工资待遇等方面与相应级别的经理有较严格的对应关系。比如，初级技术专员大致相当于在公司干了10~15年的一级或二级经理；中级技术专员对应于部门经理；资深技术专员对应于行政主管或总经理（director）。
公司的任何部门都可能有技术专员，但研发部门与产品开发部门的技术专员数量最多。是否能评上技术专员，关键看贡献，而不是看学历。比如，Mark Kay先生早年在加油站工作时，自费念夜大学，读了个机械工程学位。到波音公司工作后，他仍旧与燃油打交道——从事与生物燃料相关的研究。通过刻苦的努力和非凡的业绩，他也获得了副技术专员称号。
