张高谦是福建省寿宁县大韩村人。1960年秋,他发现生产队的羊群没人放牧,就向生产队提出并利用上学闲暇承担起给队里放羊的义务。一次,一只母羊生了小羊后,没有奶水,他就用自己平时卖柴、卖“金银花”攒起来的钱,买了鸡蛋,给母羊连吃三天红酒煮鸡蛋,救活了小羊。由于张高谦的精心饲养,到秋天,8只羊变成了14只。
1961年2月6日,有人来偷羊,被他发现了,就哄骗他说:“别喊,杀了羊分给你一半。”张高谦愤怒地说:“生产队的羊,谁也不能碰,一根羊毛也不许动!”他用脚踢、嘴咬、拼命想夺回来。坏分子见软的不行,便拿起柴刀威吓:“你要命还是要羊?”在锋利的柴刀面前,他毫不畏惧,一边和偷羊的人搏斗,一边高喊捉贼。坏分子终于举起了柴刀向他下了毒手,英雄的张高谦倒在血泊之中,为了保护集体财产,光荣牺牲。
张高谦牺牲后,他的英雄事迹广为传诵,被誉为“闽东山上小青松”。被共青团福建省委追认为“优秀少先队员”,团中央追认为“红色少年”。时任国家副主席的宋庆龄亲笔题词:学习张高谦,做毛主席的好孩子。
张高谦的英雄行为,是“维护集体,热心为公”的优秀品质的反映,走“见义勇为”的传统美德的发扬光大。中国自古是一个崇尚集体的社会,要求人们热爱集体,以集体的利益为重。在新时期,更要发扬这种以社会主义集体主义为重的思想,处处维护集体、大众的利益。