2006年春节，年方18的蒋秀娟和父母一起来到张家港市杨舍镇乘航街道新民村，成了一家乳胶手套厂的一名打工妹。
3月9日下午2点钟左右，下了夜班正在宿舍里睡觉的蒋秀娟，突然听到隔壁宿舍里有异样的响声。她起床来到隔壁宿舍，发现一个陌生的男子正在翻动同事的床铺。蒋秀娟当即意识到此人可能是窃贼。她不动声色地返回宿舍，顶住房门，大喊“抓贼……”
听见喊声，窃贼从天花板的空隙间爬进蒋秀娟的宿舍。蒋秀娟立即跑出房间，从外面将房门抵住，继续高喊“抓小偷……”歹徒很快撞开了房门，将蒋秀娟拉进房间，抵在墙上，死命掐住她的脖子。蒋秀娟用力抬脚将歹徒踢开。歹徒顺手操起一把菜刀，劈头向蒋秀娟砍去。蒋秀娟本能地抬手去挡，菜刀深深地砍进了她的手腕，鲜血喷涌而出。蒋秀娟强忍剧痛，死死抱住歹徒不放。歹徒一刀又一刀地向蒋秀娟的头上砍去。
不知过了多长时间，蒋秀娟苏醒过来。冲向门外。由于正是下午上班时间，周围几乎没有人，浑身是血的她跌跌撞撞，走到一个工厂门口，对门卫说完“快报警，抓小偷”就倒了下去。
由于失血过多，蒋秀娟被送到张家港市第一人民医院时血压几乎为零。她共被砍14刀，头上8刀，脸上2刀，右手腕3刀，左手腕1刀，右手腕的伤势最严重。在抢救室里，从昏迷中醒来的蒋秀娟第一句话就问：“小偷抓到了吗？我好像见过，他是砖场的……”
蒋秀娟面对小偷行窃，没有坐视不管，没有明哲保身，而是勇于同犯罪分子作斗争。她以一个弱小之身，同一个亡命之徒作殊死的搏斗，以至身负重伤。对照我们身边那些胆小怕事、冷漠自私的人，她的形象不仅非常高大，也非常难得。她的故事不能不让我们思考：面对歹徒，我们到底应该干什么？
