其实，谁当官谁坐金銮殿，和浮云一样都属于天边的事，平头百姓才懒得管，也没工夫管。小民嘛，冬缺棉夏缺单，房上缺瓦锅里缺米炕上缺被，没心思理论改朝换代那些破事，任凭康熙的儿子们人脑子打出狗脑子，他们照旧闷头过自己个儿的苦巴巴日子！天下乌鸦一般黑，古今一理！哪个当官当皇帝都他娘的一个倒霉德行，还不是要钱要粮，再就是自己满肚子男盗女娼胡作非为却要求老百姓讲仁义。所谓：兴，百姓苦；亡，百姓苦。对于郑松泉这样三餐不饱的小混混来说，死个皇上还不如邻居家死头猪动人心。皇上死了全民戴孝，他就得饿肚子；邻居家猪死了他帮着忙活忙活就能捞顿肉吃。百姓坚信，天下最大的事情莫过于填饱肚子。
郑松泉正宗汉军镶黄旗的，说起来一表人才，祖上也不白给，爷爷曾经做过实缺提督，结结实实的将军，也曾高立庙堂之上！他爹郑二疯子曾经在通州码头当差，粮船一到漕帮的各种常例钱滚滚而来，南方的土产成筐论蒌往家搬，闲时则成群结队从库里做假帐黑粮食，当年家里的日子好不红火！那时候郑松泉才十几岁，三代单传的独苗，爷爷奶奶宠着阿玛额娘惯着丫环婆子护着，不知寒不知饥不知愁，着实得意！成天跟一帮八旗孩子逗蛐蛐、寻摸玩意儿，学吹拉弹唱，过着公子王孙一般的逍遥日子。可惜他爷爷奶奶死得早，他爹郑二疯子哪懂得经营家道！整日价斗鸡走狗，吃喝嫖赌，眠花睡柳！直隶地面几百亩良田、几十间店面、家里的存钱，完全交给亲戚奴才打理。
俗语说人无千日好，花无百日红，日头不可能总照一家大门口！所谓人有穷富瓦有阴阳！没了老爷子管束，败家子郑二疯子还不可劲儿造？没用几年工夫，连他自个儿糟践加上亲戚私吞奴才暗中下手，家产哗啦啦去了不少！又赶上康熙晚年追比亏空，剩下的大半也被抄走啦。连惊带吓的郑二疯子夫妇相继离世。扔给人事不懂的郑松泉三间四壁皆空的破房！穷得毛干爪净，耗子都饿跑了！
家道一败，人情冷暖就逼上来啦，穷在闹市无近邻，富在深山有远亲。郑松泉本来就是个下作坯子，家里有钱有势的时候还不肯好好打理生计，如今没有进项那还了得？索性脸面也不要啦，破罐子破摔倚仗过去炫富时学的两手鉴赏古董本领，弄来三五个没出息的混蛋和一些乱七八糟的假货，每天在前门大街蒙骗！做无本生利、无事生非的买卖，过有一天没一天、有一顿没一顿的日子。
今儿大早郑松泉就在胡同口附近出溜，连续好几顿没吃着饱饭，他象狸猫寻耗子一般打量街上熙熙攘攘的行人，等待可以下手的机会。老天不负有心人，他很快就发现八王爷三人气派不凡！甭管雍正喜不喜欢，哥仨都是正根正脉的龙子龙孙，在娘胎里就傲气十足，哪怕长核桃那么大，举手投足的气概派头也绝非等闲人可比！只见滚滚人流中八爷九爷十爷昂首挺胸乍愣着膀子，摇头晃脑迈方步专走路中间！对于来来往往的行人车辆马匹骆驼视而不见，不避不躲！如此这般倒也罢了，八爷他们难得出来一趟，如同神仙下凡，无论什么民间景象都觉得稀奇！
街头人司空见惯的玩意也看得兴致勃勃：摔跤的，抖空竹的，斗蛐蛐的，哥仨指手画脚看个满眼；炸麻花的，烤羊肉串的，炒栗子的，哥仨抽鼻子吧嗒嘴儿差点流哈喇子；捏面人的，雕纸花的，锔缸锔盆的，哥仨伸脖子探脑袋瞧个稀奇！
混在人堆里的郑松泉紧紧盯着九爷手里的羊脂玉，象饿狼看见肉一般两眼放光，胼两指伸嘴里一声唿哨，几个隐藏在人群中寻找下手目标的同伙闻听，立刻鬼头鬼脑聚拢到胡同旮旯，明白马上可以开工，今晚有吃的啦！一个个撸胳膊挽袖子兴高采烈哈喇子直淌。
“老大，什么想头（目标）？”
有了精气神的郑松泉一抖手里折扇，嘿嘿笑着冲着八爷他们一努嘴！伙伴们象一群贼头贼脑的耗子，扒着砖墙闪眼打量八爷九爷十爷目中无人的气派，还有那身奢华行头，内中有人立刻道：
“老大，茬子（目标）乍膀子卖方步恐怕太硬（不好惹）。你琢磨琢磨脚底下什么地界？当心是庙里（皇宫）里遛达出来的黄鸟（皇亲国戚）。在前门楼子混最要紧的是招子亮，宁肯不做也别做错！没饭辙咱可以先忍着再去寻摸，吃饭的家伙弄没了可就他妈的一切玩完。脑袋不是韭菜，割了还能再长。我看扯（走）吧，别没事找事逗咳嗽！”
